Capítulo Seis: Separação

Apesar do medo, Ji Rong ainda se apressou em se justificar: “Irmão Xue Ying, você está mesmo enganado. Naquela vez, foi um criado da minha família que, às escondidas, matou o pequeno mendigo. Eu só soube disso depois.”

“Diante de mim, não precisa se explicar”, a voz de Dongbo Xue Ying era gélida. “Estou ordenando: afaste-se do meu irmão! Saia de perto dele, agora!”

Ele atinha-se apenas aos fatos.

Não dava ouvidos a palavras enganosas, e, segundo as investigações da Torre Longshan, toda a família Ji, incluindo Ji Wuhai e Ji Rong, eram exímios mestres da dissimulação.

“Eu...” Ji Rong hesitou, lágrimas já brilhando nos olhos.

“Você tem apenas três dias”, Dongbo Xue Ying virou-lhe as costas. “Se não conseguir, eu mesmo darei um jeito! Só que a minha maneira... será bem direta!”

Com apenas oito anos, começou a treinar com a lança de maneira quase insana. Nesse processo, Dongbo Xue Ying também chorou e desabou inúmeras vezes, mas perseverou. Essa disciplina transformou sua vontade numa força assustadora, tornando sua determinação inabalável. Como poderia alguém como Ji Rong, com meras palavras, ludibriá-lo? Mesmo no caso de Kong Youyue, Dongbo Xue Ying sentiu apenas raiva ao ver sua confiança traída—e, sem hesitar, cortou o laço de uma vez.

Dongbo Xue Ying sempre foi direto em suas ações. Implacável consigo mesmo e ainda mais com seus inimigos!

“Sim”, Ji Rong apenas baixou a cabeça enquanto via Dongbo Xue Ying se afastar.

Passo a passo, ela caminhou em direção à casa de Qing Shi.

Pensava, angustiada, no que fazer.

“Dongbo Xue Ying ama profundamente o irmão. Se eu conseguir fazer Qing Shi ficar do meu lado, será que ele hesitará por isso?” ponderava Ji Rong. “Não, esse Dongbo Xue Ying é extremamente resoluto! Ele não cederia a truques tão banais. Talvez até escondesse tudo do irmão e exterminasse a família Ji nas sombras!”

“O que eu faço?”

“Nem sequer descobri que riquezas os pais de Dongbo Xue Ying deixaram! Não conquistei mérito algum!” continuava a refletir enquanto andava.

Contar com Qing Shi?

Em termos de afeto, Qing Shi é muito mais próximo do irmão! Mesmo que por um tempo ficasse do meu lado, no fim sempre voltaria para ele.

“Maldição, maldição...” Por mais que pensasse, Ji Rong não encontrava uma forma de permanecer ao lado de Qing Shi.

Porque Dongbo Xue Ying simplesmente impunha sua força.

Se você ousar desobedecer?

Ele mataria sem hesitar! A Aliança da Lâmina Curva já fizera todos os nobres de Yi Shui ficarem receosos, mas Dongbo Xue Ying, aos quinze anos, destruiu-a sozinho. Agora, era ainda mais temível.

“Só posso desistir.”

Ji Rong rapidamente tomou sua decisão.

...

“Ji Rong, você veio mesmo me ver! Estou tão feliz. Ah, você sabe, ontem arrumamos uma encrenca, e meu irmão disse que não posso sair do castelo por três dias, então não vou poder ir te procurar nesse tempo”, Qing Shi saiu do edifício principal e caminhava ao lado de Ji Rong por uma trilha de pedras dentro do castelo, desabafando: “Não posso culpar meu irmão; aquele nobre morto claramente tinha bons contatos! Eu não queria matar aquele jovem nobre, mas o feitiço era de área ampla, não consegui controlar direito... quem diria que ele seria tão azarado a ponto de ser atingido por um raio.”

“Não foi sua culpa”, Ji Rong o consolou. “Se não revidássemos, você teria morrido e eu teria tido um destino horrível. Nem consigo imaginar o que seria de mim se tivesse sido capturada.”

“Ninguém poderá te fazer mal”, Qing Shi apertou a mão dela, determinado. “Eu prometo.”

Ji Rong sorriu, mas não disse nada.

“O que foi? Está triste?” Qing Shi percebeu o humor da namorada. “Foi por causa do nobre morto ontem? Não se preocupe, meu irmão está resolvendo tudo, vai dar certo.”

“Não é isso”, disse Ji Rong.

“Então o que foi? Fale comigo, talvez eu possa ajudar.”

“Qing Shi, vamos terminar”, Ji Rong disse de súbito.

Qing Shi ficou atônito.

Sentiu-se como se tivesse sido atingido por um balde de água fria, completamente desnorteado.

“Está brincando?” Qing Shi forçou um sorriso. “Isso não tem graça.”

“É sério, vamos terminar”, Ji Rong olhou para ele.

Qing Shi fitou os olhos de Ji Rong e percebeu... não era brincadeira. Era sério.

“Por quê?” Qing Shi não entendia. “Ontem estávamos bem, felizes... Mesmo a confusão com o nobre, que diferença faz para nós? Por que terminar de repente?”

“Me apaixonei por outro, não posso?” respondeu Ji Rong.

“Qual o verdadeiro motivo? Diga, diga!”, Qing Shi insistiu, ansioso.

Ji Rong apenas baixou a cabeça, em silêncio.

“Fale!”, Qing Shi estava quase enlouquecendo de angústia.

“Seu irmão é a pessoa mais importante para você, não é?” disse Ji Rong.

Qing Shi franziu o cenho, subitamente intuindo algo.

“Seu irmão investigou algumas coisas sobre mim”, Ji Rong continuou. “Ele acha que não sou uma boa garota, que não sou digna de você. Já me ordenou que me afaste.”

Qing Shi ficou paralisado.

“Seu irmão é contra! Você vai desafiar a vontade dele?” Ji Rong o encarou.

“Eu... eu...” Qing Shi rangeu os dentes. “Com quem eu quiser ficar, meu irmão não pode impedir.”

“Não minta. Eu conheço o relacionamento de vocês! Para gostar de alguém, você precisa da aprovação e da bênção dele!”, Ji Rong rebateu.

Qing Shi ficou confuso.

Se o irmão fosse totalmente contra, o que ele poderia fazer?

“Deve ser um mal-entendido. Por que ele impede? Você disse que ele investigou sua vida e acha que não é uma boa garota? O que aconteceu, afinal?” Qing Shi questionou, aflito. “Preciso saber!”

Ji Rong soltou uma risada amarga: “Foi quando eu tinha dez anos, era só uma criança, estava passeando em Yi Shui com alguns criados quando um pequeno mendigo esbarrou em mim e sujou minha roupa. Fiquei chateada, voltei para casa. Depois, um dos criados bateu no menino, dizem que até o matou. Quando soube, fiquei muito triste, mas já era tarde.”

“Mas seu irmão acha que fui eu que mandei o criado fazer isso, que aos dez anos eu já era cruel, que não sou boa pessoa.” Os olhos de Ji Rong se encheram de lágrimas. “O que podia fazer? E com onze anos fui para a Montanha da Pedra de Neve estudar com o Mestre Bai Yuanzhi! Vivi todos esses anos na montanha, você sabe quem eu sou, não sabe?”

“Mesmo assim, seu irmão acha que não sirvo para você, manda que eu me afaste.” Ji Rong falou baixo. “Seu irmão sempre foi o melhor guerreiro de Yi Shui, agora é ainda mais poderoso. Não ouso desafiá-lo, nem minha família ousa, então... só nos resta terminar.”

Qing Shi se desesperou: “Como pode ser? Por que ele faz isso?”

Se Dongbo Xue Ying era contra, a família Ji certamente recuaria.

“Espere aqui, vou falar com meu irmão!” Qing Shi apressou-se. “Espere, vou convencê-lo.”

“Não adianta”, Ji Rong balançou a cabeça.

“Espere aqui.”

Qing Shi virou-se e correu em direção ao campo de treino.

...

No campo de treino.

Qing Shi entrou direto, encontrando Dongbo Xue Ying, vestido de negro, treinando com a lança. Seus movimentos eram ágeis como uma sombra, e os flocos de neve dançavam ao redor da ponta da lança, tudo parecia etéreo, como se ele e a natureza fossem um só.

“Irmão”, Qing Shi não conseguiu esperar, gritou.

Com um movimento, a sombra da lança desapareceu. Dongbo Xue Ying parou, recolheu a arma e sorriu ao ver o irmão: “Qing Shi, o que foi?”

Diante do irmão, Qing Shi perdeu a coragem, hesitou, mas por fim perguntou, mordendo os lábios: “Irmão, você mandou Ji Rong se afastar de mim?”

Dongbo Xue Ying se surpreendeu.

Parece que Ji Rong não desistira. Deu-lhe três dias para terminar, mas ela foi direta.

“Sim, fui eu”, Dongbo Xue Ying assentiu.

“Por quê? Por que fez isso?” Qing Shi lutava para conter a raiva, esperando por uma explicação.

“Ela não é adequada para você”, respondeu Dongbo Xue Ying.

“Por quê? Por causa do episódio com o mendigo?” Qing Shi insistiu.

Dongbo Xue Ying franziu a testa, mas respondeu: “Por causa de um simples esbarrão, deixou que um criado matasse um menino à surdina. Ela era uma criança, mas tamanha frieza de coração... Como pode ser adequada para você?”

“Ridículo! Irmão, ela tinha dez anos! Isso foi há seis anos! Como pode ter certeza que a investigação está certa? Quem agiu foi o criado, e você mesmo disse que tudo foi feito às escondidas! Como tem certeza que foi Ji Rong quem ordenou, e não o criado por iniciativa própria?”

“Há outras evidências”, Dongbo Xue Ying retrucou, pegando um dossiê e tirando uma folha.

Era a conclusão final.

A Torre Longshan suspeitava que eles fossem devotos do Deus Sombrio. Mas isso não podia ser dito ao irmão, pois ele estava emocionalmente abalado, e se contasse a Ji Rong, a família Ji ficaria em alerta!

“Veja, aqui estão as informações da Torre Longshan sobre a família Ji. Leia e julgue se ela serve ou não para ser sua esposa.” Dongbo Xue Ying entregou o dossiê ao irmão.

Qing Shi, contendo a fúria, pegou o documento.

Leu com atenção.

Muita coisa Ji Rong já lhe havia contado—como ser expulsa pelo tio, morar com a família materna, sofrer humilhações na infância. Mas havia fatos novos. Por exemplo, que o pai de Ji Rong, Ji Wuhai, era o responsável pela destruição tanto da família do tio quanto da família materna, a família Yan, e muitos morreram de forma trágica. Tudo apontava para Ji Wuhai.

O próprio Qing Shi sentiu repulsa pelo pai de Ji Rong.

“Terminei.” Qing Shi fechou o dossiê.

“E então?”, perguntou Dongbo Xue Ying.

“E daí?” Qing Shi respondeu, irritado. “O dossiê é detalhado, mas primeiro: informação é sempre verdadeira? Segundo: mesmo que seja, é o pai dela, Ji Wuhai, o culpado! O que isso tem a ver com Ji Rong? Quando morava com a família Yan, ela era maltratada, e o pai, um bêbado, nem ligava para ela. Só mais tarde, arrependido, foi ganhar dinheiro e depois trouxe a filha para o mestre. Ji Rong mal conviveu com o pai.”

“Além disso...”

“Ji Rong foi muito infeliz antes dos dez anos. Depois que o pai voltou rico, ela viveu um ano de luxo e foi estudar com o mestre. Ela só teve um ano de vida nobre, o resto do tempo foi de privações ou de vida regrada na torre dos magos. Que maldade há nisso?”

Dongbo Xue Ying franziu o cenho.

Segundo a Torre Longshan—

Ganhar fortuna rapidamente não é fácil. Acreditavam que, durante o tempo em que a família Ji era humilhada pela família Yan, tornaram-se devotos do Deus Sombrio, talvez fanáticos, conquistando a confiança dos altos escalões do culto. Ji Wuhai, habilidoso nos negócios, foi ajudado pelo culto, que lhe deu motivos para enriquecer e depois voltar.

Mas tudo isso era suposição dos espiões da Torre Longshan, sem provas concretas!

“Ela sempre viveu na torre dos magos, comigo. Você acha que não sei quem ela é? Mesmo que o pai seja mal, basta ignorá-lo. Vamos temer um comerciante?” Qing Shi insistiu. “Meu irmão, não sei do pai dela, mas Ji Rong é inocente! Ela é a primeira garota de quem gostei—talvez a última. Não seja tão cruel, por favor?”

Dongbo Xue Ying mudou de expressão.

“Talvez a última”—essa Ji Rong realmente virou a cabeça do irmão.

Dongbo Xue Ying ponderou: “Qing Shi, as informações da Torre Longshan são muito confiáveis. Só escrevem quando têm certeza.”

“Ela sempre esteve na torre dos magos, comigo! Eu sei quem ela é!” Qing Shi gritou.

“Magos são pessoas muito inteligentes, mesmo jovens; não subestime”, Dongbo Xue Ying advertiu, lembrando do recente engano com Kong Youyue.

“Eu confio nela”, Qing Shi respondeu.

“Basta!” Dongbo Xue Ying cortou. “Vocês precisam terminar, mas dou três anos. Vocês devem se separar nesse tempo. Vou pedir ao mago Bai Yuanzhi que mande Ji Rong para casa. Em três anos, veremos o que realmente é a família Ji. Se Ji Rong for realmente uma boa garota, não impedirei vocês. Mas se ela mostrar sua verdadeira face, aí você entenderá.”

Dongbo Xue Ying sabia que, se a Torre Longshan suspeitava de Ji Wuhai, três anos bastariam para descobrir a verdade. E três anos dariam tempo ao irmão para aceitar melhor a ideia.

Se cortasse toda esperança, o irmão poderia enlouquecer de dor.

“Três anos?” Qing Shi arregalou os olhos. “Três anos? É muito tempo! E você ainda vai expulsá-la? Irmão, como pode ser tão cruel? Isso é entre mim e Ji Rong, você decide por nós?”

“Vocês têm que se separar!” Dongbo Xue Ying não esperava que o irmão não aguentasse nem três anos, e ficou furioso. Jamais permitiria que o irmão se envolvesse com uma devota do Deus Sombrio—isso seria levá-lo ao abismo! Quem sabe do que ela seria capaz? Depois seria tarde para se arrepender!

“Vocês têm que terminar.” Sua voz era gelada.

“Não!” Qing Shi explodiu.

“Ninguém pode desafiar minha decisão. Uma palavra minha e Bai Yuanzhi expulsa Ji Rong, e a família Ji terá que deixar Yi Shui”, Dongbo Xue Ying falou friamente. “Mesmo que você resista, não adiantará. Não há espaço para desobediência.”

“Você... você...”

Qing Shi sentiu o sangue ferver, os olhos vermelhos, o coração disparado.

Seu irmão realmente podia destruir seu amor à força; ele não tinha poder para resistir.

Com a voz trêmula, encarou Dongbo Xue Ying, e o olhar fez o irmão estremecer. Roçando a voz num rugido rouco, disse: “Irmão, você é meu irmão! Desde pequeno fui orgulhoso de você! Não lembro dos nossos pais, mas sempre pensei que tinha o melhor irmão do mundo! Mas eu estava enganado. Nunca imaginei que você seria assim. Você me decepcionou tanto, você... me decepcionou demais. Nunca imaginei que meu irmão fosse assim.”

“Você é um arrogante!”

“Você me decepcionou!”

Quando a pessoa mais importante da sua vida, por quem daria a própria vida, diz essas palavras diante de você...

Dongbo Xue Ying sentiu o coração se apertar.

Será que o irmão se decepcionou com ele?

“Nunca imaginei que você seria assim! Que meu irmão seria assim!” Qing Shi já chorava copiosamente, saiu correndo. Na porta, Zhong Ling estava parado, claramente ouvira a discussão.

Qing Shi, de rosto banhado em lágrimas, passou por Zhong Ling em disparada.

...

O coração de Dongbo Xue Ying doía; suas mãos, normalmente tão firmes, tremiam levemente. Os músculos da palma se contraíam e latejavam fora de controle.

O coração realmente doía.

De verdade...

“Sempre fui orgulhoso de você!”

“Mas eu estava enganado!”

“Nunca imaginei que você seria assim! Que meu irmão seria assim!”

A voz do irmão ecoava em seus ouvidos.

A respiração de Dongbo Xue Ying estava descompassada. Nesse momento, Zhong Ling aproximou-se e perguntou: “Xue Ying?”

“Cuide de Qing Shi para mim. Lembre-se: nesses três dias, ele não pode sair do castelo. Se tentar, e não conseguirem impedir, venham me avisar. Eu mesmo irei detê-lo”, Dongbo Xue Ying ordenou.

Zhong Ling olhou para o corpo de Dongbo Xue Ying.

Antes, quando Dongbo Xue Ying estava ali, parecia uma montanha, uma lança imóvel, inspirando respeito e temor—um verdadeiro guerreiro.

Mas agora, sua postura parecia curvada, o ar de invencibilidade se fora, restando apenas fragilidade?

“Xue Ying?” Zhong Ling olhou para o rosto dele.

Dongbo Xue Ying estava pálido, os olhos... será que estavam marejados?

“Ouvi tudo que disseram. Não fique triste; Qing Shi nunca passou por grandes dificuldades, quando crescer vai entender o que você fez por ele”, Zhong Ling consolou. “Desde pequeno você o tratou como um tesouro. Por ele, arriscou a vida para destruir uma montanha e conseguir um bom mestre. Um dia, ele vai reconhecer tudo o que fez por ele. Pronto, não fique triste.”

“Não é nada. Cuide de Qing Shi”, Dongbo Xue Ying virou-se e foi embora.

...

No topo do edifício principal do castelo.

Dongbo Xue Ying sentou-se sozinho, bebendo, olhando para o céu e a terra sem fim.

O irmão estava muito magoado. Era a primeira vez, desde pequeno, que Qing Shi se sentia tão ferido.

Quanto às palavras duras do irmão, doeram muito na hora, mas agora, Dongbo Xue Ying só se preocupava com ele.

“Depois que passar, vai ficar tudo bem”, murmurou, enxugando os olhos úmidos. “Quem diria, depois de tantos anos, ainda consigo chorar, haha.”

Tomava goles e goles de vinho.

O vento da montanha soprava.

Dongbo Xue Ying já nem sabia o que pensar—apenas se sentava e bebia.

Aos poucos, o céu escureceu, a noite caiu.

Na hora do jantar, Dongbo Xue Ying foi comer, na esperança de encontrar o irmão, mas... ele não apareceu. Terminou a refeição e, sozinho, foi para o escritório ler.

...

A noite caiu; a lua minguante pendia no céu, lançando um leve brilho sobre a terra.

Entre as nuvens do alto céu...

“Uff.”

Um aerobarco alquímico negro pairava sobre o Castelo da Pedra de Neve.