Capítulo Cinco: Ameaça

Na manhã do dia seguinte.

Um navio alquímico negro, com mais de trinta metros de comprimento, ergueu-se nos céus, penetrando nas nuvens antes de disparar em alta velocidade na direção da Cidade da Água Cerimonial.

A bordo da embarcação, além dos dois criados responsáveis pela condução, estavam Xiang Pangyun e mais quatro pessoas.

Xiang Pangyun sentava-se casualmente no convés, observando as nuvens diáfanas ao redor e, através delas, divisava a vastidão da terra abaixo.

“Dongbo Xueying, vinte e dois anos?” Um sorriso estranho surgiu no canto de seus lábios. “Se já alcançou o nível dos Titulados, um jovem assim é realmente um brinquedo raro e precioso.”

...

Domínio Xueying.

No cume da Montanha Rocha Nevada, próximo ao penhasco fora do castelo, um jovem de cabelos e roupas negras permanecia sozinho, olhando para baixo. Sua simples presença fazia com que os soldados comuns sentissem uma leve pressão. Normalmente, Dongbo Xueying controlava essa aura, mas naquele momento, seu humor não estava bom, e um resquício de sua presença bastava para oprimir os demais.

Toque, toque, toque!

Três cavaleiros galopavam pela trilha da montanha.

“Chegaram.” Dongbo Xueying voltou-se para eles.

Os cavaleiros também avistaram o senhor feudal que os aguardava fora do castelo. O líder do grupo saltou do cavalo, entregando-o ao companheiro, e correu em direção a Dongbo Xueying.

“Meu senhor.” Saudou o cavaleiro, respeitosamente.

“Alguma notícia do Mestre Si’an?” Perguntou Dongbo Xueying.

“O Mestre Si’an informou que, em toda a Cidade da Água Cerimonial, não há relatos de morte súbita de nenhum jovem nobre. A informação já foi enviada à sede principal da Torre do Dragão em Qinghe, e acredita-se que em três dias haverá uma resposta.” Respondeu o cavaleiro, ainda em tom respeitoso.

Dongbo Xueying franziu a testa.

Como previra, o Senhor Si’an era responsável apenas pela jurisdição da Cidade da Água Cerimonial. Na noite anterior, Dongbo enviara homens para investigar o mais rápido possível, com seus subordinados aguardando informações a qualquer momento. Mas, no fim, Si’an não descobriu nada e precisou reportar às instâncias superiores.

“Três dias...” Pensou Dongbo Xueying. “Espero que nada saia do controle. Não importa quem seja, ninguém vai machucar Shitou.”

Cuidara do irmão desde bebê até a idade adulta.

O vínculo entre irmãos já estava gravado em seus ossos. Por ele, não hesitou em adentrar as Montanhas da Destruição.

No passado, não compreendia como alguns eram capazes de se arriscar por outros, de ignorar a própria vida. Mas, ao cuidar do irmão, ouvindo-o chamá-lo de ‘irmão’ de forma tão inocente, vendo-o correr atrás de si, agarrando sua perna e pedindo colo, ou abaixando a cabeça obedientemente ao ser repreendido...

Compreendeu, afinal, que sentimentos profundos superam até a morte.

Assim era o que sentia pelo irmão.

“Meu senhor, este é o dossiê que o Mestre Si’an enviou para o senhor.” O cavaleiro retirou um volume de seu manto e entregou a Dongbo Xueying.

Ele recebeu o documento e seguiu para dentro do castelo.

Os soldados na entrada saudaram-no com respeito.

“Transmitam minha ordem: durante os próximos três dias, Qing Shi não deve deixar o castelo sob hipótese alguma!” Ordenou Dongbo Xueying.

“Sim, senhor!” Responderam, todos em uníssono.

Quanto a permitir que o irmão saísse após três dias, tudo dependeria de a situação ter ou não sido resolvida.

...

Enquanto caminhava pelo castelo, Dongbo Xueying folheava o dossiê.

“Hm?” Ele franziu o cenho. “Informações sobre aquela jovem Ji Rong, a pretendente do meu irmão?”

Anteriormente, solicitara à Torre do Dragão a investigação completa sobre Ji Rong. Embora a identidade do jovem nobre não tivesse sido descoberta, o mestre Si’an enviara primeiro as informações sobre Ji Rong.

“Oh...”

Dongbo Xueying leu atentamente.

O pai de Ji Rong, Ji Wuhai, lutara arduamente pela família durante a juventude, dedicando vinte anos para conquistar um grande patrimônio. Casou-se e teve uma filha, Ji Rong. Na infância, ela vivia em abundância. Depois, seu tio, que chefiava a família, desentendeu-se e expulsou toda a família de Ji Rong.

Os pais de Ji Rong, em desgraça, acabaram abrigados na família de sua mãe, os Yan.

Na família Yan, foram desprezados, e Ji Rong teve uma infância infeliz. O pai afogava as mágoas na bebida.

Quando Ji Rong tinha nove anos, seu pai, Ji Wuhai, despertou e voltou a lutar. Em apenas um ano, acumulou grande fortuna. Retornaram à Cidade da Água Cerimonial e prosperaram. Em contrapartida, a família Yan e a família Ji, outrora comandada pelo tio, caíram em ruína.

“Hm?” Dongbo Xueying continuava a ler.

O dossiê era extremamente detalhado, trazendo inúmeros fatos e descrições.

“Após investigação minuciosa,” dizia o documento, “pelos indícios encontrados, suspeita-se que Ji Wuhai seja um adepto das divindades profanas. Sua esposa e filha também podem estar envolvidas.”

“Provas concretas ainda estão sendo apuradas.”

Ao ler isso, Dongbo Xueying não pôde deixar de arregalar os olhos.

Adeptos de divindades profanas?

A Torre do Dragão sempre perseguiu com afinco esses cultos. Se for comprovado, certamente agirão de imediato! Anteriormente, a Torre sequer suspeitava de Ji Wuhai; apenas ao investigar a família da pretendente do irmão com o mais alto rigor, vieram à tona essas suspeitas.

Uma investigação tão profunda, de todos os ângulos, acabou por revelar essas questões.

Por ora, porém, são apenas suspeitas, sem provas definitivas.

“Hm?” Dongbo Xueying examinou ainda mais.

O documento apresentava vários fatos, fundamentos para as conclusões da Torre do Dragão.

“Mesmo que não sejam adeptos de divindades profanas, Ji Wuhai é um hipócrita cruel.” Dongbo Xueying ficou surpreso. Ji Wuhai sofrera nas mãos do irmão, fora expulso, desprezado pela família da esposa. Mas sua vingança fora extrema e discreta, a ponto de a Torre do Dragão só descobrir agora, após investigação minuciosa.

“Uma criança mendiga foi espancada até a morte por ordem de Ji Rong, apenas por tê-la incomodado?”

Algumas informações obtidas.

Isso provava que não só Ji Wuhai era cruel e hipócrita, mas também sua esposa e filha tinham um lado sombrio, embora bem disfarçado. Mas, para a Torre do Dragão, até a morte de um mendigo não passava despercebida.

“Não pode ser.”

“Uma mulher assim não pode continuar ao lado de Qing Shi.” Decidiu Dongbo Xueying de imediato.

Uma mulher astuta, boa em disfarces, mas cruel no âmago... Seu irmão era puro e ingênuo demais, acabaria nas mãos dela sem nem perceber.

...

No período da tarde.

Dongbo Xueying estava sentado no telhado do edifício principal do castelo, sentindo-se em comunhão plena com o céu e a terra, absorvendo seus mistérios.

“Hm?” De repente, abriu os olhos e olhou em direção ao portão externo.

“É a senhorita Ji?”

“Deixem-na entrar.”

Os guardas do castelo não impediram sua entrada, e Ji Rong adentrou o castelo.

Ela sorria docemente, mas havia dúvida em seu coração: normalmente, Qing Shi já teria ido procurá-la durante o dia. Por que ainda não viera? Seria por causa do conflito recente com aquele jovem nobre? Ainda assim, decidiu procurá-lo, para que ele sentisse seu afeto.

“Ji Rong.” Num corredor, Dongbo Xueying, de negro, aguardava.

Ji Rong se surpreendeu, mas logo o chamou alegremente: “Irmão Xueying!”

“Lembra-se do jovem mendigo morto há seis anos?” Dongbo Xueying falou friamente.

O coração de Ji Rong gelou.

Como ele sabia? Poucos sabiam desse episódio.

“Irmão Xueying...” Ela ergueu os olhos para Dongbo Xueying, mas ao encarar seu olhar gélido e cortante sentiu um pânico profundo.

A força espiritual de alguém em comunhão com o céu e a terra era avassaladora. Ser alvo de tal presença era como um inseto fitado por um dragão.

Era um medo instintivo, impossível de conter.

Ji Rong não pôde evitar o desespero.

“Não me importo com seus assuntos, mas é melhor que se afaste do meu irmão.” Dongbo Xueying sentenciou. “Dou-lhe três dias para encerrar tudo. Sei que tem meios de fazer isso de forma perfeita.”

“Obedeça, ou as consequências serão piores do que pode imaginar.” Sua voz era gélida.

Sob a pressão de sua força espiritual, sob ameaça direta, e diante de fatos do passado que ela julgava ocultos, Ji Rong sentiu um terror esmagador.

Se Qing Shi era inocente, seu irmão era assustador. Se ela recusasse, a morte seria inevitável! Era notório que o maníaco da lança, ainda mais jovem que Qing Shi, já havia destruído sozinho toda a Aliança da Cimitarra aos quinze anos.

**

Por favor, deixem seu voto de recomendação!