Capítulo Vinte e Cinco: Informações

— Nevasca, afinal de contas, o que você descobriu? — Apesar de confiar em Nevasca, Zong Lin ainda se sentia completamente perdido.

— Eu também não sei ao certo — Nevasca sacudiu a cabeça —, é apenas uma sensação. Se continuássemos lá, poderíamos perder a vida a qualquer momento.

— Mas a fortaleza da Aliança da Lâmina Curva fica naquela montanha há tantos anos e nunca aconteceu nada — ponderou Zong Lin, intrigado.

— Isso eu não sei explicar — respondeu Nevasca, sorrindo. — Mas não importa agora, tio Zong, cumprimos nossa missão com sucesso. Já está na hora de voltarmos para casa.

— Sim, está mesmo na hora — Zong Lin também sorriu, contente.

Os dois caminharam lado a lado em direção ao acampamento.

No acampamento, estava estacionada uma tropa de cem soldados do Domínio da Nevasca.

— Senhor feudal!

— Senhor feudal! — Os soldados de patrulha cumprimentavam respeitosamente, e logo o capitão da tropa, Yang Cheng, veio recebê-los.

— Senhor feudal, senhor Zong Lin, hoje voltaram tão cedo? Normalmente só regressam ao escurecer, e ainda falta muito para isso — exclamou o capitão Yang Cheng, surpreso.

Nevasca sorriu. Haviam saído ao amanhecer para caçar a alcateia de Lobos de Prata nas Montanhas da Destruição, e, após abaterem o rei dos lobos, iniciaram o retorno. Apenas uma pequena demora por causa da Aliança da Lâmina Curva, ainda faltava uma ou duas horas para o anoitecer.

— Capitão Yang Cheng — disse Nevasca —, o tio Zong e eu vamos partir agora mesmo, para chegar logo ao Domínio da Nevasca. Vocês fiquem acampados aqui e retornem apenas amanhã, durante o dia.

— Vamos voltar para o Domínio? — Yang Cheng não escondeu o sorriso. Acampar no frio não se comparava ao conforto do castelo.

— Sim — confirmou Zong Lin —, o senhor feudal e eu seguimos na frente. Cuide bem dos soldados.

— Pode deixar, senhor Zong Lin — disse Yang Cheng, batendo no peito em sinal de confiança.

Logo, Nevasca e Zong Lin montaram cavalos Jovens de Geada e partiram em direção ao Domínio da Nevasca.

Os corcéis mágicos de Geada eram excelentes em resistência e carga. Mesmo transportando o couro do Rei Lobo, pesando quase mil quilos, mantinham boa velocidade. Quando um dos cavalos se cansava, Nevasca e Zong Lin trocavam de montaria, permitindo que os animais descansassem.

...

A noite já caíra.

Na estrada, endurecida pelo frio e perfeitamente lisa, os dois cavalos de Geada cortavam o vento, velozes como tempestades.

— Estamos quase lá — anunciou Nevasca, avistando ao longe a imponente montanha batizada com os nomes seus e do irmão: Monte Nevepedra.

— Finalmente em casa — Zong Lin sorriu, aliviado.

— A essa hora, Pedrinha deve estar se preparando para jantar — comentou Nevasca, animado. A expedição às Montanhas da Destruição fora um sucesso, com resultados além do esperado. Ao menos quanto ao mestre do irmão, não haveria mais preocupação.

Os cavalos de Geada avançavam pela trilha da montanha.

Subiam sem parar, sempre em frente.

— Senhor feudal! — Os guardas do posto na trilha reconheceram de imediato o senhor feudal e o intendente Zong Lin. Saudaram-nos com toda a reverência.

Sem obstáculos, galoparam até os portões do castelo.

— Abram o portão! — bradou Nevasca, ainda a cavalo.

— É o senhor feudal! — Os soldados de patrulha rapidamente reconheceram-no. — Depressa, baixem a ponte levadiça, abram os portões!

— Senhor Pedrinha, senhor Pedrinha, o senhor feudal voltou! — Os criados do castelo gritavam, correndo para avisar.

Com estrondo, a ponte levadiça desceu lentamente, enquanto os portões eram abertos com esforço pelos soldados.

Assim que a porta se abriu, Nevasca, ainda montado, avistou à distância o irmãozinho, vestido com roupas tão grossas que parecia um ursinho, correndo em sua direção, radiante.

— Irmão! — Os olhos de Pedrinha brilhavam de alegria.

Nevasca desmontou, entregou o cavalo a um soldado e sorriu, vendo o irmão se lançar em seus braços. Mesmo carregando o pesado couro do Rei Lobo, para Nevasca, um cavaleiro de força assombrosa, erguer o pequeno era tarefa simples.

— Irmão, você disse que voltava em dez ou quinze dias, já se passaram dezoito! — Pedrinha exclamou. Contando o tempo da viagem, de fato, eram dezoito dias.

— Atrasamos um pouco, você já jantou? — perguntou Nevasca.

— Estava prestes a comer quando ouvi que você tinha voltado! — respondeu o menino, animado. Logo seus olhos brilharam ao notar o couro nas costas do irmão. — Que pele linda, tão branca e macia! — E estendeu a mão para tocar.

— Ainda não limpei direito, mas, quando estiver pronta, deixo você brincar — prometeu Nevasca. — Vamos jantar.

Com o irmão nos braços, entrou no castelo.

À entrada, já os esperava outro: o robusto homem-leão, Cobre Terceiro, que sorria de orelha a orelha. Estava realmente feliz ao ver Zong Lin e Nevasca de volta, e ao notar o enorme couro do Rei Lobo de Prata reconheceu de imediato o sucesso da missão. Sua experiência em aventuras dizia que aquela pele não podia ser de um lobo comum, nem tão grande, nem tão bela.

— Tio Zong, tio Cobre, venham jantar conosco! — convidou Nevasca.

— Vamos juntos! — riram ambos, acompanhando-o.

— Uhuu, o irmão voltou, voltou! — gritava Pedrinha, radiante, nos braços do irmão.

...

Em outro lugar, os principais membros da Aliança da Lâmina Curva tinham sido exterminados, restando apenas alguns capangas, que fugiam apressadamente com o que conseguiam carregar de tesouros. Assim que escaparam, a notícia de que a Aliança fora destruída pelo jovem senhor do Domínio da Nevasca espalhou-se pela região como um vendaval.

Noite profunda.

Cidade das Águas Rituais, Pavilhão da Montanha do Dragão.

— Senhor Si An — sussurrou o ancião de cabelos brancos, You Tu, à porta de um quarto.

Um homem de meia-idade, cabelos negros, bocejou, ainda meio sonolento.

— You Tu, por que me acorda no meio da noite? O que houve?

— Senhor Si An, aconteceu algo grave em nossa cidade! — disse You Tu em voz baixa.

— Grave? O que foi? — indagou Si An, intrigado.

— A Aliança da Lâmina Curva foi exterminada! — murmurou o ancião.

Si An ficou atônito.

A Aliança da Lâmina Curva? O mais poderoso grupo de salteadores da cidade? Liderada pelo temível Cavaleiro Meteoro, Lâmina Curva Ga Bin, composta por magos e cavaleiros de alto nível... Foram destruídos?

— Tem certeza disso? — Si An mal podia acreditar. — A Aliança de Ga Bin? Eles sempre foram astutos, fugiam ao menor perigo. Como puderam ser aniquilados?

— Sim, era a Aliança de Ga Bin — confirmou You Tu. — Até o próprio Ga Bin foi morto! Todos os magos e cavaleiros de alto e médio nível, quase todos os outros... Foram eliminados! E por uma única pessoa.

— Quem? — perguntou Si An, em choque.

— O jovem senhor feudal de quem dizem ser obcecado pelo treino da lança... Nevasca Oriental.

Si An levou um susto.

Sozinho, destruiu toda a Aliança da Lâmina Curva?

Que nível de força seria necessário? No mínimo, um Cavaleiro Meteoro, talvez até um Cavaleiro da Lua Prateada!

— E o relatório detalhado? — perguntou Si An.

— Aqui está — respondeu You Tu, entregando um maço de papéis. — A notícia chegou agora. Nossos homens do Pavilhão da Montanha do Dragão já capturaram alguns dos bandidos remanescentes; amanhã os levamos ao mestre do pavilhão.

Si An leu o relatório e a fadiga desapareceu, ficando completamente desperto.

A rede de informações do Pavilhão da Montanha do Dragão era a mais vasta de todas.

O relatório inicial já trazia uma descrição quase completa dos acontecimentos.

— Se os fatos forem verdadeiros, o maior mestre de armas da Cidade das Águas Rituais agora é esse jovem senhor feudal — murmurou Si An. — É incrível... Tão jovem! Os lendários Dong Bo Lie e Mo Yang Yu realmente tiveram um filho extraordinário!