Capítulo Onze: O Novo Plano de Lanchi

Tália desviou o olhar da carta envolta em fulgor púrpura, um leve suspiro de resignação escapando-lhe dos lábios. Havia tanto tempo que não confeccionava cartas, que quase se esquecera desse brilho mágico que irrompia ao fluir do poder pelas runas entalhadas.

Sobretudo durante a criação ou ativação, as cores se tornavam intensamente vivas. A qualidade da carta refletia, em grande parte, sua força, valor e raridade. As de menor categoria, designadas como “Branco Comum”, eram abundantes e dominavam o mercado de cartas mágicas. Na maioria, eram feitiços cotidianos, com poucos efeitos adicionais, equipamentos ou criaturas invocados.

Cartas mágicas de “Azul Precioso” apresentavam efeitos completos e práticos; verdadeiras obras-primas, exigiam habilidade e estabilidade excepcionais em sua confecção. Se um aprendiz conseguia produzir cartas dessa qualidade, era sinal de talento fora do comum.

Em patamares superiores, as cartas mágicas de “Roxo Raro” passavam a sofrer uma transformação qualitativa tanto em valor quanto em poder, tornando-se praticamente inalcançáveis para a maioria das pessoas. Para nobres abastados e combatentes poderosos, cartas desse nível eram essenciais na composição de estratégias e sistemas de combate próprios. Mesmo que tivessem efeitos secundários modestos, poderiam, em determinadas circunstâncias, causar resultados imprevisíveis.

Quanto às cartas de qualidade ainda mais elevada, eram tão raras que poucos sequer tinham conhecimento de sua existência. As cartas “Rosa Sagrada”, para a grande maioria dos humanos, não passavam de símbolos distantes, envoltos em lendas. Numa cidade da fronteira do reino como esta, dificilmente se veria alguém portando uma carta sagrada.

Sua raridade não se devia apenas à escassez, mas também ao compromisso necessário antes de vincular a alma à carta. Em geral, após o uso, a carta não ficava atrelada ao usuário, mas quanto maior a categoria, mais custoso era desfazer o vínculo. Contudo, uma vez selado com uma carta “Rosa Sagrada”, não se podia desvinculá-la como se faz com as categorias inferiores fora de combate. O processo exigia um ritual complexo e causava danos duradouros ao portador.

Acima dessas, havia as cartas “Laranja Épica”, o grau máximo de cartas mágicas conhecido pelas criaturas do mundo. Cada carta épica era única, ancorada à própria essência do mundo e atravessando a história. Uma vez selada à alma, era quase impossível cancelar esse vínculo, mesmo pagando um alto preço. Tentar romper tal contrato à força resultava em danos irreparáveis tanto ao usuário quanto à carta.

Por isso, cartas brancas, azuis e roxas tinham alta flexibilidade, permitindo variações táticas constantes, ao passo que as rosas e laranjas, apesar de possuírem poder avassalador, exigiam reflexão profunda antes de serem vinculadas ao próprio sistema de magia.

Diziam as antigas lendas do submundo que, acima do épico, existia ainda uma categoria superior, mas havia séculos não se ouvia falar dela. Após a queda do império dos demônios, qualquer pista a respeito dessas cartas desaparecera quase por completo...

Para alguém experiente como Tália, mesmo uma carta de rara nobreza púrpura não era motivo de espanto. Ela própria já havia criado inúmeras delas. O que mais a surpreendia, em comparação à qualidade produzida por Lanchi, era o efeito inusitado da carta.

Normalmente, as primeiras obras de um criador de cartas revelavam traços claros de seu estilo. No caso de Tália, era difícil prever que tipo de excentricidade Lanchi seria capaz de conceber no futuro.

Mergulhada nesses pensamentos, Tália fez com que o silêncio voltasse a reinar na oficina de cartas mágicas.

Diante de seu silêncio, Lanchi também não a incomodou. A luz suave da tarde filtrava-se pelas nuvens, projetando sombras das janelas sobre o assoalho cor de mogno, alternando clarões e penumbras.

Após duas longas semanas de trabalho exaustivo, finalmente via o resultado do esforço. Lanchi, recostado em sua cadeira, sentiu o cansaço tomar conta e quase se entregou ao sono, embalado pelo momento de tranquilidade que raramente experimentava.

O tempo parecia suspenso na oficina, envolto numa sensação estranha de paz. Sobre a bancada, instrumentos como penas de gravação, frascos de alquimia e tinteiros pareciam ganhar vida própria, sussurrando canções de ninar na atmosfera fantástica daquele mundo.

No entanto, antes que Lanchi se rendesse ao sono, a voz de Tália, fria como o vento cortante, voltou a trazê-lo à realidade.

— Quantos anos você tem?

O tom de sua pergunta era tão neutro quanto sempre, desprovido de qualquer emoção.

— No ano que vem, completo dezessete. — Lanchi ergueu a cabeça, fitando Tália diretamente.

Respondeu de forma precisa, temendo que, se dissesse simplesmente dezesseis, ela o julgasse um mentiroso. Seu corpo tinha dezesseis anos, mas sua alma já atravessara outra existência antes de chegar àquele mundo.

— Então ainda não é tarde para você aprender a criar cartas mágicas.

Tália voltou a analisar o jovem à sua frente. Nos últimos dias, vira com seus próprios olhos Lanchi passar de iniciante desajeitado a alguém que já demonstrava certa destreza. Por isso, tinha certeza de que ele não possuía experiência prévia.

Com base em suas jornadas, que a levaram do extremo norte do continente até terras humanas distantes, Tália sabia que, entre os criadores de cartas humanos, Lanchi só começara tarde e era de nível baixo; ainda assim, podia ser chamado de um verdadeiro artífice nato.

— Tália, na sua opinião, minhas cartas mágicas são aceitáveis?

Lanchi mantinha o sorriso gentil no rosto. Não havia arrogância em sua pergunta; ele simplesmente confiava no vasto conhecimento de Tália e buscava seu conselho com sinceridade.

— Se fossem produzidas em massa, poderiam se tornar uma carta coringa do mercado. — respondeu Tália, após breve silêncio.

A razão do potencial universal dessa carta era simples: todos iriam querer uma. Quando circulasse, a própria natureza dos duelos poderia mudar. Fazer o inimigo ajoelhar-se poderia tornar-se mais importante que a vitória ou derrota em si.

Além disso, em desafios justos, a carta serviria como ameaça: “Se ousar me obrigar a ajoelhar, eu o farei ajoelhar também.” Não precisava ser usada, mas não se podia deixar de tê-la.

Tália sentia, ao imaginar um futuro em que teria de vigiar constantemente para não ser vítima desse feitiço, que Lanchi merecia ser amaldiçoado. Contudo, a longo prazo, se o ambiente dos duelos humanos se tornasse mais caótico, isso beneficiaria sua missão de restaurar seu antigo reino.

Por isso, não impediria Lanchi de explorar ao máximo a carta, contaminando o sistema e o mercado de cartas mágicas humanas.

— Entendo.

Lanchi pegou a carta em mãos — “Etiqueta Básica” — e esboçou um sorriso amistoso, voltando-se para Tália.

— Esta eu não posso lhe dar, mas estou disposto a vender a próxima que criar. Considerando a taxa de sucesso, provavelmente levarei mais alguns dias, e no momento estou ocupado me preparando para os exames. Só poderei confeccioná-la após as provas.

— Quanto custa?

Tália, embora surpreendida, não hesitou ao perguntar. Seu tom era firme, quase uma afirmação. Sabia que, antes de entrar em circulação, uma carta tão versátil teria um valor altíssimo. Ainda mais por ser a primeira versão, que carregava consigo o inestimável “código de criação”.

Já que Lanchi aceitava negociar a segunda carta, certamente o preço não seria modesto.