Capítulo 63: O Anúncio de Utilidade Pública de Lan Qi

A luz brilhante do Restaurante Concedido pelo Senhor das Trevas refletia nos sofisticados ornamentos negros, com mesas elegantes, cadeiras confortáveis e talheres delicados, tudo exalando luxo em cada detalhe. A iluminação saltitava pelos cantos das lajotas, realçando o brilho dos cubos de gelo artesanais, o lustro das garrafas de vinho e a névoa que subia dos novos pratos servidos, tornando tudo ainda mais deslumbrante sob o jogo de luzes.

“Valorizamos a honestidade, integridade e naturalidade dos ingredientes. Se tiverem qualquer comentário ou sugestão, por favor, nos avisem a qualquer momento.”

A atendente demoníaca colocou elegantemente os pratos que Lanque e Hiópolis haviam pedido sobre a mesa, agindo com a graciosidade de uma criada nobre, seus movimentos firmes e fluidos.

Um dos pratos era uma entrada feita com carne de boi fresca, grelhada e cortada em pequenos pedaços, salpicada com ervas, folhas fritas de salicórnia e finas lâminas de pera transparente, tudo disposto sobre uma fatia fina de pão preto.

O outro prato parecia ser de carne de veado em fatias grossas, marinada com sal e pimenta-do-reino e depois grelhada até a crosta ficar dourada e aromática, mantendo o interior macio. Entre as fatias, estavam finas lâminas de trufa negra, exalando um perfume intenso, acompanhadas de flocos de especiarias e uma taça de molho ao vinho tinto.

Por fim, a sobremesa era uma esfera de chocolate negro decorada, recheada com uma camada de creme de caramelo, polvilhada com sal marinho para adicionar complexidade. O aspecto crocante indicava que bastaria uma leve batida com a colher para que o caramelo escorresse suavemente.

Como o demônio de cabelos prateados havia se adiantado, Lanque e Hiópolis não conseguiram pedir pratos mais sofisticados. Por ora, precisaram se contentar com opções mais simples. Ainda assim, a apresentação diante deles bastava para demonstrar o respeito daquele restaurante filial pela comida e pelos clientes.

Hiópolis olhava para os pratos sobre a mesa, sem saber o que Lanque pretendia.

“Lanque, aqui não se pode usar invocações.”

Ela o advertiu em voz baixa.

O restaurante tinha uma regra semelhante a “proibido trazer animais de estimação”: não era permitido a nenhum demônio invocar familiares ou criaturas mágicas.

Sem o “Grande Poeta do Amor”, carta-chave de Lanque para os momentos decisivos, a maioria de suas estratégias tornava-se ineficaz. Além disso, não se podia provocar ou criar tumulto com palavras ali dentro; mesmo que Lanque quisesse jogar com a mente dos outros, nada poderia fazer agora.

“Hiópolis, basta seguir as regras deste lugar. Gostaria de gravar um vídeo educativo para o público que nos assiste no mundo real, promovendo a ideia de que ‘economizar comida é uma virtude, enquanto o desperdício é vergonhoso’.”

A sinceridade transparecia nas palavras de Lanque. Na verdade, ele não se importava nem um pouco com a atitude provocadora do demônio de cabelos prateados; sua única preocupação era que a ostentação e o desperdício daquele indivíduo influenciassem negativamente os jovens que assistiam à transmissão.

Como equipe modelo de cidadania, sentiam-se na obrigação de dar o exemplo, transmitindo valores positivos e saudáveis, sendo referência para os outros.

“Você vai...”

Hiópolis sentiu um pressentimento ruim, mas antes que pudesse terminar, percebeu que Lanque já começara.

De repente, a expressão de Lanque pareceu empalidecer.

“Senhor gerente.”

Ele levantou a mão, chamando suavemente.

O gerente se aproximou com passos experientes. Comparados ao demônio de cabelos prateados, cuja presença causava tensão em todo o restaurante, Lanque e Hiópolis eram muito mais fáceis de lidar.

“Desculpe incomodar, senhor gerente, sinto um certo desconforto no peito. Vocês teriam alguma bebida quente para ajudar a aquecer o corpo?”

A mão de Lanque, segurando o copo, tremia visivelmente enquanto ele falava ao gerente. Sua voz soava dolorida e rouca, como a de uma fera ferida tentando disfarçar seu sofrimento.

“Temos sim, por favor, aguarde um instante.”

O gerente assentiu, pegou o copo vazio das mãos de Lanque e foi até o bar preparar o que pediu.

Em seguida, Lanque parecia alguém com limitações físicas, tremendo ao segurar os talheres, comendo enquanto gemia baixinho. Num reino humano, esse comportamento chamaria atenção de crianças mal-educadas, que poderiam zombar e imitar suas ações, algo extremamente cruel.

Mas em um restaurante de luxo do submundo, dificilmente haveria demônios tão desocupados.

Na outra extremidade do salão, à mesa comprida, o demônio de cabelos prateados lançou um olhar de desprezo para Lanque, com um leve traço de arrependimento nos lábios, antes de fixar os olhos em Hiópolis e, então, voltar sua atenção para o próprio banquete.

Para ele, aquele demônio brilhante era fraco e patético, precisando da compaixão e cuidado da colega; mesmo formado, não passaria de um inútil no submundo.

O demônio de cabelos prateados inclinou suavemente a garrafa de vinho tinto, deixando o líquido rubro fluir em um fio delicado para a taça. Sua expressão de impaciência foi substituída por uma satisfação tranquila.

Lanque, para ele, não passava de uma piada passageira, uma nota de rodapé rapidamente esquecida entre tantas refeições e vinhos.

A atmosfera do restaurante tornou-se serena, como uma caixa preta adornada por pequenas luzes que brilhavam como diamantes. Os talheres e recipientes de vidro repousavam sobre toalhas negras, e ao lado de cada mesa havia um cardápio discreto. Os clientes, em sua maioria, mantinham-se calados ou conversavam em voz baixa.

Do lado de fora, a noite da Cidade do Purgatório brilhava, luzes cruzando o céu como meteoros. O aroma dos pratos demoníacos misturava-se ao ar, enquanto sombras e luzes compunham uma atmosfera misteriosa e elegante.

Nesse cenário, Lanque aproveitou um instante despercebido por todos.

Discretamente, curou o demônio de cabelos prateados algumas vezes.

Subitamente, uma dor aguda e inesperada torceu o rosto do demônio de cabelos prateados, que tremia e gemia ao tentar provar sua comida.

Lanque então imitou exatamente o estado do rival, sincronizando gestos e sons, tremendo com a colher e gemendo no mesmo ritmo.

O demônio de cabelos prateados logo percebeu. Era Lanque, usando magia não ofensiva para lhe pregar uma peça e ainda zombando ao imitá-lo.

Inicialmente, ele havia decidido ignorar Lanque, mas agora que o outro se atrevia a provocá-lo, as consequências seriam graves.

Nesse momento, o gerente, que havia acabado de retornar e presenciou a cena, ficou paralisado. Olhou do demônio de cabelos prateados para Lanque: ambos pareciam portadores de deficiência, com gestos e sons quase idênticos.

De repente, o gerente apressou-se até o demônio de cabelos prateados.

“Não imite nem zombe de demônios com deficiência!”

Gritou o gerente, desferindo um tapa na cabeça do demônio de cabelos prateados, fazendo sua cabeça girar.

Naquele restaurante, insultar outros clientes era terminantemente proibido!

Ao longe, Lanque continuava tranquilamente a tremer as mãos, como se não notasse o rival caído ao chão, focando-se apenas em comer com perseverança.

De qualquer ângulo, parecia que era o demônio de cabelos prateados quem estava imitando o verdadeiro Lanque com deficiência.

“Valorize cada grão de comida, começando pelas pequenas atitudes.”

Lanque murmurou aliviado, recitando o slogan promocional.

O anúncio de utilidade pública chegava ao fim.

“???”

Hiópolis mal podia acreditar, com os olhos arregalados.

Ela subestimara até onde Lanque podia ir em sua falta de escrúpulos!