Capítulo Setenta e Quatro: O Uso Correto do Poeta do Grande Amor

Terra do Inferno, domínio dos demônios.

Após uma noite inteira de voo turbulento, a Guarda de Inspeção montada em dragões infernais finalmente chegou, na calada da madrugada, ao seu destino —

Academia do Corredor do Inferno.

Era considerada uma das mais renomadas instituições do mundo demoníaco; além disso, situava-se numa região temida por todos os demônios: a Nona Prisão do Inferno.

Depois de passarem pela inspeção do perímetro externo da academia, adentraram uma zona onde criaturas mágicas forasteiras eram terminantemente proibidas.

Os dragões da tropa demoníaca sobrevoaram a área e, por fim, pousaram suavemente numa clareira.

Os oficiais saltaram dos dragões em sequência. Após inspecionarem os arredores e se certificarem de que não havia perigo, uma figura desceu calmamente pela escada de corda.

Seu andar era sereno, e a aura nobre que emanava fazia dele o senhor absoluto da noite.

Diante dele, uma larga avenida, pavimentada com blocos de pedra cinzenta escura, estendia-se como uma ponte, serpenteando em direção à entrada da Academia do Corredor do Inferno.

As luzes das estrelas se misturavam ao brilho avermelhado característico do Inferno, conferindo ao ambiente sombrio um toque de fascínio etéreo.

Guiados pelo oficial da guarda, avançaram pela avenida. O calor abrasador típico do local parecia tornar o ar mais denso e pesado. Ao longe, o monumental portão da academia se abriu lentamente, como se desse as boas-vindas calorosas ao emissário dos vampiros.

O visitante não fazia questão de esconder sua aura distinta; um poder misterioso e profundo cintilava em seus olhos carmesins, como se ali residisse a própria verdade, a autoridade do enigma. Caminhava com tranquilidade, envolto num traje aristocrático escuro e requintado, cuja elegância fria impunha respeito.

Durante o trajeto, o oficial responsável por acompanhar e auxiliar o emissário, percebendo a iminência do encontro com os representantes da escola, decidiu arriscar uma pergunta para sondar suas intenções.

Baixando a voz, perguntou:

— Barão Sánchez, deseja que tomemos a iniciativa de impor nossa força?

Antes da partida, a alta cúpula da Guarda havia instruído: nada de receios quanto à oposição da academia, a prioridade era garantir a plena satisfação dos vampiros.

Naturalmente, a ordem era flexível; caberia ao emissário decidir quando aplicá-la.

— Não é necessário. Mas, se eu descobrir humanos aqui e o corpo docente tentar disfarçar ou negar, façam o que for preciso — respondeu o Barão Sánchez, de modo simples e direto.

— Entendido — replicou o oficial, captando de imediato o recado do barão.

Sánchez assentiu com um leve sorriso.

Apesar da atual postura dos demônios de evitar confrontos com os vampiros, agir com excessiva agressividade poderia inverter os papéis e dar aos demônios motivos para acusações futuras.

Bastava encontrar humanos infiltrados na escola e, com provas irrefutáveis, os demônios não teriam justificativa. Caso a academia insistisse em resistir, seria um erro ainda maior, e os vampiros saberiam bem como pressionar o Rei Demônio para obter vantagens.

A confiança de Sánchez advinha do fato de que nem a Inspetoria, nem o Departamento de Educação, nem a própria academia sabiam quão precisa era sua habilidade em detectar humanos.

Mesmo sendo apenas de quinto nível, possuía uma habilidade nata única —

O Olhar da Verdade Sangrenta, capaz de ignorar toda e qualquer camuflagem e enxergar o estado mais puro da alma de quem estivesse em seu alcance.

Não importava a sofisticação da magia ou do disfarce físico; bastava entrar no raio de percepção de Sánchez e tudo seria revelado. Mesmo que as operações do Império conseguissem transformar humanos em demônios quase perfeitos, a alma não podia ser alterada. Demônios e humanos, espécies distintas desde a origem, tinham essências diferentes.

Diante de Sánchez, qualquer tentativa de ludibriá-lo era mera tolice. Nem mesmo os mais altos dirigentes da academia, tampouco o próprio reitor, seriam capazes de enganá-lo.

...

O Barão Sánchez e sua comitiva avançaram pela ponte de pedra.

No final da avenida, avistaram o grupo de recepção da Academia de Demônios, formado por todos os membros da alta administração, reunidos para receber o ilustre visitante.

Apesar da postura solene, era perceptível o desagrado e o enfado dos anfitriões com aquela cerimônia. Mesmo assim, cumpriam o protocolo à risca.

Um emissário pode não ser muito, mas atrás dele estava o clã dos vampiros, dominador absoluto de todo o sul do continente; por mais poderosos que fossem, os demônios não desejavam antagonizar com seres dotados de habilidades aterrorizantes e dons de imortalidade.

— Ilustre emissário dos vampiros, Barão Sánchez, seja bem-vindo à Academia do Corredor do Inferno — saudou a reitora interina, sorrindo com elegância e inclinando-se levemente, ladeada pelo vice-reitor e demais dirigentes.

Os olhos escarlates do Barão Sánchez brilharam, vivos como se possuíssem vontade própria, cravando-se sobre a reitora, tentando atravessar-lhe a superfície e sondar-lhe a essência e a alma. Seu olhar recaiu também sobre os demais dirigentes, submetendo-os a um escrutínio rigoroso.

Por mais improvável que fosse a presença de humanos infiltrados entre o corpo docente, Sánchez não deixaria de ser meticuloso.

Logo, suas pupilas voltaram ao normal.

Nenhum problema detectado.

Todos os docentes eram demônios autênticos.

Embora a reitora fosse extremamente fraca, era inquestionavelmente uma demônia de alta estirpe, nobre e misteriosa.

— Barão Sánchez, por acaso suspeita que eu seja uma humana disfarçada? — perguntou, com um sorriso enigmático, a reitora interina, trajando um vestido vermelho profundo. Enquanto ajeitava os longos cabelos grisalhos, observava o emissário com interesse.

Sánchez, ao encarar a figura feminina que lhe dirigia a palavra, vacilou por um instante.

Apenas o timbre suave daquela voz já bastava para desestabilizá-lo; a demônia de olhos cintilantes e cabelos cinzentos à sua frente parecia a personificação do fascínio e da beleza.

Rapidamente, Sánchez reprimiu sua habilidade vampiresca e desviou o olhar.

— De modo algum. Vossa senhoria é, sem dúvida, uma nobre de linhagem ilustre do reino demoníaco — respondeu Sánchez, inclinando-se levemente. — A prudência é um dever do ofício; se fui indelicado, peço-lhe desculpas.

A demônia sorriu sem responder, o brilho de seus olhos oscilando como a superfície de um lago. O canto de seus lábios desenhou, pouco a pouco, um sorriso astuto e satisfeito.

Ela não era Lanchi.

Era a grande poetisa, confidente de Lanchi, que fazia um dueto silencioso com a verdadeira reitora, sentada no gabinete, ao mesmo tempo em que se apresentava diante do emissário dos vampiros!

(Fim do capítulo)