Capítulo Cinquenta e Quatro: A Fé Artística de Lan Qi

No corredor onde a luz oscilava de forma incerta, três figuras permaneciam imóveis, envoltas em sombras e clarões, o que lhes conferia uma aparência ainda mais sinistra e maléfica.

— Normalmente, salas de nível três não são acessíveis a alunos comuns; só abrem em ocasiões especiais, como atividades de cursos diferenciados ou avaliações de alta dificuldade.

— Mas dizem que em algum dos corredores existe uma sala oculta de nível quatro; contudo, nunca ouvi falar de algum estudante sobrevivente que tenha realmente passado por ela...

Após ouvir Bacharel por mais alguns minutos, Lancis entregou-lhe a moeda de créditos que tinha nas mãos.

Bacharel a recebeu de imediato, como se tivesse acabado de ganhar um salvo-conduto.

Lancis voltou a exibir diante dos olhos as informações da missão do Mundo das Sombras.

Tempo restante: 11 horas e 42 minutos.

Objetivo 1: Explorar mais de 60% da Academia (Progresso atual: 4%).

Objetivo 2: Investigar a origem do perigo desta noite.

Objetivo 3: Sobrevivência de pelo menos um integrante até o fim do prazo (Atualmente: 6/6).

Lancis e Hiperiana estão no corredor G21, ainda não participaram de nenhuma sala.

O progresso inicial, que era de 3%, passou para 4% após vencerem a sala do Exame Demoníaco.

Segundo a análise feita anteriormente por Lancis e Hiperiana, os seis desafiantes mostrados pelo Mundo das Sombras provavelmente foram divididos em três duplas.

Assim, os dados indicam que entrar numa sala demoníaca de dificuldade 1 concede 1% de exploração; ao completar o desafio, ganha-se mais 1%. Por analogia, salas de dificuldade 2 e 3 provavelmente oferecem uma porcentagem ainda maior.

Se existirem três equipes e, em doze horas, cada uma completar cinco salas de dificuldade 1, o total máximo seria de 2% x 5 x 3 = 30% de exploração.

Portanto, é fundamental considerar separar-se para desafiar mais salas de dificuldade 1 simultaneamente, ou arriscar salas de dificuldade 2 e 3, caso queiram atingir os 60% exigidos pelo objetivo 1 no prazo de doze horas.

Lancis olhou para Hiperiana, que assentiu levemente. Seu raciocínio era rápido; claramente, ela também havia compreendido a lógica daquele mundo.

A estratégia estava clara: buscar salas de maior dificuldade e, no processo, investigar qual seria a "ameaça potencial" mencionada no objetivo 2 da missão.

— Bacharel, sabes de alguma anomalia recente na Academia? Ou há algo que tema especialmente esta noite?

Bacharel fitou Lancis longamente, sem conseguir responder. Não entendia ao certo a pergunta, tampouco conhecia algo mais perigoso do que o próprio Lancis.

— Tudo bem — Lancis suspirou, resignado. Pelos vistos, Bacharel tinha informações limitadas, não conhecia os segredos mais profundos da escola; para o objetivo 2, talvez fosse melhor perguntar a professores ou até ao diretor.

Uma pena não poder interrogar os avaliadores do exame anterior.

De qualquer modo, Lancis sentia que estava adiantado em relação aos demais. Se tivesse feito tudo normalmente, só descobriria essas regras dali a mais de uma hora — e talvez não encontrasse um colega tão prestativo e sincero como Bacharel.

Agora, era hora de estudar a sério; sem conhecimento, não haveria sobrevivência!

Ao contrário das aulas enfadonhas da Academia de Icritê, das quais só sentia vontade de fugir, Lancis, para sua própria surpresa, não detestava tanto assim aprender naquele colégio fantástico e pleno de mistérios — havia até uma pontinha de expectativa.

Hiperiana permaneceu em silêncio.

Ela percebia que Lancis parecia ansioso para ir à próxima sala. Durante o dia, na sala dos Sábios, ele não demonstrava esse tipo de sede por conhecimento...

Hiperiana receava que, ao final do curso, Lancis acabasse despertando tendências irreversíveis... tornando-se cada vez menos humano...

Mas não podia dizer nada; afinal, ela própria não era exatamente uma pessoa.

Enquanto cogitava sobre isso, ouviu Lancis dizer:

— Bacharel, há um antigo ditado na minha terra: "O sábio é aquele que entende o momento certo". Tenho certeza de que não recusará colaborar conosco, não é?

Enquanto falava, Lancis deu uma palmada amigável no ombro de Bacharel.

— Claro, naturalmente!

— Se tudo correr bem, serás devidamente recompensado. Poderia, por favor, levar-me a uma sala de artes?

Lancis precisava de um demônio inteligente e honesto para guiá-lo — isso pouparia tempo precioso.

— Por aqui, por favor.

Bacharel, assumindo a postura de um mordomo, estendeu o braço esquerdo num gesto de nobreza e passou a guiá-los.

Embora a estrutura mutável dos corredores da escola tornasse impossível um mapa fixo, Bacharel, movido pelo instinto de sobrevivência, sabia bem onde ficavam a maioria das salas.

Lancis e Hiperiana seguiram Bacharel pelos corredores com passos firmes e rápidos.

Poucos minutos depois, avistaram à frente uma imponente porta, erguendo-se como um gigante silencioso a guardar os segredos do seu interior.

Bacharel parou e voltou-se para Lancis.

— Esta porta, dizem, leva a uma sala de música — a sala de artes mais próxima, pelo que vejo. Se não gostarem, posso procurar outra.

Lancis acompanhou o gesto de Bacharel e observou a porta artística, marcada com dois símbolos demoníacos que indicavam o nível 2 de dificuldade.

Aparentemente satisfeito, Lancis fez um aceno e pousou a mão sobre a porta antiga e robusta.

— Esta será.

Procurar outra sala poderia desperdiçar tempo precioso.

— Tens mesmo certeza que queres desafiar uma sala de nível 2? — perguntou Bacharel, claramente nervoso, pois nunca havia entrado em uma dessas.

— Não há problema, não temo desafios artísticos.

Dito isso, Lancis abriu a porta com confiança.

No instante em que os três entraram, foram tomados pela visão do interior: ao invés de uma sala tradicional, era como um grande teatro! Lustres luxuosos, poltronas de veludo vermelho e um palco imponente — tudo exalava riqueza e nobreza.

No palco, um estudante tocava música com concentração e paixão, seus gestos vibrando pelo auditório como ondas sonoras.

Na lateral do palco, mal se via um professor vestido formalmente, o verdadeiro regente do espaço. Da coxia, ele avistou o grupo, indicando com um gesto preciso que ocupassem as cadeiras das filas superiores.

Lancis e os outros assentiram e subiram as escadas, podendo observar melhor o teatro-sala em toda a sua extensão:

Nos degraus do fundo, sentados como plateia, diversos alunos-demônio assistiam à apresentação; nas quatro grandes poltronas diante do palco, quatro professores demoníacos ouviam atentamente, como jurados em um concurso.

Lancis fitava aquela estrutura estranhíssima, ainda sem entender as regras da sala, mas tomado por uma sensação intensa de déjà-vu.

— Hã? Vozes Demoníacas?! — pensou.

Aquilo tudo parecia surreal demais para ser real!