Capítulo Quarenta e Sete: Lanqi Começa a Abandonar Sua Humanidade

Na espaçosa sala de aula da Academia dos Demônios, sob a penumbra entrelaçada da iluminação, os veios do piso de carvalho e o tapete carregavam uma inexplicável aura de melancolia e fascínio. Apenas o som nítido dos passos do examinador cortava o ambiente, como se uma intenção assassina se deslocasse pelo recinto.

Na fileira dos fundos da sala de provas.

Hiperiana mantinha a cabeça baixa, o olhar vacilante e a mente completamente em branco. Jamais imaginara que acabaria num mundo sombrio onde precisaria interpretar o papel de um demônio. Para ela, aquilo era uma sentença extrema. Ao contrário dos outros desafiantes, que apenas assumiam temporariamente uma aparência demoníaca, Hiperiana havia sido despojada de sua magia de disfarce cotidiana, revelando sua verdadeira forma demoníaca.

Era uma aparência que ela, mesmo diante da morte, jamais permitiria ser vista em público pelos habitantes da capital. Hiperiana sequer sabia como encarar Lankh nessa forma. Contudo, no momento, havia apenas uma coisa de que tinha plena consciência: ela e Lankh estavam sendo exibidos nos telões da escola, com suas imagens transmitidas em tempo real.

Aquilo era uma encenação — e, ao mesmo tempo, uma execução pública.

Restava-lhe apenas tentar acalmar o coração e concentrar-se nas questões diante de si. Embora fosse meio-demônio, Hiperiana possuía grande afinidade com a magia demoníaca e dominava naturalmente alguns feitiços de sua raça. Todavia, criada desde pequena como filha de um duque no reino humano, não fazia ideia de como escrever aquelas fórmulas caóticas das artes demoníacas.

Se nem ela, com todo seu talento, era capaz de resolvê-las, restava claro que aquelas perguntas não eram feitas para serem respondidas pelos próprios desafiantes.

O caminho para sair ilesa daquela prova era óbvio: os desafiantes deveriam descobrir quais candidatos sabiam as respostas, copiar deles e, ao mesmo tempo, evitar o olhar atento dos dois examinadores.

Ela e Lankh precisariam cooperar; do contrário, talvez não conseguissem reunir respostas suficientes para serem aprovados em apenas duas horas.

Afinal, também havia desconfiança entre os estudantes demoníacos. Os das primeiras fileiras protegiam ferozmente suas provas, impedindo que outros vissem suas respostas, e havia ainda aqueles que, por pura malícia, preenchiam respostas falsas para enganar e prejudicar os colegas.

Hiperiana esforçou-se para regular a respiração descompassada. O único alento era sentir, não muito longe, a aura tranquila de Lankh ao seu lado. Certamente, ele já havia compreendido as regras para vencer aquele desafio.

Naturalmente, Hiperiana não tinha certeza se seu plano de ação coincidia com o de Lankh, e por isso permaneceu imóvel. O acordo entre eles era claro: Lankh cuidaria dos inimigos; ela, apenas dele.

...

Um pouco à direita de Hiperiana:

Lankh recostava-se na cadeira, cabeça erguida, observando atentamente os dois examinadores, absorto em reflexões.

Vestidos com esmero, demonstravam cortesia superficial, mas exalavam uma aura de terror impossível de disfarçar. Um deles era um demônio de corpo humano e cabeça de coruja, com penugem negra lustrosa e olhos rubros gélidos e astutos. Seu traje era um terno clássico, adornado por intricados detalhes dourados, evocando uma sensação de seita ancestral e misteriosa.

O outro, portador de chifres e escamas de dragão, exibia imponência e força. As pupilas ardiam como brasas, e seu corpo, de formas humanas, vestia um terno luxuoso bordado com padrões complexos, símbolo claro de autoridade.

Eram, sem dúvida, figuras de destaque entre o corpo docente daquela escola.

Embora ambos tenham notado o olhar de Lankh, nada disseram. Seu olhar era direto, transparente como um espelho, sem traço algum de intenção de trapaça — parecia apenas um estudante cansado, buscando aliviar a vista. Mais importante, fitar os examinadores não configurava comunicação ilícita sob nenhum aspecto, ainda que atraísse certa atenção e, por consequência, tornasse mais difícil qualquer tentativa de cola.

Mas essa exposição não era inútil.

Em poucos minutos de observação, Lankh já reunira várias informações. Por exemplo, os trajetos e velocidades dos dois examinadores eram extremamente regulares. Além disso, ele constatou que, de fato, havia trapaças em andamento na sala.

Vários estudantes das fileiras da frente, ao notar que os dois examinadores criavam pontos cegos simultâneos em seus campos de visão, aproveitavam esses breves instantes para agir. Alguns usavam métodos simples e eficazes, outros lançavam mão de feitiços para burlar as regras, cada qual exibindo suas próprias habilidades.

Um deles, por exemplo, acabara de lançar uma magia mental à curta distância, ofuscando a visão de Lankh por um instante. Depois disso, ele percebeu que fora rotulado como um “desastre acadêmico”; um grupo de alunos trapaceiros, ao notar sua dificuldade, passou a evitá-lo, impedindo que ele sequer tivesse a chance de espiar suas respostas, excluindo-o deliberadamente da rede de trapaças.

“Ainda bem que minha resistência mental e mágica é alta, senão seria realmente repugnante ter a visão manipulada assim”, pensou Lankh.

Fechou os olhos, respirou fundo e sentiu que começava a compreender plenamente a situação. Estava na hora de mostrar suas próprias habilidades.

...

Na posição de Lankh, havia uma janela de oportunidade a cada minuto: um instante em que ambos os examinadores criavam um ponto cego em seus campos de visão. Era uma fração de segundo, suficiente para tentar colar — o melhor momento possível para agir.

Esse raro instante estava prestes a se repetir.

À frente de Lankh, dois estudantes demoníacos não resistiram e se viraram, apertando as provas nas mãos, tensos como cordas esticadas. O plano era simples: cada qual responderia as perguntas que dominava, e, nesse momento oportuno, trocariam as provas entre si.

Tudo isso estava sob o olhar atento de Lankh. Por mais simples que fosse, a estratégia era eficaz, pois ambos, astutos, deixaram as provas sem nomes.

Hiperiana observava Lankh discretamente. Seguindo o olhar predatório dele, também notou o movimento dos dois estudantes à frente. Teve de admitir que a ousada escolha de Lankh — observar abertamente toda a sala —, apesar de atrair os examinadores, lhe permitia controlar com eficiência uma quantidade enorme de informações.

Como naquele instante iminente: era quase certo que os dois iriam trocar as provas. Se fosse rápida o bastante, Lankh poderia usar a função extra da carta mágica “Registro do Mundo das Sombras” para gravar parte do conteúdo das duas provas no exato momento da troca e, depois, visualizar as respostas em sua própria mente.

Era uma vantagem exclusiva dos desafiantes, uma diferença crucial de informação!

O ponto cego surgiu; os dois estudantes à frente começaram a agir.

Hiperiana aguardava ansiosamente que Lankh capturasse com sucesso as respostas.

Se, usando aqueles dois como ponte, conseguissem copiar respostas de mais alunos, talvez nem precisassem permanecer as duas horas inteiras e poderiam entregar a prova antes do tempo.

Mas, no instante em que Hiperiana se tranquilizava com essa possibilidade, Lankh levantou a mão direita de repente.

“Professor, eles estão trapaceando!”

Sua voz ressoou pela sala, firme e indignada.

De imediato, ambos os examinadores giraram a cabeça, olhos cravados nos dois estudantes que, flagrados no ato, estavam com as provas a meio caminho da troca!

Os dois denunciados se viraram, incrédulos, olhos arregalados para Lankh nos fundos, como se vissem um cão sarnento.

“Vocês dois, eu vi tudo”, declarou Lankh.

O demônio de chifres, mais próximo, avançou rapidamente em direção à fileira da frente; o com cabeça de coruja apenas fez um estalo com a língua e seguiu seu caminho. Uma carnificina brutal teve início.

Gritos agudos, comprimidos no ar, tornaram a atmosfera sufocante para os demais estudantes demoníacos.

No segundo seguinte, a sala foi dominada apenas pelo som de ossos esmagados, sangue e vísceras espalhados.

Em poucos instantes, os estudantes desonestos jazeram como cadáveres.