Capítulo Sessenta e Seis — O Retorno da Alegria de Lanqi

Diante da pressão implacável dos vampiros, a postura da Inspetoria do Mundo Demoníaco foi clara: agir estritamente conforme as normas. Eles escoltaram o emissário dos vampiros, que atravessou as terras gélidas do norte até chegar ao mundo dos demônios, e agora acompanhariam o enviado na investigação pela academia.

Esse representante dos vampiros possuía um dom singular, o poder do sangue, capaz de discernir humanos disfarçados entre os demônios. Caso realmente encontrasse um humano na academia, os responsáveis pelo Corredor do Inferno teriam de arcar com uma culpa imensa! Para apaziguar a fúria dos vampiros, os demônios talvez sacrificassem os próprios dirigentes da escola. Além disso, para evitar interferências, o Departamento de Educação transferiu o diretor sob o pretexto de compromissos importantes, mas na verdade apenas para afastá-lo temporariamente.

“Segundo o previsto, dentro de poucas horas o emissário dos vampiros chegará à escola.”

A voz do vice-diretor estava carregada de exaustão. No momento, a única esperança da academia era a ajuda secreta do Rei Demônio. Em público, a posição dele era ambígua, afinal, jamais poderia ajudar abertamente a escola a enganar os vampiros — tal ato provocaria os vampiros e violaria tratados.

Contudo, antes mesmo de o diretor ser afastado, o Rei Demônio havia enviado-lhe uma mensagem em segredo: caso os vampiros realmente despachassem um emissário, ele enviaria à escola um agente sagaz e leal para auxiliar discretamente. Se porventura houvesse, de fato, um humano infiltrado, esse enviado seria a última tábua de salvação!

Mas até agora, com o emissário dos vampiros a poucas horas de distância, o agente especial ainda não dera sinal de vida.

“Senhor agente, onde está você...”

Com as mãos apoiadas na mesa e as sobrancelhas franzidas, o vice-diretor exibia um semblante aflito e perdido, como quem busca uma saída na escuridão. Só lhe restava torcer para que o portador do emblema negro do Rei Demônio aparecesse logo e os ajudasse a enfrentar o emissário.

...

Em outro ponto, sob o céu estrelado da passarela de vidro, Lanque olhava o documento em suas mãos, passando os dedos suavemente sobre as letras gravadas. Seus olhos iam e vinham entre o registro de residência na Cidade do Rei Demônio e o selo negro, transbordando confusão e pensamentos.

“Será que esse sujeito não era um estudante?”

“Parece mais um indicado por influência.”

Murmurou Lanque para si. Era como se tivesse derrotado, sem razão aparente, algum monstro oculto e ganhado itens de valor duvidoso.

...

Hiperiana não sabia como reagir. Aquele demônio de cabelos prateados, segundo as regras do Mundo das Sombras, jamais deveria morrer no restaurante do Rei Demônio, o local mais seguro da área funcional. Mas teve o azar de cruzar com Lanque, que parecia desafiar todas as probabilidades. Não era surpreendente que carregasse pertences estranhos.

“De todo modo, temos cinco aulas no total. Na próxima, terceira aula, precisamos procurar uma sala de dificuldade três.”

Lanque se levantou, decidido. Só em salas desse nível seria possível encontrar demônios de categoria professor sênior, e apenas deles poderiam obter informações sobre a misteriosa “reunião de alto escalão” que ocorrera há pouco tempo.

Lanque conferiu o objetivo da missão. O índice de exploração da academia já atingia dezoito por cento. Na aula anterior, ele e Hiperiana desfrutaram de um jantar maravilhoso por mais de uma hora. Entrar no restaurante não aumentava o índice, mostrando que áreas funcionais não contribuíam para a exploração. Os outros dois grupos, ao que tudo indicava, avançaram quatro por cento cada, provavelmente ao explorar e completar salas de dificuldade dois.

“Estamos um pouco atrasados. Precisamos nos esforçar daqui em diante!”

Com senso de responsabilidade, Lanque animou a si mesmo e a Hiperiana. Afinal, se não conseguissem concluir o Mundo das Sombras, calamidades poderiam atingir o mundo real!

“Certo.”

Hiperiana observou o sorriso espontâneo de Lanque e suspeitou que, satisfeito e alimentado, ele mal podia esperar para continuar se divertindo no parque temático dos demônios. Suspirou e seguiu o companheiro cheio de energia. Como os desafios do Mundo das Sombras podiam ser assim? Era totalmente diferente do que imaginara: sentia-se apenas brincando num parque demoníaco ao lado de Lanque.

Sob o brilho das estrelas, Lanque e Hiperiana uniram forças para arrastar o corpo do demônio prateado até a janela. Com um impulso conjunto, lançaram-no para fora; o cadáver disparou como uma flecha, sumindo nas profundezas do inferno através da janela do corredor de vidro. Restaram apenas o corredor vazio e o silêncio da noite.

Hiperiana suspirou, aliviada. Pelo menos Lanque a ajudara, dividindo o trabalho pesado e, assim, os eventuais descontos de mérito seriam repartidos.

Apoiados na parede, os dois conversaram para passar o tempo, até que o velho e solene som dos sinos preencheu novamente toda a escola, rompendo a tranquilidade.

...

Na junção dos corredores, parecia que a própria estrutura ganhara vida e começou a girar lentamente. O som das pedras se movendo e colidindo ressoava como um pêndulo açoitando aço, ecoando com estrondo monumental. Logo, o corredor funcional se reconectou ao corredor da ala de ensino.

Durante o processo, as escadas escuras e sinuosas desciam em espiral, sem apoio algum, como se flutuassem no vazio. Ao redor, só havia escuridão absoluta, anulando qualquer senso de direção.

Após cerca de dez minutos, os dois viram Baixel subindo apressado pela escada. Ele corria, desviando cuidadosamente dos vãos entre os degraus.

“Desculpem-me pelo atraso.”

Baixel não ousava desrespeitar Lanque nem Hiperiana e abaixou a cabeça com reverência.

“Sem problema, Baixel. Leve-nos a uma sala de dificuldade três, de preferência de artes.”

Lanque deu-lhe um tapinha amigável no ombro, com simpatia.

“Dificuldade três...”

O rosto de Baixel traduziu surpresa, em seguida espanto profundo. Ir direto para as salas mais difíceis de cada disciplina era ousado.

“Você pode esperar no corredor se quiser. Eu lhe darei três moedas de crédito como recompensa.”

Lanque abriu as mãos, percebendo o receio de Baixel.

“!”

Baixel hesitou, mas logo assentiu com gratidão. Por algum motivo, sentia que, depois que Lanque e Hiperiana foram ao restaurante do Rei Demônio, eles não só não haviam perdido créditos, como pareciam ter ficado ricos! Mas em uma área tão vigiada, como isso seria possível...

“Vamos.”

Lanque sorriu largamente. Agora, com tantas moedas de crédito, não precisava forçar Baixel a acompanhá-los. Pagar-lhe algumas moedas não faria diferença. Bastava contar com a proteção de Hiperiana, cuja força fora elevada aos padrões da quarta ordem pelos pratos exclusivos do restaurante.

Lanque sentia que, vencendo mais uma sala de dificuldade três, os segredos e perigos ocultos daquela academia finalmente se revelariam!