Capítulo Oitenta: O Feitiço de Invocação de Lanqi

Em volta da praça da Memória, os estudantes que haviam acabado de se afastar pararam de repente diante da súbita reviravolta, voltando-se para a enorme tela ao ar livre. Seus olhares, carregados de dúvida, logo se tornaram graves. Num instante, toda a praça se encheu de ruídos desencontrados, enquanto as imagens na tela continuavam a se alternar.

Ninguém esperava que, já nos momentos finais do Mundo das Sombras, surgisse ainda uma reviravolta tão drástica! Embora Hyberiana tivesse se escondido por ora, os estudantes, que assistiam atentos, agora estavam aterrorizados pela cena sangrenta que surgira no jardim botânico.

Aqueles que se atrevem a atacar outros desafiantes no Mundo das Sombras são invariavelmente criminosos marcados em vermelho, insanos e impiedosos. Ignoram os desastres que podem advir do fracasso no Mundo das Sombras, e esses fora-da-lei cruéis muitas vezes se infiltram por portais temporários de vazio que aparecem em áreas selvagens, misturando-se a mundos de sombras de menor nível para praticar sua carnificina.

São mestres do disfarce, manipuladores astutos, capazes de enfrentar os desafiantes em batalhas de vida ou morte. Devido ao longo tempo em que caçam e saqueiam, tanto sua força quanto suas cartas mágicas são consideráveis!

Normalmente, encontrar um criminoso de marca vermelha é raro, fruto de puro azar. Porém, o caso de Hyberiana provavelmente não era coincidência — tudo indicava que havia um plano. Alguém a estava observando nas sombras, pronto para avisar assassinos em vários lugares, até mesmo em países distantes, para buscar correspondência com Hyberiana no Mundo das Sombras. Com quantidade suficiente, aumentavam as chances de cruzar o caminho dela!

“Espere, esse mercúrio asqueroso...”, murmurou um estudante veterano da Academia de Alquimia, franzindo o cenho ao ver o conglomerado de mercúrio sendo manipulado pela mulher na tela.

Logo, novas informações surgiram na tela, transmitidas pela Associação de Administração do Mundo das Sombras do Continente Sul:

[Informação confirmada, invocação identificada como Mercúrio Imortal, portadora: criminosa de nível S, Liraet, fiel da Igreja da Ressurreição – Bispa da Corrupção.]
[Mercúrio Imortal]
[Categoria: Carta de Invocação]
[Qualidade: Rosa Sagrada]
[Classe: 5]
[Efeito: Imunidade a 50% dos ataques físicos; ao atacar ou ser atacado por contato, causa efeito de devorar seres vivos, aumentando seus atributos e tamanho, duração de 10 minutos.]
[Observação: Una-se a mim, e seu corpo jamais se corromperá.]

“Cretina da Igreja da Ressurreição?”, exclamaram vários veteranos, indignados.

“Igreja da Ressurreição?”, alguns calouros no meio da praça pareciam confusos com o termo. Ainda sem licença de desafiante registrada, não haviam enfrentado de fato o Mundo das Sombras, muito menos seu lado mais sombrio.

“São um culto maligno oculto por todo o continente, como vermes que não podem ser erradicados. Existem desde antes dos registros históricos, sempre presentes nos anais do tempo.”

“Mesmo que o mundo acabe, mesmo que a história se perca, eles não desaparecem!”

“Em todas as eras do Mundo das Sombras, pode-se encontrar vestígios desse grupo...”

Ao mencionar a Igreja da Ressurreição, muitos veteranos cerraram os dentes, suas vozes trêmulas mesclando ódio e temor. A alta taxa de mortalidade no Mundo das Sombras deve-se, em grande parte, aos seguidores dessa seita. Há ainda aqueles, psicologicamente distorcidos, que se comprazem em torturar desafiantes exaustos, fazendo-os morrer de ódio e desespero, exibindo suas atrocidades ao mundo.

Mesmo estudantes veteranos da Academia Ecletite que nunca cruzaram pessoalmente com esses seguidores ouviram histórias, ou conheciam pessoas próximas que caíram vítimas da Igreja da Ressurreição, perdendo jovens vidas por culpa desses fanáticos.

“O perigo desses cultistas não se limita ao Mundo das Sombras. Seu alcance na realidade é ainda maior”, admitiu um veterano, relutante em reconhecer seu temor pelo grupo, mas ciente de que não poderia enganar os calouros quanto ao perigo real.

Para além dos seguidores cruéis da Igreja da Ressurreição, o que faz tremer até os mais poderosos do mundo são os dez Cardeais da Igreja da Ressurreição, verdadeiros flagelos ambulantes, capazes de destruir países inteiros.

Parecem a própria personificação do mal humano. Nem mesmo o Reino de Herthon ousaria provocar a visita de um único cardeal dessa igreja em seu território.

“Por que a senhorita duquesa Hyberiana foi se envolver com esses fanáticos?”, murmuraram calouros, muitos deles vendo pela primeira vez um cultista da Igreja da Ressurreição em ação. Mesmo através de uma tela mágica, sentiam que a morte se aproximava deles, carregada de má intenção.

“O desaparecimento do duque Aransal certamente está ligado à Igreja da Ressurreição”, concluíram veteranos conhecedores das intrigas da nobreza da capital. Só então entenderam: os antigos aliados do duque Aransal não deixaram de investigar seu paradeiro por falta de vontade, mas por medo! Hyberiana certamente descobrira algo que não devia e precisava ser silenciada.

Por um instante, a praça da Memória de Gera ficou em silêncio absoluto. Todos os estudantes prendiam a respiração, atentos ao destino de Hyberiana. Mesmo aqueles que tinham aversão à mestiça, nenhum desejava vê-la morrer de forma tão cruel nas mãos de fanáticos.

...

Alguns minutos se passaram.

No jardim experimental do submundo, Hyberiana, forçada a sair do estado de invisibilidade, tossia sangue no ar, lutando para controlar o corpo e recuperar o equilíbrio antes de cair ao chão. A figura que lutava contra ela sorria de forma cruel e investia novamente.

As pálpebras de Hyberiana pesavam, sangue escorria pelo canto da boca. Seu corpo tremia, à beira do colapso. Mesmo enxergando os movimentos da inimiga, não tinha forças para esquivar e só conseguia aparar os golpes com dificuldade usando uma adaga. Acabou sendo atingida por um chute violento, rolando várias vezes pelo gramado até parar.

“Ha... ha...” Hyberiana, debruçada sobre a relva, forçava-se a erguer, sentindo a cabeça pesada pelas feridas e pela névoa tóxica. Nem mesmo o reforço temporário concedido pelos pratos do restaurante do Senhor Demônio era suficiente para enfrentar a fanática de quinto nível, Liraet.

Não fosse o desejo da inimiga de impedir sua fuga furtiva, já teria chamado a monstruosa massa de mercúrio para devorá-la na porta. E atrás dessa cultista de quinto nível, havia ainda um conjurador de segundo nível, lançando feitiços de controle e maldições. O jardim tornara-se uma prisão sem saída.

Hyberiana sabia: se tivesse que usar sua última carta de proteção, a morte seria inevitável. Certamente era castigo pelos muitos delitos cometidos com Lanche, um acúmulo de más ações que atraíra tamanha desgraça.

No entanto, agora restava-lhe apenas uma opção. Hyberiana inspirou fundo.

“Lanche, salva-me!”, gritou, finalmente, em desespero. Se ele não chegasse logo, ela não resistiria.

“Seu companheiro?”, zombou Liraet, convencida de que o pedido de socorro de Hyberiana era tão patético quanto o choro de uma criança assustada. Um calouro de segundo nível da Academia Ecletite não seria senão mais uma vítima a caminho do inferno ao lado da duquesa.

Porém, dois segundos depois, um estrondo ecoou quando o portão do jardim, antes trancado pela massa prateada, se despedaçou.

“!”, Liraet franziu o cenho, voltando-se, alerta, para o lado onde as paredes da sala de aula ruíam em sucessão. E então seus olhos frios se arregalaram de pavor.

Pois viu diante de si — algo que jamais deveria, sob hipótese alguma, estar ali: um demônio.

O diretor da Academia do Corredor do Purgatório!

O estoque de capítulos se esgotou, o fogo do entardecer se apagou. Amanhã, voltarei a publicar duas partes, mas neste mês darei tudo de mim para escrever o máximo possível!

(Fim do capítulo)