Capítulo 5: Segunda Inspecção da Tumba em Cadeia, Os Mortos-Vivos

Olhando para aquele embrulho de cor amarelo-terrosa, percebia-se que o papel de embrulho estava quase desfazendo-se. O que continha em seu interior exigiria tempo para ser investigado. No entanto, o mais urgente naquele momento era não permitir que aquele indivíduo partisse.

Fazendo um palpite acertado, aquela pessoa conhecia muito bem o lugar. Se conseguisse persuadi-la a servir de guia, mesmo que lhe custasse alguma recompensa, não seria uma má ideia.

Assim, Shao Zhuang aproximou o rosto do ouvido de Wang Jin e, sussurrando quase no volume do bater de asas de um mosquito, instruiu-o: "Tente puxar conversa com ele, diga qualquer coisa para ganhar tempo. Quanto mais demorar, melhor". Em seguida, trocou um olhar significativo com Wang Meng, e ambos começaram a maquinar como poderiam contornar o obstáculo para capturar o sujeito.

— Este, este lugar chama-se 'Tumba dos Mortos-Vivos'. Eu realmente não tenho muita instrução. Poderia me dizer que relação isso tem com Wang Chongyang? Quero adquirir um pouco de cultura e depois irei embora — disse Wang Jin, sem saber exatamente o que falar.

— Ora vejam só, quem diria que você é um rapaz tão estudioso e dedicado? É um aluno promissor! Muito bem! Assim que terminar de ouvir, tratem de dar o fora daqui, vocês todos! — E então, ele começou a explicar.

— Wang Chongyang foi militar de carreira. Diz a lenda que obteve a iluminação aqui nas Montanhas Zhongnan. Ele liderou a resistência contra a dinastia Jin e, segundo contam, adotou o título de 'Morto-Vivo' para demonstrar sua recusa em viver sob o mesmo céu que o inimigo. Na realidade, ele jamais pôs os pés nas Montanhas Zhongnan, e não há provas concretas de que seus restos mortais tenham sido transladados para lá após sua morte. Contudo, esta 'Tumba dos Mortos-Vivos' é de fato um complexo funerário. Muitos dos generais sob o comando de Wang Chongyang originavam-se daqui, a maioria de origem camponesa. Sabendo da existência deste antigo cemitério abandonado há muito tempo, eles o aproveitaram para aquartelar tropas e armazenar mantimentos. É por isso que vocês encontraram tantos vestígios da dinastia Song por aqui.

— E, hã... os caixões da dinastia Qing, como explicá-los? — perguntou Wang Jin, tomado por uma autêntica curiosidade desta vez.

— Como é possível que você nem saiba disso?! Droga, estou me arrependendo amargamente, eu não deveria ter lhe entregues as coisas. É bem provável que você seja um impostor! — parecia surpresa a voz do outro lado.

— Para ser sincero, acabei de assumir o posto de patriarca. Meus familiares mais velhos faleceram de forma repentina, então muitas coisas não me foram transmitidas — respondeu Wang Jin, dizendo a mais pura verdade.

— Ah, entendo, é assim... Sendo assim, tem perdão. Pelo visto, você ainda tem um pingo de 'filialidade' e não esqueceu suas origens. Embora não tenha grandes talentos, só pelo fato de não ter renegado seus ancestrais, vou lhe dar algumas orientações. Aquele caixão da dinastia Qing pertence à sua própria família Wang. A pessoa sepultada ali chama-se Wang Shouguan, seu trineto ancestral. Quanto ao motivo de estar oculto aqui, o embrulho contém os escritos deixados por ele, onde tudo está registrado em detalhes.

— Quanto a mim, quando estava à toa sem nada para fazer, acabei folheando e lendo aquilo. O sentido geral é que ele reprovava certas atitudes tomadas pela sua família. Teve desentendimentos com os parentes e, antes de morrer, deixou ordens estritas para que não fosse sepultado no jazigo da família. Parece que foi isso, faz tanto tempo que não leio, já não me lembro bem — concluiu, mudando o tom de voz com um certo embaraço.

— Ah, tem mais uma coisa. Daquela vestimenta oficial faltava um cordão de contas da corte. Eu realmente não resisti e acabei pegando emprestado. O restante das coisas eu não toquei, estou devolvendo tudo intacto. Ficar com o cordão de contas como pagamento pelo meu trabalho árduo não é pedir muito, acha? — Dito isso, silenciou-se.

Ao ouvir o nome "Wang Shouguan", Wang Jin recordou-se de que tal nome constava de fato nas tabuinhas ancestrais, o que confirmava a veracidade da história. Mas, se poderia ser sepultado em qualquer outro lugar, por que escolher justamente ali?

Veio-lhe então à mente se isso teria alguma relação com os saberes tradicionais de sua família. É bem provável que ele não tenha conseguido dominar a técnica olfativa e que os familiares o tenham proibido de entrar no jazigo ancestral. Ao lembrar-se das estranhas regras da sua própria família Wang, compreendeu que os de fora jamais poderiam entendê-las.

Vendo que já não havia mais nada a perguntar, o rosto de Wang Jin começou a avermelhar-se, embora, felizmente, a distância e a escuridão da sala impedissem que o outro o visse.

Wang Meng e Shao Zhuang fizeram-lhe sinais para que perguntasse sobre o remédio secreto.

Wang Jin pensou: "É verdade! Por que não perguntei sobre isso?" E logo inquiriu: — A propósito, o senhor chegou a ver se o meu antepassado deixou alguma fórmula secreta? Algo relacionado a serpentes?

A voz do outro lado respondeu: — Isso eu nunca vi. Quando é que vocês vão embora? — O tom começou a demonstrar impaciência.

Percebendo o tempo que Wang Jin havia conseguido ganhar, Shao Zhuang adiantou-se e disse: — Herói Yang, precisamos absolutamente capturar algumas 'Serpes da Fé Celestial' para salvar uma vida. Se eu estiver mentindo, que os céus me castiguem com um raio.

Dizendo aquilo, ele não estava de modo algum faltando com a verdade.

— Que história é essa de 'Serpe da Fé Celestial'? Que nome esquisito. Ah! É aquele tipo de cobra cinzenta com dentes de formato muito estranho? Droga, por que vocês não disseram isso antes?! — Aparentemente, aquele homem já conhecia as criaturas.

Shao Zhuang exultou de alegria: — Isso mesmo, exatamente essa espécie! Estive aqui há um mês e fui picado por uma delas. Foi este jovem rapaz quem salvou a minha vida.

— O quê? Você consegue salvar alguém picado por aquela serpente?! Meu Deus, eu jamais imaginaria. Vocês realmente precisam pegar as serpentes? Vou dizer isto pela última vez e fiquem avisados: não tentem me enganar de novo. Assim que terminarem de caçar as cobras, saiam imediatamente daqui. Caso contrário, acionarei os mecanismos e farei com que suas almas fiquem aqui fazendo-me companhia.

— Mas como vamos caçá-las? As câmaras funerárias aqui são complexas demais — hesitou Wang Jin.

A pessoa do outro lado pensou por um momento e respondeu: — Isso é fácil, eu guio vocês na frente. Basta procurarem pelas portas marcadas com um 'X'. Quando chegarem à câmara com as serpentes, desenharei o contorno de uma cobra na porta. Lembrem-se de que essas serpentes são muito peculiares, têm o corpo inteiramente cinzento e cobrem as paredes daquela câmara. As próprias serpentes funcionam como o mecanismo de defesa daquela tumba. Se não fosse pelo fato de elas nunca saírem de lá, eu já teria tido que me mudar daqui.

Passados quase dez minutos, a voz do homem ecoou novamente, vinda de uma câmara distante à esquerda: — Conseguem me ouvir? Por aqui, por aqui!

Seguindo o som da voz e tateando no escuro, o grupo avançou, constatando com surpresa que nenhum novo mecanismo havia sido ativado no caminho. Seria possível que aquele homem possuísse uma memória prodigiosa, capaz de reter na mente a situação de cada câmara funerária? E mais, seria ele capaz de enxergar na mais completa escuridão?

O traçado das tumbas passou a descer continuamente, e as paredes ao redor começaram a exibir marcas de umidade.

Enquanto caminhava, Shao Zhuang de repente compreendeu algo. Virando-se para Wang Meng, disse: — Eu entendi. Estas câmaras funerárias nunca foram alteradas.

Wang Meng também compreendeu a situação: aquele indivíduo estivera seguindo o grupo o tempo todo, mantendo-se na retaguarda para observar os movimentos à frente, enquanto modificava as marcações nas paredes.

Curioso, Wang Jin perguntou a Shao Zhuang: — Que espécie de homem é esse? Como veio a morar aqui?

Shao Zhuang respondeu-lhe: — Pelo visto, ele não tem más intenções. O que ele não quer que saibam, é melhor não perguntar. Todo mundo tem direito a um pouco de privacidade. Veja bem: se conseguirmos capturar as serpentes com sucesso, você não acabará descobrindo muito mais sobre a história da sua própria família Wang? Se não fosse por este homem, é bem provável que o caixão do seu ancestral já tivesse sido destruído por algum ladrão de tumbas. Ele se autodenomina um morto-vivo, então vamos chamá-lo assim. Ter um guardião de tumbas como este não é, afinal, uma bênção para este misterioso complexo de túmulos interligados?