Capítulo Sessenta e Um: O Reconhecimento do Pai

De repente, Shi Xiao, que sempre tratava todos os equipamentos com delicadeza, mudou completamente de comportamento e passou a bater e forçar as peças com violência. Se não fosse pela preocupação com a necessidade de se manterem escondidos, Tang Yun suspeitava que ele usaria até uma granada para explodir tudo de vez. Nessas horas, a força bruta de Tang Yun mostrava-se especialmente útil. Quando percebeu as intenções de Shi Xiao, não hesitou em levantar a maior chave inglesa do grupo de mecânicos e, sob olhares atônitos, esmagou o causador de problemas com apenas alguns golpes determinados.

Logo, todos se reuniram em volta do comunicador, ansiosos e inquietos, sem saber exatamente pelo que esperar. Se conseguissem contato com a nave principal Elmo de Ferro, isso significaria que a interferência inicial não era um fenômeno natural, mas sim uma armadilha cuidadosamente preparada. Cobrir uma área equivalente a quase três províncias com um bloqueador de comunicação exigia recursos imensos; não era algo que qualquer grupo pudesse realizar. O Esquadrão Elmo de Ferro havia sido contratado diretamente pelo governo de Kômia, então o suspeito mais provável por trás de tudo era justamente o próprio governo local!

Mas qual seria o objetivo disso?

Por outro lado, se não conseguissem contato com a Elmo de Ferro, quem garantiria o retorno de todos? Estariam realmente fadados a enfrentar aquelas Criaturas Biomecânicas X e tentar uma fuga desesperada de volta ao ponto de desembarque?

Tang Yun não podia se dar ao luxo de esperar notícias como os demais ao redor do comunicador; somente ele sabia que, naquele momento, sua esperança de sobrevivência dependia do radar instalado em sua máscara de Seis Olhos. Depois de pendurar cuidadosamente a grande chave inglesa na parede da oficina, Tang Yun caminhou em silêncio de volta para seu mecha L18.

...

– Shui Yan, você demorou dois dias a mais do que o tio Geng! – disse uma voz, carregada de ansiedade.

Apesar do sinal estar fraco e só ser possível usar comunicação por voz, o veículo 6 finalmente conseguiu contato com Qin Haocang, longe no espaço.

– Pai... – Qin Shui Yan percebeu toda a preocupação e saudade implícitas naquela frase. Também podia imaginar o quanto o pai sofrera nesses dias de espera. Os olhos normalmente calmos de Shui Yan começaram a se enevoar, e a menina, sempre forte, finalmente revelou um pouco da fragilidade feminina. Porém, ao ouvir a voz rouca do pai, mordeu os lábios com força para conter as lágrimas que ameaçavam cair.

Excluindo Tang Yun, aquele estranho fora do comum, ela era a única combatente do grupo, precisava manter-se calma a todo custo. Esfregou com força as têmporas, passou a mão pelo pescoço, e logo recuperou o tom habitual da voz.

– Sim, só agora conseguimos localizar o dispositivo de interferência escondido na floresta, por isso o atraso... Como estão as baixas do tio Geng?

Qin Haocang não respondeu de imediato. Surpreso, questionou:

– E o Raio, onde está?

– Segundo o tio Geng Lin, você deveria estar junto com o Raio, escapando nos veículos 5 e 6. Por que só você está falando comigo? – Qin Haocang, na Elmo de Ferro, pressionava uma pequena escova contra a face, tomado de uma má impressão.

Gabriel aproximou-se do comunicador:

– Chefe Qin, Raio está gravemente ferido... sofreu uma concussão com hemorragia cerebral e está em coma há seis dias. Felizmente conseguimos estabilizar o quadro, mas não sabemos quando ele irá acordar...

Subitamente, a comunicação caiu, causando mais um momento de confusão entre os mecânicos. Quando a ligação foi restabelecida, a voz de Qin Haocang soou ofegante.

– A Elmo de Ferro acabou de ser interceptada novamente. Agora, o K5 se tornou uma armadilha gigantesca. Dentro, temos criaturas biomecânicas e mercenários em confronto; fora, o bloqueio das naves interceptadoras. Estamos encurralados!

Ele falava cada vez mais rápido, intercalando ordens para os que ficaram na nave.

– Vocês precisam se dirigir imediatamente para a zona úmida ao norte de K5-RY03 e reunir-se com Geng Lin. Farei de tudo para resgatá-los! Sejam extremamente cautelosos, essas naves usam táticas claramente militares.

...

– Shui Yan, você fez um ótimo trabalho dessa vez! Por favor, traga todos esses tios inexperientes de volta para o papai! É um pedido...

Ao dizer isso, Qin Haocang baixou a voz até quase um sussurro antes de encerrar a comunicação.

Finalmente, diante de todos, Qin Shui Yan recebeu o reconhecimento do pai – algo que ela sempre sonhara. Apesar da autoconfiança, sabia perfeitamente que, sem a ajuda daquele sujeito misterioso, nada disso teria sido possível. Talvez... já tivesse morrido sob as garras das criaturas biomecânicas.

Ela olhou pela janela do veículo, observando o mecha L18 de Tang Yun patrulhando desajeitadamente os arredores, e esboçou um leve sorriso.

...

Com um objetivo definido, o veículo 6 acelerou o ritmo. Tang Yun continuava conduzindo o mecha L18, levando Qin Shui Yan à frente do comboio. Além de abrir caminho para o grande veículo blindado, ele aproveitava para se familiarizar mais com a pilotagem.

Um fator crucial no sistema de ligação neuronal-mecânica era a taxa de sincronização homem-máquina. Isso exigia que o piloto treinasse constantemente, aumentando a capacidade de carga energética de seu sistema nervoso, a intensidade das correntes bioelétricas dos neurônios e a precisão do controle mecânico.

Adaptar um corpo pequeno ao controle de um mecha gigantesco não era tarefa simples.

Contudo, para Tang Yun, essa “dificuldade” era irrelevante; na verdade, ele nunca percebeu que ela sequer existia. Tudo lhe parecia natural, por isso ele já considerava pilotar um mecha tão instintivo quanto mover o próprio corpo...

O que ele não imaginava era que o micro motor de energia luminosa já funcionava estável em suas costas havia quase dois anos. Cada vez que ativava o “Corpo de Ferro”, sua rede neural recebia um treinamento intenso. E o projeto experimental do campo de concentração Apocalipse? Era justamente para testar o limite de tolerância humana à energia luminosa! Experimentos repetidos, torturas e treinamentos extremos à beira da morte.

Não fosse por isso, como Tang Yun teria conseguido, logo na primeira vez que tocou num mecha, movimentar-se livremente pelo campo de concentração Apocalipse?

Relembrando as duas batalhas de mechas das quais participou: na superfície de Kômia, quando enfrentou três oponentes ao mesmo tempo, só uma das três máquinas possuía cristal luminoso – e era apenas um martelo de luz de classe D, de qualidade inferior. Será que uma força como a Apocalipse não teria acesso a melhores cristais?

Depois, ao desembarcar em K5, das quatro máquinas do Esquadrão Elmo de Ferro, apenas uma possuía o cristal de trovão. Mesmo que fossem pobres, não lhes faltariam cristais, pois poderiam escavar no “cemitério de mechas” onde jaziam noventa e duas máquinas.

Logo, a questão não era a escassez de cristais, mas sim a limitação dos pilotos! Controlar um motor de energia luminosa era muito mais difícil do que operar um mecha. E ninguém abandonaria o mecha para manipular apenas o motor; só os pilotos com sistema nervoso robusto, capazes de operar o mecha e ainda controlar o cristal de luz simultaneamente, conseguiam tal façanha.

Tang Yun, ao contrário, treinara primeiro o controle do cristal até alcançar certa fluidez, só então começando a pilotar mechas – daí a sensação de facilidade total.

Contudo, embora pilotar não lhe trouxesse dificuldades, Tang Yun sentia a pressão aumentar. Apesar de sua alta resistência e capacidade bioelétrica neuronal, sua precisão mecânica ainda deixava a desejar.

Para lidar com imprevistos pelo caminho, precisava treinar rapidamente. Ao mesmo tempo, não podia descuidar do radar!

Quanto mais avançavam em direção ao centro da zona tática, mais comuns se tornavam os confrontos entre mercenários. E, dentro do veículo 6, apenas Tang Yun – que nem sabia atirar – e Qin Shui Yan podiam lutar. Ele precisava evitar tanto as criaturas biomecânicas quanto os mercenários escondidos na floresta e os piratas – uma tarefa nada simples!