Capítulo 10: Na Verdade, Sou um Ator

O Banquete da Família Mei ficava em um tradicional pátio quadrangular na Travessa da Pedra Grande, no canto noroeste da Cidade Proibida, uma área privilegiada cercada de atrações turísticas. Era um local de altíssimo valor imobiliário e, somado ao talento do chef principal, conferia ao restaurante privativo um status elevado.

Com preços que ultrapassavam dezenas de milhares de yuans por mesa e reservas feitas com dias de antecedência, para Wang Quan, porém, desde pequeno aquele lugar servia como refeitório cotidiano.

Mei Yanqiu e o segundo irmão, Mei Hedong, mantinham juntos esse restaurante de alta gastronomia. Hedong nomeara a irmã como presidente e diretora-geral, não só por não entender nada de administração, mas também por sentir-se em dívida: fora ele quem, anos atrás, apresentara o irresponsável Wang Qian Kun à irmã. Como colega e amigo de infância de Wang Qian Kun, sentia-se obrigado a compensar a irmã.

O jantar daquela noite era apenas uma pequena reunião familiar para dar as boas-vindas a Wang Quan de volta ao país: estavam presentes sua mãe, o segundo tio, a segunda tia e o primo Mei Ao, da família do tio mais velho. Só na véspera do Ano Novo Lunar a família Mei inteira se reuniria de fato.

Depois de algum tempo de conversa com Wang Quan, o segundo tio voltou para a cozinha, onde certos pratos só saíam bem com sua supervisão; os aprendizes não davam conta sozinhos.

A segunda tia, por sua vez, estava preocupada mesmo era com o casamento de Wang Quan: quis saber se ele havia arranjado namorada no exterior, se era negra, branca ou amarela.

A mãe de Wang Quan percebeu o desconforto do filho e puxou a conversa para o tema do desempenho escolar das crianças. A segunda tia logo se entristeceu, ficou mais calada e perdeu até o apetite.

Assim, Wang Quan acabou conversando mais com Mei Ao, seu primo, homem já na casa dos trinta, formado pela Universidade do Povo e atualmente trabalhando na Sina.

Por conta da diferença de idade, conversavam pouco no dia a dia, mas naquela noite Wang Quan soube que o primo era vice-editor-chefe do departamento de blogs da Sina, recém-promovido graças a seus méritos.

— Ouvi dizer que os blogs da Sina estão em alta ultimamente. Então é mérito seu, primo! — elogiou Wang Quan.

Mei Ao riu alto, acenando em negativa:

— Que nada! Só peguei carona no sucesso da Muzi Mei e convidei algumas celebridades do meio cultural para participarem. Aliás, Quan, você também podia abrir um blog na nossa plataforma, contar sobre sua vida de estudante lá fora. Sei que escreve bem e tira ótimas fotos, os internautas daqui iam adorar.

Wang Quan ficou tentado. No futuro, quando seus filmes estreassem no país, se tivesse um blog conhecido, ganharia em divulgação. Veja o exemplo do blog da velha Xu, que já passava de cem milhões de acessos; a febre em torno das celebridades culturais estava em alta.

Além disso, o público dos blogs era composto basicamente por jovens urbanos em busca de novidades, exatamente o público-alvo de seus filmes.

— Ótima ideia, vou pensar no que escrever. — prometeu Wang Quan.

Mei Ao, generoso, reforçou:

— Depois me avisa; coloco seu blog em destaque na nossa página principal!

Naquela noite, de volta ao pátio da família, Wang Quan transferiu as fotos da câmera para o notebook, selecionou as melhores e começou a editá-las; afinal, não eram para concurso, então quanto mais bonitas, melhor.

Só no dia seguinte teve tempo de começar a ler o recém-comprado romance “Encruzilhada”, comparando-o ao filme “A Porta”. Havia muitas diferenças: a personagem principal, Wen Xin, interpretada por Yang Mi, aparecia pouco, só no início e no fim — e, no fim, como um cadáver.

O filme era praticamente um monólogo de Chen Kun, com o desafio de interpretar um personagem com dupla personalidade, doente mental e assassino, mas no geral a obra carecia de atrativos, e nem mesmo o talento de Chen Kun se destacava.

Normalmente, Wang Quan não recomendaria esse tipo de projeto, mas Yang Mi era apenas uma estrela em ascensão, não era nenhuma Liu Yifei para poder escolher tanto.

Ligou então para Yang Mi:

— O original tem muitos temas de esquizofrenia, assassinato, traição... Não é fácil de filmar e não estou muito otimista com o resultado. Mas, pelo visto, você também não tem muita opção.

— Ah... — Yang Mi ficou decepcionada. Imaginava o filme batendo recorde de bilheteria, sendo indicada ao prêmio de melhor atriz, alcançando o auge da carreira, e Wang Quan jogava um balde de água fria.

Ele continuou:

— Mas sugiro que invista no blog. Temos contato na Sina, já editei as fotos que tirei suas; quando publicar, com certeza vai atrair muitos fãs. Quando “O Retorno do Condor Herói” estiver para estrear, publique bastidores, de preferência com Liu Yifei, que é muito famosa e tem muitos fãs. Aproveite a onda.

Yang Mi olhou para Liu Yifei, ao seu lado, tranquila com um livro nas mãos, e suspirou baixinho:

— É por isso que você é o melhor, Quan.

Assim que desligou, Yang Mi passou a insistir para tirar fotos com Liu Yifei, exibindo a amizade entre as duas. Estavam gravando um programa para a TV de Pequim sobre o lançamento de “O Retorno do Condor Herói”, e Liu Yifei, geralmente reservada, sentiu-se pela primeira vez acolhida por uma amiga.

Após o expediente, Yang Mi foi até o pátio buscar as fotos editadas com Wang Quan:

— Ué, estão faltando algumas. Lembro que tinha uma série bem sensual.

Wang Quan respondeu:

— Ah, estavam ousadas demais, poderiam influenciar mal as crianças, por isso apaguei.

Ousadas? Yang Mi ia perguntar, mas ao olhar as fotos entendeu na hora, corando levemente.

Pensou consigo mesma: as roupas você escolheu, as poses você mandou, o ângulo também, e agora diz que eu exagerei e ainda apaga as fotos! Será que guardou para si, para “aproveitar” depois?

Yang Mi era desprendida; se pudesse ajudar Quan, não se importava, desde que não prejudicasse seu corpo. E, afinal, as fotos restantes já bastavam. Sentia que só diante da câmera de Wang Quan conseguia rivalizar em beleza com Liu Yifei.

Passou mais um dia. Wang Quan não tinha tempo para Yang Mi, pois precisava ir ao Cemitério Babaoshan.

Naquele ano, não havia dia trinta, e sim o vigésimo nono como véspera do Ano Novo. Wang Quan foi ao cemitério homenagear a tia-avó que fora uma das heroínas do trabalho feminino; ele sempre a chamara de avó.

No passado, o pai dele era um dos cinco irmãos, mas a família rural não conseguia sustentar todos. A tia-avó, viúva e sem filhos, decidiu, junto ao avô, adotar o pai de Wang Quan, para manter o nome do marido falecido.

Normalmente, em casos assim, o filho adotado assume o sobrenome do tio, mas por coincidência o sobrenome era o mesmo: Wang. Assim, Wang Qian Kun nem precisou mudar de nome e ainda ganhou o registro urbano, escapando da vida dura no campo.

Wang Qian Kun foi sempre dedicado à mãe adotiva, sem nunca esquecer os pais biológicos e irmãos na terra natal. Com sua ajuda, todos prosperaram; depois da morte da tia-avó, passou a voltar sempre ao interior para o Ano Novo.

Naquela noite, na casa do tio mais velho, Mei Quechun, a família inteira se reuniu para o jantar. Mei Hedong, na cozinha, queixava-se sem parar da falta de temperos, do fogo fraco, do espaço apertado — melhor seria comer no restaurante.

— É isso que faz uma casa ter alma! — disse o tio mais velho, bebendo um gole de Maotai, olhando para Wang Quan: — E você, rapaz, já pensou no futuro? Vai ficar lá fora ajudando o imperialismo ou volta para participar da gloriosa reconstrução da pátria?

Diante do discurso típico de velho funcionário público, Wang Quan respondeu com patriotismo exemplar:

— Claro que volto! Aqui é minha raiz!

O tio sorriu, satisfeito, o rosto iluminado de orgulho. A prima interferiu:

— Já que você estudou direção, pode trabalhar conosco na Agência Nacional do Cinema. Construir a civilização espiritual também é construir o país, e ainda é na sua área.

Wang Quan brindou várias vezes com a prima, sincero:

— Prima, vou contar com sua proteção, hein?

Mei Ao lembrou:

— E não se esqueça do blog, prometeu escrever.

Durante a conversa após o jantar, Wang Quan passou a conta recém-criada do blog de Yang Mi para Mei Ao:

— É de uma amiga de infância minha, também uma atriz em ascensão. Acho que ela tem muito potencial. Dá uma força e recomenda o blog para mim?

— Só amiga de infância mesmo? — Mei Ao examinou as fotos recentes de Yang Mi; uma moça cheia de vida.

Wang Quan suspirou, encenando:

— Ela me ama há anos, mas só a vejo como irmã. Fico dividido...

Sem a esposa por perto, Mei Ao deu um tapinha no ombro do primo, tom de quem entende da vida:

— Jovem, não perca tempo. Quando há flores, colha-as; não espere que sequem no galho.

O pedido de Wang Quan foi levado a sério por Mei Ao, que queria fazer bonito — afinal, quem sabe não seria sua futura cunhada?

No dia seguinte, Yang Mi ligou para Wang Quan, empolgada:

— Quan, meu blog foi para a página principal! Já passei de dez mil fãs! Você tem mesmo bons contatos!

— Claro! Achou que eu estava brincando? — Wang Quan olhava para a tela do computador, lendo os comentários no primeiro post de Yang Mi. Eram poucas palavras, mas as fotos tiradas por ele atraíam multidões de admiradores, muitos perguntando: “Que linda! É famosa?”

Yang Mi respondia modestamente:

— Na verdade, sou só uma atriz...

Logo depois, convidou Wang Quan para almoçar:

— Amanhã, meu convite!

— Não vai dar, vou visitar meu professor, e mais tarde tenho encontro com colegas.

— Então depois de amanhã.

Wang Quan forçou um sorriso:

— Depois de amanhã... Eu já vou embora.

(Peço um investimento: se você não investir, eu não invisto. Quando é que a imperatriz vai ter vez?)