Capítulo 17 Retorno a Luo, Conquista de "Crepúsculo"

Sobre as notícias a respeito da indicação ao Oscar e da compra milionária de uma obra de um diretor estreante pela Paramount por vinte milhões, teoricamente pertencem ao departamento de notícias do Sina, sem muita relação com o blog da Sina. Contudo, Mei Ao é veterano no Sina, tendo começado como editor-chefe no setor de notícias, e, devido às conexões, não seria difícil ajudar seu primo a ganhar notoriedade, principalmente porque essa notícia tem potencial para se tornar um grande destaque.

Um jovem chinês, durante seu intercâmbio nos Estados Unidos, não apenas dirigiu um filme que foi vendido por uma fortuna para um gigante de Hollywood, praticamente alcançando liberdade financeira, como também foi indicado ao Oscar pelo roteiro! Essa trajetória parece saída de um sonho; no mínimo, seria capaz de surpreender a indústria do entretenimento nacional por vinte anos. Se ainda acontecesse algum romance com estrelas de Hollywood, poderia ser considerado lendário!

Mei Ao já havia combinado uma entrevista exclusiva com Wang Quan para aquecer o público nacional; em breve, um jornalista do Sina nos Estados Unidos o procuraria para uma reportagem.

Após desligar o telefone com o primo, Wang Quan enviou mensagens para os pais avisando que estava bem. Estava prestes a chamar um táxi quando viu um BMW conversível deslizar e parar abruptamente à sua frente. Uma garota de cabelos curtos e azuis, de aparência encantadora, retirou os óculos escuros: “Bem-vindo de volta, Diretor Wang!”

A garota tinha traços claros de mistura entre Oriente e Ocidente, e o resultado era belíssimo: pele clara, alta e elegante, atraindo olhares de muitas jovens que passavam. Se não fosse Wang Quan ali, Dorothy já teria assobiado para elas.

Wang Quan se aproximou, passou o braço pelo pescoço de Dorothy: “Por que demorou, sua tartaruga?”

“Ei, solta, solta, não consigo respirar~”

Enquanto os dois amigos brincavam, um homem de meia-idade chamado Chen Guofu puxava sua mala, pronto para deixar Los Angeles.

Vindo de Taiwan, ele fora diretor, mas há seis anos entrou para a Columbia Pictures, assumindo o cargo de diretor de produção para a Ásia, responsável pelo desenvolvimento e produção de filmes em língua chinesa. Deixou de ser diretor exclusivo para atuar nos bastidores.

Filmes como “O Grande Mestre”, “Heróis do Céu e da Terra”, “Cocossili”, “Ladrão de Tudo” tiveram sua participação nos bastidores, e ele mesmo dirigiu o clássico suspense “Olhos Duplos”, cuja influência pode ser vista até em “Detetive Chinatown 2”.

Agora, no entanto, ele se desligou oficialmente da Columbia. Veio a Los Angeles apenas para resolver burocracias, já tendo destino certo.

A Huayi Brothers, empresa que colaborou bastante com a Columbia na Ásia, já havia feito várias propostas a Chen Guofu por meio dos seus diretores, até convencê-lo.

Dessa vez, nem voltou à sua terra natal; voou direto para Pequim. A Huayi lhe ofereceu o cargo de diretor artístico e liberou poderes de produção, mostrando grande sinceridade.

Assim como Wang Quan, Chen Guofu acredita no potencial do mercado cinematográfico chinês. A diferença é que ele considera o momento já maduro, enquanto Wang Quan prefere esperar mais um pouco, deixando “a bala voar”.

Antes de partir, Chen Guofu olhou para Los Angeles, não conseguindo conter a empolgação, pronto para encarar novos desafios!

~

Diferente de Pequim, que busca erguer prédios altos e criar um ar internacional, Los Angeles é composta majoritariamente por construções baixas, já que está em uma zona de terremotos, o que dificulta a construção de arranha-céus. Apenas no centro há alguns prédios, todos erguidos de acordo com padrões rigorosos, com custos elevadíssimos.

Por isso, Los Angeles ocupa uma área urbana enorme, e quem não tem carro encontra muitas dificuldades.

Além disso, a cidade tem um sol maravilhoso, perfeito para jovens como Wang Quan, alegre e extrovertido. Se não fosse pelo apego à terra natal, aqui seria uma excelente escolha.

No caminho de volta para casa com Dorothy, Wang Quan encontrou no carro alguns jornais e duas revistas, preparadas por Dorothy.

Todas tratavam da venda milionária de “O Porão” e da indicação de David Wang ao Oscar. No caso da indicação, por haver tantos nomes conhecidos, ele não era o destaque, por isso a cobertura não era extensa.

Já sobre “O Porão”, agora oficialmente renomeado para “Rua Cloverfield, 10”, havia muito mais material. A Paramount planejava lançar o filme no verão, já iniciando a campanha promocional, exigindo que Wang Quan terminasse as filmagens em um mês.

Wang Quan leu rapidamente algumas reportagens: “Chefe Dorothy, aqui só falam de você como produtora! Isso é pago por você, né?”

Dorothy riu: “Eu tinha certa fama, e essa é minha primeira vez como produtora. Naturalmente, o tema gira mais em torno de mim.”

Dorothy era dois anos mais velha que Wang Quan, antiga estrela mirim que não teve carreira promissora. Cresceu, esforçou-se e entrou no curso de gestão da Escola de Cinema e Televisão da Universidade do Sul da Califórnia, decidida a se tornar uma produtora de excelência.

Ela folheou: “Olha, esse jornal destaca você.”

“Gênio chinês David Wang ganha vinte milhões em sete dias! Hollywood está chocada!”

O título era chamativo, e as informações do texto foram todas fornecidas por Dorothy aos jornalistas. No início, especificava que David Wang vinha da Academia de Cinema de Pequim, sendo intercambista há dois anos e meio.

“No distante capital chinês, o pai de David Wang tem um cinema, então ele cresceu imerso em filmes, passando dias e noites na sala de exibição, decidindo tornar-se um excelente operador de cinema... Hã?”

Dorothy comentou: “Operador? O jornalista escreveu isso? Eu não disse isso!”

Wang Quan continuou lendo: “Com o amadurecimento de David Wang, a aproximação entre China e EUA lhe permitiu acessar grandes filmes de Hollywood, mudando sua ambição para tornar-se um grande diretor, como Spielberg ou Cameron.”

Essa parte era um pouco exagerada; Wang Quan já tinha esse sonho antes dos dez anos, quando ainda não se via blockbusters de Hollywood no país. Mas ele realmente admirava esses dois diretores, sempre repetindo que o homem deve ser assim, e que poderia igualá-los.

A reportagem depois ficou mais precisa, contando que Wang Quan foi aprovado em primeiro lugar na melhor escola de cinema da China, e um ano e meio depois conquistou a única vaga de intercambista na Universidade do Sul da Califórnia.

“Para garantir essa oportunidade, ele estudou inglês intensamente desde jovem, e na primeira viagem ao exterior já conseguia se comunicar sem obstáculos, inclusive escrevendo em inglês...”

Essa parte era verdadeira. Mesmo sem as facilidades do acervo de filmes, Wang Quan conseguia se comunicar e escrever bem em inglês.

Na verdade, ele treinou tanto o idioma para compreender o áudio original dos filmes estrangeiros, temendo que traduções imprecisas prejudicassem a qualidade das obras. Durante o ensino médio, fez vários cursos no exterior.

Isso foi um fator decisivo para conseguir o intercâmbio na universidade com facilidade.

O texto ainda relata que, ao ingressar na Universidade do Sul da Califórnia, Wang Quan conheceu Dorothy, uma colega com os mesmos objetivos, e começou a escrever roteiros em inglês para Hollywood. Um deles já foi lançado, rendendo-lhe uma indicação ao Oscar; outro, com elenco poderoso, acabou de ser finalizado; e um terceiro já está em preparação.

“Além disso, ele escreveu um roteiro disputado por várias produtoras, mas David Wang impôs exigências tão rígidas que ainda não vendeu, embora os grandes estúdios continuem interessados.

“Mesmo assim, os três roteiros já renderam uma boa fortuna, permitindo a David Wang, junto com Dorothy, investir na produção de ‘Rua Cloverfield, 10’, antigo ‘O Porão’. Com orçamento de cinco milhões, elenco de apenas três atores, filmagem concluída em sete dias, o filme de suspense e ficção científica chamou atenção no Festival de Sundance e foi vendido por vinte milhões à Paramount...”

Aqui, os cinco milhões de orçamento eram uma “estimativa conveniente”, inflados para valorizar o negócio. A Paramount sabia disso, mas preferiu divulgar esse número, achando que uma produção de apenas dois milhões pareceria pobre e poderia afetar a percepção dos espectadores, dando impressão de baixa qualidade.

Claro que, se o orçamento fosse de dez mil dólares, poderia virar um bom artifício de marketing.

Mesmo sem custos de adaptação de livro ou de roteiro, e com direção gratuita, conseguir reduzir o orçamento real de cinco milhões para dois milhões, sem perder qualidade e até elevando o padrão visual, exigiu muito esforço de Wang Quan e Dorothy.

Além da precisão de Wang Quan, que quase não desperdiçou cenas, e do corte do final caro, foi fundamental a dedicação de Dorothy. O local de filmagem era o sítio do tio dela; os equipamentos, obtidos por descontos através de contatos; durante as filmagens, ela acumulou funções, garantindo logística perfeita para Wang Quan; na pós-produção, Dorothy organizou toda a equipe. Com tantos anos no meio artístico, ela tinha muitos contatos.

Os duzentos mil restantes foram usados em divulgação no Festival de Sundance.

Lendo a reportagem, Wang Quan recordou muitos detalhes das filmagens. Enquanto se perdia nas lembranças, o carro parou: haviam chegado em casa.

Na verdade, o apartamento era de Dorothy, comprado com o cachê de sua infância, bem próximo à Universidade do Sul da Califórnia, a poucos minutos de carro; o conversível também era dela. Wang Quan era apenas um inquilino gratuito, ou, digamos, um companheiro de moradia, cada um com seu quarto.

Foi há seis meses, na sala daquele apartamento, que os dois beberam um pouco, e Wang Quan apresentou um grosso bloco de storyboards desenhados à mão, detalhando cada cena, dizendo que pretendia filmar o projeto ao se formar. Dorothy o incentivou: “Por que esperar até a formatura? Se já está tudo pronto, filme agora! Se for rápido, dá tempo de inscrever no Sundance do ano que vem.”

Assim nasceu “O Porão” e sua primeira fortuna.

Porém, antes de receber esse dinheiro, já gastaram uma grande quantia. Dorothy jogou um contrato de licença sobre a mesa: “Consegui resolver com a senhora Stephenie Meyer, mas tenho que dizer: esse romance é tão melodramático que me dá enjoo.”

Wang Quan folheou o contrato, rindo: “E ainda assinou!”

O livro que ele insistiu em comprar era “Crepúsculo”, traduzido para o chinês como “O Despertar da Noite”. Publicado no ano passado, em poucas semanas já estava em quinto lugar na lista de mais vendidos do New York Times, e nunca saiu do topo.

Era o primeiro volume de uma série chamada “Saga Crepúsculo”!