Capítulo 91: As Duas Gerações da Pequena Donzela Dragão Juntas (3, Capítulo Extra por Seiscentos Votos Mensais)

Em seguida, Wang Quan analisou mais alguns portfólios de atrizes, a maioria delas rostos desconhecidos. Afinal, ele buscava garotas entre 15 e 18 anos, o que ressaltava a juventude; queria que, só pela aparência, houvesse um contraste com a ideia de gravidez. Afinal, garotas brancas, quando um pouco mais velhas, já não têm aquele ar de menina. Ele chegou a considerar Wang Kaying, de 14 anos, mas o fato de ser mestiça sino-americana certamente complicaria as chances de ganhar prêmios.

Wang Quan olhou e perguntou: “Por que não há Ellen Page aqui?”

No ano passado, ela se destacou em “Doce Vingança”, já começando a chamar atenção em Hollywood, e, neste mês, estrearia também em “X-Men: O Confronto Final”.

Dorothy respondeu: “Mas ela já tem 19 anos, passou da idade.”

Wang Quan ponderou: “Mas ela é baixinha, aparenta menos idade, inclua-a. Podemos encontrá-la no teste.”

Assim como Kristen Stewart era a escolha número um para Bella em “Crepúsculo”, Ellen Page era a preferida de Wang Quan para o papel de Juno.

Porém, como o roteiro e a versão original já tinham diferenças consideráveis, e como Wang Quan tinha certa parcialidade ao vê-la quase como um irmão, precisava encontrá-la pessoalmente para decidir se ainda era a mais adequada.

Dorothy, acatando, acrescentou seu nome e, com um brilho travesso no olhar, sugeriu: “Já que você aceita Ellen Page, de 19 anos, por que não considerar Lindsay Lohan, de 20?”

Wang Quan pensou que ela queria, talvez, reacender antigos sentimentos, mas ao ver o olhar astuto de Dorothy, percebeu que estava enganado. Até ex-namoradas ela usaria? Que canalha! E ele gostou disso.

“Coloque também”, disse Wang Quan, e emendou: “E por que não Emma Watson?”

Dorothy riu: “Você realmente não tem limites, hein? E Hermione, você acha que pode pagar?”

Wang Quan explicou: “Este é um filme artístico, pelas regras do setor, ela teria que reduzir o cachê. Se for menos de um milhão, posso considerar.”

Afinal, Emma, já tendo feito quatro “Harry Potter”, talvez fosse a garota dos anos 90 mais famosa do planeta. Para bilheteria e influência, seria um trunfo, além de ser talentosa. Aos dezesseis anos, seu perfil também correspondia ao que ele buscava.

Dorothy pensou um pouco: “Posso mandar um convite para a audição. Se ela recusar, espalho para o mundo inteiro.”

Wang Quan assentiu. A marca de Dorothy era aproveitar qualquer oportunidade, e se não havia, ela criava. Logo, o nome “Juno” certamente circularia por toda a indústria.

“Ah, mais uma coisa”, Dorothy tirou dois convites da bolsa. “A estreia de ‘Missão: Impossível 3’ na América do Norte. J.J. nos convidou.”

No dia 5 de maio, o filme seria lançado oficialmente, com a estreia marcada para o dia 4.

Wang Quan perguntou: “Posso levar acompanhante?”

Dorothy, um pouco ciumenta, disse que sim, então Wang Quan entrou em contato com Gadot.

No dia 4, no Teatro Chinês de Grauman, na Hollywood Boulevard, Wang Quan apareceu ao lado de Gadot, vestida com um elegante Chanel de alta-costura. Alta e graciosa, Gadot virou um destaque por si só.

Agradecimentos a Annie Davis, que conseguiu o vestido com a marca. Caso contrário, Gadot teria que comprar sua própria roupa para o evento. Realmente, era preciso se tornar famosa logo, senão seria sempre dependente da influência da agente.

Na área de imprensa, Wang Quan encontrou a repórter da Sina, Li Xiulian, que o havia entrevistado antes. Ele a cumprimentou animadamente: “Oi, Crystal.”

Li Xiulian ficou muito empolgada, surpresa por o diretor Wang ainda lembrar de seu nome em inglês.

Ela aproveitou para perguntar: “Foi Tom Cruise quem te convidou para a estreia?”

Wang Quan balançou a cabeça. Não havia motivo para se aproveitar desse prestígio, pois não eram próximos. “Foi o diretor J.J. Abrams. Ele comprou meu primeiro filme.”

“Entendi. E por que escolheu a senhorita Gadot como sua acompanhante?”

“Porque não conheço ninguém mais bonita que ela ao meu redor.” Com essa resposta, Gadot sorriu ainda mais radiante, prometendo recompensá-lo à noite.

Li Xiulian viu ali material para uma boa manchete: “Wang Quan não ficou com Lindsay Lohan, tudo por causa desta mulher!”

Outro repórter perguntou sobre sua opinião sobre “Missão: Impossível 3”. O que ele poderia dizer? Nem ao menos tinha visto o filme. “Claro que estou ansioso, ouvi dizer que muitas cenas foram gravadas no meu país, espero que alivie minha saudade de casa.”

Gadot pensou: Que saudade de casa, se você acabou de voltar?

Como Wang Quan não era o protagonista, passou rápido pelo tapete vermelho. Depois, foi Maggie Q, uma das principais atrizes do filme, com o nome chinês de Li Meiqi.

Na verdade, ela não era chinesa. Sua mãe era vietnamita, o pai americano, e ela tinha ascendência francesa, polonesa e irlandesa. Começou como modelo no Japão, depois foi a Taiwan, e acabou ficando famosa como estrela de ação em Hong Kong. Também esteve em “A Hora do Rush 2”, mas Wang Quan lembrava-se dela principalmente por “Agente Especial”.

A seguir, entrou Philip Seymour Hoffman, o homem que acabara de conquistar o Oscar de melhor ator em março. Ele interpretava o grande vilão, o que era um dos atrativos do filme.

Wang Quan e Gadot se sentaram cedo e não viram Tom Cruise chegar com a noiva, Katie Holmes, que tinha acabado de dar à luz a uma filha. Mas ouviram o estrondo dos aplausos — nada menos do que o maior astro do mundo.

Dorothy chegou antes deles e sentou-se ao lado de Wang Quan. “Cumprimentei o J.J. quando cheguei. Ele não parecia muito animado.”

“Por quê? Ele está lançando um grande filme, deveria estar feliz.”

Dorothy balançou a cabeça: “O desempenho de ‘Missão: Impossível 3’ não é dos melhores. O orçamento foi de 150 milhões, maior já visto em uma estreia.”

Embora J.J. fosse famoso, principalmente por séries de TV e produção, era sua primeira vez como diretor de cinema.

Gadot, sem entender, perguntou: “Mas o filme nem estreou ainda, não?”

Dorothy apertou a mão de Gadot por cima de Wang Quan: “Irmã, você não sabe, mas ‘Missão: Impossível 3’ já estreou em países como o Reino Unido, e os números ficaram bem abaixo do filme anterior.”

O anterior, dirigido por John Woo, faturou 210 milhões só na América do Norte, 546 milhões no mundo, sendo o campeão de bilheteria em 2000. Foi o auge da carreira de John Woo, que até ganhou estrela na Calçada da Fama, mas também marcou o início de sua decadência.

Wang Quan afastou a mão de Dorothy, segurando a de Gadot. Concordava: os números do filme realmente não eram bons; nos bancos de dados de cinema, era o mais fraco da série.

Wang Quan olhou intrigado para Dorothy: “Por que parece que você está feliz com isso?”

Dorothy retrucou: “Estou?”

Gadot comentou: “Você estava sorrindo agora mesmo.”

Dorothy riu, deixando de lado as reservas: “Se este filme fracassar, J.J. vai se dedicar ainda mais a ‘Rua Cloverfield, 10’. Ele é nosso produtor, foi ele quem pagou um valor altíssimo para comprar o filme. Se ‘Rua Cloverfield, 10’ der certo, ele recupera o prestígio com Brad Grey, o CEO da Paramount.”

Ouvindo isso, Wang Quan também sorriu: “Verdade!”

Nesse momento, Tom Cruise entrou com a noiva, levemente acima do peso após o parto.

Wang Quan cochichou para Dorothy: “Ele parece ótimo. Um verdadeiro veterano, sabe manter a compostura.”

Dorothy fez pouco caso: “Por que não teria? O dinheiro dele está garantido, se a Paramount perder dinheiro, ele não perde nada.”

“Como assim?”

Dorothy explicou: “Os direitos da franquia são da empresa do Tom Cruise. Então, mais do que da Paramount, o projeto é dele. Para a Paramount fazer sequências, precisa da aprovação dele e aceitar suas exigências de participação na bilheteria. Não é participação nos lucros, é percentual da bilheteria total!”

Wang Quan consultou no banco de dados e ficou chocado: com orçamento de 150 milhões, bilheteria mundial de menos de 400 milhões, e Tom Cruise sozinho levou 75 milhões!

É, só uma superestrela ganha assim!

Se tivesse ido melhor, ele teria faturado cem milhões por um filme. Não fosse pelo dinheiro com direitos derivados, a Paramount teria prejuízo só para se promover. Não é à toa que Sumner Redstone não gostava do Tom Cruise.

Wang Quan cutucou Dorothy por cima de Gadot: “Eu também quero porcentagem da bilheteria!”

Dorothy: “Prefere 1% da bilheteria total ou 20% dos lucros?”

“Deixa pra lá, confio que meus filmes vão dar lucro.”

Dorothy continuou: “Quando ‘Rua Cloverfield, 10’ estrear, vou considerar aumentar seu cachê.”

Por “Escape Room”, Wang Quan recebeu 880 mil como diretor. Da próxima, deve passar do milhão, mas o que ele espera mesmo são os 20% de participação nos lucros de todos os direitos.

Depois da sessão, Dorothy levou Wang Quan e Gadot para conhecer Tom Cruise. Ele estava mais comedido, menos extravagante, tratando todos com mais calma, sem pular em sofás.

Ele até comentou, sorrindo, que gostaria de trabalhar com Wang Quan um dia, ao que Wang Quan respondeu internamente: “Vou pensar a respeito.”

Depois disso, além de finalizar “Escape Room” e assistir a algumas aulas, Wang Quan ficou de olho na bilheteria e na repercussão de “Missão: Impossível 3”.

Apesar de ter acesso a todos esses dados, eles eram frios e impessoais. Só vivendo esse tempo, acompanhando a flutuação diária dos números e opiniões, podia compreender realmente o destino de uma obra.

O filme estreou em 4054 cinemas, a quarta maior abertura da história, mas arrecadou apenas 16,63 milhões na sexta-feira de estreia, com média de 4100 dólares por sala.

No sábado, quase não melhorou: 18,4 milhões, média de 4500 dólares, ainda insatisfatório.

Comparando, “A Era do Gelo” havia feito 21,7 milhões no primeiro dia, 28 milhões no segundo, deixando o astro internacional para trás.

Após três dias, “Missão: Impossível 3” liderou o ranking semanal com 48,02 milhões, mas bem abaixo da estimativa da Paramount, que era de 57,8 milhões.

A imprensa e o público apontavam a vida pessoal de Tom Cruise como causa do mau desempenho, outros culpavam a qualidade do filme.

J.J. estava realmente incomodado. Embora Japão e China fossem mercados grandes ainda não explorados, como os lançamentos lá só seriam em julho, bem depois do resto do mundo, não havia esperança de grandes surpresas.

J.J. sabia que precisava agora era de mais recursos e orçamento para divulgar “Rua Cloverfield, 10”. Ele queria dar a volta por cima e mostrar seu valor ao chefe.

Assim, Wang Quan, em Los Angeles, notou claramente o aumento de notícias sobre “Rua Cloverfield, 10”. Algumas destacavam o valor recorde de compra, 20 milhões, com o CEO da Paramount dizendo: “O diretor David Wang é um gênio. Muitos, com 20 milhões, não fariam igual!”

Wang Quan agradeceu, percebendo que o objetivo era afastar a imagem de filme de baixo orçamento.

Outro foco da divulgação era Megan Fox, que logo entraria para o elenco de “Transformers”, destacando sua beleza e sensualidade.

A imprensa chegou a criar rumores de romance entre Wang Quan e Megan. Mesmo sem aparecer, ele virou alvo de boatos, e Megan colaborou fazendo insinuações em entrevistas.

Dizia-se até que Megan estava terminando o namoro de longa data por causa de David Wang.

Essas notícias, quando chegavam à China, só serviam para aumentar o prestígio de Wang Quan como orgulho nacional.

Mas para Liu Yifei, isso era doloroso.

Ela e a mãe estavam em Nova York resolvendo assuntos pessoais, havia pedido licença na escola e só voltaria à China depois de algum tempo.

Nesse período, viu Wang Quan acompanhando sua nova protagonista na estreia de “Missão: Impossível 3”, leu os elogios do CEO da Paramount, e agora via os rumores com Megan. Achava que o estúdio era injusto, distorcendo fatos para promover o filme e prejudicando Wang Quan — revoltante!

Por sorte, os assuntos em Nova York foram resolvidos e sua mãe levou Qianqian para Los Angeles.

Com o sol brilhando, Liu Yifei logo se encantou com a cidade e, mesmo cansada da viagem, disse à mãe: “Quero sair para passear.”

Normalmente, Liu Xiaoli não deixava a filha sozinha, pois era muito bonita e ela se preocupava. Mas, exausta, permitiu, recomendando mil vezes que tivesse cuidado, fosse prudente, e voltasse antes de escurecer.

Liu Yifei saiu e foi direto para a Universidade do Sul da Califórnia. Já tinha decidido: não sabia onde encontrar Wang Quan, então ficaria na universidade. Ele era intercambista, não estava filmando, então com certeza apareceria por lá.

Era fácil entrar na universidade, e Liu Yifei foi até a recém-renomeada Escola de Artes Cinematográficas da USC.

Esperou muito sem ver nenhum chinês, então decidiu passear pelo campus e comprar algo para comer, quando avistou uma asiática de rosto arredondado, parecida consigo.

“Olá, você é chinesa?”, perguntou Liu Yifei.

“Uh,” a outra hesitou, “sei falar chinês, precisa de algo? Liu Yifei?”

“Ah, você me conhece?”

“Sou de Taiwan, assisti ‘A Lenda dos Heróis’ e ‘A Lenda da Espada e do Herói’.”

“Que ótimo! Como você se chama?”, Liu Yifei, animada, segurou o braço da outra.

“Meu nome é Chen Yanxi. Precisa de ajuda?”

(Amanhã deve finalmente estrear. Sim, deve. De qualquer forma, antes do capítulo 100, certamente haverá um filme!)

(Fim do capítulo)