Capítulo 34: Pernas Longas

— Meu rosto é redondo? Onde está redondo? É claramente um rosto de ovo de ganso! — protestou Lívia Yifei, observando-se de todos os ângulos no espelho, incapaz de aceitar que lhe chamassem “cara de pãozinho”.

Apesar disso, não se irritou de verdade, nem culpou Wang Quan; certamente era consequência de sua recusa anterior, que o deixou desanimado e, talvez, ressentido. No fundo, sabia que a origem estava nela mesma.

Após aquele episódio, Lívia refletiu: poderia ter sido mais delicada ao recusar, sugerindo, por exemplo, que começassem como amigos. Ah, tudo culpa de sua inexperiência em lidar com declarações amorosas.

Ao ler a resposta de Wang Quan, Lívia mordeu o lábio e decidiu não responder. Várias mensagens abaixo seguiram a piada sobre seu rosto de pãozinho; qualquer comentário seria inútil. Só lhe restava cuidar da alimentação para evitar que suas bochechas crescessem e realmente se tornasse “cara de pãozinho”.

Quanto à outra mensagem de Wang Quan sobre o novo filme, Lívia não deu muita atenção; achou apenas que havia interpretado errado. Embora ele tivesse mencionado “Crepúsculo” ao telefone, não significava que realmente iria filmar. Mas seria maravilhoso se alguém conseguisse trazer essa história às telas; adoraria ver vampiros e lobisomens disputando uma colegial — que coisa estilosa!

Ela respondeu: “Ah, não é nada, só andei lendo alguns romances sobre isso. Pensei que seria ótimo se alguém conseguisse adaptar. Diretor, força! Seja o que for, sempre apoiarei você!”

~

Wang Quan, que estava atualizando a página sem parar, finalmente relaxou ao ver a mensagem de “Não sou Lívia Yifei”. Parecia mesmo um mero acaso, e, com os direitos autorais em mãos, não havia motivo para temer.

Na manhã seguinte, Dorothy apareceu ao lado da cama de Wang Quan. Quando ele abriu os olhos, viu aquele rosto acima de si, levando um susto — era mesmo uma visão de morte; o rosto delicado parecia enorme visto daquele ângulo.

— Veio, hein — Wang Quan afastou o cobertor, percebeu que estava nu, procurou calmamente uma bermuda e vestiu, coçando o traseiro. — Aposto que tem boas notícias.

Dorothy lançou um molho de chaves sobre ele.

— Aí está a primeira boa notícia.

— O que é isso? — perguntou Wang Quan.

— São as chaves do apartamento 1025, ao lado. Aluguei em nome da empresa; daqui em diante, moraremos separados.

— Separados?

— Claro! Morar juntos dificulta trazer garotas, tanto para você quanto para mim. Não estamos mais na mesma situação de antes; não precisamos nos acomodar além da conta.

— Achei que fosse comprar uma mansão em Beverly Hills — brincou Wang Quan, guardando as chaves. — Mas assim é bom, ficamos próximos e podemos nos ajudar, comprar lubrificante e tal. E qual é a segunda boa notícia?

Foram à sala; Dorothy mostrou a conta da empresa: vinte milhões de dólares, já descontados os impostos, haviam sido depositados.

— Impressionante, uma grande empresa faz tudo com rapidez — elogiou Wang Quan. — Depois de devolver a parte da Wendy, ainda sobra mais de dez milhões, suficiente para a nossa filmagem.

— Mas para divulgação e distribuição, não será suficiente — ponderou Dorothy.

Wang Quan arqueou as sobrancelhas, animado.

— Então você concorda com meu plano e apoia o projeto “Escape do Quarto”?

Dorothy assentiu, excitada.

— Já encontrei um investidor, meu primo Hussein. Ele administra uma rede nacional de casas do terror, ficou interessado em nossa ideia e quer uma parceria profunda. Vamos ver quanto conseguimos arrancar dele. Podemos encontrá-lo esta tarde!

— Ótimo, vamos acelerar. Quero começar logo após o Oscar e lançar ainda este ano!

Dorothy estendeu a mão.

— Então está na hora de entregar o perfil dos personagens e o esboço do roteiro.

Wang Quan pegou o computador.

— Só tenho os perfis prontos, veja primeiro.

— Está demorando, não é típico de você — desconfiou Dorothy, pegando o computador e notando sete arquivos. — Não eram apenas seis personagens? Por que há um extra?

— Preparei sete combinações de raça e gênero para os seis papéis. Quero ouvir sua opinião profissional sobre qual delas seria melhor para bilheteria.

Dorothy ficou surpresa; pensava que haveria apenas uma versão dos personagens, não sete!

— Fez tudo isso durante as regravações?

— Sim.

Dorothy, incrédula.

— Achei que você fosse morrer de exaustão nos braços da Megan. Parece que superestimei ela.

Wang Quan recostou-se.

— Ou subestimou a mim.

Dorothy abriu o primeiro perfil: protagonista feminina, uma estudante negra; protagonista masculino, um mecânico chinês. Nem continuou, descartando logo.

“Dragão Erguido” era uma produtora pequena; se adotasse o sistema de luz verde, esse perfil seria rapidamente descartado, com cara de fracasso.

Sem comentar, Dorothy abriu o segundo: protagonista feminina, estudante chinesa; protagonista masculino, mecânico branco. Um pouco melhor, mas ainda insatisfatório.

Continuou analisando e percebeu um padrão: sempre havia um personagem chinês entre os seis, ora como protagonista, ora como estudante, ora como acadêmico de óculos, ora como caminhoneiro.

Dorothy riu.

— Diretor Wang, você está tentando usar sua influência para beneficiar atores chineses.

Wang Quan não negou, cruzando as pernas.

— E daí, não posso?

— Esqueceu que, na primeira vez em Los Angeles, um chinês te enganou em cem dólares?

— Claro que lembro, mas também recordo muitos chineses que me ajudaram, como seu pai, senhor Tao Weilong. Conheci ele antes de conhecer você.

De fato, os chineses no exterior não eram tão unidos quanto Wang Quan imaginava antes de partir; era comum ver compatriotas prejudicando uns aos outros, mas ele também testemunhou muita beleza humana. Os atores chineses não tinham vida fácil em Hollywood, e Wang Quan queria ajudar seus compatriotas, mesmo que fosse apenas um começo.

— Tudo bem — Dorothy deu de ombros — você é uma boa pessoa, mas protagonistas não funcionam. Você sabe por que deixei de atuar.

Dorothy, quando jovem, tinha cabelo preto e aparência mais próxima dos chineses. Sua família materna era influente em Los Angeles, então ela tinha acesso fácil a papéis importantes, mas era determinada a conquistar tudo por si mesma.

Na adolescência, foi às audições por conta própria, sempre sendo rejeitada. Até que, em uma audição crucial para protagonista, o entrevistador revelou o motivo: “Você parece asiática demais.” Então Dorothy tingiu o cabelo de castanho, usou maquiagem para parecer mais branca e, finalmente, foi aprovada.

Mas recusou o papel, perdeu o interesse pela carreira de atriz, tingiu o cabelo de azul rebelde e jurou nunca mais ser escolhida; queria ser quem escolhia.

Ah, o papel que ela recusou era de Mia Thermopolis, no filme “Diário de uma Princesa”, e sua desistência abriu caminho para uma atriz de boca grande chamada Anne.

Wang Quan sabia que não era possível mudar tudo de uma vez, então as duas primeiras versões eram apenas fachada. Se conseguisse um ator chinês para o papel secundário, como acadêmico de óculos ou caminhoneiro, já estaria satisfeito.

No fim, Dorothy escolheu a versão C entre as sete opções, como seu próprio tamanho de busto.

Wang Quan lhe disse: “Quando estiver em dúvida, escolha sempre a opção C.”

Na versão C: protagonista feminina, estudante branca; protagonista masculino, mecânico negro; além de um soldado branco, um corretor indiano, um caminhoneiro branco e uma acadêmica chinesa de óculos.

Um negro, três brancos, um chinês, um indiano. Se não fosse tão difícil encontrar atores indígenas, o papel do caminhoneiro poderia ser de um nativo americano, enriquecendo ainda mais a diversidade. Ou talvez um mexicano.

— Vou criar o roteiro com base nesta versão; você pode iniciar a seleção dos atores. Devo terminar antes de você definir o elenco. Lembre-se: escolha para economizar.

Ele não precisava de atores que garantissem bilheteria; o verdadeiro chamariz era o tema.

— Sem pressa, vamos primeiro encontrar Hussein. Ele pode ter exigências indevidas.

— Exigências indevidas? — Wang Quan, intrigado, coçou o traseiro.

~

A “Noite de Terror de Hussein” era famosa em todo o país, com filiais em quase todas as grandes cidades.

Em Los Angeles ficava a sede, um espaço enorme, próximo ao Universal Studios, aproveitando o fluxo de visitantes.

O Universal Studios tinha suas próprias atrações de terror, mas eram pequenas comparadas à “Noite de Terror”, que comprou vários direitos da Universal para se aprimorar.

Todos sabem que a Universal começou com filmes de baixo orçamento, especialmente terror, apostando alto com pouco investimento.

Nos anos 1930, lançou Drácula, Frankenstein, Lobisomem e muitos outros monstros icônicos. Depois vieram “A Múmia”, “O Homem Invisível”, e tinham muitos personagens assustadores.

Mas hoje, quando se fala em terror, a maioria pensa na Lionsgate.

Por exemplo, assim que Wang Quan entrou na casa do terror, viu uma jovem de pernas longas sendo perseguida pelo Senhor Serras, de “Jogos Mortais”.

Quando o vilão voltou ao seu posto, ela o seguiu cautelosamente, assustada e animada ao mesmo tempo.

O mais impressionante: que pernas!

Longas, retas, brancas e saudáveis!

(Ps: adivinhe quem é ela~ E, conforme decidido, a partir de amanhã haverá atualizações diárias às 8h. Se houver capítulos extras, avisarei separadamente.)