Capítulo Três: Pico Ascensão das Nuvens

Mundo da Montanha Nuvem Vermelha, cume do Pico Perfurador de Nuvens.

Um jovem de vestes negras estava sentado sobre uma rocha, apoiado, bebendo vinho enquanto contemplava o vasto e ondulante mar de montanhas. Ele apreciava aquele lugar, pois era alto o suficiente para avistar incontáveis picos; desde que crescera no Castelo Rocha de Neve, Dongbo Xueying sempre adorara essa sensação de observar o mundo vasto de cima. O Pico Perfurador de Nuvens era ainda mais elevado e, acima de tudo, silencioso, permitindo que ele praticasse sua técnica de lança sem ser interrompido.

À noite, do alto do pico, observava-se a lua, com seu brilho banhando todo o Mundo da Montanha Nuvem Vermelha. Durante o dia, as névoas entre as montanhas ofereciam uma vista de beleza inigualável.

Na infância, Dongbo Xueying raramente bebia. Contudo, quanto mais crescia, mais frequente se tornava o hábito. Sempre que, ao meditar sobre sua técnica de lança e a essência da natureza, alcançava uma nova percepção e se sentia transbordante de alegria, mas sem ninguém com quem compartilhar, ele bebia para celebrar. O caminho do cultivo transcendente, por natureza, era solitário.

Claro, embora o cultivo fosse solitário, os sentimentos não precisavam sê-lo.

— Quem diria, o mais talentoso da nossa família no cultivo acabou sendo meu pai — Dongbo Xueying sorriu, balançando a cabeça. Após completar as dez missões de vida ou morte, ele frequentemente voltava para casa e mantinha contato através da pulseira de transmissão. — Minha mãe e meu irmão, como eu previra, permanecem estagnados no nível de Mago da Lua Prateada. O Tio Cobre, após mais de seis anos consumindo o Líquido Espiritual da Pedra do Oceano, finalmente alcançou o nível Meteoro. Mas o Tio Zong, até ele teve um progresso mais lento que o do meu pai.

Entre seus entes queridos, se tivesse que escolher quem atingiria o nível Título primeiro, Dongbo Xueying teria apostado no Tio Zong. Contudo, a realidade era que, pouco tempo atrás, seu pai, Dongbo Lie, havia alcançado o nível Título, tornando-se o único especialista desse patamar na família Dongbo.

— Quando resgatei meu pai, ele era apenas um Cavaleiro de Nível Celestial — suspirou Xueying. Ele próprio possuía um talento extraordinário, herdado das virtudes de seus pais; sob essa ótica, o talento de seu pai provavelmente também era excepcional.

Refletindo com atenção: na juventude, seu pai não teve acesso a métodos de cultivo de energia de combate e só começou a aprender quando se alistou no exército, utilizando técnicas de baixo nível, inferiores até mesmo às que ele próprio aprendera. Começou tarde, com métodos precários, e ainda assim tornou-se um Cavaleiro de Nível Celestial. O Tio Zong, sendo da linhagem real dos Homens-Serpente, tinha acesso a bons métodos e treinava desde cedo, mas também alcançou apenas o nível Celestial; foi a natureza especial do Demônio Serpente de Seis Braços que o colocou um degrau acima de seu pai.

Sob essa perspectiva, seu pai deveria possuir um talento nato altíssimo. Depois, foram vinte anos de cativeiro que interromperam seu cultivo. Após o resgate, com o fornecimento abundante do Líquido Espiritual da Pedra do Oceano e acesso às melhores técnicas de cultivo do mundo mortal — facilidades que, para um transcendente, eram simples de prover —, o progresso vertiginoso de seu pai era natural.

— Entre meu pai, minha mãe, Tio Zong e Tio Cobre, talvez seja meu pai quem tenha o maior talento, apenas lhe faltou a oportunidade — sorriu Dongbo Xueying, levantando-se. Ele estendeu a mão, e a Lança do Dragão Negro surgiu em seu punho.

*Estrondo!*

A lança começou a ser brandida.

— *Rumble...* — O som da técnica de Dongbo Xueying era ensurdecedor, fosse em cortes horizontais, golpes descendentes ou estocadas diretas. Parecia um trovão impetuoso, esmagando tudo à sua frente. A lança estava envolta em água e fogo, e fios sutis de correntes de vento entrelaçavam-se com perfeição, aumentando drasticamente o poder de seu estilo.

— É exatamente esta a técnica que eu buscava. É infinitamente superior à simples combinação das esferas de água e fogo.

Desde que, no ano passado, conseguira fundir perfeitamente as esferas de água e fogo, elas se tornaram uma unidade coesa. O antigo golpe "Matança do Dragão de Água e Fogo" era, na verdade, apenas uma transição; no ano anterior, porém, as duas esferas haviam se fundido de fato. A rotação da água tornava a explosão do fogo mais intensa, e o fogo potencializava o giro da água. Ambos se complementavam, gerando uma transformação qualitativa.

Contudo, ele começara a notar uma falha: era monótono. Faltava-lhe espírito, sutileza e camadas; as transições entre os golpes eram rígidas.

Há seis meses, Dongbo Xueying compreendeu o primeiro nível da Esfera do Vento. O vento trazia a agilidade e as mudanças que ele buscava. Se conseguisse integrar o vento à fusão de água e fogo, sua técnica atingiria um novo patamar.

— Agora, minha técnica é verdadeiramente imprevisível e de poder ilimitado! — Ele estava exultante.

*Estrondo.*

A lança avançou com força imparável. Três estocadas consecutivas, cada uma mais poderosa que a anterior, pois ele canalizava a energia do golpe anterior para o próximo. Ele podia realizar essa sequência tripla com perfeição. A lança mudava de trajetória — cortando, varrendo, puxando, colidindo, elevando — com velocidade extrema e um poder devastador.

— Minha técnica original era bruta, sem a utilização fluida e natural da energia. Agora, está muito melhor.

O vento alimentava o fogo, tornando-o mais feroz; o vento impulsionava a água, tornando-a mais turbulenta; e a força da água e do fogo tornava o vento mais cortante. A interação dos três elementos criava um poder inimaginável. Ao integrar a Esfera do Vento, sua técnica sofrera uma mudança qualitativa comparada ao ano anterior. Embora seu mestre, Gong Yu, o aconselhasse a não se distrair, Xueying sentia que, somente assim, sua arte seria completa. Ele buscava a perfeição desde a infância.

— Dongbo Xueying, venha imediatamente ao Monte da Cabana de Bambu. O Mestre do Observatório, Sikong, virá em breve. — A mensagem de Gong Yu surgiu na pulseira de transmissão.

— O Mestre do Observatório? — Xueying não ousou hesitar, sentindo-se animado. — Talvez eu possa pedir que ele oriente minha técnica de lança.

O Mestre raramente aparecia, era uma oportunidade rara.

*Vupt!*

Dongbo Xueying transformou-se em um feixe de luz e voou em alta velocidade em direção ao Monte da Cabana de Bambu. Os outros oito transcendentes também receberam a mensagem; alguns, que ainda estavam na Cidade de Xia, apressaram-se para chegar.

Momentos depois, em uma clareira na encosta do monte, os nove transcendentes pousaram sucessivamente. Puyang Bo foi o último a chegar.

— Ufa, que susto! Eu estava acompanhando uma bela dama e tive que deixá-la para vir correndo — disse Puyang Bo, ainda ofegante. — Felizmente, não cheguei atrasado.

Yu Feng comentou prontamente: — Que dama? Por que não me contou?

— Uma cavaleira transcendente. Muito impetuosa, nem consegui vencê-la — riu Puyang Bo. — Tive que usar teletransporte para escapar, mas sinto que ela tem interesse em mim.

— Você insiste em escolher apenas mulheres transcendentes como parceiras? — brincou Dongbo Xueying. — Qual é a número da vez?

Entre aquele grupo de transcendentes, Puyang Bo era o único que buscava incessantemente uma esposa, sempre almejando belas transcendentes, mas, infelizmente, falhava em todas as tentativas.

— Pequeno irmão Dongbo, pode parar de cutucar a ferida? — Puyang Bo revirou os olhos. Ele era o brincalhão do grupo, embora, em termos de força, ocupasse a última posição entre os nove.

— O Mestre do Observatório Sikong chegou.

Os nove silenciaram e olharam para o horizonte. Duas figuras voavam lado a lado: o Mestre Sikong e Gong Yu.