Capítulo Noventa e Sete: Frei Conhece Profundamente as Regras da Academia dos Cavaleiros

Frey, Lanchi e Huberiana caminhavam pela trilha que levava ao Instituto dos Cavaleiros da escola.

Durante todo o trajeto, os três pouco conversaram, seguindo em silêncio. De ambos os lados, jacarandás-azuis, como guardiões, enfeitavam o caminho com sua disposição harmoniosa, proclamando silenciosamente o mistério e a tranquilidade deste campus. Quando a primavera chegava, essas árvores exibiam orgulhosamente suas flores lilases, cuja beleza e vitalidade exuberante sempre atraíam tanto estudantes quanto moradores da capital para admirar. Nessa época, o lugar se tornava repleto de vida.

No fim da trilha, escondia-se uma antiga construção de madeira.

Era térrea, mas tão espaçosa quanto um pequeno dojô. À distância, era possível notar várias janelas com vidros quebrados, e o tempo já deixara marcas indeléveis em suas paredes de madeira.

Apesar de parecer esquecida, a construção vibrava por dentro, de onde vinham sons estrondosos e variados — risos, xingamentos, gritos e estrondos —, compondo um tumulto que lembrava um confronto tempestuoso.

— É aqui. Esse grupo é formado por teimosos brutamontes que nem o diretor consegue controlar direito — Frey parou e apontou para a cabana ao longe, explicando aos dois que o acompanhavam.

O diretor a quem Frey se referia não era o do Instituto dos Sábios, Loren, mas sim do Instituto dos Cavaleiros.

— Frey, como você pretende negociar com eles? — Lanchi perguntou ao jovem de ar rebelde ao seu lado.

Aos olhos de Lanchi, Frey, com os óculos escuros pendendo e o olhar afiado como o de um falcão, aliado à sua postura explosiva, lembrava um assassino de gangue.

Embora, em geral, essa aparência não transmitisse exatamente uma intenção amigável, Lanchi sabia que, durante missões, é útil que um negociador adote uma postura firme, enquanto o outro apresenta uma atitude mais moderada, alternando as abordagens para desestabilizar e suavizar a resistência da outra parte — uma tática eficaz.

— Deixe comigo. Conheço bem as regras do Instituto dos Cavaleiros — respondeu Frey, certificando-se de que sua arma estava bem presa no bolso interno do casaco antes de mirar a cabana.

— Agradeço — assentiu Lanchi, pois, sendo do Instituto dos Sábios, não estava familiarizado com as normas daquele ambiente, e aproveitaria para aprender.

Huberiana, por sua vez, sentiu uma ponta de apreensão ao lembrar dos modos pouco ortodoxos de Frey — aquilo certamente não fazia parte das “regras do Instituto dos Cavaleiros”.

Mas, ponderando, percebeu que se Lanchi fosse negociar, provavelmente acabaria em trapaças; ela mesma, sendo meio-demônio, não era bem-vista. No fim das contas, o “nativo” Frey era mesmo a melhor escolha.

Como guerreiro, ele certamente saberia como abordar outros guerreiros.

— Se precisar, estaremos aqui para ajudar — garantiu Huberiana.

— Obrigado — Frey agradeceu com um leve aceno e seguiu adiante.

A porta, entreaberta, parecia convidar quem passava. De fato, a fechadura já fora vencida pelo tempo, tornando impossível trancá-la devidamente.

O trio da associação estudantil parou diante da entrada, fitando o interior sombrio do salão.

Lá dentro, alguns homens corpulentos, sentados ou em pé, exalavam ares de combatentes temíveis. Mesmo Frey, que parecia bastante forte, ao lado deles parecia só um jovem comum.

A presença desses lutadores era como um mar revolto, impossível de conter.

Entretanto, o comando absoluto daquele grupo não era de um dos homens, mas de uma mulher de longos cabelos vermelhos, cuja presença era de outro patamar. Apesar da estatura alta, entre os brutamontes ela parecia até frágil. Tinha um visual selvagem, com o cabelo preso num rabo de cavalo alto, uma franja caindo pelo olho direito, usava apenas um top e calças compridas, com braços e pernas envoltos por ataduras.

Seu olhar agressivo impunha respeito imediato.

— Aquela é Zervínia, do terceiro ano do Instituto dos Cavaleiros; tem boa índole, mas temperamento explosivo. É uma desafiante de nível ouro, sexta categoria. Subjugá-la pela força é quase impossível. O problema é lidar ao mesmo tempo com o lutador de quinto nível às três horas e manter sob controle os demais de quarto nível — sussurrou Frey, informando os companheiros sobre seus adversários.

Lanchi e Huberiana voltaram seus olhares para Frey, acenando afirmativamente.

A intenção de Frey era clara: evitar confronto direto, e ambos concordavam plenamente. Recorrer à violência não só não resolveria o conflito, como o agravaria, contrariando o princípio de harmonia do campus e manchando a reputação da associação estudantil; além disso, as tarefas daquele dia poderiam não ser cumpridas a tempo.

Por isso, o objetivo era alcançar uma negociação que agradasse ambas as partes.

— Ei, vocês três aí, o que estão cochichando? — um brutamontes pareceu notar o movimento discreto na porta, sua voz trovejando e alterando o ar do salão.

Huberiana recuou instintivamente, apreensiva, pois não sabia lidar com guerreiros tão grosseiros.

Lanchi, porém, manteve a calma, abriu a porta e perguntou serenamente:

— Com licença, este é o salão do grupo “Alma do Lutador”?

— Exato — respondeu a mulher de cabelos vermelhos, com desdém.

Seu semblante endureceu, reconhecendo no comportamento dos visitantes a postura típica de membros da associação estudantil.

— E a que vieram? — perguntaram em uníssono os lutadores, suas vozes potentes o suficiente para assustar qualquer novato a desabar no chão.

No entanto, os três membros da associação não se intimidaram e permaneceram firmes.

— Somos da associação estudantil. Em cumprimento à decisão da academia e à ordem do Corpo de Bombeiros da capital do Reino de Hetton, viemos solicitar a desocupação deste local e proceder à sua demolição ainda hoje — declarou Huberiana, formal como uma funcionária de banco cobrando uma dívida.

Afinal, com Lanchi de retaguarda, nada temia.

Mal terminou de falar, uma aura de hostilidade preencheu a cabana, contestando suas palavras, e gritos de revolta ecoaram.

— Este lugar é sagrado para nós! Vocês, que não têm espírito de luta, fora daqui!

(Fim do capítulo)