Capítulo cento e trinta e um: Esforços conjuntos tornam todos heróis

Os passageiros dentro do ônibus começaram a recobrar a consciência aos poucos, mas o interior do veículo já era um cenário de lamentos; na reviravolta anterior, muitos haviam desmaiado.

Muitos eram viajantes que, aproveitando o feriado nacional, levavam suas malas para a estação ferroviária, mas agora encontravam-se esmagados sob o peso da própria bagagem. A vedação do ônibus, obviamente, impedia que a fumaça negra ficasse restrita apenas ao exterior, permitindo que ela se infiltrasse por todo o compartimento.

Os que sofreram ferimentos leves despertaram primeiro e, ao abrirem os olhos, foram recebidos por uma densa fumaça negra: "Tosse! Tosse! Socorro!"

A fumaça se espalhava de todos os lados. Bastaram algumas inalações para que a respiração se tornasse difícil e uma tontura intensa dominasse a todos. Havia pessoas presas sob malas, outras com a cabeça sangrando; um dos lados das portas do ônibus estava prensado contra o solo, e as janelas superiores, para a maioria das pessoas, estavam altas demais para serem alcançadas.

"Tosse, não consigo respirar, tosse, tosse! Me ajudem!"

Não houve explosão, nem chamas visíveis, mas a simples presença da fumaça negra em um espaço confinado era suficiente para causar asfixia. A vida humana, por vezes, mostra-se tão frágil.

Um homem de físico robusto esforçou-se para empurrar a mala que estava sobre ele e, movido pela pura força de vontade, começou a subir. O condicionamento físico que mantinha em sua rotina deu-lhe a chance de lutar pela sobrevivência. Pisando nos assentos que agora estavam em posições invertidas, o homem escalou até a parte mais alta e desferiu um soco contra o vidro.

O vidro não cedeu.

"Quebre! Vamos, quebre!"

Ele sabia bem que, em pouco tempo, aquele ônibus se tornaria um vagão rumo ao inferno. No entanto, naquela altura e naquela posição, ele não conseguia aplicar força suficiente.

"Alguém tem uma ferramenta! Um martelo! Qualquer coisa!"

Infelizmente, nem todos tinham a mesma capacidade de despertar e reagir rapidamente. Abaixo dele, apenas o caos de tosses e lamentos; ninguém conseguia responder.

"Droga! Maldição!"

Seus nós dos dedos já sangravam, mas ele só podia continuar golpeando, um soco de cada vez. Foi então que, do outro lado da janela, ele viu uma silhueta parada no topo de um prédio. Em seguida, a figura, segurando um longo bastão, saltou e aterrissou com um estrondo sobre o ônibus.

O jovem rolou para amortecer a queda e, com um movimento fluido e preciso, parou diante da janela, gritando: "Afastem-se! Cuidado com os estilhaços!"

O homem compreendeu imediatamente a intenção de Zhou Rui, mas, em vez de se afastar, curvou-se, usando suas costas largas como um escudo para proteger aqueles que ainda estavam inconscientes logo abaixo. Zhou Rui entendeu o gesto na hora e, sem hesitar, segurou o varão de metal com as duas mãos e golpeou para baixo.

O vidro da janela estilhaçou-se instantaneamente. Quase ao mesmo tempo, uma onda de calor e fumaça negra irrompeu, fazendo Zhou Rui cambalear. Ele não puxou ninguém de imediato; em vez disso, repetiu o procedimento em todas as janelas, permitindo que grande parte da fumaça escapasse. Então, gritou para o interior: "Alguém aí está consciente? Tirem o pé do motorista do acelerador! As rodas ainda estão girando!"

Mais pessoas começaram a despertar. Algumas subiam em pânico, mas outras ouviram a ordem de Zhou Rui e, rapidamente, as rodas do ônibus pararam de girar freneticamente, e a fumaça negra diminuiu consideravelmente.

"Me puxe! Me puxe!"

Um velho magro esforçava-se desesperadamente para subir, empurrando a todos com uma força desconhecida. Zhou Rui puxou-o para cima. Assim que saiu, o velho, sem dizer uma única palavra, saltou tresloucadamente do ônibus, que estava a três metros de altura.

"Não faça isso!"

Infelizmente, ele não ouviu. Caiu pesadamente no chão e desmaiou novamente. Na sua idade, o que era um ferimento leve poderia facilmente se tornar grave, com grandes chances de parar em uma UTI.

Zhou Rui amaldiçoou a estupidez do ato e gritou: "Alguém tem um carro por perto? Droga, tragam um carro para servir de degrau!"

Não muito longe, um homem gordo de meia-idade observava a cena com um cigarro quase apagado na mão. Ao ouvir o grito de Zhou Rui, ele estremeceu.

"Que se dane! Eu vou!"

Ele jogou o cigarro fora, entrou no carro e manobrou seu utilitário esportivo até a lateral do ônibus, criando uma espécie de escada para que as pessoas pudessem descer. Mais gente começou a reagir.

"Venham ajudar! Ajudem a carregar as pessoas!"

"Por que ter medo? Não está pegando fogo! Rápido!"

Zhou Rui puxava as pessoas do interior do ônibus uma a uma. Ele tinha muita força; mesmo homens adultos eram içados com facilidade, e a velocidade era impressionante.

"Espalhem-se! Corram para longe, não fiquem no meu caminho!"

Ao segurar o braço de alguém, olhou para baixo e viu que era o homem robusto que havia tentado quebrar o vidro. Quando seus braços se tocaram, uma notificação do sistema surgiu em sua mente:

"Tarefa de verbete [Sorte] concluída, +2 pontos de experiência. Progresso atual (13/100)."

Zhou Rui achou aquilo estranho, mas não tinha tempo para analisar. Depois de puxar o homem, este não desceu imediatamente; em vez disso, assim como Zhou Rui, posicionou-se em outras janelas para ajudar os outros.

"Salvem meu filho, puxem ele!"

Zhou Rui puxou a criança com apenas uma mão e, em seguida, trouxe a mãe também.

"Desçam pelo lado esquerdo, tem um carro de apoio ali."

"Obrigada, tio."

"Me chame de irmão!"

Cada vez mais pessoas prestavam auxílio. Não eram apenas os que haviam sido libertados; outros também subiam para ajudar. Zhou Rui viu até aquele soldado de uniforme camuflado que ele havia notado antes.

"Zhou Rui!! Um extintor de incêndio!!"

Li Wenqian apareceu segurando um extintor grande, ignorando quem tentava impedi-la, e subiu com todas as forças, sem que se soubesse de onde ela havia tirado aquilo.

Zhou Rui olhou para baixo. Basicamente, todos tinham sido retirados, mas não era possível garantir se ainda havia alguém sob as malas. Embora a fumaça estivesse diminuindo, ainda persistia, parecendo vir da direção do banco do motorista, onde ficava o motor daquele modelo antigo de ônibus. O motorista do táxi tinha razão: o motor não explodiria tão facilmente, mas, naquela situação extrema, a fumaça era o suficiente para matar todos a bordo.

Desde o tombamento até aquele momento, não haviam se passado cinco minutos, o que evitou uma tragédia maior. Zhou Rui pegou o extintor das mãos de Li Wenqian e saltou para dentro, borrifando o motor exaustivamente, sem saber se seria eficaz.

Infelizmente, o motorista já estava com o rosto azulado e pálido, sem chances de salvação. Ele estava mais próximo da fonte da fumaça; era difícil dizer se havia morrido por asfixia ou outra causa.

Antes de sair, Zhou Rui vasculhou a pilha de bagagens uma última vez e encontrou uma menina, que parecia estar no ensino fundamental. Ela estava prensada sob uma mala enorme e sua perna estava dobrada de forma não natural, indicando uma fratura. Zhou Rui pegou a menina no colo; ela era muito leve, parecendo ter menos de dez anos. Usando os assentos e os corrimãos como apoio, ele saltou para fora.

Em seu íntimo, não pôde deixar de admirar a eficácia da "Arte Secreta do Clã Fang". Talvez fosse a técnica marcial mais adequada para o mundo real.

Várias pessoas estavam reunidas fora do ônibus, incluindo o homem que golpeara o vidro e o soldado. Ao verem Zhou Rui saltar com a última menina, todos soltaram um suspiro de alívio.

Finalmente, tudo havia acabado.

O som das sirenes dos caminhões de bombeiros aproximou-se rapidamente. Numerosos bombeiros totalmente equipados desceram dos grandes veículos vermelhos, seguidos por ambulâncias e viaturas policiais. Para uma emergência daquela magnitude, chegar em sete minutos já era um feito notável.

"Desçam! Desçam logo!"

Os bombeiros gritavam para as pessoas que estavam no teto do ônibus. Zhou Rui não hesitou. O utilitário esportivo estava lotado de pessoas, e o teto do veículo já estava deformado. Ele simplesmente saltou com a menina no colo e aterrissou firmemente no chão.

Li Wenqian correu em sua direção; seu rosto estava sujo de fuligem e sua camisa branca parecia a de uma zebra.

"Zhou Rui, você está bem?"

Zhou Rui, com a menina em um braço, ainda teve fôlego para mostrar o bíceps para Li Wenqian, rindo: "Não se preocupe! Quem você acha que eu sou? Por que seu rosto está tão sujo?"

Li Wenqian respondeu: "Olhe para você! Você está muito pior!"

Eles não sabiam que aquela cena estava sendo registrada por vários transeuntes. O jovem e a garota estavam exaustos e sujos, mas seus sorrisos eram radiantes e cheios de luz.

"Quem fez a ligação de emergência? Quem telefonou?"

Li Wenqian levantou a mão: "Eu! Fui eu!"

A crise estava praticamente resolvida e alguns policiais se aproximaram para registrar os fatos. Zhou Rui entregou a menina inconsciente à equipe da ambulância e bateu palmas. Que dia... parecia que não daria para ver o apartamento; teria que encontrar um lugar para tomar um banho primeiro.

Ao se virar, foi detido pelos paramédicos.

"Para onde você vai? Você também tem que entrar na ambulância!"

Zhou Rui: "Ah? Eu não me machuquei, é melhor deixar o lugar para quem realmente precisa."

"Todos devem ir ao hospital! Quem sabe se você não tem algum ferimento interno? Não se preocupe, temos ambulâncias de sobra."

De fato, uma série de vans brancas estava em fila, esperando para recolher as pessoas. A velocidade de resposta daquela cidade era realmente eficiente.

"E você, mocinha, entre também. Vocês dois estão bem, podem ir sentados, não ocupam espaço. Ai, não temos tempo para explicações, entrem logo!"

Zhou Rui e Li Wenqian trocaram um sorriso. Parecia que a visita ao apartamento teria que ficar para outro dia.

"Zhou Rui."

"O quê?"

"Você foi... muito incrível agora há pouco!"

Pela manhã, ele descobriu que sua terceira perna havia quebrado. Restavam apenas cinquenta centímetros. Ainda dava tempo de se arrepender?