Capítulo 15: Conversa Noturna entre Marido e Mulher

— Amiga Qiu, perdoe-me, eu não imaginei que suas habilidades culinárias evoluíssem tão rápido.

— Amiga Qiu, realmente não consigo comer mais, será que posso parar por aqui? Com licença...

Qin Gengyun segurava a panela, soltou um arroto satisfeito e, sem ter outra saída, falou com Qiu Zhihe. Pouco antes, ele havia pensado que aquele mingau tão apetitoso tivesse sido enviado pela vizinha Chen Fang, mas Qiu Zhihe ficou imediatamente com o semblante fechado, quase jogando a panela fora. Qin Gengyun apressou-se em se desculpar e prometeu comer tudo. Assim, Qiu Zhihe cruzou os braços e se sentou, fria, observando-o tomar o mingau.

Porém, era comida demais; após tomar mais da metade, Qin Gengyun não aguentou mais e teve que pedir clemência.

Qiu Zhihe lançou-lhe um olhar gélido. — Termine amanhã de manhã.

Dito isso, foi até a cama.

— Amiga Qiu.

Qin Gengyun a chamou depressa: — Esta noite... podemos conversar um pouco?

Qiu Zhihe voltou-se para ele, seus olhos amendoados pareciam conter uma poça de água gelada.

— Nem o Mingau Dez Virtudes resolveu? — indagou.

— Bem... — Qin Gengyun tentou explicar —, quero dizer, já somos marido e mulher, mas sei tão pouco sobre você... Esta noite, não faremos mais nada além de conversar, que tal?

Um lampejo de cautela brilhou nos olhos de Qiu Zhihe.

— O que você quer saber sobre mim?

— De onde você é? Ainda tem familiares ou amigos? O que planeja para o futuro?

Qiu Zhihe o encarou friamente.

— Por que quer saber disso?

Qin Gengyun arregalou os olhos e abriu as mãos.

— Porque somos marido e mulher, vamos passar muitos anos juntos. Precisamos nos conhecer.

Ao ouvir isso, Qiu Zhihe hesitou, baixou a cabeça, ocultando seu rosto e seus sentimentos. Após um instante, aproximou-se da mesa, sentou-se e, com expressão distante, começou a falar:

— Venho de uma vila no extremo norte, na periferia do Deserto Ártico.

— Deserto Ártico? — Qin Gengyun espantou-se. — É tão longe, como veio parar nas terras do Cultivo do Leste?

Naquele mundo, tudo era dividido em Leste, Oeste, Sul e Norte. O Leste era a região das seitas do Caminho Justo, dominado pelas três grandes ordens: Zhenyang, Feiyun e Leijian. Yunling era apenas uma vila insignificante nessa região. E, entre Yunling e o Deserto Ártico, havia milhares de léguas, por isso Qin Gengyun ficou tão surpreso ao saber da origem de Qiu Zhihe.

Qiu Zhihe, de cabeça baixa, continuou:

— Quando criança, fui escolhida por uma pequena seita e me tornei discípula externa. Durante um treinamento fora, fui capturada pelo... Portão Demoníaco, onde fui torturada. Só fui resgatada quando as três grandes seitas atacaram juntos o Portão Demoníaco.

— Por que não voltou ao Deserto Ártico? — perguntou Qin Gengyun.

— Todos os meus companheiros morreram. Meu vilarejo natal virou ruínas. Neste mundo... não tenho mais ninguém. Eu...

Qiu Zhihe ergueu o rosto, os olhos levemente avermelhados.

— Não tenho mais para onde voltar.

Qin Gengyun silenciou-se, e tudo que conseguiu dizer foi:

— Sinto muito.

Qiu Zhihe abaixou a cabeça, calada. O ambiente pesou, até que Qin Gengyun rompeu o silêncio:

— Amiga Qiu, quer ouvir meus planos para o futuro?

Ela ficou quieta. Qin Gengyun, um pouco constrangido, tamborilou na beirada da mesa, tossiu e prosseguiu:

— Quero construir minha base espiritual antes dos quarenta, e me tornar um alquimista de quarto grau!

Só assim poderia forjar o Elixir do Coração de Gelo, capaz de curar o veneno de pílula em seu corpo.

Construir a base espiritual era um sonho ousado, mas já que possuía um dom especial, por que não sonhar alto? Mesmo assim, o objetivo era tão grandioso que o próprio Qin Gengyun sentiu-se presunçoso, porém Qiu Zhihe apenas o olhou de relance, sem demonstrar surpresa ou aprovação.

Por fim, seus lábios se abriram levemente e ela disse apenas:

— Ambição desmedida, o maior inimigo da cultivação.

Qin Gengyun ficou sem reação, mas logo levantou o polegar.

— Só alguém que já cultivou numa seita respeitável diria isso. Você está certa. Por isso, tracei uma meta menor.

Qiu Zhihe o observou e Qin Gengyun sorriu:

— Já alcancei o primeiro grau de alquimista, mas nunca forjei uma pílula. Portanto, quero tentar preparar uma dose de “Pó Brisa Pura” como ponto de partida para minha carreira!

— Amiga Qiu, se um dia eu me tornar um grande alquimista, comprarei uma mansão espiritual na Rua da Fênix Colorida — não, na própria Cidade Zhenyang — e vou garantir que você tenha uma vida digna!

Qin Gengyun se empolgava mais a cada palavra, abrindo os braços, os olhos brilhando, cheio de esperança.

Qiu Zhihe o encarou, levantou-se subitamente.

— Vou dormir.

E apressou-se até a cama, tirou a saia preta plissada da Lua da Fortuna, ficando apenas com a roupa de baixo negra, deitou-se, puxou o cobertor e virou-se de costas para Qin Gengyun.

Seus contornos delicados ondulavam suavemente; a casa voltou ao silêncio.

O entusiasmo de Qin Gengyun se desfez no ar; ele sorriu amargamente e foi lavar-se na cozinha.

Falar com a esposa naquela noite serviu, em parte, para dar-se um descanso após dias exaustivos, mas também para abrir-lhe o coração. Afinal, já eram marido e mulher, e, em vez de desconfiarem um do outro, talvez fosse melhor serem sinceros. Não precisava ser um amor perfeito, mas ao menos poderiam se ajudar, sem puxar um ao outro para baixo.

Além disso, seu grau de intimidade conjugal com Qiu Zhihe era muito baixo. Mesmo que tivessem seis encontros por noite, seus níveis de cultivo e alquimia dificilmente subiriam rápido. Precisava aumentar logo o afeto entre os dois, para ter progresso mais eficiente.

Mas, ao que parecia, o coração de Qiu Zhihe estava gelado demais. Não era de se estranhar; seu destino fora cruel e, provavelmente, o que sofreu no covil demoníaco foi terrível. Levaria tempo para superar as marcas que carregava.

Após lavar-se, Qin Gengyun foi para o quarto, deitou de costas para Qiu Zhihe.

Após um instante, sussurrou:

— Amiga Qiu, aconteça o que acontecer, você é minha esposa e não a abandonarei.

Nenhuma resposta veio. Qin Gengyun não disse mais nada e fechou os olhos.

A noite passou em silêncio.

No dia seguinte.

— Amiga Qiu, estou indo para a Farmácia Espiritual.

Qin Gengyun avisou da porta e saiu.

Quando ele partiu, Qiu Zhihe, sentada à mesa, levantou-se e foi até a cozinha.

Tirou de um saco de armazenamento, bordado com uma flor de lótus azul, um vaso de planta espiritual. Depois, retirou uma semente azulada.

Com mão delicada, depositou a semente no vaso e pousou a palma sobre o lado do recipiente, infundindo-lhe energia espiritual.

Meia hora depois.

Um broto azul-claro emergiu lentamente da terra espiritual.

Se houvesse um mestre em plantas espirituais ali, certamente se espantaria: fazer uma semente de Erva Pura brotar em meia hora era algo difícil até mesmo para um mestre de segundo grau. E, mesmo que pudesse, nenhum mestre de segundo grau gastaria energia com algo tão banal.

Afinal, a Erva Pura servia apenas para fabricar o Pó Brisa Pura, um remédio de baixo valor.

Não valia o esforço de um mestre investir tanto assim.

A mão de Qiu Zhihe continuava sobre o vaso, energia fluindo constantemente, fazendo o broto crescer mais vigoroso.

— Enganei você, usei-o apenas como instrumento para a dupla cultivação. Essa Erva Pura será minha compensação.