Capítulo 54: Esta Noite, Uma Luta Sem Limites

O relógio marcava o terceiro quarto da hora.
A viela estreita estava coberta por uma camada espessa de neve, que rangia sob os pés de quem por ali passava. As nuvens escuras no céu começavam a se dissipar, deixando que a luz suave do sol acariciasse os ombros de Qin Gengyun.
Ao entrar na viela, Qin Gengyun cruzou com Zhang Chengdao, que lhe perguntou surpreso:
— Amigo Qin, hoje não foi marcar o ponto?
Qin Gengyun sorriu:
— Senti saudades da minha esposa, resolvi voltar para vê-la.
Zhang Chengdao ficou ainda mais admirado, como se não reconhecesse Qin Gengyun. Sempre tão reservado e calado, desde quando se mostrava tão aberto?
Qin Gengyun deu uma risada:
— Amigo Zhang, vou indo.
Avançou com passos largos até sua casa alugada, abriu a porta e entrou, gritando:
— Querida... Amiga Qiu, estou de volta!
A palavra “querida” era fácil de dizer na rua, mas diante de Qiu Zhihe, ele ainda não tinha coragem de chamá-la assim.
Parecia haver sempre algo entre ambos; se um dia ele conseguisse chamá-la de “querida” cara a cara, e Qiu Zhihe o chamasse de “meu marido”, talvez só então seriam realmente marido e mulher.
Qiu Zhihe estava sentada de pernas cruzadas na cama, em meditação. Ao ouvir a voz de Qin Gengyun, abriu os olhos lentamente.
Qin Gengyun aproximou-se, tirou os sapatos, saltou para a cama e sentou-se ao lado dela:
— Amiga Qiu, daqui em diante não preciso mais ir ao Pavilhão das Pílulas, posso ficar com você todos os dias!
Seu coração era difícil de descrever — uma felicidade semelhante àquela que sentira em sua vida anterior, ao imaginar-se ganhando na loteria, deixando o emprego miserável na fábrica química, e sentindo-se finalmente livre e jubiloso.
Animado, Qin Gengyun envolveu o ombro perfumado de Qiu Zhihe com o braço, rindo:
— Amiga Qiu, lá fora a neve é bela, inspiradora, que tal...
— Vá preparar as pílulas.
Antes que sua mão tocasse o ombro dela, este já se esquivara; uma voz fria ecoou ao lado.
Relutante, ele desceu da cama e, ao sair, perguntou:
— Amiga Qiu, e à noite...
Qiu Zhihe lançou-lhe um olhar:
— Hoje são oito pílulas; só depois de terminá-las falamos disso.
— Certo! Aguarde e verá minhas pílulas prontas!
Qin Gengyun foi direto à cozinha, onde já estavam quatro flores de Jade Límpida ao lado do forno de pílulas, e outras quatro plantadas em um vaso, junto das flores de Crisântemo das Montanhas e das flores antídoto, ingredientes necessários para as pílulas Jade Límpida.
Qiu Zhihe já havia preparado os ingredientes do dia.
Que esposa diligente tenho eu!
Qin Gengyun gritou para fora:
— Amiga Qiu, muito obrigado!
Sem resposta. Ele sorriu e não se importou.
Antes de iniciar a preparação das pílulas, tinha uma tarefa importante a cumprir.
Pegando uma pílula Jade Límpida feita no dia anterior, Qin Gengyun a engoliu.
Sentou-se de pernas cruzadas, fechou os olhos e concentrou-se na circulação de energia em seus meridianos e campos espirituais.
A pílula se transformou em uma corrente fresca, percorrendo os meridianos até o campo espiritual.
Mas logo na entrada, foi barrada por um portal de veneno acumulado, impedindo a circulação da energia.
Qin Gengyun abriu os olhos, pensou um pouco e tomou outra pílula.
Agora duas correntes de energia fresca lutavam contra o portal envenenado, que tremeu ligeiramente.
Feliz, Qin Gengyun tomou outras duas pílulas.

Com quatro fluxos de energia, uma pequena fenda surgiu no portal.
— Tenho esperança!
Decidido, Qin Gengyun tomou as quatro pílulas restantes.
Oito fluxos de energia se uniram como um enorme aríete, golpeando o portal venenoso!
Um estrondo.
O portal negro abriu um pequeno buraco!
Não era grande, mas Qin Gengyun já sentia a energia circular novamente dentro de seu campo espiritual!
Não era tão fluida quanto antes do envenenamento, mas ele estava eufórico!
Enfim, reabrira o caminho para o cultivo.
A partir de agora, além da cultivação conjunta, poderia cultivar sozinho!
Pensando nisso, Qin Gengyun concentrou-se na preparação das pílulas.
Ao entardecer, já havia preparado oito pílulas Jade Límpida.
Engoliu três delas, tentando atacar novamente o portal venenoso.
Mas dessa vez, nada aconteceu; por mais que a energia colidisse, o portal permanecia intacto.
Parece que abrir aquele buraco era o limite das pílulas Jade Límpida.
E isso era com as de melhor qualidade; se fossem comuns, nem vinte juntas fariam efeito.
Para ampliar a abertura do portal, teria de se tornar um mestre de pílulas de segundo grau e preparar pílulas de qualidade superior, como a Pílula Gélida.
Qin Gengyun tentou cultivar sentado e, de fato, conseguiu canalizar energia através do campo espiritual, circulando pelos meridianos.
Mas o aluguel barato fazia com que o ambiente tivesse pouca energia, e para avançar rapidamente precisaria de recursos externos.
Essência Espiritual!
— Amiga Qiu, vou sair para comprar algo, volto logo.
Qin Gengyun saiu correndo até o Palácio dos Tesouros Celestiais, na rua Sul do Pavão Colorido.
O Palácio vendia artefatos e recursos para cultivadores, como um supermercado de sua vida anterior.
Havia de tudo — desde bastões de jade automáticos para cultivadoras solteiras até espadas voadoras exclusivas para os mais avançados.
Qin Gengyun entrou, olhou ao redor e logo encontrou a prateleira de essência espiritual.
Cristais azuis do tamanho do polegar alinhavam-se em uma estante de mogno, vigiados por domadores de feras espirituais e seus cães e chacais espirituais.
Uma funcionária aproximou-se; ele apresentou vinte pedras espirituais e comprou duas peças.
De volta ao lar, encontrou Qiu Zhihe preparando mingau na cozinha; preferiu não entrar e sentou-se na cama, colocando um cristal diante de si.
Tocou-o com os dedos e começou a cultivar.
De repente, a energia pura contida no cristal fluiu como um rio para dentro de seu corpo.
Era impressionante a quantidade de energia contida naquele pequeno cristal.
Era de fato um tesouro para cultivadores avançados.
Qin Gengyun concentrou-se e logo entrou em estado de cultivo.
Uma hora depois, com um estalo, o cristal se partiu, esgotado de energia.
Diante de seus olhos, surgiram letras etéreas:
{Cultivo +2}
{Cultivo: Nível Três de Energia, 38/500}

Exatamente como esperava!
Depois de abrir uma fenda no portal venenoso, com a essência espiritual, era possível avançar rapidamente!
Mas o custo era alto: uma hora consumia dez pedras espirituais.
Esse método era um desperdício!
Mas o chefe do pavilhão estava prestes a investigar o caso do Pó Brisa Suave; quanto antes alcançasse o quarto nível, menos perigo correria.
Neste momento, o mais importante era avançar rapidamente!
Claro, em termos de custo-benefício, a cultivação conjunta era melhor.
Cada sessão rendia três pontos, levava apenas dois minutos e meio, após um breve descanso podia repetir, sem gastar pedras espirituais, além de fortalecer o vínculo conjugal.
Eficiente, ecológico e saudável!
A única questão era que seu corpo não aguentava tantas sessões seguidas.
Portanto, era preciso alternar entre cultivação conjunta e individual!
Faltavam ainda 462 pontos para atingir o quarto nível.
Se cultivasse junto dez vezes ao dia, ganharia 30 pontos; com três cristais de essência, mais 6 pontos; totalizando 36 pontos por dia.
Assim, em treze dias, alcançaria o quarto nível!
Mas agora, precisava cumprir a tarefa dada pela esposa.
Oito pílulas Jade Límpida!
Do terceiro quarto da hora até meia-noite, após oito horas.
Qin Gengyun saiu da cozinha, animado:
— Amiga Qiu, terminei!
Conseguira preparar oito pílulas Jade Límpida!
Qiu Zhihe estava à mesa, recolhendo as mãos, e disse:
— Vamos comer.
O mingau de carne com cebolinha fumegava diante dela; Qiu Zhihe serviu uma tigela e colocou na mesa.
Qin Gengyun sentou-se, olhou para o mingau quente, depois para a neve lá fora, e admirado perguntou:
— Amiga Qiu, você serviu esse mingau há três horas; com esse frio, como ainda está quente?
Qiu Zhihe olhou para o mingau na panela, ligeiramente absorta.
Durante todo esse tempo, ela havia aquecido a panela com o fogo interior, por isso o mingau permanecia quente.
Não era por preocupação de que ele não tivesse mingau quente ao terminar as pílulas, mas sim para aprimorar o controle sobre seu fogo interior.
Sim, era só por isso.
Este homem era apenas um instrumento para restaurar seu cultivo.
Qiu Zhihe olhou para Qin Gengyun:
— Depois de comer, vá para a cama.
— Claro!
Qin Gengyun respondeu de imediato e começou a comer.
Sabia que Qiu Zhihe guardava muitos segredos, mas quem não os guarda?
O importante era saber que ela não lhe faria mal.
Logo terminaram o “lanche noturno” e Qin Gengyun, com olhar ardente, pela primeira vez desde o casamento, tomou a iniciativa de propor:
— Amiga Qiu, esta noite... vamos lutar até cansar?