Capítulo 52: Neste ano, a neve chegou mais cedo do que nos anos anteriores

Hora do Rato.

A noite estava profunda e silenciosa.

Qin Gengyun saiu exausto da cozinha; durante quatro horas inteiras, finalmente conseguiu transformar sete flores de Jade Espiritual, combinadas com outras ervas, em elixires de Jade Puro.

Nunca antes Qin Gengyun havia atingido tal eficiência na alquimia.

Ele podia sentir claramente que sua consciência e energia espiritual estavam mais vigorosas.

No entanto, o esforço foi intenso, e a fadiga o venceu rapidamente. Ele subiu para a cama e logo adormeceu.

Instantes depois.

Uma figura delicada sentou-se lentamente na cama, tornando-se alta e voluptuosa, com cabelos negros que se transformaram em um vermelho flamejante.

Com um lampejo, a figura desapareceu do quarto.

Três quartos de hora após a meia-noite.

No Beco da Fumaça de Salgueiro, em frente ao Pavilhão Rubro.

Meng Yu ajoelhava-se diante da mulher de cabelos vermelhos, reverente:

— Senhora, descobri quem o Zhenyang enviou à Montanha Tianlu para investigar os vestígios do Portão Demoníaco.

— Diga! — ordenou ela.

— São mais de dez cultivadores de Fundação, três de Núcleo Dourado e um de Nascente do Bebê liderando o grupo. Dizem que esse Nascent é um ancião interno… Sang Yue!

Mal pronunciou o nome, Meng Yu sentiu uma onda gélida de intenção assassina esmagá-lo, fazendo-o gritar desesperado:

— Perdoe-me, senhora! Eu realmente investiguei com todo o empenho!

Depois de alguns instantes, a intenção assassina se dissipou. Meng Yu ficou tremendo, quase perdendo o controle.

Xia Qinglian permaneceu em silêncio, então Meng Yu apressou-se a dizer:

— Senhora, descobri outra coisa. A cortesã favorita do Pavilhão Rubro, depois de ser comprada por um cliente para sua primeira vez, recusou-se a receber outros visitantes. Diz que só deseja servir aquele que a desvirginou.

Assim que terminou, Meng Yu sentiu um peso esmagador sobre si, obrigando-o a se prostrar no chão.

Xia Qinglian falou friamente:

— Você ousa mentir?

Naquela noite, Liusu dissera claramente que nada acontecera entre ela e Qin Gengyun; Liusu jamais mentiria para mim.

— Senhora, não menti! Ouvi com meus próprios ouvidos a cortesã dizer isso à matrona!

Meng Yu batia a cabeça, aterrorizado, parecendo realmente sincero.

Xia Qinglian ficou um instante em silêncio e perguntou:

— Por que a cortesã só deseja servir aquele homem?

— Eu ouvi apenas fragmentos do lado de fora. Parece que ela foi conquistada pelas habilidades dele no leito e, por isso, decidiu dedicar-se a ele.

Meng Yu apressou-se a relatar o que ouvira.

— Habilidades no leito?

Xia Qinglian franziu as sobrancelhas delicadas.

Meng Yu acrescentou:

— Dizem que o cliente a conquistou por uma hora inteira, satisfazendo corpo e alma, e por isso ela não consegue esquecê-lo.

— Chega, suma daqui!

— Sim, sim!

Meng Yu levantou-se e fugiu, quase se borrando de medo.

Xia Qinglian permaneceu imóvel no beco. Repentinamente, começou a nevar; ela fechou os olhos, a voz gélida e cortante:

— Sang Yue, naquele dia você me atacou pelas costas. Mestre recebeu um golpe por me salvar. Com o tesouro perdido do Portão de Lótus Azul, devolverei o favor!

O vulto vermelho sumiu, desaparecendo no Beco da Fumaça de Salgueiro.

Instantes depois, reapareceu no Pavilhão Rubro, no quarto da cortesã.

— Senhora! Você veio!

Liusu estava debruçada sobre a mesa, bebendo; ao ver Xia Qinglian entrar, ergueu-se radiante.

Xia Qinglian sentou-se, e Liusu serviu-lhe uma taça de vinho.

— Senhora, este vinho não é tão bom quanto o Lótus Vermelho da nossa Montanha Qinglian, mas é aceitável. Experimente.

Xia Qinglian não bebeu, apenas fitou Liusu:

— A notícia de Sang Yue indo à Montanha Tianlu foi você quem passou ao espião?

Liusu sorriu maliciosa:

— Hoje fingi estar bêbada e, enquanto ele me servia a refeição, murmurei alguns comentários. Senhora, sou esperta, não sou?

Xia Qinglian assentiu:

— Zhenyang enviando Sang Yue é exatamente o que eu queria.

Liusu, curiosa, perguntou:

— Senhora, a armadilha do Mestre é realmente tão perigosa? Conseguirá matar Sang Yue?

Nos olhos amendoados de Xia Qinglian brilhou frieza:

— Se ela ousar ir, certamente morrerá!

— Só espero que Sang Yue leve sua discípula, e que ambas pereçam na Montanha Tianlu! — disse Liusu, rancorosa.

Sang Yue era a grande anciã do Zhenyang, e sua discípula era ainda mais famosa.

Ye Xiyue, a primeira discípula do Zhenyang.

No mundo da cultivação, uma das únicas duas com linhagem espiritual suprema.

Na batalha da Montanha Tianlu, Ye Xiyue e sua mestra Sang Yue mantiveram Xia Qinglian ocupada, permitindo que a Mestra Suprema do Portão de Lótus Azul fosse cercada por outros cultivadores, resultando em ferimentos graves e uma derrota amarga.

Ambas eram inimigas mortais do Portão de Lótus Azul.

— Espero que Ye Xiyue não vá — murmurou Xia Qinglian. Liusu olhou surpresa para ela, notando que Xia Qinglian cerrava o punho pálido:

— Eu estarei em Zhenyang, diante de todos os justos, e cortarei pessoalmente a linhagem suprema de Ye Xiyue.

— Ótimo! Eu quero estar ao seu lado para testemunhar! — exclamou Liusu, emocionada.

Conversaram por um tempo, até que Xia Qinglian se levantou; antes de sair, perguntou de repente:

— Você realmente não teve nada com aquele que comprou sua primeira vez?

Liusu apressou-se:

— Claro, senhora, fique tranquila. Nunca permitirei que alguém me prejudique!

Xia Qinglian hesitou, mas finalmente não resistiu e perguntou:

— Então, aquilo que você disse à matrona, que ele durou uma hora, também é mentira?

Liusu riu:

— Sim, senhora, você ainda não entende essas questões entre homens e mulheres. Qual homem conseguiria uma hora? No máximo, dura o tempo de um incenso.

— O tempo de um incenso? — Xia Qinglian ficou pasma.

Tanto tempo?

— Senhora, o que houve? — Liusu percebeu a expressão estranha de Xia Qinglian e perguntou, curiosa.

— Nada. Cuide-se.

Após dizer isso, Xia Qinglian sumiu do Pavilhão Rubro.

...

Beco da Chuva Estreito.

Na casa alugada de Qin Gengyun.

A figura alta e voluptuosa de vermelho foi diminuindo, os cabelos tornando-se negros.

Ela tirou o vestido vermelho, guardou-o no saco de armazenamento e, vestindo roupa íntima preta, Qiu Zhihe aproximou-se da cama, observando Qin Gengyun dormir profundamente.

...

Qiu Zhihe inclinou-se sobre ele, a voz fria:

— A cortesã do Pavilhão Rubro é bonita?

Qin Gengyun ficou surpreso:

— Amiga Qiu, ainda vai falar disso... ah!

Lá fora, a neve começou a cair repentinamente.

A primeira nevada do ano veio mais cedo que o habitual.

A neve aumentou, de flocos delicados passou a grandes massas brancas.

Aquela noite foi especialmente longa.

...

No dia seguinte.

Qin Gengyun saiu de casa apoiando-se na cintura.

Diante de seus olhos, surgiram palavras flutuantes:

[Nome: Qin Gengyun]

[Expectativa de vida: 35/40]

[Nível: Terceira camada de refinamento de energia, 36/500]

[Habilidade: Alquimista de primeira classe, 113/200]

[Linhagem espiritual: Médio de fogo (10/1000), Médio de gelo (17/1000)]

Não foi uma noite em vão.

Qin Gengyun dirigiu-se ao Salão dos Elixires, rapidamente dissipando os pensamentos dispersos.

Hoje, estava ali para pedir demissão.