Capítulo 34: O verdadeiro caminho é crescer discretamente

O sol brilhava intensamente.

Qin Gengyun saiu do Edifício dos Amuletos de Elixires sob o forte sol do meio-dia.

Seu coração estava tomado por sentimentos contraditórios: alegria misturada a um leve pesar.

Há pouco, recusara educadamente uma “grande encomenda” de cinquenta unidades de Elixir de Coagulação de Sangue de alta qualidade.

Primeiro, porque não tinha certeza se conseguiria produzir tantos elixires em apenas sete dias.

Mais importante ainda, Qin Gengyun achava que as coisas estavam acontecendo com facilidade demais.

Dez dias atrás, ele era apenas um cultivador errante de baixo escalão, com menos de vinte pedras espirituais em sua posse; hoje já carregava uma soma considerável de setecentas pedras.

Era como um mendigo que, de repente, ganhava na loteria: poderia se entregar aos excessos e dissipar toda a fortuna em pouco tempo.

Ou, então, poderia guardar o dinheiro com segurança e seguir avançando passo a passo.

A ideia era fazer com que suas habilidades acompanhassem a riqueza repentina, alcançando uma prosperidade duradoura, até finalmente conquistar seu próprio lugar de destaque.

Todos sabem que o segundo caminho é o certo, mas a maioria acaba escolhendo o primeiro, perde o rumo e dissipa rapidamente a fortuna.

Qin Gengyun não queria ser assim.

Seu nível de cultivo e domínio como alquimista ainda estavam muito aquém; ter conseguido setecentas pedras espirituais foi fruto de uma série de coincidências, não de sua própria força.

Se aceitasse a encomenda de cinquenta elixires, ganhando rapidamente mais quatrocentas pedras, chamaria atenção demais.

Quando uma árvore se destaca na floresta, o vento a derruba.

Por isso, Qin Gengyun optou pela recusa.

Avançar rápido demais pode ser perigoso; evoluir discretamente é o verdadeiro caminho.

Com a bolsa de cristal espiritual repleta de setecentas pedras espirituais bem protegida, retornou à Viela da Chuva Estreita e entrou rapidamente em casa.

Ao fechar a porta, finalmente sentiu alívio. Dirigiu-se à cozinha e viu Qiu Zhihe preparando mingau.

Ela vestia hoje um vestido negro de flores que arrastava pelo chão, envolvendo sua silhueta delicada, com a saia longa cobrindo-lhe os pés e moldando suas formas. Vendo-a de costas, era impossível não notar a cintura fina e o contorno arredondado logo abaixo.

Havia nela a doçura de uma jovem e o fascínio de uma mulher.

Ao escutar passos, Qiu Zhihe virou-se; Qin Gengyun desviou o olhar para seu rosto, reprimiu um sorriso e falou animado:

— Companheira Qiu, estamos ricos!

Qiu Zhihe pouco reagiu e voltou a cuidar do mingau.

Logo o mingau ficou pronto. O fogareiro de bronze, já levado de volta à cozinha por Qiu Zhihe, permitiu que ambos comessem na sala externa.

Qin Gengyun tirou a bolsa de cristal espiritual com as setecentas pedras e, com certo orgulho, disse:

— Companheira Qiu, comprei esta bolsa hoje no Edifício dos Amuletos de Elixires. Que tal guardarmos nosso dinheiro nela de agora em diante?

Qiu Zhihe assentiu, continuando a beber o mingau em silêncio.

Em seguida, Qin Gengyun contou-lhe sobre ter recusado a encomenda dos cinquenta elixires e perguntou:

— Companheira Qiu, acha que fiz a coisa certa?

Qiu Zhihe terminou seu mingau e respondeu calmamente:

— São apenas cinquenta elixires de primeira categoria. Por que tanta hesitação?

— Ah... — Qin Gengyun riu, constrangido. — Você tem razão. Melhor focar no aprimoramento da alquimia do que se preocupar com isso!

Animado, continuou: — Companheira Qiu, planejo tentar amanhã fabricar o Elixir de Coagulação de Sangue. Preciso de erva de coagulação e fruto vitalizante. Amanhã, no meu tempo livre, comprarei alguns frutos vitalizantes; quanto à erva de coagulação...

Antes que terminasse, Qiu Zhihe respondeu de imediato:

— Amanhã te entrego.

Qin Gengyun ficou radiante: — Muito obrigado!

Dentre os ingredientes, a erva de coagulação era a mais cara, custando duas pedras espirituais por unidade.

Além disso, as ervas cultivadas por Qiu Zhihe eram de qualidade superior, e os elixires produzidos com elas podiam ser vendidos a preços melhores.

Bastava apenas vender em pequenas quantidades e de tempos em tempos, evitando atrair atenções indesejadas.

Terminada a refeição, como de costume, Qin Gengyun lavou a louça enquanto Qiu Zhihe permanecia sentada à mesa, cabeça baixa, aparentemente pensativa.

— Companheira Qiu, está tudo bem?

— Não é nada.

Qiu Zhihe murmurou, levantando-se e indo até a cama.

Para ela, Qin Gengyun havia recusado os cinquenta elixires por pura timidez e medo de problemas.

Mas, refletindo, percebeu: ela mesma se disfarçara e se escondera naquela pequena cidade, vivendo de modo furtivo. Que direito teria de julgá-lo?

Xia Qinglian, você já não é mais a santa do Culto Demoníaco, mas a jovem esposa de um cultivador errante.

Os tempos de autoridade e imposição ficaram no passado.

Agora, precisa ser tão prudente quanto Qin Gengyun, evitar disputas e nunca se destacar.

Enquanto não recuperar totalmente o cultivo, deve manter a máscara impecável, como qualquer esposa cultivadora: gentil, virtuosa, obediente e sensata.

— Companheira Qiu, está mesmo bem?

A voz de Qin Gengyun veio de trás. Qiu Zhihe virou-se e forçou um sorriso “amável”:

— Companheiro Qin, vamos descansar.

Qin Gengyun assentiu, e ambos sentaram-se à beira da cama.

Qiu Zhihe pôs as mãos sobre os joelhos, olhos baixos, parecendo uma jovem tímida.

Ouvira da vizinha, Chen Fang, que entre marido e mulher, em geral, é o homem que toma a iniciativa; à esposa basta ser gentil e cooperativa.

Por isso, Qiu Zhihe decidiu que, dali em diante, sempre deixaria Qin Gengyun dar o primeiro passo, como um casal normal.

Assim, não chamariam atenção.

Esperou um pouco, mas Qin Gengyun nada fez. Qiu Zhihe virou-se para ele:

— Companheiro Qin, está na hora de dormir.

Qin Gengyun concordou prontamente. Qiu Zhihe apagou a vela e, tirando a roupa externa, ambos se cobriram.

Qiu Zhihe deitou-se de costas para Qin Gengyun, esperando que ele tomasse a iniciativa.

Atrás dela, Qin Gengyun também se deitava de costas, com o coração inquieto e excitado.

Tinha certeza de que Qiu Zhihe logo se lançaria sobre ele.

Só precisava cooperar gentilmente.

Após um tempo, Qiu Zhihe virou-se e perguntou, fria:

— Companheiro Qin, está na hora de dormir.

Qin Gengyun olhou-a sem compreender:

— Não estamos dormindo?

Perguntou-se o que havia de diferente com ela naquele dia.

Por que não começava logo?

Ao ver o olhar confuso dele, toda a compostura e doçura trabalhadas por Qiu Zhihe esvaíram-se de uma vez.

Com tal lentidão, quando conseguiria recuperar seu cultivo?

Sem mais pensar, lançou-se sobre ele.

— Companheira Qiu, você finalmente... ah~~

...

Trinta e cinco respirações depois.

Mal haviam terminado, ouviu-se do lado de fora a gritaria e os impropérios de Meng Yu:

— Maldito ladrão de cães! Se for mulher, que seja prostituta até o fim dos tempos! Se for homem, que lhe cortem as partes e o tornem um eunuco!

Qin Gengyun franziu o cenho:

— O companheiro Meng deve estar bêbado de novo.

Mas Qiu Zhihe virou-se outra vez, com o olhar gélido. Qin Gengyun, sem entender, perguntou:

— Companheira Qiu, o que foi? Ah...!

...

Ofegante, Qin Gengyun disse:

— Companheira Qiu, espere. Preciso discutir algo contigo.

Qiu Zhihe olhou-o com olhos amendoados brilhando no escuro, ainda frios.

Qin Gengyun continuou:

— O companheiro Mo sempre me ajuda muito. Desta vez, quando fui vender o Pó da Brisa Suave no Edifício dos Amuletos de Elixires, foi ela quem me ajudou a conseguir um preço melhor. Gostaria de agradecê-la de alguma forma, o que acha que devo dar?

...

Aquela noite foi ainda mais longa que as anteriores.

Exausto como nunca, Qin Gengyun caiu em profundo sono.

Qiu Zhihe, num movimento rápido, já estava junto à porta.

No instante seguinte, sua figura pequena tornou-se alta e esguia.

Logo após, uma sombra rubra cruzou velozmente a Viela da Chuva Estreita.