Capítulo 70: Não posso ter um dote generoso?

— Isso...

Ao ouvir as palavras de Conhecimento de Outono, Qin Cultivo ficou momentaneamente sem resposta. Jamais imaginara que sua esposa já havia alcançado o segundo nível de mestra de plantas espirituais; ele andava se gabando, mas ao comparar-se com Conhecimento de Outono, percebeu, afinal, o que era talento verdadeiro!

Ao ver a mesa repleta de ervas espirituais de segunda categoria e de alta qualidade, Qin Cultivo sentiu-se profundamente tocado. Estava claro que Conhecimento de Outono previra sua necessidade por essas ervas e já as preparara com antecedência.

Qin Cultivo levantou-se e, com seriedade, fez uma reverência a Conhecimento de Outono:

— Muito obrigado, amiga de Outono!

Ela não o olhou; apenas baixou os olhos para o caldo e respondeu com um murmúrio distante.

Após a refeição, começaram a arrumar as coisas para a mudança. Qin Cultivo não possuía muitos pertences, apenas aquele forno de bronze. Conhecimento de Outono era ainda mais simples: apenas dobrou o edredom vermelho com desenhos de pombos e o lençol, os tomou nos braços e se preparou para sair.

— Amiga de Outuno, e suas roupas e joias? — Qin Cultivo lembrava-se que ela costumava trocar de roupa frequentemente; devia ter ao menos uma dúzia de conjuntos, além das túnicas espirituais e casacos de inverno que ele lhe comprara. No entanto, não viu que ela levasse nada disso.

Conhecimento de Outono enfiou a mão no peito e retirou uma pequena bolsa de seda com uma flor de lótus bordada, irradiando um brilho suave.

Qin Cultivo arregalou os olhos: — Uma bolsa de armazenamento?

Ela assentiu: — Todas as minhas coisas estão aqui dentro.

Qin Cultivo sabia que Conhecimento de Outono tinha origens misteriosas, mas não pôde deixar de perguntar:

— Amiga de Outono, uma bolsa dessas custa ao menos mil pedras espirituais. Como você veio a possuir algo tão valioso?

Ela respondeu com frieza: — Dote.

Qin Cultivo ficou boquiaberto, apontou para o forno de bronze atrás de si: — Seu dote não era aquele forno de alquimia?

Conhecimento de Outono lançou-lhe um olhar de soslaio: — Não posso ter vários dotes?

...

Qin Cultivo ficou sem palavras, e só depois de um bom tempo conseguiu dizer:

— Amiga de Outono, você se casou comigo sem pedir nenhum presente de casamento, mas trouxe tantos dotes. Eu não mereço, mas prometo que, no futuro, compensarei você.

Falou com entusiasmo e emoção, mas Conhecimento de Outono permaneceu indiferente e tranquila:

— Não é necessário.

Tendo dito isso, abriu a porta e saiu.

Qin Cultivo apressou-se a dizer:

— Amiga de Outono, poderia colocar o forno de bronze na bolsa de armazenamento? Assim não precisarei carregá-lo.

Conhecimento de Outono ignorou-o completamente e, abraçando o edredom vermelho, afastou-se. Qin Cultivo, resignado, pegou o forno de alquimia e seguiu apressadamente.

Agora já estava no quarto nível de treino de energia; carregar o forno de bronze não era tarefa difícil, mas andar pela rua com tal objeto era pouco conveniente.

Conhecimento de Outono caminhava à frente, abraçando o edredom. Pequena de estatura, seu rosto redondo era quase todo escondido atrás do vermelho do edredom, tornando-a ainda mais adorável.

Qin Cultivo seguia atrás, arfando e carregando o forno de alquimia, atraindo olhares das pessoas que passavam pela viela. Não faltavam olhares admirados dos cultivadores masculinos para Conhecimento de Outono, mesmo com o edredom a esconder suas curvas exuberantes. Se não fosse isso, talvez seus olhos caíssem de tanto olhar.

Naquele momento, o casal de cultivadores do lado, de mãos dadas, passeava após o jantar. Ao ver Qin Cultivo e Conhecimento de Outono, Chen Fragrância exclamou:

— Amiga de Outono, amigo Qin, vocês estão mudando de casa?

Conhecimento de Outono assentiu. Qin Cultivo, segurando a panela com tigelas e talheres, e o forno de alquimia, respondeu:

— Sim, amiga Chen, amigo Zhang, queria avisá-los: vamos nos mudar para a casa no fim da viela.

Chen Fragrância arregalou os olhos, cobrindo a boca com surpresa:

— Vocês vão para aquela casa grande? Uau!

Zhang Caminho baixou a cabeça, permanecendo calado.

Qin Cultivo sorriu:

— Apesar da mudança, ainda estamos na Viela da Chuva Estreita, não muito longe; espero que continuemos a nos visitar.

Sabia que Conhecimento de Outono costumava consultar Chen Fragrância sobre culinária e tarefas domésticas; na verdade, era sua única amiga ali, e não queria perder o contato devido à mudança.

— Mas é claro, amiga de Outono, parabéns! — disse Chen Fragrância, sorrindo com inveja.

— Obrigada. — Conhecimento de Outono assentiu, e Qin Cultivo cumprimentou ambos antes de seguir para a nova casa.

Nesse instante, a porta da casa do outro lado se abriu, e Meng Universo saiu. Qin Cultivo imediatamente deu um passo à frente, protegendo Conhecimento de Outono.

Aquele homem sempre teve más intenções em relação a ela; mesmo tendo se desculpado ajoelhando-se da última vez, era preciso cautela.

Mas Meng Universo já não era o mesmo de antes; seus olhos estavam apagados, e ele caminhava sozinho, absorto.

Qin Cultivo finalmente relaxou, voltou-se para Conhecimento de Outono e disse:

— Vamos.

Ela assentiu, mas uma cena de pouco antes, em que ele se colocara à sua frente, surgiu em sua mente.

Sentiu um estranho estremecimento no coração.

Também se sentia um pouco irritada, resmungando baixinho:

— Insensato!

O casal seguiu para o fundo da Viela da Chuva Estreita, enquanto Meng Universo, desolado, saiu da viela em direção ao Pavilhão Vermelho, murmurando:

— Por que o mestre não me chamou ultimamente? Será que me esqueceu?

Chen Fragrância e Zhang Caminho ficaram parados, observando à distância enquanto Qin Cultivo e Conhecimento de Outono entravam na maior casa de aluguel da viela.

— Esposa, me desculpe, sou inútil demais.

Zhang Caminho falou de repente, a voz amarga.

Chen Fragrância sorriu, segurando sua mão:

— Marido, é verdade que invejo a amiga de Outono por morar numa casa tão boa, mas é só inveja. Se pudesse trocar de lugar com ela, ainda escolheria estar com você.

— Esposa...

Zhang Caminho ficou com os olhos marejados, olhando profundamente para sua mulher.

Chen Fragrância segurou seu rosto, sorrindo:

— Marido, você não percebe? Amigo Qin e amiga de Outono são casados, mas não têm intimidade; ao contrário de nós, que nos conhecemos profundamente, compartilhamos o caminho e somos felizes como imortais!

Zhang Caminho emocionou-se:

— Esposa, você é realmente feliz?

Chen Fragrância ficou na ponta dos pés e sussurrou ao ouvido de Zhang Caminho:

— Marido, hoje à noite, apoiada na mesa, com aquela técnica nova que aprendi, o que acha?

— Sim, sim! Vamos para casa agora!

...

— Amiga de Outono, esta é a chave mágica da porta; um para cada um. A porta tem uma matriz de proteção, é preciso usar esta chave para entrar — disse Qin Cultivo, já na nova casa, depois de arrumarem tudo, entregando a chave a Conhecimento de Outono e advertindo:

— Não a perca, senão, se você sair e eu não estiver, não poderá entrar.

Conhecimento de Outono lançou um olhar de desprezo para a porta desenhada com matrizes mágicas, respondeu com um leve murmúrio e, em seguida, foi para o banho, levando as roupas.

— Vou tomar banho.

— Certo, amiga de Outono... Eu espero por você.

Qin Cultivo sentiu o coração arder, dizendo-lhe.

Conhecimento de Outono hesitou um instante, ignorou-o e apressou-se para o banho, fechando a porta.

Logo, sons de água ondulando podiam ser ouvidos; provavelmente ela já estava despida dentro da banheira.

Qin Cultivo sentia-se ansioso e excitado, como na noite do casamento.

Era a primeira vez que Conhecimento de Outono tomava banho na nova casa, a primeira vez que estariam juntos numa cama tão ampla...

Ela não demorou no banho; em menos de meia hora saiu.

Qin Cultivo levantou os olhos, e seu olhar brilhou.

Conhecimento de Outono tinha os cabelos longos e brilhantes soltos até a cintura, o rosto ruborizado e parcialmente coberto pela franja, ainda mais bela após o banho.

Vestia a túnica espiritual que ele lhe comprara, com uma saia vermelha de nuvens plissadas, não muito apertada, deixando entrever a roupa de baixo e o ombro de jade.

Qin Cultivo levantou-se lentamente, os olhos ardendo:

— Amiga de Outono, nós...

— Vá tomar banho!

— Certo!

Qin Cultivo correu para o banho, lavou-se rapidamente e, ao sair, viu que Conhecimento de Outono já estava deitada na cama, abraçando o edredom.

A saia de nuvens plissadas já havia sido retirada e posta de lado.

Dentro do edredom, a adorável amiga estava vestida apenas com roupas de baixo.

Qin Cultivo deitou-se, e Conhecimento de Outuno estendeu o braço pálido para apagar a vela, mas ele segurou sua mão delicada.

— Amiga de Outuno, não apague a vela; quero conhecê-la melhor.