Capítulo 4: Finalmente, há algo para esperar nestes dias-Por não poder oferecer o dote, restou-me desposar a Sacerdotisa Suprema da Seita Demoníaca.(Luz e Sombra)

Nome: Qin Gengyun
Expectativa de vida: 35/40
Nível de cultivo: Segunda camada de Condensação de Qi, 98/100
Habilidade: Aprendiz de Alquimista, 93/100
Raiz Espiritual: Raiz de Fogo de Grau Inferior (12/100), Raiz de Gelo de Grau Inferior (17/100)

Na manhã seguinte, Qin Gengyun abriu os olhos, apalpou o abdômen ainda dolorido e chamou seu painel de atributos.
Os seis pontos de cultivo adquiridos na noite anterior foram todos investidos no seu nível; agora faltavam apenas dois pontos para atingir a terceira camada da Condensação de Qi.
Após mais de dois anos desde que atravessou para este mundo, Qin Gengyun nunca deixou de cultivar, mas devido ao veneno de pílulas em seu corpo, seu progresso era quase nulo. Não imaginava que, após a noite de núpcias, seu cultivo finalmente avançaria depois de tanto tempo estagnado.
Ao alcançar a terceira camada de Condensação de Qi, seu sentido espiritual seria suficiente para penetrar o forno e manipular objetos, permitindo-lhe tentar refinar as pílulas mais simples.
Ainda que já tivesse passado uma noite, Qin Gengyun sentia-se levemente excitado.

Hmm?
De repente, percebeu que o progresso de suas raízes espirituais de fogo e gelo estava diferente da noite anterior.
Na primeira vez que verificou, sua raiz de fogo de grau inferior tinha apenas 11 pontos, e a de gelo, 15.
Agora, a de fogo aumentara um ponto, e a de gelo, dois.
No entanto, seu “dedo dourado” não deu qualquer aviso.
Seria este um benefício fora do sistema do seu dom especial?
Lembrou-se de que, na noite anterior, Qiu Zhihe dissera ser portadora do Corpo Espiritual de Gelo inato, acrescido de um veneno de fogo adquirido, o que tornava sua constituição singular.
Seria por isso que suas duas raízes espirituais, de gelo e fogo, aumentaram?
Se assim fosse, se desposasse mais algumas esposas ou concubinas com constituições especiais, seu cultivo e raízes espirituais avançariam ainda mais rápido?
Afinal, restavam-lhe apenas cinco anos de vida; precisava aumentar seu poder o quanto antes para ter uma chance de sobreviver.
Deveria, então, visitar novamente o Pavilhão dos Laços Matrimoniais hoje?

Contudo, Qin Gengyun hesitava.
Virou-se para olhar Qiu Zhihe, que ainda dormia virada de costas para ele. Suspirou suavemente.
Casara-se apenas para duplo cultivo, jamais pensara em viver em harmonia e companheirismo, mas Qiu Zhihe se casou com ele no momento mais difícil, sem exigir nenhum dote.
E agora, recém-casado, já cogitava tomar outra esposa — seria injusto com ela.
Mas restam-lhe apenas cinco anos de vida; caso não avance rapidamente em seu cultivo, como sobreviveria?
Com esse dilema no peito, Qin Gengyun levantou-se lentamente, vestiu-se e desceu da cama.

Foi à cozinha lavar-se rapidamente, voltou silenciosamente até a beira da cama e olhou para Qiu Zhihe, ainda adormecida.
A mulher estava encolhida sob o cobertor, deixando à mostra apenas o rosto arredondado e delicado, a pele lisa como jade, alguns fios de cabelo caídos junto aos lábios, conferindo-lhe um ar de inocência e pureza.

Muito diferente da mulher fria e implacável da noite anterior.
Qin Gengyun saiu de mansinho, abriu a porta e fechou-a suavemente.
Foi até a esquina comprar uma cesta de pães no carrinho de café da manhã. Voltando para casa, vendo que Qiu Zhihe continuava dormindo, não quis incomodá-la; deixou os pãezinhos sobre a mesa e saiu novamente.
Com um clique suave, a porta fechou-se, devolvendo a quietude ao pequeno cômodo.
A mulher na cama abriu os olhos; seu olhar tornou-se gélido como geada, dissipando toda a doçura anterior.
Sentou-se devagar, ergueu o cobertor e, no lençol branco, havia uma mancha escarlate.
Qiu Zhihe ficou em silêncio por um momento, fez um gesto e um saco de armazenamento apareceu em sua mão. Dele, tirou um manto negro com capuz.
Num instante, sua figura pequena e envolta pelo manto já estava junto à porta.

Qin Gengyun saiu e caminhou pelo beco estreito e comprido.
O Beco da Chuva Estreita era a área de habitações populares de Yunling, destinada aos cultivadores de baixa renda. O beco tinha cerca de um quilômetro e meio, com casas de telha coladas umas às outras em ambos os lados.
A casa alugada por Qin Gengyun era a mais barata, custando apenas oitenta moedas espirituais por mês.
Neste mundo de cultivadores, moedas espirituais e pedras espirituais são a base das transações.
A moeda espiritual tem o menor valor: cem delas equivalem a uma pedra espiritual.
Qin Gengyun, ao chegar neste mundo, comparara: em seu mundo anterior, uma moeda espiritual equivaleria a dez reais.
Ou seja, o aluguel de sua casa equivaleria a oitocentos reais mensais em sua vida passada — realmente muito barato.
Antes, morando sozinho, era suficiente; agora, casado, planejava refinar pílulas em casa, precisando de espaço para um forno alquímico — o ambiente tornava-se apertado.
Precisava urgentemente progredir, refinar e vender pílulas para ganhar mais pedras espirituais e viver melhor.

Após alguns passos, a porta ao lado abriu-se e um casal saiu.
O homem era comum, a mulher, de temperamento brando, ambos vestiam roupas simples, tal qual Qin Gengyun.
Esse era o casal vizinho: o homem chamava-se Zhang Chengdao, a mulher, Chen Fang.
Apesar do nome “Chengdao”, o homem, como Qin Gengyun, já passara dos trinta e ainda estava preso na segunda camada de Condensação de Qi. Por isso, casou-se na esperança do duplo cultivo.
Porém, após um ano de casamento, seu progresso estagnou, deixando claro que sua senda de cultivo estava encerrada.
Cientes disso, desistiram do caminho da imortalidade e dedicaram-se a uma vida conjugal comum, aproveitando o cotidiano.
Sempre que encontrava o casal, eles estavam de mãos dadas, como um par de mortais apaixonados.
Na noite anterior, Qin Gengyun pedira emprestado o traje de casamento a eles.
Agora, Qin Gengyun apressou-se em cumprimentar:
— Irmão Zhang, irmã Chen, muito obrigado pela ajuda de ontem. Ainda não lavei a roupa de casamento, assim que limpar, devolvo a vocês.

Zhang Chengdao acenou com as mãos:
— Não, não precisa ter pressa.
Chen Fang, segurando o braço do marido, sorriu gentilmente:
— Parabéns, amigo Qin! Quando puder, traga sua esposa para nos visitar. Aprendi algumas receitas novas.
Zhang Chengdao era um tanto calado, mas Chen Fang era calorosa e, após abandonar o cultivo, dedicou-se à cozinha. O casal frequentemente convidava Qin Gengyun para refeições.
— Muito obrigado, irmã Chen. Certamente trarei minha... esposa para uma visita em breve.
Após se despedir, Qin Gengyun deixou o Beco da Chuva Estreita e foi direto para a Rua Fênix Colorida.
A Rua Fênix Colorida era a mais movimentada de Yunling, reunindo mercados matinais e noturnos, o Edifício das Pílulas e Talismanes, o Pavilhão dos Tesouros Espirituais e o Pavilhão dos Laços Matrimoniais.
Parado diante do Pavilhão dos Laços Matrimoniais, Qin Gengyun hesitou, mas, lembrando-se dos poucos anos de vida restantes, entrou.

A casamenteira Wang, ao vê-lo, abriu um largo sorriso:
— Amigo Qin, ontem mesmo você se casou, por que voltou tão cedo ao Pavilhão dos Laços hoje?
Aproximando-se, sussurrou:
— Por acaso já entendeu o caminho do duplo cultivo e está procurando uma concubina?
Qin Gengyun abriu a boca, mas não conseguiu dizer “sim”. Apenas inclinou-se:
— Vim apenas agradecer. Se não fosse sua dedicação em encontrar-me uma esposa, jamais teria conhecido minha mulher.
Wang riu e devolveu a saudação:
— Não precisa agradecer! Sua esposa é bela, dócil, virtuosa e gentil. Certamente terão uma união harmoniosa e alcançarão juntos o grande caminho!
— Muito obrigado, senhora Wang!
Ao sair do Pavilhão dos Laços Matrimoniais, Qin Gengyun suspirou.
Neste mundo, ter várias esposas e concubinas era comum, mas ele não conseguia casar-se com uma ontem e tomar outra hoje.
Apenas não sabia se Qiu Zhihe aceitaria ajudá-lo todos os dias com dedicação no cultivo duplo.

Deixando o pavilhão, Qin Gengyun procurou uma barraca de café da manhã e pediu uma porção de leite de soja com pão frito.
Afinal, cultivadores também são humanos e precisam alimentar-se; existem ainda alimentos especiais, como arroz, carne e vinho espirituais, ricos em energia espiritual, mas Qin Gengyun não tinha condições de comprá-los.
Partiu o pão frito em pedaços, mergulhou no leite de soja e levou à boca.
Bem macio.
De repente, lembrou-se da noite anterior e uma contração involuntária surgiu no canto de seus lábios. Tomou um gole do leite de soja.
Doce, muito doce.
De qualquer forma, finalmente começava a ter esperança na vida.

À distância, uma figura pequena envolta em manto negro observava Qin Gengyun friamente.
Olhando para o pão frito macio mergulhado no leite de soja e depois para o Pavilhão dos Laços Matrimoniais não muito distante, o frio à sua volta parecia ainda mais intenso.