Capítulo 53: Hoje, ao sair por esta porta, estou no terceiro nível do cultivo do Qi. Quando retornar algum dia, que cenário encontrarei?

Após ter acumulado setecentas pedras espirituais, a remuneração mensal de três pedras espirituais da Casa das Pílulas já não atraía mais a atenção de Qin Gengyun. Apenas permanecia ali por receio de ter inadvertidamente atrapalhado os negócios entre o proprietário e o grande alquimista apoiado pelo Templo do Sol, temendo ser investigado por ambos. Por isso, decidiu ficar temporariamente na Casa das Pílulas para sondar a situação.

Agora, com tudo esclarecido, percebeu que o proprietário e o grande alquimista provavelmente não deixariam o assunto de lado tão facilmente. O que Qin Gengyun precisava era elevar rapidamente sua cultivação. O proprietário estava no quarto estágio da prática de Qi; se ele também chegasse a esse nível, não teria mais que temer represálias.

Ao deixar a Casa das Pílulas, pretendia experimentar o uso do Elixir Jade do Céu para suprimir o veneno das pílulas. Se conseguisse desbloquear seu campo espiritual, iria à Loja dos Tesouros Celestiais adquirir dezenas de essências espirituais que acelerariam seu cultivo, dedicando-se com todas as forças. Também intensificaria a prática dupla com Qiu Zhihu, pelo menos dez vezes por dia, investindo todos os pontos de cultivação obtidos em aprimorar seu nível.

Pretendia alcançar o quarto estágio de prática de Qi no menor tempo possível! Só com algum poder poderia garantir sua segurança básica.

Ao entrar na Casa das Pílulas, percebeu que o proprietário ainda não havia aparecido, nem Yang Fengshan, que desde o rumor sobre seu noivado desfeito, não voltara nos últimos dias. Wang Ping e Xu Li já estavam presentes e, ao ver Qin Gengyun, aproximaram-se com ar misterioso e cochicharam:

— Qin, ouviu as novidades? O proprietário e o grande alquimista perderam a chance de vender as pílulas de primeira qualidade ao Templo do Sol. Dizem que o templo recusou as pílulas devido à baixa qualidade!

— Estão investigando quem estragou o negócio. Não voltarão nos próximos dias!

Qin Gengyun assentiu calmamente. Já decidido a partir e focar na cultivação, tais notícias não lhe surpreendiam mais.

Wang Ping e Xu Li logo mudaram de assunto, conversando sobre frivolidades. Wang Ping comentou:

— Qin, nosso povoado de Yunling ganhou um grande mestre das artes da alcova!

— Mestre das artes da alcova? — Qin Gengyun ficou intrigado.

Já ouvira falar de grandes mestres do caminho do elixir e dourados, mas mestre das artes da alcova? Que absurdo era esse?

Xu Li, entusiasmado, explicou:

— Qin, não acredita? A cortesã do Salão das Rosas, conhecida como Deusa do Desejo, foi vendida por uma fortuna para um desconhecido em sua noite de estreia. Após perder a virgindade, a deusa se recusou a receber outros clientes, declarando-se disposta a se tornar escrava daquele homem, tudo por causa da sua impressionante arte na alcova!

— A história se espalhou pelo Salão das Rosas. Ninguém sabe que técnica ele usou para conquistar uma beleza como a Deusa do Desejo!

— Diga-me, se isso não é um mestre das artes da alcova, o que seria?

Qin Gengyun ficou atônito; naquela noite em que visitara a cortesã, nada fizera de especial. Como poderia ser chamado de mestre das artes da alcova?

Era demasiado absurdo!

Sem querer se expor, Qin Gengyun fingiu curiosidade:

— Se a cortesã se recusa a atender, a matrona aceita isso?

Wang Ping soltou uma risada:

— Dizem que a Deusa fez um acordo com a matrona: se o mestre das artes da alcova quiser levá-la, o Salão das Rosas não impedirá; se não quiser, ela voltará a receber clientes.

— Tornou-se uma história célebre! Gostaria de ver que majestade esse mestre das artes possui!

Enquanto conversavam, Yang Fengshan entrou na Casa das Pílulas. Todos saudaram respeitosamente:

— Senhor Yang.

Yang Fengshan assentiu e ao ver Fang Chao, que acabara de limpar o veneno das pílulas no jardim dos fundos, caminhou direto até ele, exibindo um sorriso afável:

— Tio Fang, ainda me falta algum presente de casamento. Poderia me emprestar... vinte pedras espirituais?

Havia combinado com Chen Jia: se lhe desse duzentas pedras espirituais como dote, ela se casaria com ele. Yang Fengshan planejava pedir emprestado aos colegas da Casa das Pílulas; afinal, os servos de baixa categoria eram fáceis de intimidar e, mesmo usando de força, não ousariam reclamar. Ele era do terceiro estágio de prática de Qi, o mais forte do local, exceto pelo proprietário.

O velho Fang empalideceu ao ouvir o pedido, suplicando:

— Senhor Yang, minha filha precisa pagar a mensalidade da Academia dos Cultivadores. Não tenho pedras espirituais para lhe emprestar!

O sorriso de Yang Fengshan desapareceu, assumindo um ar frio:

— Velho Fang, sempre cuidei de você, e agora recusa um pequeno empréstimo? Que ingrato!

Os demais abaixaram a cabeça em silêncio, maldizendo-o por dentro. Yang Fengshan era cruel com Fang Chao, ainda tinha a audácia de dizer que cuidava dele, um verdadeiro canalha.

Fang Chao curvou-se, suplicando:

— Sou grato ao senhor Yang, mas realmente não posso lhe emprestar pedras espirituais. Peço que me perdoe!

— Velho Fang!

Yang Fengshan ergueu abruptamente a mão, batendo com força no ombro curvado de Fang Chao:

— Não seja insolente! É só um empréstimo, não é como se não fosse devolver!

O velho Fang tossiu com a pancada, lágrimas nos olhos, segurando o peito e implorando, quase se ajoelhando diante de Yang Fengshan.

— Senhor Yang.

Uma voz soou atrás de Yang Fengshan:

— Da última vez, os cinquenta moedas espirituais que me emprestou, quando pretende devolver?

Yang Fengshan virou-se e viu Qin Gengyun, normalmente reservado, agora ousado, e riu friamente:

— Você tem coragem de cobrar cinquenta moedas espirituais de mim?

Qin Gengyun, surpreso, respondeu:

— Não foi o senhor Yang que disse que pode devolver vinte pedras espirituais? Cinquenta moedas espirituais não deveriam ser problema.

— Heh.

Yang Fengshan olhou com desprezo para Qin Gengyun, zombando:

— Posso devolver, mas só depois que você não for mais da Casa das Pílulas. Assim que sair, devolvo!

Qin Gengyun disse:

— Senhor Yang, que coincidência! Vim hoje justamente para pedir demissão. Então pode me devolver agora as cinquenta moedas espirituais.

— Vai sair, Qin? — Wang Ping e Xu Li se espantaram, e Fang Chao suplicou:

— Qin, não faça isso, pode prejudicar seu próprio sustento!

Qin Gengyun sorriu:

— Obrigado, Fang. Preciso de repouso para corrigir um problema de cultivação, não é por causa de ninguém.

Dizendo a desculpa previamente pensada, voltou-se a Yang Fengshan:

— Senhor Yang, pode devolver as cinquenta moedas espirituais agora?

Todos olharam para Yang Fengshan, que mudou de expressão e então sorriu:

— Qin Gengyun, quando foi que te emprestei cinquenta moedas espirituais? Já que não é mais da Casa das Pílulas, saia imediatamente ou não respondo por mim!

Qin Gengyun já esperava tal resposta, ignorou-o e saudou Wang Ping, Xu Li, Fang Chao e os demais:

— Amigos, nestes seis meses, muito agradeço pelos cuidados. Despeço-me, desejando-lhes uma jornada celestial sem obstáculos!

Dito isso, virou-se e deixou a Casa das Pílulas, ouvindo atrás os gritos de Yang Fengshan, provavelmente pressionando Fang Chao pelo empréstimo.

Qin Gengyun ergueu o olhar para o grande portão vermelho diante da Casa das Pílulas, sereno.

Hoje, ao sair deste portão, sou um cultivador do terceiro estágio de Qi, um alquimista de primeira classe.

Quando retornar, que nível de cultivação terei?