Capítulo 3: A Humilde Cultivadora Autumn Conhece Lotus

Após dois anos desde a travessia e passando por incontáveis provações, finalmente o tão esperado dom dourado se manifestou?

A chuva caía suavemente do lado de fora da janela, enquanto na pequena cabana modesta, porém acolhedora, Qin Gengyun sentia o coração pulsar de excitação, ainda que misturado a uma certa apreensão.

Ele esfregou os olhos, observando atentamente, e as letras prateadas continuavam flutuando diante de si.

Não era um sonho!

Embora não tivesse conseguido descobrir com sua companheira de cultivo, Qiu Zhihe, o método de duplo cultivo, agora, com o dom dourado, surgia uma esperança de aprimorar sua força e tornar-se alquimista.

Daqui em diante, bastaria dedicar-se diligentemente ao cultivo; por que temer o fim iminente?

Reprimindo a euforia, Qin Gengyun esforçou-se para se acalmar e voltou sua atenção às palavras etéreas diante de si.

O “Índice de Intimidade do Casal” estava em apenas 5, o que não era de se estranhar, já que ele e Qiu Zhihe tinham se encontrado pela primeira vez naquele dia, sem tempo para desenvolver qualquer afeto.

Observou então os “Pontos de Cultivo”. Conforme indicado nas palavras flutuantes, cada vez que trabalhasse com sua esposa, receberia pontos de cultivo, podendo destiná-los à sua força ou habilidades.

A quantidade de pontos obtidos dependia, ao que tudo indicava, do tal “Índice de Intimidade do Casal”.

Se, com o tempo, conseguisse cultivar sentimentos com Qiu Zhihe, provavelmente receberia mais pontos de cultivo.

Mas como distribuir esses pontos?

Enquanto pensava nisso, surgiram mais linhas de texto diante de seus olhos.

Nome: Qin Gengyun
Longevidade: 35/40
Nível de Cultivo: Qi Condensado, segundo estágio, 92/100
Habilidade: Aprendiz de Alquimista, 93/100
Raízes Espirituais: Raiz de Fogo de baixa qualidade (11/100), Raiz de Gelo de baixa qualidade (15/100)

Radiante de alegria, Qin Gengyun examinou tudo com cuidado e tentou, em pensamento, alocar 1 ponto de cultivo no seu nível de força, sendo prontamente questionado se queria confirmar a ação.

Escolheu “não” e tentou destinar o ponto à sua raiz de gelo, sem obter resposta.

Pelo visto, como sugerido antes, os pontos só podiam ser gastos no “Nível de Cultivo” ou na “Habilidade”.

Quanto ao aprimoramento das raízes espirituais medianas que possuía, isso ainda era um mistério.

Sem se demorar, Qin Gengyun alocou os dois pontos disponíveis em seu nível de força.

O nível de cultivo determinava a força do sentido espiritual, e este, por sua vez, definia o poder de um alquimista.

Para um alquimista, o sentido espiritual era fundamental: durante o processo de alquimia, ele o projetava dentro do forno, observando a transformação das ervas em poção.

Então, usando o sentido espiritual, analisava e separava os componentes do líquido resultante, isolando impurezas e toxinas em uma câmara separada do forno, restando apenas a essência medicinal principal.

Essa etapa, chamada de "Refino", era a mais importante na alquimia e exigia grande força espiritual do alquimista.

Para atingir o domínio necessário para refinar o líquido, era preciso, no mínimo, alcançar o terceiro estágio de Qi Condensado.

A prioridade de Qin Gengyun era, portanto, elevar seu cultivo ao terceiro estágio o quanto antes; teria de ser ainda mais diligente dali em diante.

Virando-se suavemente, viu que Qiu Zhihe continuava de costas, aparentemente já adormecida.

Ela havia acabado de escapar de um covil demoníaco, tornara-se esposa naquela noite; devia estar exausta.

Se a forçasse agora, talvez o “Índice de Intimidade do Casal” caísse ainda mais.

Além disso, pelo olhar desolado de Qiu Zhihe, era provável que tivesse sofrido horrores nas mãos dos demônios, talvez até perdido pais ou familiares. Exigir-lhe agora tal coisa seria cruel demais.

O caminho seria longo e tortuoso; precipitar-se só traria prejuízo.

Qin Gengyun fechou os olhos, pronto para descansar.

De repente, ouviu um som ao seu lado. Abrindo os olhos, encontrou no escuro um par de lindos olhos amendoados fitando-o com frieza.

— Qiu, companheira de caminho, você... ah?!

...

Trinta respirações depois.

Qiu Zhihe virou-se de costas novamente, retomando sua frieza.

Qin Gengyun respirava ofegante, tomado de vergonha e frustração.

“Índice de Intimidade do Casal: 5/100. Intimidade baixa, sem bônus.”

“Pontos de Cultivo obtidos: 2”

Reprimindo o ressentimento, Qin Gengyun pensou: “Distribuir pontos!”

Mais uma vez, os dois pontos foram alocados em seu nível de força.

No painel de atributos, os números mudaram:

Nível de Cultivo: Qi Condensado, segundo estágio, 96/100

A respiração de Qin Gengyun acalmou. Olhou para a bela silhueta de Qiu Zhihe, de costas, e não resistiu a perguntar:

— Companheira Qiu, há pouco, quando estávamos juntos... por que senti um frio cortante?

O delicado e encantador contorno de Qiu Zhihe tremeu levemente. Sua voz soou fria:

— Nasci com o Corpo Espiritual de Gelo.

— Corpo Espiritual de Gelo? — Qin Gengyun franziu a testa e perguntou de novo: — E então, por que depois do frio senti uma onda de calor intenso?

Qiu Zhihe, ainda de costas, respondeu com voz distante:

— Fui torturada na Seita Lótus Azul. O veneno de fogo invadiu meu corpo. Por isso, convivo com o frio e o calor ao mesmo tempo.

— Ah, agora entendo! — Qin Gengyun soltou um longo suspiro, sentindo-se aliviado.

Afinal, o problema não era dele!

Falou em tom suave:

— Companheira Qiu, não se preocupe. Já que agora somos marido e mulher, cuidarei de você de agora em diante. Você está cansada hoje; descanse cedo.

De repente, Qiu Zhihe virou-se. Nos olhos, antes inertes como um lago morto, agora havia uma leve ondulação.

— Companheira Qiu, você... ah?!

...

Trinta respirações depois.

Qiu Zhihe voltou-se de costas, sem mais se mover.

Qin Gengyun arfava, os olhos perdidos.

“Índice de Intimidade do Casal: 5/100. Intimidade baixa, sem bônus.”

“Pontos de Cultivo obtidos: 2”

Sentimentos confusos tomavam conta de Qin Gengyun, sem saber se ria ou chorava.

Então, voltou-se para a frágil e bela silhueta ao lado.

Ela... parecia ter chorado?

De costas para Qin Gengyun, Qiu Zhihe tinha os olhos avermelhados, expressão entristecida.

Sentindo um fio de energia brotar milagrosamente no campo espiritual antes exaurido, uma tênue alegria surgiu em seu rosto pálido.

Logo, porém, foi substituída por desprezo e desdém — não em relação a outros, mas a si mesma.

Fechou os olhos e duas lágrimas silenciosas escorreram.

“As palavras de minha mestra no leito de morte estavam certas. A técnica do Gelo Profundo e Fogo Separador pode mesmo ser usada para o duplo cultivo.”

“Xia Qinglian, hoje teu corpo foi maculado; abandona, pois, todo orgulho, e dedica-te ao duplo cultivo com este homem, para recuperar tua força e vingar tua mestra e irmãos de seita!”

“Não, a santa donzela Xia Qinglian da Seita Lótus Azul morreu hoje. A partir de agora, és Qiu Zhihe, uma cultivadora vil, sem vergonha, que vive apenas para o duplo cultivo!”

Mas...

Qiu Zhihe virou-se levemente, lançando um olhar para Qin Gengyun.

“O método do duplo cultivo exige sincronia de corpo e mente do casal para atingir o máximo. Este Qin Gengyun é fraco demais; preciso pensar em alguma solução.”