Ao despertar, Luo Qingzhou descobriu que havia se tornado um simples filho ilegítimo da influente família Luo, subordinada à Casa Cheng do Império Yan. Para ajudar o segundo jovem mestre Luo a desfazer um noivado, Luo Qingzhou foi forçado a casar-se por conveniência, recebendo como esposa uma jovem considerada muda e incapaz de sorrir, tida por todos como tola. No entanto, somente após cumprirem os ritos nupciais e na noite de núpcias, ele percebeu de súbito: “Minha esposa... há algo de estranho nela!” Mas não era apenas a esposa que parecia fora do comum; até mesmo as duas jovens criadas que a acompanhavam e os demais membros da casa Qin tinham algo peculiar. A criada principal era doce, encantadora e sedutora, com uma voz melodiosa como a de um rouxinol. A criada mais nova era fria como o gelo, exalava uma aura letal e, ao desembainhar a espada, era implacável e certeira. A cunhada era de uma inteligência prodigiosa, delicada e formosa como uma personagem saída de um conto melancólico. A prima, por sua vez, era altiva e temperamental, seu chicote sempre pronto a ferir. O sogro mantinha um ar de seriedade, mas em segredo era mordaz e sarcástico. A sogra, bela como uma flor, tinha olhos expressivos e um costume de revirá-los ao menor pretexto. O segundo irmão dedicava-se de corpo e alma às artes marciais, determinado a enobrecer o nome da família. Quanto a Luo Qingzhou, tudo o que desejava era viver discretamente como um humilde genro adotivo, levando a vida sem grandes ambições, mas, em segredo, tornar-se invencível no mundo...
Terceiro ano do reinado de Yuanjing.
No solstício de inverno, uma nevasca intensa caía.
No canto noroeste da Mansão do Duque Cheng, dentro de um pequeno pátio, a fumaça densa se espalhava pelo ar.
Luo Qingzhou, vestindo apenas roupas finas, estava agachado junto ao braseiro na porta. Numa mão, segurava um sutiã de jovem bordado com peônias, de tom azul-claro; na outra, agitava vigorosamente um leque de palha para avivar as chamas das lenhas secas no braseiro.
Aquelas lenhas tinham sido recolhidas na neve e estavam completamente encharcadas pela chuva e pela neve do lado de fora. Só quando o fogo queimava toda a umidade interior, a madeira começava a arder de verdade.
Cercado pela fumaça, Luo Qingzhou tossiu algumas vezes, abanou com mais força para dispersar a fumaça que se aproximava e, só então, sentou-se ao lado do braseiro. Enquanto secava o sutiã entre as mãos, seus olhos se perdiam nas chamas, absorto em pensamentos.
Três dias antes.
Ao acordar, havia atravessado para este lugar.
Império Dayan, cidade de Mo.
Mansão do Duque Cheng, terceiro filho da família Luo, nascido de uma concubina.
Um frágil estudioso.
Na antiguidade, a diferença de status entre um filho legítimo e um filho de concubina era abissal.
Se a mãe do filho fosse uma mulher sem qualquer posição, sua condição era ainda mais ínfima.
Pelas memórias do corpo que agora ocupava, Luo Qingzhou descobriu que sequer era reconhecido plenamente como filho de concubina do senhor da mansão.
Três anos atrás, sua mãe o trouxera para