Capítulo 34: Meu cunhado é realmente incrível

A lua brilhava alta, as estrelas pontilhavam o céu.

Duas pequenas embarcações deslizavam lado a lado pelo lago.

Na superfície ondulante, o reflexo da lua e das estrelas se espalhava como uma via-láctea resplandecente, salpicada de luzes celestiais, compondo uma beleza de tirar o fôlego.

Algumas jovens, encantadas com a paisagem noturna do lago, conversavam e riam, comentando sobre trivialidades de Moucheng.

Na outra embarcação, porém, reinava o silêncio.

Bailin, vestida de cor-de-rosa, permanecia na popa, apoiada no bastão de bambu, com os cabelos negros esvoaçando e as vestes flutuando, parecendo uma ninfa do lago.

Luo Qingzhou estava à proa, observando em silêncio o pavilhão no centro do lago.

No meio do barco, Xia Chan sentava-se abraçada à espada, fria como o gelo.

Zhu'er olhou na direção deles e, vendo alguém parado imóvel à proa, não pôde deixar de zombar: “Caro genro, você não disse que enjoava no barco? Por que ainda está aí de pé? Não tem medo de cair no lago?”

Luo Qingzhou voltou o olhar para ela, depois para a jovem com a espada ao centro da embarcação, e respondeu: “Quem disse que quem enjoa não pode ficar de pé? Em pé não enjoo, sentado enjoo.”

As jovens não contiveram a risada.

Zhu'er inflou as bochechas e reclamou: “Senhorita, o genro está fingindo, ele nunca enjoou no barco.”

Qin Weimo sorriu: “Talvez ele enjoe normalmente, mas hoje, diante de convidados importantes, o enjoo sumiu.”

“Hum.”

Zhu'er fez um biquinho, mas calou-se. Se a própria senhorita defendia aquele sujeito, o que mais poderia dizer?

Sentada ao lado de Qin Weimo, Song Zixi de repente comentou: “Weimo, outro dia li uma frase em um quadro que achei interessante. Não sei de onde vem nem quem escreveu, e só entendo mais ou menos. Você, que leu tanto, pode me ajudar?”

Enquanto falava, lançou um olhar ao rapaz na outra embarcação.

Estava claro que queria testar aquele estudante, para ver se era realmente tão talentoso quanto diziam, e não apenas aparência.

Qin Weimo compreendeu a intenção, e sorriu: “Diga, Zixi.”

“Cof, cof...”, Song Zixi limpou a garganta, atraindo todos os olhares do barco, e então, em tom professoral, recitou: “O caminho supremo está em manifestar a virtude luminosa, em renovar o povo, em alcançar o bem maior...”

Enquanto recitava, balançava a cabeça, imitando um mestre.

Qin Weimo sorriu ao ouvi-la e, olhando para o jovem no outro barco, perguntou: “Cunhado, já ouviu essa frase?”

Na verdade, qualquer estudante que se preparasse para os exames imperiais conhecia essa frase, pois ela era obrigatória, presente nos Quatro Livros. Mas, para jovens que não precisavam passar por exames, conhecer tal frase era notável.

Naquela época, nove entre dez pessoas não tinham estudado ou eram analfabetas. Por isso, entre as jovens, saber ler, ter lido alguns livros ou saber poemas era motivo de orgulho e admiração.

Luo Qingzhou achou o assunto algo entediante.

Mas, já que a senhorita lhe dirigia a pergunta, não a deixaria sem resposta: “Essa frase está no ‘Livro dos Ritos, A Grande Aprendizagem’. Diz-se que foi escrita por Zengzi, mas provavelmente é de autores confucionistas posteriores. O significado é que o objetivo supremo da grande aprendizagem é promover a virtude luminosa, renovar as pessoas e alcançar o bem maior... Em resumo, trata-se de manifestar a virtude inerente a todos, expandi-la aos outros, purificar-se e melhorar-se incessantemente, buscando a perfeição e mantendo-a...”

Nas duas pequenas embarcações sobre o lago, todas as jovens o olhavam em silêncio, ouvindo sua explicação confiante.

À luz da lua, a figura ereta na proa era elegante e distinta; o rosto belo e delicado, o olhar límpido e resoluto, a voz clara e firme, sem a fragilidade de outros estudantes, nem o constrangimento de um genro agregado. Sua postura e presença fizeram o coração das jovens oscilar, como as águas sob a barca, salpicadas de estrelas.

Até mesmo a jovem com a espada, sentada mais próxima, o observava sem expressão.

Quando terminou, reinou breve silêncio nas duas embarcações.

Logo, Qin Weimo rompeu o silêncio, sorrindo: “Zixi, o que achou da resposta? Era o que esperava?”

Song Zixi fez um muxoxo: “Mais ou menos, é coisa de livro, todo estudante deve saber.”

Qin Weimo voltou-se para o rapaz no outro barco, elogiando suavemente: “Cunhado, foi muito bem.”

Luo Qingzhou fez um gesto respeitoso, sem dizer mais nada.

Bailin, na popa, sorriu e, imitando o tom de Qin Weimo, brincou: “O genro é mesmo talentoso!”

Luo Qingzhou desviou o olhar, ignorando a provocação.

As duas embarcações deslizavam lentamente, logo chegando ao meio das flores de lótus.

Apesar do inverno, a água do lago era quente e as flores de lótus floresciam o ano inteiro, brancas, rosas, vermelhas, compondo a paisagem mais bela do Jardim da Chuva ao Luar.

Qin Weimo, sempre que visitava, gostava de passear entre as flores, colher sementes de lótus, arrancar pétalas, brincar com a água ao lado do barco — a infância, jamais esquecida, lhe alegrava o ânimo.

Nesse momento, Meng Yulan de repente perguntou: “Senhor Luo, posso lhe propor uma frase para interpretar?”

Luo Qingzhou, lembrando-se dos rumores sobre o irmão dela, respondeu: “Por favor, senhorita Meng.”

Meng Yulan, de semblante resoluto, recitou em alto e bom som: “‘O homem virtuoso é harmonioso, mas não se deixa levar; isso é força. Mantém-se imparcial, não se inclina; isso é força. Quando o país está reto, não muda; isso é força. Quando o país está em desordem, mantém-se firme até morrer; isso é força.’ O que significa essa frase?”

Luo Qingzhou respondeu com seriedade: “Essas palavras vêm do capítulo décimo do ‘Justo Meio’. Quer dizer que a verdadeira força do nobre reside em ser harmonioso, mas não se deixar levar pela corrente; manter-se justo e imparcial; não mudar de princípios em tempos de bonança; e, mesmo quando o país está em desordem, manter sua integridade até a morte.”

Meng Yulan expressou surpresa e assentiu: “Senhor Luo, de fato notável. As frases dos Clássicos estão em sua mente como se fossem naturais, até mesmo os capítulos tem na ponta da língua. Admirável.”

Luo Qingzhou agradeceu com um gesto, ouvindo o pensamento dela: “Weimo não mentiu, esse rapaz realmente tem talento. O que está nos livros ele domina com facilidade. Gostaria de saber quão avançado é na poesia.”

Meng Yulan trocou um olhar com Song Zixi ao lado.

Song Zixi assentiu e, de repente, disse: “Senhor Luo, ouvi de Weimo que você entende de poesia. Recentemente consegui os dois primeiros versos de um poema de sete sílabas, mas não consegui compor os dois últimos de modo satisfatório. Poderia tentar completá-lo para mim?”

Luo Qingzhou lançou um olhar à segunda senhorita Qin, pensando: “Só troquei versos com ela; como sabe que entendo de poesia? Quer me exaltar, ou quer mostrar às amigas que tem um cunhado talentoso?”

Era raro ver uma cunhada gabando o genro agregado para as amigas.

Já que a senhorita fazia questão de defendê-lo, ele não a decepcionaria: “Por favor, senhorita Song, tentarei, mas talvez não seja do seu agrado.”

Meng Yulan sorriu: “Não há poesia perfeita no mundo, a maioria é fruto de revisões e mais revisões. As obras-primas surgem raramente, como penas de fênix. Senhor Luo, sinta-se à vontade.”

Song Zixi recitou mentalmente e só então disse: “Nem no Ano-Novo se via florescer, em fevereiro, de repente, surgem brotos de grama... São estes os dois versos. Tentei completar, mas nada me satisfez. Senhor Luo, Weimo, Yulan, vocês também podem tentar.”

As duas jovens ao lado franziram levemente o cenho, pensativas.

Luo Qingzhou repetiu mentalmente os versos, ponderando, com o olhar vagueando pelo lago, até que avistou uma pereira à beira d'água.

A brisa noturna agitava as flores brancas como neve, que voavam delicadamente por entre as grades carmesins, pousando no quiosque próximo.

Inspirado, encontrou os versos finais.

Nesse momento, Bailin, ao leme, brincou: “Caro genro, se não responder, perde a chance do próximo mês.”

“Que chance?”, perguntou Qin Weimo, curiosa.

As outras também olharam curiosas.

Bailin piscou e sorriu: “Melhor perguntar ao genro.”

Luo Qingzhou ignorou, voltando-se para Song Zixi: “Consegui pensar em dois versos, mas não sei se harmonizam com os primeiros. Senhorita Song, poderia avaliar?”

As jovens imediatamente voltaram-se para ele.

Até a jovem com a espada o fitava friamente.

Luo Qingzhou fez uma última revisão e recitou: “Nem no Ano-Novo se via florescer, em fevereiro, de repente, surgem brotos de grama. A neve branca inveja a primavera tardia, por isso atravessa os ramos do jardim, fingindo flores ao vento.”

Ao terminar, Meng Yulan exclamou, aplaudindo: “Que belo poema! Os versos finais elevaram a poesia a outro patamar! Senhor Luo, admirável!”

E perguntou: “E o título?”

Luo Qingzhou respondeu: “Chama-se ‘Neve de Primavera’, que tal?”

“Neve de Primavera?”, Meng Yulan degustou o título e bateu palmas: “Excelente! Com esse título, o sentido do poema se aprofunda ainda mais. Senhor Luo, seu talento é notável!”

“A neve branca inveja a primavera tardia, por isso atravessa os ramos do jardim, fingindo flores ao vento... Neve de primavera...”, Song Zixi repetiu várias vezes, então olhou desconfiada para o rapaz na proa: “Senhor Luo, esses dois primeiros versos também são seus? Se não forem, os últimos encaixaram-se perfeitamente, sem sinal de emenda.”

Luo Qingzhou respondeu: “Os dois primeiros não são meus, e os últimos vieram por acaso, não mereço tantos elogios.”

Qin Weimo arqueou as sobrancelhas, sorrindo: “Zixi, agora vê do que meu cunhado é capaz?”

A delicada jovem, de beleza frágil como Lin Daiyu, falava com um certo orgulho e satisfação.

Song Zixi finalmente se rendeu, inclinando levemente a cabeça: “Senhor Luo, seu talento é admirável.”

Luo Qingzhou retribuiu o gesto.

Na embarcação, Zhu'er pensava consigo: “Não imaginei que realmente fosse tão talentoso. Não é à toa que minha senhorita o trata de forma especial. Quem sabe ainda se torne o melhor dos exames e traga honra à nossa família Qin.”

Bailin, na popa, observava Luo Qingzhou, com um brilho diferente no olhar, sem mais provocá-lo.

A jovem com a espada, sentada no meio, permanecia fria e impassível.

De repente, ouviu-se um alvoroço entre as flores de lótus.

Um bando de gaivotas brancas, assustadas, voou desordenadamente, algumas vindo diretamente na direção das embarcações!

As jovens gritaram em susto, e os barquinhos balançaram.

Bailin, atenta, soltou um “ai!” quando a embarcação inclinou-se bruscamente.

A jovem com a espada, distraída em pensamentos, foi surpreendida pela inclinação e, sem tempo de se apoiar, tombou para trás e, com um “plash”, caiu no lago, desaparecendo nas águas...

Bailin imediatamente gritou: “Genro, Xia Chan caiu na água! Ela não sabe nadar!”

Luo Qingzhou olhou para ela e, sem hesitar, mergulhou atrás.