Capítulo 6: A Tristeza Feminina

— O que houve, Borboletinha? — Lu Qingzhou aproximou-se, franzindo o cenho. — Alguém te fez mal de novo?

Borboletinha balançou a cabeça, enxugando as lágrimas. — Senhor, acabei de ouvir a Jade dizendo que o patrão e a senhora não querem que se case, mas que vá morar na Mansão Qin como genro adotado. É verdade?

Lu Qingzhou, ao ouvir isso, soltou um suspiro de alívio. Então era por causa disso. Ele estendeu a mão e enxugou as lágrimas do rosto da menina, falando com suavidade: — É verdade, mas eu acho que não é ruim. Por que chorar?

Mal ele terminou, Borboletinha caiu em prantos, balançando a cabeça enquanto chorava: — Não é bom, não é nada bom! Como podem fazer o senhor ir para lá como genro adotado? O senhor já é um erudito, ainda pode prestar exames e enaltecer o nome da família. Como podem expulsá-lo assim? Um homem que vai morar na casa da esposa perde o respeito, será desprezado, os filhos nem poderão levar seu nome. Até as criadas e os servos riem do senhor pelas costas, buá...

Lu Qingzhou sorriu, indiferente: — Não importa ser desprezado ou alvo de piadas, não é de hoje. Ninguém vai me arrancar um pedaço por isso. Se eu conseguir sair daqui logo, não me importo de ir como genro adotado. Borboletinha, você também não queria sair daqui rápido? Esta é uma boa oportunidade.

— Buá... Mas senhor, não pode ir como genro adotado. Lá, será inferior, até as criadas e os servos poderão te humilhar. Jade disse que um genro adotado é menos que um criado, e mesmo para dormir com a esposa precisa pedir permissão.

Borboletinha chorava como uma flor sob a chuva, como se ela mesma fosse para a Mansão Qin. Lu Qingzhou enxugava suas lágrimas, brincando: — Ora, se ela não quiser dividir o quarto, ainda tenho você. Não é como se eu não pudesse encontrar uma moça para dormir comigo. Você é tão bonita, Borboletinha, não preciso dela. Não é verdade?

O rosto de Borboletinha corou de repente, envergonhada e aflita: — Senhor, com tudo isso acontecendo, ainda pensa em brincar. Não está triste? Você é o terceiro filho da família Lu, e querem que vá para lá servir a filha deles, quando era para ela servir ao senhor. Buá, como o patrão e a senhora podem fazer isso com você?

Lu Qingzhou olhou para ela, sem mostrar muita emoção, enquanto enxugava suas lágrimas: — Pronto, Borboletinha, não chore mais. Quem sabe lá seja melhor que aqui. Lá poderei estudar e prestar exames.

Ela fungou: — Senhor, ouvi Jade dizer que quem estava prometido à senhorita Qin era o segundo filho, não é? Mas a senhorita Qin... ela tem algum problema, por isso o patrão, a senhora e o segundo filho desistiram. Só que a família Qin é poderosa, então só restou o senhor para assumir esse casamento e ir morar lá. É isso?

Lu Qingzhou hesitou: — Talvez.

— Mas senhor, a senhorita Qin, ela...

— Não dê ouvidos aos outros. Você nunca viu, como pode saber? Quem sabe eu dou sorte e caso com a moça mais bela do mundo, aí quem vai se arrepender são eles.

— Senhor...

— Pronto, chega desse assunto. Vamos comer. Pegue mais alguns pães. Depois de comer, vamos passear e eu te compro doce de fruta.

— Senhor, não sei se o senhor é tolo ou bondoso. Com tudo isso acontecendo, ainda pensa nos dois pequenos mendigos do beco. Tem ânimo para passear...

— Então não quer doce? Se não quiser, tudo bem.

— Quero, quero sim...

— Pequena gulosa.

Borboletinha riu entre lágrimas. Depois de comerem, foram ao beco dos fundos, entregaram os pães aos dois pequenos mendigos e saíram.

A Cidade Mo era grande, dividida entre a parte interna e externa. Por estar próxima das montanhas da fronteira e com feras rondando fora dos muros, as muralhas da parte externa eram altas e robustas. Além dos soldados que guardavam a cidade, moravam ali os pobres e pessoas de status inferior. A nobreza, como a família Lu, que mesmo após três gerações já havia perdido suas terras, ainda mantinha influência na Cidade Mo e residia na parte interna.

A parte interna era próspera. Comerciantes de todas as regiões se reuniam ali, até mercadores estrangeiros atravessavam a fronteira para negociar. As lojas se alinhavam nas ruas, com produtos variados e fascinantes.

Lu Qingzhou passeava com Borboletinha, observando os produtos antigos e interessantes e o cenário das ruas, sentindo emoções complexas no coração.

Ao atravessar a movimentada rua sul, avistaram uma ponte arqueada. Sob a ponte, um rio claro corria, com uma fina camada de gelo nas margens. Não muito longe, nas escadas à beira do rio, mulheres lavavam roupas em cestos de bambu, batendo-as com força na água gelada, levantando espirros e ecoando pelo ar.

Sob a ponte, um grupo de gansos brancos nadava. Na ponte, quatro homens vestindo túnicas finas e segurando leques discutiam animadamente.

Lu Qingzhou temia que eles começassem a declamar poesia: “Ao pé da montanha, um grupo de gansos, silêncio para não assustar, eles descem ao rio...” Seria um espetáculo.

Ao se aproximar, ouviu que discutiam sobre assuntos do país.

— Três dias atrás, a batalha foi decidida. A princesa liderou dez mil cavaleiros, atacando pela lateral enquanto as tropas lutavam, derrotando o inimigo, sangue correndo como rio. Dizem que até o Rio Água Negra, fora da Cidade Mo, ficou vermelho...

— Yuan Zheng subestima nossa princesa. Ela não tinha dez mil homens, só três mil. Ouvi dos soldados que guardam a cidade. Naquele dia, a princesa vestia vermelho, montada em um cavalo flamejante, empunhando a lança Lua Sangrenta, parecia uma deusa, liderando o ataque, derrotando o comandante inimigo...

— Não é bem assim. A princesa não usava armadura? Ouvi que ela sempre vai para o campo de batalha com a armadura de fogo vermelho.

— Isso não importa. O importante é que, com sua chegada, o inimigo foi derrotado e nossas tropas se fortaleceram, matando inúmeros inimigos...

Enquanto Lu Qingzhou passava com Borboletinha, os homens interromperam a conversa, olhando primeiro para ele e depois para a menina atrás de si.

— Essa criada é realmente bonita, só é magra, com quadris pequenos.

— Corpo delicado, flexível como se não tivesse ossos, mãos de jade ágeis, imagino que os pés sejam pequenos e macios, se pudesse segurá-los na mão, seria maravilhoso...

— Quanto será que custou essa criada? Se fosse criada em casa por um ou dois anos, bem ensinada, sem dúvida seria uma encantadora, capaz de seduzir e enlouquecer qualquer um...

Lu Qingzhou percebeu claramente o que pensavam, encarando-os e puxando Borboletinha para frente, protegendo-a com o corpo dos olhares maliciosos, sem se demorar na ponte, seguindo rápido.

Os homens, vendo isso, desviaram o olhar, lamentando em silêncio e retomando o tema anterior.

Lu Qingzhou sabia que os eruditos eram lascivos, mas não esperava que esses sujeitos, bem vestidos, fossem tão sórdidos ao ver uma moça na rua.

Isso mostrava, por outro lado, a tristeza das mulheres naquele tempo. Nem todas nasciam nobres como a princesa. A maioria era apenas objeto de diversão e prazer dos homens.

Lu Qingzhou suspirou silenciosamente, reafirmando o desejo de se tornar forte. Só assim poderia proteger a si mesmo e aos que amava.

Borboletinha era sua família, sua companheira de vida.

Ele iria protegê-la, custasse o que custasse!