Capítulo 62: O Lamento Noturno dos Cem Espíritos

A casa estava vazia.

Não havia cama, nem cobertores.

O vilarejo montanhoso à noite era especialmente frio e sombrio.

Luo Qingzhou segurou Xiao Die nos braços e sentou-se num canto do quarto, deixando que ela repousasse em seu colo para dormir.

A pequena havia se assustado durante o dia, além de ter escalado montanhas e caminhado por tantos caminhos; já estava exausta há muito tempo.

Depois de terminar de costurar suas roupas, adormeceu aninhada em seu peito.

Do lado de fora, o vento noturno gemia, fazendo os galhos e a vegetação seca estalarem.

De vez em quando, ouvia-se o chamado de corujas na floresta próxima, um som inquietante e arrepiante.

Na janela, uma lua prateada pairava no céu escuro, ora surgindo, ora se escondendo entre as nuvens negras, como um olho furtivo observando a terra, traiçoeiro e misterioso.

Luo Qingzhou não sentia sono algum.

Após Xiao Die adormecer profundamente, ele a deitou sobre o manto arrumado no chão, envolveu-a bem com a roupa e então sentou-se com as pernas cruzadas, fechando os olhos e concentrando-se na prática de sua arte interior.

Após alguns ciclos de respiração, seu corpo sentia-se aquecido e confortável.

A dor por todo o corpo começava a diminuir, e as feridas abertas na pele estavam lentamente se curando.

Quando chegou a hora do terceiro vigia da noite, um miado de gato soou repentinamente do lado de fora da janela.

Em seguida, a janela, que já não fechava, começou a tremer com o vento, como se algo quisesse entrar.

Luo Qingzhou abriu os olhos e olhou.

Uma sombra escura apareceu do nada lá fora, silenciosa como um fantasma, imóvel, parada ali.

Não sabia há quanto tempo aquela figura permanecia ali.

À luz da lua, ela foi se tornando mais clara.

Cabelos brancos, rosto enrugado, com um sorriso estranho nos lábios.

Luo Qingzhou a encarou.

Ela também olhou para Luo Qingzhou.

Ao redor, reinava um silêncio inquietante, apenas o vento noturno gemendo.

"Meow—"

De repente, um miado de gato ecoou.

Logo, um gato selvagem atravessou a sombra, saltou para o parapeito da janela, seus olhos brilhando com um brilho frio, fitando o interior da casa.

A figura diante da janela desapareceu de maneira bizarra.

Parecia realmente ser apenas uma sombra etérea, que ao ser atravessada pelo gato, se desfez por completo, sem deixar rastro.

Luo Qingzhou permaneceu sentado no canto da parede, observando o gato no parapeito, sem se mover ou falar.

O gato o encarou por algum tempo, depois virou-se e saltou para o pátio, saindo pelo trecho desmoronado do muro.

O vento lá fora aumentou, uivando como se alguém chorasse na escuridão.

Os lamentos eram agudos, intermitentes.

Luo Qingzhou levantou-se e saiu.

Ficou um tempo no pequeno pátio, depois saiu pelo portão. Ao virar-se, seu coração estremeceu: viu, à entrada de uma casa na direção da cabeceira do vilarejo, uma sombra escura parada.

O vento noturno soprou, aquela figura curvada, cabelos brancos esvoaçando, virou lentamente a cabeça e o olhou.

À luz fria e pálida da lua, revelou-se um rosto envelhecido, coberto de rugas e manchas de morte, com o mesmo sorriso estranho que há pouco mostrara na janela.

Luo Qingzhou apertou o olhar e caminhou até lá.

Quando se aproximou, a figura já havia entrado e desaparecido.

Luo Qingzhou ficou na entrada, encarando a porta deteriorada, lembrando de antigas memórias, e entrou.

O pátio estava tomado por ervas daninhas, parecia abandonado há muito tempo.

A porta do salão estava trancada, o cadeado enferrujado.

A porta do quarto lateral estava entreaberta; pela fresta, parecia haver algo se movendo lá dentro.

Luo Qingzhou hesitou por um instante no pátio, aproximou-se e empurrou suavemente a porta.

Do alto da viga do quarto pendia uma corda.

Na corda, estava enforcada uma idosa de cabelos brancos.

A mulher já não respirava, os cabelos caíam sobre o rosto enrugado.

O vento noturno entrava pela janela destroçada, balançando suavemente o corpo frágil da velha, suspenso no ar.

A corda roçava a viga, que já estava apodrecida, emitindo rangidos.

Luo Qingzhou conhecia aquela senhora.

Sua mãe a chamava de Tia Shui Zi, e Xiao Die havia passado a tarde conversando com ela, emprestando agulha e linha ali.

A velha vivia só, sofrendo há anos no vilarejo. Depois de conversar por horas com uma menina desconhecida, voltou ao quarto e se enforcou?

Ela dissera a Xiao Die que havia fantasmas ali, talvez por estar debilitada e próxima da morte, conseguia enxergar coisas que outros não viam.

Para ela, talvez fosse um tipo de libertação.

Mas...

Luo Qingzhou olhou para a idosa e pensou na sombra de cabelos brancos que acabara de ver.

Seria o espírito da velha, despedindo-se deles antes de partir?

Mas por que ele conseguira vê-la de repente?

Segundo aquele livro de relatos sobrenaturais, pessoas com espírito forte, ou idosos, ou enfermos de longa data, ou à beira da morte, às vezes conseguem ver fantasmas e coisas ocultas.

Será que, tomando continuamente aquele líquido escuro do Espelho de Sol e Lua, seu espírito se tornara muito poderoso?

Ou talvez a batalha mortal durante o dia tenha provocado uma transformação em sua alma?

Na verdade, ao ver de repente a sombra na janela, sentiu medo.

Mas a curiosidade e a serenidade logo venceram o temor.

Quem não tem culpa não teme fantasmas.

Além disso, agora seu sangue era vigoroso, espírito forte, coragem renovada; não deveria temer essas almas que só ousam sair à noite.

Na verdade, são os fantasmas que deveriam temê-lo.

Pensando nisso, Luo Qingzhou avançou para retirar o corpo da velha.

"Uuu..."

Nesse instante, uma rajada de vento sombrio soprou pela janela, fazendo-a bater.

Ao mesmo tempo, o choro de uma mulher soou lá fora.

Logo depois, ouviu-se o lamento de um homem, de um bebê, de um idoso, todos sucedendo-se.

Uma sombra escura apareceu repentinamente sobre o muro baixo do pátio, depois flutuou para dentro, corpo contorcido, cabelos longos arrastando no chão, gemendo "uuu" pela boca.

Em seguida, mais sombras emergiram na porta, no muro, no pátio, contorcendo-se, cabelos voando, chorando baixinho.

Parecia um baile de cem fantasmas, mil almas lamentando na noite!

Luo Qingzhou desviou o olhar, primeiro retirou o corpo da velha, colocou-o na cama e cobriu-o com um cobertor, depois saiu do quarto, ficando no pátio.

As sombras contorcidas e gemendo tornaram-se ainda mais frenéticas.

Rajadas de vento sombrio giravam pelo chão.

Luo Qingzhou cerrou o punho, desceu os degraus e caminhou em direção às sombras grotescas.

A cada passo que dava, as sombras recuavam, como se temessem sua aproximação.

Luo Qingzhou sorriu friamente, de repente tomou posição e começou a executar o Punho do Trovão.

"Boom!"

Um trovão explodiu na noite silenciosa.

"Uuu—"

O vento sombrio se agitou, as sombras dançantes ficaram assustadas, gemendo e fugindo em todas as direções.

Num piscar de olhos, desapareceram sem deixar vestígios.

O pátio voltou ao silêncio, até o vento cessou.

"De fato, o vazio teme o real, o sombrio teme o claro, fantasmas temem coragem! Sangue vigoroso, espírito forte, coragem cresce!"

"Se um covarde encontrar esses fantasmas à noite, sem vê-los, só sentirá ventos frios ao redor, o corpo arrepiado, o coração cheio de medo. Quanto mais medo, mais fraco o sangue e o espírito, e os fantasmas se tornam mais atrevidos... Ao voltar, certamente adoecerá gravemente. Se for bem tratado, pode sobreviver; se não, com espírito fraco, perecerá..."

"Alguns doentes ou idosos, à noite, veem essas almas travessas; nesse momento, talvez estejam perto do fim... Se não conseguirem fortalecer corpo e espírito, não há salvação..."

"Alguns fantasmas morreram injustamente, cheios de ódio, por isso vagam causando danos..."

Pensando nos relatos do livro, Luo Qingzhou saiu do pátio e voltou ao seu alojamento.

Quando ia entrar, percebeu uma sombra agachada sobre o muro desmoronado.

Aquela sombra envolta em névoa negra era mais sólida que as anteriores, o rosto indistinto, mas os olhos levemente avermelhados eram visíveis.

Luo Qingzhou olhou, e de repente ouviu seus pensamentos.

[Este humano é assustador, seu sangue é tão vigoroso, não posso provocá-lo... Por que me encara diretamente? Não é possível que me veja... Preciso voltar para cultivar...]

A sombra virou-se e afastou-se flutuando.

Luo Qingzhou ficou surpreso: cultivar?

Seu coração pulsou, e ele imediatamente seguiu atrás.