Capítulo 53: Ostentação no Sótão
O ambiente tornou-se subitamente constrangedor.
No pequeno pátio, havia muitas criadas e amas de leite de pé, e também havia gente dentro da casa. Contudo, quando aquele pequeno rouxinol entrou, um silêncio absoluto se instalou.
O pássaro olhou para o pátio e, através da janela aberta, observou o interior da casa, ficando imóvel de surpresa.
Todos estavam embaraçados.
Incluindo ela.
Naquele momento, a cunhada estava no quarto do cunhado, ambos tão próximos e, ainda por cima, ela segurava um bastão de tinta, claramente acabara de preparar tinta para ele...
As criadas e amas de leite, imediatamente, ficaram inquietas e coradas. Afinal, a jovem à porta não era outra senão a criada de confiança da filha mais velha da casa.
E o jovem ali dentro era o marido recém-casado da senhorita. Mas, naquele instante, a própria jovem senhora estava ausente...
O pássaro também se sentia profundamente desconfortável. Se fosse qualquer outra pessoa dentro do quarto, ela já teria ido questionar e repreender, talvez até chamado Xia Chan. Mas ali estava a segunda senhorita...
Preferia não ter visto nada.
Depois de alguns instantes de silêncio, Qin Wei Mo colocou de lado o bastão de tinta, baixou levemente a cabeça diante do jovem à sua frente e, com voz suave, disse: “Cunhado, desculpe incomodar, descanse bem. Wei Mo se despede...”
Luo Qing Zhou recolheu o olhar, voltou-se para ela e acenou com a cabeça.
Qin Wei Mo, apoiada por Zhu Er e Qiu Er, saiu dali.
Assim que deixou o quarto, sentiu o vento e começou a tossir novamente.
Uma das criadas, na porta, rapidamente abriu um guarda-chuva para protegê-la da corrente de ar.
Qin Wei Mo retirou lentamente o lenço azul-claro que cobria os lábios.
No lenço, uma mancha de sangue vermelho intenso se destacava.
Ao lado, Qiu Er viu aquilo e, pálida, murmurou trêmula: “Ama, a senhorita voltou a cuspir sangue...”
Algumas amas, também alarmadas, apressaram-se: “Vamos, vamos, levem a senhorita de volta logo, chamem o doutor Sun!”
O pequeno grupo cercou a jovem frágil e saiu às pressas do pátio.
Ao passar pelo rouxinol, Qin Wei Mo lançou-lhe um olhar tímido, como se quisesse dizer algo, mas foi rapidamente levada pelas criadas e amas.
O pátio mergulhou novamente no silêncio.
O rouxinol franziu a testa, retirou o olhar da porta e voltou-se para o interior da casa.
Luo Qing Zhou estava de pé junto à janela, olhando para ela.
Xiao Die estava atrás dele, de cabeça baixa, como uma criança que cometeu uma travessura e agora enfrenta os pais, ansiosa e apreensiva.
“Cunhado, você é mesmo ousado.”
O rouxinol falou do lado de fora da janela, o semblante complexo.
Luo Qing Zhou manteve-se sereno: “Não desonrei a senhorita, tampouco fiz nada de errado com a segunda senhorita.”
Ela ficou em silêncio por um instante e perguntou, em tom mais brando: “O cunhado está se sentindo melhor?”
Luo Qing Zhou respondeu: “Muito melhor, obrigado pela preocupação.”
O rouxinol acenou levemente com a cabeça, virou-se e se preparou para ir embora.
Deu alguns passos, mas de repente olhou para ele novamente. Com o rosto delicado emoldurado por covinhas à luz da lua, disse baixinho: “Cunhado, talvez você tenha entendido mal. Não quis te acusar de nada. O que a segunda senhorita desejar, apenas siga o seu desejo. A senhorita maior também pensa assim.”
Dito isso, saiu do pátio e sumiu na noite além da porta.
Luo Qing Zhou permaneceu algum tempo diante da janela, absorto, antes de se voltar para Xiao Die e dizer: “Se Qiu Er e Zhu Er perguntarem por mim, diga que estou muito ocupado, lendo dentro do quarto, e não quero ser incomodado, entendeu?”
Xiao Die hesitou por um instante, depois respondeu: “Entendi, jovem senhor.”
Logo em seguida, não se conteve e perguntou: “Senhor, o senhor não quer mais ver a segunda senhorita, não é?”
Luo Qing Zhou não respondeu. Sentou-se à mesa, abriu um livro e olhou para a tinta que começava a secar no tinteiro, assim como para o bastão de tinta que ainda guardava o calor da mão delicada.
Após um longo silêncio, murmurou apenas duas palavras: “Que incômodo.”
Xiao Die não ousou perguntar mais nada. Saiu do quarto e fechou a porta atrás de si.
Luo Qing Zhou acalmou-se e voltou à leitura.
“Os praticantes do caminho, no início, não compreendem o Dao, mas desejam resultados rápidos. O corpo parece madeira seca, o coração como cinzas frias, o espírito se recolhe, a mente permanece firme. Em meditação, extraem o espírito sombrio: são fantasmas puros, não imortais de pura luz. Por manterem a mente presa à sombra, chamam-se imortais fantasmas. Embora lhes chamem de imortais, permanecem fantasmas...”
“Imortal fantasma?”
Luo Qing Zhou repetiu em pensamento. Se o espírito sombrio alcança sucesso, pode-se tornar imortal sem depender do corpo físico?
Mas, segundo o que está escrito, essa imortalidade não é plena, permanecendo, afinal, um fantasma, sem alcançar o Dao supremo.
E depois de se tornar um imortal fantasma, o que mais se pode alcançar?
Continuou lendo, mas logo percebeu que, nas páginas seguintes, havia outra história.
O livro registrava relatos esparsos, vagos, entre realidade e ficção, quase todos transmitidos desde tempos antigos, ou reconstruídos a partir de lendas e suposições.
Era difícil levá-los ao pé da letra.
Luo Qing Zhou, naturalmente, não acreditava em tudo.
Abriu outro livro.
Uma lamparina fraca iluminava o quarto, banhado pelo luar.
No pequeno pátio, reinava o silêncio.
No Jardim da Chuva ao Luar.
À beira do lago, lanternas pendiam por toda parte.
No centro das águas, a elegante torre também estava iluminada.
Naquele momento, Song Ru Yue já havia subido à torre com as damas nobres e as criadas, sentando-se à mesa junto à balaustrada do último andar, comendo sementes e doces, apreciando a lua, conversando, exibindo-se e competindo em vaidades.
As mulheres jovens logo voltaram o assunto para o genro que entrara para a família de Song Ru Yue.
“Ru Yue, não quero ser inconveniente, mas aquele filho ilegítimo foi rejeitado pelo clã Chenguo, e dizem que talvez nem seja filho de Luo Yan Nian. Eles o descartaram como lixo, e vocês o tratam como um tesouro. Onde já se viu um genro assim, sem noção das regras? Você chama e ele sequer aparece.”
“Verdade, Ru Yue. Olha só o genro da família Zhou: toda manhã, antes do amanhecer, ele já está de pé diante do pátio de Zhou Lan, curvando-se e esperando para cumprimentá-la. Todas as noites ele volta lá. Trabalha como um boi, faz todo tipo de serviço, é diligente, obediente e submisso. Já o seu genro, só fica bem alimentado, trancado lendo, e ninguém sabe se vai servir para alguma coisa.”
“E quanto àquelas poesias que você mencionou, acha mesmo que foi ele quem escreveu? Aposto que já estavam prontas, só para enganar vocês. Noventa por cento de certeza.”
“Ru Yue, não vai me dizer que ainda espera que esse rapaz passe nos exames e vire um erudito? Se ele fosse tão talentoso, o clã Chenguo teria deixado ele se casar com você?”
As mulheres, derrotadas na disputa por juventude, beleza e corpo, agora descontavam sua frustração ridicularizando o genro azarado.
Song Ru Yue ouviu as críticas uma após a outra, fechou o semblante, baixou a cabeça e foi debulhar sementes, sem responder.
Elas fingiram não notar sua expressão e continuaram zombando.
Uma delas até recitou as poesias de forma caricata, arrancando risos das outras.
Song Ru Yue sentia-se humilhada e irritada, mas, vendo o entusiasmo das outras, só lhe restou virar-se para Mei Er e ordenar: “A partir de amanhã, mande aquele rapaz plantar flores para mim no jardim dos fundos! Passar o dia lendo trancado não serve para nada. Em minha casa não se criam inúteis!”
Mei Er baixou a cabeça, respondendo apreensiva.
As mulheres perceberam que ela estava irritada, trocaram olhares e decidiram que fariam apenas mais algumas piadas antes de parar. Nesse momento, uma criada subiu correndo para anunciar: “Senhora, a senhorita Qing Wan chegou.”
Uma das damas comentou, surpresa: “Essa menina não tinha ido conversar com Wei Mo? Por que voltou tão cedo?”
Pouco depois, Su Qing Wan subiu ofegante, o rosto radiante de excitação, segurando duas folhas de papel de arroz nas mãos.
“Qing Wan, o que te deixou tão animada?”
“Veja só o rosto corado, subiu correndo, não foi? Compondo mais uma poesia?”
“Olhem só, nossa grande poetisa de Mo Cheng tem mais uma obra nova! Aposto que amanhã vai deixar todos os eruditos da cidade morrendo de vergonha de novo.”
As damas sorriram ao verem os papéis em suas mãos, zombando com carinho.
Su Qing Wan parou diante delas, respirou fundo e entregou uma das folhas a uma delas, o rosto tomado de emoção: “Tia... Tia, veja...”
A dama, vinda de uma família de eruditos e de notável talento, aceitou o papel sorrindo, lendo a primeira folha.
Era um poema de sete versos.
Achando que era obra da sobrinha, leu em voz alta, divertida: “Ameixeiras e neve disputam a primavera sem se render, poetas largam a pena, perplexos ao julgar. À ameixeira falta ainda o branco da neve, mas à neve falta o perfume da flor.”
Ao chegar ao último verso, seu sorriso vacilou.
As demais também ficaram surpresas, e uma delas tomou o papel para reler em voz alta.
“Maravilhoso! É brilhante!”
“À ameixeira falta ainda o branco da neve, mas à neve falta o perfume da flor... Que verso sublime! Qing Wan, você é mesmo a maior poetisa de Mo Cheng, merece o título!”
As damas começaram a elogiar, impressionadas.
A tia de Su Qing Wan, orgulhosa, sorriu e, olhando para Song Ru Yue, comentou: “Ru Yue, este poema de Qing Wan supera em muito aqueles do seu genro...”
“Tia! Não fui eu quem escrevi!”
Antes que ela terminasse, Su Qing Wan, ainda arfando, interrompeu: “Foi... foi o jovem Luo quem fez! Estes dois poemas foram escritos agora há pouco por ele...”
Imediatamente, todas ficaram atônitas.
“Jovem Luo? Quem é esse?”
A tia indagou, surpresa.
Nesse momento, Song Ru Yue, após alguns segundos de espanto, sentiu o coração disparar de emoção, e seu belo rosto ficou corado de entusiasmo.
E, de fato, logo em seguida, ela ouviu o nome tão conhecido!
“Luo Qing Zhou, cunhado de Wei Mo, o mesmo jovem de quem vocês estavam falando agora, o genro que entrou para a nossa família.”
Su Qing Wan pegou uma xícara de chá da mesa e, após alguns goles, explicou.
No salão da torre, estabeleceu-se um silêncio absoluto.
Song Ru Yue, agora radiante e sorridente de orelha a orelha, exclamou: “E o próximo? Não há outro poema? Leia, leia logo!”
A dama, despertando do choque, olhou para a folha em mãos, leu rapidamente e, de repente, o rosto mudou, os olhos brilharam, fixando-se nas últimas linhas.
“Xiang Mei, leia logo!”
Outra dama apressou-a.
A mulher respirou fundo, o olhar intrigado, e recitou lentamente: “Ao lado da ponte cortada, junto à estalagem, florescem solitárias, sem dono. Já é crepúsculo, e a tristeza me acompanha, o vento e a chuva me envolvem. Não busco disputar a primavera, deixo que as outras flores invejem. Caídas ao chão, esmagadas em pó, só o perfume permanece...”
A torre mergulhou num silêncio profundo.
Só se ouvia a respiração ainda ofegante de Su Qing Wan...