Capítulo 16: Garota tola

Ao entardecer, o sol se punha tingindo o céu de dourado, enquanto as montanhas distantes se desenhavam como traços de tinta azul na paisagem. Luo Qingzhou estava à beira do lago no jardim chamado “Noite de Lua e Chuva”, sentindo o vento frio que vinha da água e contemplando as montanhas verdes além da cidade.

Seu coração era como a superfície límpida do lago, onde pequenas ondas se espraiavam em silêncio.

No centro do lago, um pavilhão emergia entre a água e a névoa, rodeado por flores de lótus rosadas e folhas verdes, enquanto a luz do entardecer se refletia nas águas, formando um quadro de rara beleza.

No entanto, essa paisagem digna de um poema, restava ser admirada apenas por ele.

Na margem do lago, duas pequenas embarcações estavam amarradas, balançando suavemente sobre as ondas douradas do entardecer.

Ao recordar a figura graciosa que pela manhã estivera na proa de um dos barcos, envolta numa aura etérea como uma deusa, parecia-lhe uma lembrança distante de outra vida.

Sem perceber, o sol já havia desaparecido atrás das montanhas.

A noite caiu, cobrindo a paisagem, mergulhando a terra e o céu em sombras.

Luo Qingzhou voltou a si e retornou ao pequeno pátio.

No jardim, encontrou Xiao Die, que vinha apressada ao seu encontro.

Ela disse rapidamente: “Jovem senhor, irmã Bai Ling chegou e está esperando por você no quarto.”

Os olhos de Luo Qingzhou brilharam levemente e ele perguntou: “Ela veio sozinha?”

Xiao Die assentiu com a cabeça.

Luo Qingzhou franziu o cenho e apressou o passo de volta ao pátio.

Uma lua crescente subia por entre os galhos.

À luz do luar, Bai Ling, vestida com um delicado vestido rosa, estava de pé junto à janela do quarto nupcial, sorrindo encantadoramente para ele.

“Cavalheiro, voltou para casa”, saudou ela com voz suave, sorrindo.

As pequenas covinhas em seu rosto, sob a luz da lua, pareciam flores orvalhadas na esquina de um muro, delicadas e doces.

Luo Qingzhou lançou-lhe um olhar e entrou no quarto.

De frente para a janela, Bai Ling se virou e, com um toque de constrangimento, disse: “Cavalheiro, não precisa esperar pela senhorita. Ela não virá esta noite. A senhorita tem seu próprio quarto e, daqui em diante, não vai mais morar com o senhor. No entanto... a cada mês, o senhor terá uma noite para partilhar o quarto com ela.”

Luo Qingzhou já suspeitava de algo ao voltar, mas ao ouvir Bai Ling dizer isso, não pôde deixar de sentir um vazio.

“Por quê?”, perguntou, após um momento de silêncio.

Bai Ling apenas deu de ombros, sem responder.

O silêncio se instalou entre eles.

Depois de um longo tempo, ele murmurou baixinho: “Entendi.”

Não perguntou mais nada.

Antes de entrar para a família Qin, já se preparara para várias formas de humilhação.

A situação atual era, de certa forma, melhor do que esperava.

Não deveria ansiar por mais nada.

Afinal, ela era como uma deusa; como poderia dormir sob o mesmo teto, noite após noite, com alguém de sua condição?

Era preciso ter consciência do próprio lugar.

Bai Ling desculpou-se: “Cavalheiro, não culpe a senhorita. Ela não está bem de saúde e está acostumada a viver sozinha. Não é nada contra o senhor.”

Luo Qingzhou assentiu tranquilamente: “Cuide bem dela.”

O olhar de Bai Ling se demorou nele por um instante. Então, de repente, sorriu: “A propósito, se o senhor não resistir, pode pedir que Xiao Die lhe faça companhia à noite. Mesmo que a senhorita descubra, não ficará zangada.”

Ao ouvir isso, Xiao Die baixou a cabeça, envergonhada.

Luo Qingzhou permaneceu em silêncio.

Bai Ling olhou para a cama nupcial, ainda coberta com lençóis vermelhos da noite anterior, e sorriu: “Senhor, descanse cedo. Dedique-se aos estudos aqui. Caso precise de algo, peça a Xiao Die que me procure. Ah, e não saia por esses dias. Só poderá sair depois de acompanhar a senhorita para visitar a família, em dois dias. É a tradição.”

Dito isso, despediu-se e saiu.

Xiao Die a acompanhou até a saída. Quando Bai Ling estava prestes a fechar o portão, voltou-se, sorrindo: “Xiao Die, sirva bem o jovem senhor; ele é de saúde frágil, então lembre-se de moderar-se em certas coisas.”

Depois, foi embora.

A silhueta delicada de Bai Ling logo desapareceu na noite.

Xiao Die permaneceu um tempo na porta, corada, antes de fechá-la e entrar.

Lá dentro, uma lamparina iluminava suavemente o ambiente.

Luo Qingzhou sentou-se junto à janela, lendo atentamente à luz do luar e da lamparina.

Xiao Die parou à porta, hesitou e então disse baixinho: “Jovem senhor, não fique triste. Eu vou ficar ao seu lado.”

Ao ouvir isso, Luo Qingzhou ergueu os olhos e sorriu: “Por que eu ficaria triste? Antes de virmos, já imaginava que seria assim. Na verdade, é até melhor, assim posso me concentrar nos estudos.”

Xiao Die mordeu os lábios, querendo dizer algo mais.

Luo Qingzhou pediu: “Vai aquecer água, por favor? Hoje quero tomar um banho.”

Após um dia inteiro de treinamento, sentia-se pegajoso e desconfortável.

Mas tanto o corpo quanto o espírito estavam, sem dúvida, melhores.

Decidiu praticar a técnica interna todos os dias, sem falta.

No pátio, duas grandes árvores poderiam ser usadas no dia seguinte para fortalecer o corpo.

Uma vez por mês, ao menos.

Assim, não se deixaria amolecer pela vida confortável e perderia o foco.

O mundo era caótico, as pessoas complexas, e a esposa bela demais; não restava alternativa senão esforçar-se.

Com o coração em paz, voltou aos livros.

O luar se espalhava como água, e a noite era silenciosa.

Quando Xiao Die terminou de aquecer a água, Luo Qingzhou largou o livro e juntos levaram a tina de banho para trás do biombo.

Depois, trouxeram água quente em bacias e despejaram na tina.

Luo Qingzhou tirou as roupas e entrou na água. Xiao Die trouxe uma toalha e começou a esfregar-lhe as costas.

O vapor enevoava o ambiente.

O rosto da jovem estava corado, talvez pelo calor, talvez pela timidez, mas de qualquer forma, estava delicada e encantadora.

Imerso na água perfumada, Luo Qingzhou desfrutava das mãos suaves da jovem, de olhos fechados, enquanto meditava sobre os diagramas do manual secreto. Sem perceber, uma corrente de energia ascendeu do abdome e começou a percorrer o corpo.

“Senhor... senhor...”

A voz de Xiao Die soou em seu ouvido.

Sem querer, ele adormecera.

“Está muito cansado? Venha logo para a cama.”

Xiao Die trouxe roupas limpas.

De costas para ela, Luo Qingzhou vestiu-se e foi para a cama: “Deixe a água aí, amanhã de manhã jogamos fora juntos.”

Com o rosto corado, Xiao Die disse: “Senhor, eu... também gostaria de tomar banho.”

Sentado na cama, ele respondeu: “Tome aqui mesmo, há o biombo, não vou ver nada.”

“Oh”, murmurou Xiao Die, pegou roupas e foi para trás do biombo, começando a despir-se.

Luo Qingzhou ouviu-a resmungar: “Mesmo que o senhor veja, não tem problema...”

Conversavam separados pelo biombo.

“Xiao Die, você acha que o jovem senhor é bonito?”

“Sim, o senhor é bonito.”

“Então, se eu a tomasse para mim, quem sairia ganhando, hein?”

“Eu... eu é que sairia ganhando, acho.”

“É? E se eu deixar você se aproveitar, como vai me retribuir?”

“Eu... eu...”

“Cante uma canção para mim, que tal?”

“Eu... eu não sei cantar...”

“Então dance.”

“Eu também não sei dançar...”

“Menina boba, só sabe aquecer a cama?”

“Ah...”

“Vai logo, estou esperando você para aquecer meus pés.”

Luo Qingzhou não brincou mais.

Após o banho, Xiao Die não vestiu as roupas de fora; usava apenas um corpete branco bordado com flores de lótus e, envergonhada, deitou-se na cama, enfiando-se sob as cobertas.

A criada e o jovem senhor dormiam cada qual em uma extremidade da cama.

Luo Qingzhou segurou os pés delicados dela, massageando-os suavemente: “Xiao Die, está mais feliz aqui, não é?”

Encolhida sob as cobertas, ela respondeu, corada: “Sim, aqui ninguém nos maltrata. Bai Ling e as outras criadas são todas muito boas.”

Luo Qingzhou disse: “Por isso devemos ser gratos. Pense em como era nossa vida na mansão anterior e compare com agora. Não deveríamos estar felizes e agradecidos?”

Xiao Die fez um biquinho e murmurou: “Mas... o senhor se casou e tem que dormir sozinho... a senhorita...”

“Como sozinho, se você está aqui comigo?”

“Eu... eu sou diferente...”

“De fato, Xiao Die é melhor. Consegue fazer o trabalho de várias pessoas: lavar, dobrar, servir chá, massagear, dar banho... e ainda faz companhia ao dormir.”

“Ah... senhor, isso é apenas meu dever. E... eu ainda nem fiz companhia de verdade. Senhor, esta noite... eu...”

“Ronco... ronco...”

“Senhor...”

“Ronco... ronco...”

“Ah...”