Capítulo 28: Saudando a Senhorita

Noite, entre as nove e onze horas.

A lua brilhava intensamente, o vento frio soprava suavemente. Luo Qingzhou segurava o buquê de flores frescas deixado por Bailin e, acompanhado de Xiaodie, dirigiu-se ao pátio onde residia a senhorita Qin.

Hesitou por um momento diante do portão, depois se aproximou e bateu.

Mal dera dois toques, o portão se abriu subitamente e Bailin apareceu graciosa à soleira, com expressão surpresa: “Ora, é o senhor! O que faz aqui tão tarde?”.

Ao terminar, notou as flores que ele carregava.

Sorriu, então: “Ah, o senhor veio cumprimentar a senhora? Por favor, entre.”

Bailin abriu o portão, sorrindo e se afastou para o lado.

Luo Qingzhou lançou um olhar para dentro, não avistando a jovem chamada Xiachan. Sentiu-se aliviado e, em voz baixa, perguntou: “A senhorita Xiachan não está?”

Bailin imediatamente respondeu, em voz alta: “O senhor veio procurar por Xiachan? Ela está aqui, sim!”

Virando-se, chamou para dentro: “Chan, o senhor veio te ver, e trouxe até flores, venha recebê-lo!”

Luo Qingzhou ficou em silêncio.

Um calafrio percorreu o ar, vindo do interior da casa.

Luo Qingzhou apressou-se em dizer: “Vim cumprimentar a senhorita.”

Em seguida, segurando as flores, entrou com alguma relutância.

A luz da lua derramava-se pelo pátio como água.

Diante da mesa de pedra, uma bela figura trajando branco, tão pura quanto a neve, estava sentada em silêncio, fitando a luz da lua sobre a mesa, absorta em seus pensamentos.

Nos fundos, envolta em sombras, uma jovem de vestido verde claro, expressão gélida, braços cruzados e uma espada nos braços, observava-o friamente.

Luo Qingzhou lançou-lhe apenas um olhar antes de desviar, aproximando-se da mesa e inclinando-se respeitosamente: “Senhorita.”

Não entregou as flores.

Sabia que ela não as aceitaria.

Qin Jianjia continuava olhando a luz da lua sobre a pedra, absorta, sem lhe dirigir um olhar.

Tampouco falou.

Luo Qingzhou esperou por cerca de dez segundos, depois ergueu o olhar e fitou seus olhos belos e profundos como o céu noturno.

Mas não ouviu nenhum pensamento dela.

“Hum!”

Das sombras, veio de repente um resmungo frio.

A jovem chamada Xiachan, com os olhos cintilando de frieza, parecia prestes a sacar a espada.

Luo Qingzhou sentiu um arrepio, baixou a cabeça e não ousou olhar mais.

Naquele instante, hesitou.

Queria simplesmente se despedir e sair daquele ambiente opressivo e assustador.

Mas a razão dizia-lhe que precisava entender aquela situação.

Após um momento de silêncio, ele inspirou fundo e disse: “Senhorita, sinto muito frio dormindo sozinho à noite. Se não for incômodo, poderia pedir que a senhorita Bailin me fizesse companhia?”

Ao terminar, voltou a encarar os olhos da jovem à sua frente.

Mas, para seu desapontamento, ela continuava absorta, com o rosto sereno e olhar tranquilo, sem qualquer reação.

Seria muda e surda?

Luo Qingzhou ergueu o olhar para a jovem fria nas sombras.

Ela, que antes mantinha os braços cruzados, agora segurava firme a espada com uma mão, a outra em punho, olhos gélidos, como se prestes a atacar.

Luo Qingzhou ainda não captava seus pensamentos.

Mas sentia claramente sua hostilidade.

Virou-se então para Bailin, que estava ao lado da porta.

Bailin, com expressão inocente e assustada, disse: “Senhor, como pode dizer isso? O senhor acabou de se casar com a senhorita, e há poucos dias dormiu com ela. Como pode falar assim?”

Luo Qingzhou fitou seus olhos, mas não conseguiu ler seus pensamentos.

Arriscou tanto naquela noite e não obteve nada.

“Não quero ir, não vou dormir com o senhor. Senhorita, não aceite!” Bailin suplicou, com ar de medo e inocência.

Luo Qingzhou lançou-lhe um olhar profundo, não ousando demorar-se mais. Apertou as flores e inclinou-se, respeitoso: “Senhorita, vou me retirar. Desejo-lhe uma boa noite de descanso.”

Dito isso, retirou-se cabisbaixo.

Ao passar por Bailin, estendeu-lhe o buquê.

Bailin rapidamente escondeu as mãos atrás do corpo, balançando a cabeça com vergonha e susto: “Não, não quero. Ofereça à senhorita, ou à Xiachan.”

Luo Qingzhou semicerrando os olhos, simplesmente colocou as flores no decote dela e saiu do pátio.

O pátio permaneceu em absoluto silêncio.

Após muito tempo, quando ambos já haviam partido, Bailin retirou as flores do peito e foi depositá-las respeitosamente sobre a mesa de pedra.

A jovem belíssima, antes absorta, voltou a si e olhou para as flores na mesa.

O pátio seguia em silêncio, apenas a brisa noturna soava.

Muito tempo depois, Bailin murmurou baixinho: “O senhor tem uma coragem... absurda...”

Luo Qingzhou retornou com Xiaodie ao pequeno pátio, não pensou mais no assunto e preparou-se para esquentar água e tomar banho.

Xiaodie acabara de entrar na cozinha quando ele disse de repente: “Deixe a água, vamos ao lago. Lá é mais relaxante.”

Não estava bem-humorado naquela noite e sentia-se exausto. Queria mergulhar nas águas termais para acalmar corpo e espírito.

Xiaodie correu até ele, preocupada: “Senhor, o lago é perigoso. Melhor não ir.”

Luo Qingzhou já havia pegado roupas limpas e respondeu tranquilizando-a: “Não se preocupe, vamos ficar na beira, onde é raso, e eu sei nadar.”

Xiaodie, ainda receosa, ia insistir, mas ele acrescentou: “Pegue também uma muda de roupa. Venha comigo, é uma sensação maravilhosa. Depois disso, não vai mais querer tomar banho dentro de casa.”

O coração de Xiaodie disparou, e seu rosto corou intensamente.

“Sim, senhor.”

Abaixou a cabeça, não disse mais nada e entrou em seu quarto, o coração batendo acelerado.

Só de pensar em tomar banho junto ao jovem senhor, seu rosto ficou ainda mais vermelho.

Os dois pegaram suas roupas, fecharam o portão do pequeno pátio e seguiram para o Jardim da Lua e da Chuva.

Durante o caminho, Xiaodie andava com o rosto em chamas, olhando nervosa ao redor, temendo que alguém os visse.

Apesar da noite e da neblina sobre o lago, que garantiam privacidade, a ideia de se banhar ao ar livre era embaraçosa para a jovem criada, que jamais se despira fora de casa.

Ao passarem pelo arco de pedra, Luo Qingzhou examinou cuidadosamente o entorno do lago. Só depois de garantir que estavam sozinhos, conduziu Xiaodie pela margem até o canto mais afastado do lago.

Chegando ao local mais isolado, Luo Qingzhou pediu que Xiaodie se agachasse.

Ambos se ocultaram entre os arbustos, atentos a qualquer som.

Após certificar-se do silêncio absoluto, ele avisou: “Tudo certo, Xiaodie. Pode se despir. Vou primeiro, para verificar o fundo.”

Apesar de o lago ser raso, a pequena criada não tinha mais que um metro e meio; se caísse num buraco de lodo, seria problemático.

Qualquer susto ou grito traria uma experiência ruim.

De costas para ela, Luo Qingzhou rapidamente tirou as roupas e entrou na água.

Sentiu um arrepio delicioso ao mergulhar no calor das águas termais.

Nadou e tateou o fundo por um tempo, depois chamou em voz baixa: “Xiaodie, pode vir, aqui é raso.”

Escondida entre as flores à beira, Xiaodie, de rosto corado, hesitou um bom tempo antes de, envergonhada, soltar a faixa da cintura e tirar o vestido.

Luo Qingzhou afastou-se uns três metros.

A névoa branca cobria a superfície do lago; quem mergulhava só deixava a cabeça à mostra, e nem o rosto se distinguia direito.

Não havia perigo de olhar o corpo da pequena criada.

Além disso, ela era franzina e ainda não havia se desenvolvido. Que graça teria?

No máximo, ele achava graça em seus pezinhos delicados.

Sem contar que Xiaodie era sua criada, podia vê-la quando quisesse, sem precisar se esconder.

Luo Qingzhou sentou-se numa pedra rasa, com o pescoço e a cabeça fora d’água, sentindo-se revigorado, enquanto em sua mente surgia o diagrama dos pontos de acupuntura do corpo.

De repente, lembrou-se do conjunto de técnicas chamado “A Dança das Flores de Ameixeira”.

Planejava, enquanto relaxava nas águas termais, revisar mentalmente aquela arte, para ver se era tão difícil quanto o Punho do Trovão.

“Senhor... estou entrando...”

Pluft!

Mal Xiaodie terminou de falar, escorregou e caiu de cabeça no lago.

A névoa se agitou, respingos por toda parte.

Um lampejo alvo brilhou sob a luz da lua.

Logo, dois pezinhos brancos e delicados surgiram na superfície, apontando para cima.

Xiaodie mal mostrara os pés...

Luo Qingzhou ficou surpreso e correu para tirá-la da água.

Xiaodie abriu os olhos, cabelo e testa cobertos de lama, e o corpinho trêmulo em seus braços.

Luo Qingzhou, achando que ela se assustara com a queda, ia consolá-la, mas notou que o rosto dela estava lívido. Apontando para o lago envolto em névoa, Xiaodie balbuciou, trêmula: “Senhor... ali embaixo... tem... tem um monstro...”