Capítulo 5: Jovem senhor, você sabe como se comportar na noite de núpcias?

Lá fora, o vento frio lamentava. O senhor e a criada dormiam em lados opostos, ambos sem sono. Após conversar em voz baixa sobre o casamento, Borboletinha moveu seus olhos escuros na escuridão e, mudando de assunto, com o rosto ruborizado, perguntou suavemente: “Senhor, você... você sabe como é a noite de núpcias?”

Luo Qingzhou ficou em silêncio.

Se ele dissesse que sabia, e que conhecia muitos detalhes, será que a menina desconfiaria que ele passava os dias lendo livros impróprios às escondidas?

“Noite de núpcias? O que há para não saber? Basta os dois beberem o vinho entrelaçado e depois dormirem juntos na cama, não é?”, respondeu Luo Qingzhou, brincando com ela.

Borboletinha riu com um pequeno estalo, o rosto ainda mais vermelho: “Senhor, você realmente não sabe. Não é tão simples assim. Noite de núpcias é para ter filhos, não é só deitar na cama e dormir para que eles apareçam.”

Luo Qingzhou levantou a sobrancelha: “Você sabe?”

No semblante corado de Borboletinha, surgiu um toque de orgulho tímido: “Sei sim, claro que sei. Dona Sun me ensinou.”

“Oh?”, Luo Qingzhou conteve o riso, pronto para provocá-la mais, mas Borboletinha, de repente, abraçou seu pé, o rosto quente colado a ele, e murmurou quase inaudível: “Senhor, hoje à noite... eu ensino você sobre a noite de núpcias, pode ser?”

O sorriso de Luo Qingzhou foi se apagando aos poucos. Sentindo o calor sobre seu pé e a confiança da menina, suspirou em silêncio.

Neste tempo, o destino das criadas era este.

Compradas por algumas moedas, além de fazer os trabalhos mais pesados e sujos, precisavam servir seus senhores, inclusive na cama.

Mas mesmo dormindo com o senhor, nem sempre mudariam de status.

No fim, talvez permanecessem apenas uma criada humilde até a morte.

Mesmo sendo tomadas como concubinas, o status não mudava muito, e podiam ser descartadas a qualquer momento.

Neste tempo, era comum amigos presentearem concubinas uns aos outros, algo até bastante popular.

Por isso, o destino da maioria das criadas era árduo e tristíssimo.

Luo Qingzhou sentia compaixão e ternura por Borboletinha.

Afinal, era a única pessoa ali que lhe era realmente leal.

Como poderia machucá-la?

Se algum dia fosse tomá-la, seria apenas quando estivesse seguro e longe dali, para não prejudicá-la.

“Borboletinha... hoje estou um pouco cansado, vamos dormir cedo”, recusou Luo Qingzhou suavemente, mas não ousou mover o pé, temendo magoar a menina ou que ela achasse que ele a desprezava.

“Ah...”, Borboletinha ficou um pouco desapontada ao ouvir, mas por timidez não insistiu, mantendo o rosto quente colado ao pé dele, o coração batendo acelerado.

A noite passou silenciosa.

Na manhã seguinte, quando Luo Qingzhou acordou, Borboletinha já varria a neve acumulada no pequeno pátio.

A grande neve finalmente havia cessado.

Luo Qingzhou levantou-se, vestiu-se e saiu do quarto.

Borboletinha, ao vê-lo, largou a vassoura apressada: “Senhor, já está acordado, vou buscar água para lavar seu rosto.”

A água da panela ainda estava quente.

Ela logo trouxe uma bacia cheia.

Após lavar o rosto e escovar os dentes, Borboletinha serviu o café da manhã.

Uma tigela de mingau ralo e um pão cozido.

Depois de comer, Luo Qingzhou voltou ao quarto, abriu a janela e sentou-se à escrivaninha para ler.

Apesar da memória prodigiosa, ele só conseguia gravar os textos, não compreendê-los de imediato.

Era preciso ler devagar, absorver cada palavra para compreender de fato.

Na hora do exame, seria necessário usar o entendimento próprio, e não apenas repetir os textos dos livros.

Por isso, ele precisava ler e interpretar com atenção.

No Império Yan, valorizava-se a força, mas o estudo era igualmente importante.

Ele era apenas um acadêmico; se passasse no exame, seu status mudaria completamente.

Então, nem seu pai ousaria castigá-lo à vontade.

Se a primeira esposa quisesse prejudicá-lo, teria de arriscar a própria cabeça.

Assim, sua segurança estaria mais garantida.

Neste tempo de caos, ter um título era como um talismã protetor.

Mas, o estudioso era considerado fraco.

É fácil evitar ataques diretos, mas difícil escapar dos traiçoeiros.

Agora que tinha uma técnica de combate, precisava cultivá-la, fortalecer o corpo e se proteger de pessoas mal-intencionadas.

Talvez pudesse, como o filho mais velho da família Luo, conquistar cargos pelo valor militar, ou como o segundo filho, preparar-se para o Instituto Dragão e Tigre.

Ao meio-dia, a voz do administrador Wang ecoou novamente no pátio: “Terceiro senhor, o mestre e a senhora querem vê-lo.”

Será que tudo já estava decidido?

Luo Qingzhou sentiu-se inquieto, largou o livro e saiu.

Desta vez, não era no pavilhão de recepção, mas no salão lateral, onde estavam à mesa.

Luo Yannan e a primeira esposa Wang estavam sentados à mesa, comendo.

A segunda esposa Yang e algumas criadas serviam com respeito.

Na mesa, oito pratos e uma sopa, tudo farto.

Luo Qingzhou entrou, abaixou a cabeça, cumprimentando com reverência.

A primeira esposa sequer olhou para ele, o rosto frio como pedra.

Luo Yannan continuou comendo vagarosamente, apenas acenando ligeiramente ao cumprimento.

Ser convidado a comer estava fora de questão.

Mas a segunda esposa Yang, ao vê-lo, sorriu e o felicitou: “Qingzhou, parabéns! O mestre já foi hoje cedo à família Qin explicar tudo, e eles concordaram. Seu casamento com a senhorita Qin será em três dias. Que sorte a sua, casar com a filha mais velha da família Qin! Eles são nobres, apesar de estarem decadentes...”

“Cof...”, Luo Yannan tossiu, largando os talheres.

Yang calou-se imediatamente.

O olhar de Luo Yannan pousou no jovem à porta, sério: “Qingzhou, prepare-se nesses dias. Daqui a três dias, irá à família Qin para casar. Quando estiver lá, seja disciplinado, cumpra seus deveres, trate bem seus sogros e sua esposa, e não envergonhe nossa família Luo. Entendeu?”

Três dias? Tão rápido?

Luo Qingzhou curvou-se: “Sim, pai, entendi.”

Tão cruel, frio, hipócrita, sem compaixão, e ainda se acha digno de dizer isso?

A primeira esposa Wang finalmente ergueu a cabeça, encarando-o com severidade: “Embora vá como genro, você representa a honra da família Luo. Lá, cada palavra e ação deve ser cuidadosa. Se soubermos que está agindo mal e manchando nossa reputação, mesmo sendo genro da família Qin, não o perdoaremos! Entendeu?”

Luo Qingzhou semicerrrou os olhos, curvando-se: “Sim, senhora, entendi.”

“Vá. O administrador Wang vai acompanhá-lo à tesouraria para retirar algumas moedas, encomendar roupas novas e providenciar o que precisar. A família Luo não vai deixar você faltar a nada.”

A primeira esposa falou com indiferença, acenando para que ele se retirasse.

Luo Qingzhou olhou para ela, ouvindo o pensamento oculto: “Só de olhar esse bastardo perco a fome. Por que não morre e reencarna logo como a mãe dele? Que azar!”

“Qingzhou se retira”, disse ele, guardando o rancor no coração.

O administrador Wang o levou à tesouraria, entregou-lhe moedas e pediu a uma criada que tirasse suas medidas.

Depois, orientou sobre outras necessidades.

Luo Qingzhou não voltou imediatamente ao pátio.

Ao ver que não havia ninguém por perto, mudou de direção, seguindo o caminho até o lago quente onde estivera na noite anterior.

Parou diante do arco.

Olhou ao redor, caminhando como quem passeia, até a margem do lago.

Chegando perto das salgueiras, observou atentamente.

O chão coberto de neve e ervas secas não mostrava vestígios claros.

Depois de andar mais um pouco pela margem, confirmando que não havia ninguém, aproximou-se e puxou as ervas, levantando a camada de terra.

O buraco estava cheio de terra, e a caixa preta de madeira já não estava lá.

Não permaneceu, restaurou o local e saiu.

O criado que vira ontem à noite, seria alguém da mansão?

Se for, de onde teria roubado aquele manual de técnicas?

Seria para si mesmo ou para outrem?

Luo Qingzhou refletia, voltando ao pátio.

Borboletinha já trazia o almoço.

Mas, neste momento, a menina estava sentada diante do braseiro na porta, os olhos vermelhos, enxugando lágrimas.

Ao vê-lo, as lágrimas caíram como pérolas rompendo o fio, uma após outra, sem parar.