Capítulo 12: A Câmara Nupcial

O véu da noite caiu.

Segundo a tradição, ainda haveria um banquete mais animado. No entanto, quando Lu Qingzhou, guiado pela criada Qiuer, se dirigiu ao salão para receber os convidados e oferecer vinho, encontrou o espaço vazio, sem alma viva.

Do lado de fora, ouvia-se o som de despedidas.

Lu Qingzhou hesitou por um instante, pisando nas limpas lajes de pedra azul, e aproximou-se.

Do lado de fora do portão, Lu Yanian conversava com Qin Wenzheng. Os demais membros da família Lu exibiam sorrisos falsos enquanto se despediam dos outros da família Qin, cumprimentando-os respeitosamente.

Quando Lu Qingzhou apareceu, o ambiente congelou brevemente.

Lu Yanian lançou-lhe apenas um olhar de relance antes de preparar-se para partir. Mas Lu Yu, elegante e cortês, retornou aos degraus, estendeu a mão e deu-lhe um leve tapinha no ombro: “Qingzhou, temos assuntos a tratar em casa, vamos partir antes. Cuida bem de tua esposa na família Qin, respeita os mais velhos, e quando tiveres tempo, visita o Palácio do Reino de Cheng. Sempre será tua casa.”

Ao ouvir tais palavras, Lu Yanian e os outros membros da família Lu assentiram discretamente. Os Qin, por outro lado, mantinham rostos sombrios.

Quanto melhor Lu Yu se portava, mais irritados ficavam os Qin.

Nesse momento, um jovem vestido com trajes de combate saiu do pátio, com um sorriso frio no rosto: “Lu Yu, poupa teu fingimento! Não valorizas minha família e nós também não te respeitamos. Repudiaste minha irmã, humilhando a ela e a nós. No próximo exame da Academia Dragão-Tigre, eu, Qin Chuan, buscarei justiça contigo!”

Lu Yu sorriu, cumprimentando com elegância: “Irmão Qin, tu exageras. Não tenho conhecimento desse assunto, tudo foi decidido por meus pais. Quanto ao exame da Academia Dragão-Tigre, serás bem-vindo para me ensinar quando chegar o momento.”

Qin Chuan apertou os olhos, pronto para responder, mas Qin Wenzheng interveio: “Basta, Chuan, vai treinar.”

Qin Chuan, rosto frio, não respondeu, mas permaneceu ali.

Lu Yu sorriu levemente, despediu-se e desceu os degraus. Ao fazê-lo, virou-se novamente para Lu Qingzhou, falando com voz suave: “Qingzhou, daqui a três dias, traga tua esposa para visitar a família. Lembra-te disso. És meu irmão, independentemente de teres partido para outra casa, sempre o serás.”

Lu Qingzhou captou o pensamento oculto de Lu Yu: “Este rapaz ainda tem algum valor. Qin Chuan tem progredido bastante, não sei que técnica está treinando. Espero que ele possa trazer informações para mim.”

A família Lu despediu-se e partiu. Ninguém mais olhou para Lu Qingzhou.

Ele ficou sozinho à porta, observando os familiares afastarem-se friamente, sem raiva ou mágoa no olhar.

Apenas determinação.

Academia Dragão-Tigre? Quando chegar o momento, diante de todos da família Lu, ele fará com que aquele segundo filho, tão exaltado e cheio de expectativas, fracasse miseravelmente!

“Qingzhou.”

Qin Chuan aproximou-se, deu-lhe um tapinha no ombro e sorriu cordialmente: “Não te entristeças. Ao vir para a minha família, tu és um de nós. Cuida bem de minha irmã e, se fores bom para ela, seremos bons contigo. Não te sintas inferior por teres vindo como genro, aqui és igual a mim, ambos filhos da família Qin. Se alguém te incomodar, procura-me.”

Lu Qingzhou olhou nos olhos dele, mas não captou nenhum pensamento oculto.

“Muito obrigado, segundo filho.”

Baixou levemente a cabeça.

Qin Chuan franziu o cenho: “Chama-me de segundo irmão, nada de ‘segundo filho’. Agora que te casaste com Jianjia, és meu cunhado. Não precisa tanta formalidade.”

Lu Qingzhou inclinou-se: “Segundo irmão.”

Qin Chuan riu e voltou a bater-lhe no ombro: “Pronto, vamos comer. Ouvi dizer que não almoçaste. Quando eu tiver tempo, te ensinarei uma técnica de punhos, faz bem ao corpo. És muito frágil, precisas ficar mais forte para proteger nossa Jianjia.”

“Muito obrigado, segundo irmão.”

Lu Qingzhou voltou a inclinar-se.

Técnica de punhos? Ele gostou!

Se houver oportunidade, poderá perguntar sobre cultivo. Tomara que esse segundo filho da família Qin não seja como Lu Yu, falso e hipócrita.

Os membros da família Qin voltaram ao casarão e se dispersaram.

Lu Qingzhou, guiado por Qiuer, comeu alguns pratos.

Depois, ansioso e nervoso, dirigiu-se ao quarto nupcial.

Do lado de fora, lanternas coloridas pendiam alto.

Uma jovem bonita, vestindo roupas cor-de-rosa, guardava a porta, sorrindo alegre: “Senhor, ainda não chegou o momento, espere mais uma hora.”

Lu Qingzhou ficou na porta, perguntando: “Há essa tradição?”

Bailing sorriu, mostrando duas covinhas delicadas: “Claro que sim. Só na hora auspiciosa se pode entrar no quarto nupcial.”

Lu Qingzhou ergueu os olhos para o céu noturno.

Uma lua crescente pairava, sua luz fraca e fria como neve.

Nesse momento, uma pequena criada aproximou-se apressada, entregando a Bailing uma folha de papel de arroz dobrada, sussurrando: “Irmã Bailing, é da segunda senhorita.”

Bailing lançou um olhar atento, abriu o papel e sorriu: “Senhor, a segunda senhorita propôs alguns pares de versos. Se conseguir responder corretamente, pode entrar meia hora antes. Caso contrário, terá de passar a noite aqui fora, ao frio.”

Lu Qingzhou disse: “Vou tentar.”

Bailing sorriu e leu em voz clara: “Gralhas dançam sob a árvore da felicidade.”

Lu Qingzhou pensou: Fácil.

Sem hesitar, respondeu: “Pássaros belos pousam juntos nos galhos entrelaçados.”

Bailing virou-se para a criada: “Anota. Depois responde à segunda senhorita, para ver se está correto.”

A criada assentiu, guardando mentalmente.

Bailing leu outro verso: “Primavera quente no quarto nupcial, apesar do gelo e da neve.”

Lu Qingzhou refletiu um pouco e respondeu: “Lua cheia, flores belas, peixes e água em harmonia profunda.”

Bailing sorriu: “Parece ótimo.”

Em seguida, leu: “Companheiros por cem anos, sem outra intenção.”

Lu Qingzhou pensou e não pôde deixar de rir.

Bailing, curiosa, perguntou: “Por que ri, senhor? Há algum erro no verso?”

Lu Qingzhou sorriu: “O verso está certo, mas parece que a segunda senhorita está dizendo que tu não tens juízo.”

“Oh?”

Bailing ficou ainda mais intrigada: “Como assim?”

Lu Qingzhou explicou: “Esse par de versos existe desde sempre, não foi criado pela segunda senhorita. O verso seguinte é: ‘Uma noite de primavera vale mil moedas’. Ao propor esse verso, ela está apressando para que eu entre logo no quarto, não a deixe esperando. Mas tu me impediste na porta, dificultando minha entrada. Não acha que isso é falta de juízo?”

Bailing riu: “Senhor, está forçando a interpretação. A segunda senhorita não quis dizer isso.”

Quando Lu Qingzhou ia responder, Bailing entregou o papel à criada e abriu caminho, sorrindo: “Mas o senhor está certo. Uma noite de primavera vale mil moedas, que importa a hora auspiciosa? Não deixe a senhorita esperando.”

Dito isso, abriu a porta, sorrindo: “Senhor, por favor, entre.”

Lu Qingzhou hesitou, olhando para dentro.

Seu coração disparou.

Velas, tapete vermelho, cortinas perfumadas.

Sob a luz amarela das velas, a noiva, vestida com roupas vermelhas e coberta pelo véu, sentava-se silenciosamente à beira da cama, esperando pelo carinho dele.

“Senhor, não tem coragem de entrar? Tem medo que minha senhora te devore?”

Bailing brincou, sorrindo.

Lu Qingzhou finalmente recobrou-se e entrou.

Atrás dele, a porta se fechou.

Ele respirou fundo, controlando o coração, e aproximou-se da cama.

Curvando-se, ia falar, mas a vela na mesa apagou-se de repente com um “puf”.

O quarto mergulhou na escuridão.

Lu Qingzhou ficou surpreso, pronto para chamar Bailing para acender a vela, mas uma figura saltou para seus braços, abraçou-lhe a cintura e, girando juntos à beira da cama, com um “bam” o derrubou sobre o colchão.

Cabelos negros caíram, o aroma delicado de uma jovem envolveu-o.

Lu Qingzhou, atônito, ia falar, mas uma boca suave e doce cobriu a dele.

Ele abriu bem os olhos, mas nada enxergava na escuridão...

Logo esqueceu de tudo.

Lá fora, neve e gelo, lua prateada.

Dentro, calor, flores e amor.

Aquela noite foi muito cálida.