Capítulo 51: A Talentosa Dama de Mo Cheng

O pequeno pátio mergulhou em silêncio por um instante. A jovem criada, ofegante, só então avistou Qin Weimo e apressou-se a dizer: “Se... segunda senhorita...”

Qin Weimo franziu levemente as sobrancelhas: “O cunhado está doente, está descansando no quarto. Esta noite não poderá sair.”

A criada fez uma careta de desalento: “Segunda senhorita, mas... mas a senhora...”

Qin Weimo lançou outro olhar para dentro do quarto através da janela e murmurou com suavidade: “Não se preocupe, eu mesma irei falar com mamãe.”

O pequeno cortejo deixou o pátio. A criada chamada Meier também não teve escolha senão segui-los.

Xiaodie trancou o portão, aproximou-se novamente da janela para espiar o interior do quarto e só então voltou ao seu aposento, sentando-se na cama para continuar a bordar.

Amparada por Zhur e Qiu’er, Qin Weimo entrou no Jardim Noturno, onde se ouve a chuva.

À frente, criadas seguravam guarda-chuvas para protegê-las do vento; atrás, algumas amas mais velhas as acompanhavam de perto, formando um cortejo digno de uma princesa em passeio.

Apesar de tudo, o grupo mantinha-se inusitadamente silencioso.

Às margens do lago, salgueiros estavam enfeitados com lanternas coloridas e brilhantes. A brisa da noite acariciava o espelho d’água, onde as ondas verdes reluziam; lótus e flores dançavam sob a brisa, compondo um cenário de beleza indescritível.

Qin Weimo observava com olhar suave; em seu rosto delicado e sereno, de traços finos e encantadores, havia um leve rubor, como se estivesse embriagada.

Envolta em um manto de peles brancas como a neve, seu corpo esguio e frágil parecia um ramo de salgueiro vergado pela brisa, delicada e vulnerável.

“Senhorita, o vento no lago está forte. Mais tarde, é melhor não subirmos no barco”, aconselhou Zhur, preocupada.

Do outro lado, Qiu’er sussurrou: “É verdade, senhorita. Podemos apenas passear à beira do lago. Deixe a senhora acompanhar os convidados.”

Qin Weimo hesitou por um instante e respondeu docemente: “Sim.”

As duas criadas trocaram olhares, surpresas em silêncio: por que a senhorita estava tão obediente naquela noite?

Logo pensaram: será que é porque o cunhado está indisposto e, por isso, a senhorita está sem ânimo?

Não demorou muito.

Na porta circular adornada por lanternas, irrompeu de repente uma onda de risos e conversas.

Logo, um grupo de criadas e criados acompanhava algumas damas nobres, todas de porte elegante, que adentraram o jardim entre palavras animadas e risos.

Song Ruyue, como anfitriã, caminhava naturalmente ao centro. Em seu rosto jovem e belo, havia um sorriso encantador, mas falso.

Ao seu redor, algumas jovens damas exibiam sorrisos radiantes, mas as palavras que trocavam tinham tons ferinos e insinuantes.

Por trás daquela atmosfera aparentemente cordial e alegre, subentendiam-se rivalidades e disputas veladas.

Afinal, mulheres gostam de conversar, comparar-se e se entreter com disputas verbais.

Qin Weimo aproximou-se e saudou, com cortesia, as jovens damas presentes.

“Ora, se não é Weimo! Com essa saúde frágil, como pode sair por aí? Esta noite venta, é melhor voltar para dentro. Nossa companhia basta à sua mãe.”

“Veja só, Weimo, seu rosto, seu porte... está cada vez mais graciosa, tão delicada... Mais bonita até do que sua mãe.”

“Ouvi dizer que Weimo é exímia em poesia, música, caligrafia e pintura. Até minha Qingwan não se cansa de elogiar seus poemas.”

Embora falassem com Song Ruyue em tom sarcástico, as damas mostravam especial simpatia, ou mesmo compaixão, pela jovem delicada e gentil à sua frente, tratando-a com afeto sincero.

Nesse momento, uma jovem de vestido azul claro surgiu detrás de uma das damas, sorrindo: “Weimo, faz tanto tempo! Da última vez que vim à sua casa, estava com a irmã Meng. Já se passaram meses.”

A jovem, de aparência suave e corpo esguio, chamava-se Su Qingwan, uma das mais célebres damas letradas de Mo Cheng.

Era conhecida por sua postura livre e espontânea; aparecia em público com frequência, participando de reuniões literárias e poéticas, desafiando jovens eruditos e vencendo muitos deles com seu talento.

Qin Weimo sorriu: “Aquela sua composição, ‘Esquecendo a Primavera’, no Pavilhão dos Mandarins, está sendo recitada por toda a cidade.”

Su Qingwan sorriu, modesta: “Não vale tanto.”

Em seguida, lançou um olhar rápido ao seu redor, para o lago e para as pessoas, e perguntou: “Weimo, e o seu cunhado, aquele que veio morar com vocês? Aqueles versos ‘A neve branca se impacienta com a primavera tardia, por isso voa como flores entre as árvores do pátio’, e ‘As nuvens sonham com vestes, as flores com o rosto’... foram mesmo obra dele?”

Antes que Qin Weimo respondesse, Song Ruyue interveio: “Claro que foi aquele rapaz que compôs, como poderia ser diferente?”

Logo um sorriso de orgulho despontou no rosto dela: “Aquela poesia das nuvens e das flores, foi feita diante de mim.”

E, em pensamento, acrescentou com satisfação: aquele rapaz se inspirou em minha beleza; se eu não fosse tão bela, teria ele criado tais versos?

Ao lado, uma das damas riu com ironia: “Ruyue, onde está aquele rapaz? Por que ainda não apareceu? Um simples genro que veio morar na casa da esposa, e ainda faz questão de nos fazer esperar?”

O sorriso fugiu dos lábios de Song Ruyue. Ela lançou um olhar severo para a criada que fora buscá-lo e perguntou: “Meier, onde está ele?”

Meier baixou a cabeça, pálida.

Qin Weimo interveio suavemente: “Mamãe, o cunhado está doente e repousa no quarto. Fui eu quem não permitiu que Meier o incomodasse.”

Ao ouvir isso, as damas trocaram olhares e logo começaram a comentar com sarcasmo velado:

“Ruyue, não foi isso que disseste antes. Garantiste que ele viria esta noite.”

“Pois é, Ruyue, você ainda elogiava tanto esse rapaz. Se ele compôs mesmo tais poemas, por que ficou doente exatamente agora? Não podia adoecer antes ou depois? Não se deixe enganar, talvez ele apenas tenha copiado versos alheios.”

“Exato, que coincidência conveniente, adoecer justo hoje.”

Song Ruyue estava com o rosto fechado; lançou um olhar irritado à filha e respondeu friamente: “Se é cópia ou não, eu sei bem, não precisam se preocupar. Quando ele melhorar, poderão comprovar. Eu, Song Ruyue, nunca faço falsidade, ao contrário de certas pessoas.”

“Vamos, Ruyue, não se irrite. Só estamos preocupadas que você e sua filha sejam enganadas. Aqueles poemas são realmente extraordinários, não são de qualquer um. Por isso queremos conhecê-lo. Se está doente hoje, deixemos para outro dia. Vamos, ao barco!”

Uma das damas, percebendo que Song Ruyue se irritara, apressou-se em apaziguar a situação sorrindo.

As demais, embora silenciassem, mantinham expressões de sarcasmo e, no íntimo, se regozijavam com o embaraço alheio.

Song Ruyue bufou e, sem responder mais, seguiu adiante em direção ao lago, pensando furiosa: Aquele rapaz me fez passar vergonha hoje, que desaforo! Quando melhorar, vou obrigá-lo a compor cem poemas sob o chicote, senão arrebento-lhe o traseiro!

O grupo de criadas e amas acompanhou as damas ao lago e, com cautela, embarcaram.

Muitos barcos pequenos estavam prontos, cada um escoltado por criados hábeis na água.

“Qingwan, por que está aí parada? Venha logo!” chamou uma dama do barco, olhando para a jovem na margem, intrigada.

Su Qingwan respondeu suavemente: “Tia, divirtam-se. Faz tempo que não converso com Weimo e gostaria de falar com ela.”

A dama olhou para Qin Weimo e alertou: “Weimo está frágil, não a incomode. Se querem conversar, façam-no dentro de casa, aqui fora o vento está forte.”

Su Qingwan assentiu: “Sim, tia, não se preocupe.”

Quando todos os barcos se afastaram, Su Qingwan voltou-se para a jovem delicada ao seu lado e sorriu: “Weimo, gostaria de lhe pedir um favor.”

Qin Weimo ficou surpresa: “Diga, irmã Su.”

Su Qingwan lançou um olhar para os barcos, onde as damas ainda discutiam sobre o genro, e sorriu: “Gostaria de visitar seu cunhado. Posso?”

Qin Weimo hesitou, explicando com suavidade: “Irmã Su, meu cunhado está realmente doente, ele...”

“Não tem problema, só quero vê-lo”, insistiu Su Qingwan, segurando o braço dela com um sorriso. “Prometo, só ficarei do lado de fora. Se ele estiver acordado, troco algumas palavras; se estiver dormindo, apenas dou uma olhada. Você sabe, desde pequena amo poesia, e os versos do seu cunhado são excepcionais. Minha tia pode duvidar, mas eu não. Confio em sua integridade, sei que não mentiria. Por isso estou curiosa; gostaria de conhecê-lo. Permite-me a visita?”

Qin Weimo hesitou: “Irmã Su, já está tarde, talvez não seja conveniente.”

Para ela, não havia problema; afinal, eram família, e visitar um cunhado doente à noite era natural.

Mas Su Qingwan era uma estranha, e nem sequer conhecia seu cunhado. Seria inadequado levá-la até lá tão tarde.

Su Qingwan riu: “Weimo, se nem eu temo, por que você temeria? Todos sabem como sou: sempre que encontro boa poesia, de dia ou de noite, vou atrás. Vim esta noite especialmente para conhecer seu cunhado. Se não me permitir vê-lo, perderei o sono.”

Qin Weimo, ainda relutante: “Mas...”

“Weimo, se não quiser decidir, então me leve até sua irmã, falo com ela pessoalmente. Sou franca e honesta, não temo boatos.”

Qin Weimo suspirou em silêncio.

Sabia que até mesmo se procurasse sua irmã, o resultado seria o mesmo.

Sua irmã não se importava com aquele jovem.

Mesmo doente, não dera um só olhar ao rapaz.

Enquanto isso, no quarto.

Luo Qingzhou já havia se levantado da cama e procurava livros sobre a escrivaninha.

O espelho de bronze, com gravuras de sol e lua, estava novamente sobre a mesa, a face lunar voltada para a luz da lua que entrava pela janela. O espelho refletia um brilho enevoado e sombrio, exalando uma aura gélida.

Após algum tempo buscando na estante, encontrou um bom livro.

Um dos trechos chamou-lhe a atenção:

“Renovação do corpo, existência além do corpo; reunido, toma forma; disperso, vira ar: assim é o Espírito Solar. Um pensamento puro, consciência não dispersa, como sonho ou sombra, semelhante aos fantasmas: eis o Espírito Lunar...”

Pouco depois, ouviu-se do lado de fora uma leve batida na porta.