Capítulo Cento e Trinta e Três: Metade dentro do círculo, metade fora dele

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Primeiro de outubro, o Dia Nacional.

Em Jingbei, realizou-se uma grande cerimônia.

As diversas atividades por todo o país também chegaram ao auge. “Estrelas e Mar” e “Juventude” eram cantadas em todos os cantos e também serviam de música de fundo para vários programas de televisão, trazendo a certa pessoa uma renda considerável.

Ao mesmo tempo, o número de viajantes em todo o país atingiu o pico das últimas décadas. Os pontos turísticos começaram a registrar verdadeiras “multidões superlotadas”, e isso ainda se prolongaria por bastante tempo. Os noticiários estavam repletos de informações sobre engarrafamentos que duravam mais de dez horas.

Tan Jiwen estava sentado no micro-ônibus que balançava de um lado para o outro, a caminho da ilha de Chongming.

A excursão organizada anteriormente acabou encolhendo cada vez mais por causa da ausência de Zhou Rui e Han Ziyin, as figuras centrais da turma. O que deveria ser uma viagem de quatro dias e três noites ao lago Tai acabou se transformando em um passeio de um dia pela ilha de Chongming.

A turma contava apenas com nove pessoas — sete rapazes e duas moças, uma combinação extremamente desequilibrada. Por isso, o entusiasmo de todos só podia ser descrito como mediano; basicamente, estavam todos mexendo no celular.

Tan Jiwen achou o ambiente sufocante. Aquilo não parecia uma viagem de diversão; parecia mais um cortejo fúnebre. Então, forçou-se a encontrar um assunto.

— Parece que o Deus Zhou lançou uma música nova. Alguém quer ouvir?

Uma única frase atraiu imediatamente a atenção de todos.

— Zhou Rui lançou uma música nova?

A notícia parecia exigir alguns instantes para ser processada. Afinal, saber que um colega com quem conviviam diariamente era “músico” desafiava um pouco o senso comum. No dia a dia, Zhou Rui jamais se exibia por causa disso; na verdade, parecia até mais aplicado que um estudante comum.

— Quando?

Li Da tirou o notebook da mochila e conectou um modem sem fio.

— Acho que foi hoje mesmo. Vou verificar.

Certa vez, ele havia perguntado a respeito enquanto observava Zhou Rui fazer um arranjo musical.

Naquela época, os aplicativos de música para celular ainda não eram populares. As pessoas copiavam as faixas para tocadores de MP3, portanto, para ouvir os lançamentos mais recentes, era preciso ter um computador.

Pouco depois, os alto-falantes de baixa qualidade do notebook começaram a transmitir um som estridente, completamente estourado.

— Aguentei os aborrecimentos do arroz, do óleo e do sal...
— Aguentei as provocações dos encontros com os amigos...

Uma voz feminina, séria e travessa, ecoou pelo veículo e capturou imediatamente a atenção de todos.

— Uma voz feminina?

— Foi escrita pelo Deus Zhou. Quem canta é a professora A-Qian.

Uma das duas garotas, Gu Xiaonai, perguntou na mesma hora:

— Vocês moram no mesmo dormitório. Conhecem a professora A-Qian?

Li Da e Tan Jiwen trocaram um olhar.

— Não conhecemos. Não sabemos. Não fazemos ideia.

Qualquer pessoa perceberia que os dois estavam mentindo. Os colegas começaram a provocá-los e a fazer perguntas, cheios de curiosidade, mas Li Da e Tan Jiwen se recusaram terminantemente a contar qualquer coisa. Afinal, Li Wenqian havia dito desde o primeiro encontro que não queria revelar sua identidade.

Gu Xiaonai revirou os olhos.

— Ainda ficam escondendo segredinhos. Vocês certamente já conheceram a professora A-Qian; caso contrário, não estariam tão nervosos.

A-Qian era ainda mais misteriosa que A-Rui. Sua fama era um pouco menor, mas, com a popularidade do álbum “Estrelas e Mar”, ela já havia se tornado uma “cantora misteriosa” amplamente conhecida entre os jovens.

Li Da e Tan Jiwen só puderam permanecer em silêncio, suportando as reclamações dos colegas.

— Vocês souberam? Ontem parece que aconteceu um acidente de carro grave perto da escola. Acho que houve até mortos!

— Eu ouvi falar. Passei pela rua Tianquan ontem, e ela estava interditada. Não sei o que aconteceu.

Li Da fez uma busca rápida e, de fato, descobriu que um grave acidente havia ocorrido na rua Tianquan, a poucos quilômetros da escola.

Uma pessoa morta e quarenta feridas.

Alguns minutos depois, Li Da arregalou os olhos.

— Caramba! O Deus Zhou sofreu um acidente de carro?!

Sete ou oito cabeças se viraram ao mesmo tempo.

— O quê?

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No condado de Qinghe, diante do portão da Primeira Escola Secundária de Qinghe, Han Ziyin se curvou para observar a extremamente chamativa “Parede de Exposição dos Resultados Pedagógicos”.

Ela não conseguiu conter o sorriso. Aquela fotografia de Zhou Rui era divertida demais. Como fora recortada de imagens de uma emissora de televisão, a escola, com medo de que ninguém identificasse o protagonista, havia ampliado o rosto de Zhou Rui.

— Ei? Han Ziyin? O que você está fazendo de volta em Qinghe?

Han Ziyin virou a cabeça. Era Huang Dewei.

Todo o povo do país tinha dez dias de folga, com exceção dos novos e desafortunados alunos do terceiro ano do ensino médio — e, naturalmente, isso também incluía o recém-nomeado diretor daquele ano escolar.

Ele continuava exatamente igual: sorrindo afavelmente para todos. A única diferença era que, agora, como diretor de série, já não vestia apenas uma camisa amarelada, como antigamente; havia colocado uma camisa polo.

De repente, adquirira ares de pequeno dirigente.

— Ah, agora me lembro. Você deve ter voltado para visitar seu pai, não é?

Han Ziyin assentiu e sorriu.

— Bom dia, professor Huang. Como finalmente tivemos alguns dias de folga, voltei para fazer uma visita.

Nenhum professor deixava de se alegrar ao rever um antigo aluno. Mesmo tendo sido seu professor por pouco tempo, Huang Dewei segurou imediatamente Han Ziyin, decidido a conversar com ela.

— Como vocês estão em Xangai? Você, Zhou Rui e Li Wenqian estudam na Universidade Fudan. Mantêm contato normalmente?

— Claro. Eu e Zhou Rui somos do mesmo curso.

— Que bom, que bom. Você é natural de Xangai, então ajude-os a se adaptarem à cidade grande. Para os filhos de um pequeno condado, não é fácil conseguir estudar fora.

— Zhou Rui não precisa da minha ajuda. Agora ele é uma celebridade na universidade. Fez um grande sucesso durante o treinamento militar.

— O que aconteceu? Esse garoto voltou a cantar? Não deixou os alunos de Fudan completamente atordoados com a voz?

Enquanto conversavam, Han Ziyin sentiu o celular vibrar furiosamente. Em pouco tempo, o aparelho começou a esquentar. Aquilo só podia significar que o grupo da turma estava fervilhando de mensagens.

Ela pretendia ativar o modo “Não perturbe”, mas, assim que a tela acendeu, viu o nome “Zhou Rui” e, tomada pela curiosidade, entrou no grupo.

Depois de algum tempo, ficou completamente atônita.

Ao ver a fotografia de Zhou Rui e Li Wenqian, com os rostos cobertos de fuligem e sorrindo um para o outro, Han Ziyin mordeu o lábio.

Esses dois... Eu mal saí e eles já se meteram em algo tão... “especial”.

Ela estava um pouco preocupada e assustada, mas, felizmente, as notícias já haviam confirmado que ninguém se ferira.

Huang Dewei também viu a fotografia no celular de Han Ziyin. Depois de fazer algumas perguntas, abriu a boca, surpreso.

Zhou Rui estava filmando um filme?

Desde quando aquele garoto sabia lutar?

Sobretudo naquela fotografia em que segurava um cabo de vassoura e atravessava a fumaça negra: a única descrição que lhe vinha à mente era “pôster de filme”.

Ele voltou os olhos para a parede de exposição dos resultados e sentiu que talvez fosse possível acrescentar mais uma fotografia.

Poderiam colocá-la ao lado daquela da assembleia de mobilização.

Assim, os alunos saberiam que os veteranos também podiam ser muito elegantes.

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Shenzhen, sede da Música QQ.

Liang Liang estava verificando os dados.

As músicas novas dos professores A-Rui e A-Qian haviam sido lançadas pontualmente à meia-noite. Até aquele momento, a repercussão era excelente. As três canções, cada uma com um estilo diferente, haviam provocado uma onda de discussões.

Os fãs talvez apenas achassem as músicas muito agradáveis, mas, no círculo musical, o impacto era ainda mais profundo.

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Muitos músicos publicaram suas opiniões em fóruns especializados. Naquele momento, tanto o estilo jazzístico de “Hino da Solidão” quanto a maneira singular de cantar em “Gostar”, ou ainda a atmosfera leve e delicada, totalmente em inglês, de “Não Estou Zangado”, eram presenças únicas na música de língua chinesa. Os arranjos eram extremamente avançados e ocupavam o topo da cadeia de desprezo do meio musical.

Em apenas um dia, as canções já eram estudadas e analisadas repetidamente.

O nome “A-Rui” começava a se tornar sinônimo de “gênio da composição”. Muitas pessoas se perguntavam, admiradas, se o talento de A-Rui não teria limites.

Além disso, “Estrelas e Mar” e “Juventude” também voltaram a fazer sucesso em meio ao fervor do Dia Nacional. As duas músicas se reforçavam mutuamente e, com os dois recursos de divulgação de primeira linha, produziram um efeito muito maior que a simples soma das partes.

Liang Liang estava navegando preguiçosamente pelo fórum quando bateram à porta de seu escritório particular.

— Chefe, parece que a mãe do professor A-Rui veio para Shenzhen. Devemos fazer alguma coisa?

Depois da última viagem a Shenzhen, Liang Liang havia pedido a algumas jovens funcionárias da empresa que obtivessem o contato de Yao Peili e mantivessem contato com ela, perguntando de vez em quando como estava e fortalecendo a relação. Depois, as garotas também haviam acompanhado Yao Peili durante todo o passeio por Shenzhen. Mesmo depois de Zhou Rui seguir para Jiangmeng, elas não interromperam o contato.

Liang Liang assentiu.

— Providenciem um carro para acompanhá-la. E não se esqueçam de levar alguns presentes.

Onde quer que um artista fosse, receberia tratamento especial. O mesmo valia para sua família. Para a Música QQ, aquilo era apenas um custo necessário de manutenção do relacionamento; comparado aos benefícios obtidos, não passava de uma pequena despesa.

No começo, Liang Liang achava uma pena que Zhou Rui tivesse escolhido aquele modelo de “meia entrada no meio artístico”, pois isso limitava seu desenvolvimento.

Agora, porém, já não pensava assim. Quanto menos contato Zhou Rui tivesse com as outras forças do mundo do entretenimento, mais profunda e estável seria sua colaboração com a Música QQ. Além disso, bastava conquistar a confiança do próprio Zhou Rui; não era necessário, como no caso de outros artistas, enfrentar a astúcia de uma equipe inteira de profissionais de uma agência.

Pouco depois, outra pessoa bateu à porta e entrou.

— Chefe, surgiram muitas publicações novas na internet. Parece que o professor A-Rui fez outra coisa importante.

— O quê?

— Dê uma olhada. Não sei se é verdade.

Liang Liang pegou o notebook. Depois de algum tempo, só conseguiu ficar sem palavras.

Então era por isso que ele falava em “meia entrada no meio artístico”. Será que a vida real dele era simplesmente movimentada demais?

“Acidente gravíssimo! Homem salva dezenas de pessoas!”

“Isso parece cena de filme!”

Quando Zhou Rui deixou Shenzhen, dissera que iria treinar artes marciais. Liang Liang pensara que ele estivesse brincando.

Você estava falando sério?

E ainda dizia que não sabia lutar!

Olhando para a fotografia em que Zhou Rui atravessava a fumaça espessa, Liang Liang não pôde deixar de pensar que seria perfeito substituir todas aquelas imagens em silhueta por aquela fotografia. Com certeza, a internet explodiria.

Mas, pensando melhor, Zhou Rui jamais concordaria com aquilo. Além do mais, o assunto era sério. As autoridades não iriam escondê-lo, mas também não desejariam que as pessoas o transformassem em sensacionalismo.

Não era apropriado explorar o caso para criar um assunto popular. Afinal, uma pessoa havia morrido.

Que pena. Que pena.

Todos os anos, havia muitos casos de pessoas que praticavam atos heroicos e justos em todo o país — centenas, certamente. O problema era que, sem uma divulgação contínua, a atenção desaparecia rapidamente.

De repente, porém, Liang Liang teve uma sensação.

No caso de alguém como Zhou Rui, “meia entrada no meio artístico” não era uma questão de ser uma pena ou não.

Campeão nacional no exame de admissão universitária, gênio musical, herói que salvava vidas...

O que mais o futuro reservaria?

Talvez, dali a mais de dez anos, o fato de ter colocado apenas um pé no mundo do entretenimento se tornasse justamente o orgulho desse mundo.

Fim do capítulo