Capítulo 4: Levanta o Véu Que Te Cobre

"Ha-ha, doze mil!"

Su Yuan não se preocupou com o destino lamentável de Lao Li e correu até o computador para conferir o saldo. De fato, os doze mil caíram instantaneamente em sua conta, uma sensação indescritível de satisfação. Após dois testes, finalmente se provava o poder avassalador da Técnica da Harmonia da Espada, uma verdadeira arma letal!

Sem perder tempo, dirigiu-se ao terceiro estande de apostas, escolheu uma espada com odd de três para um e apostou tudo novamente. Trinta e seis mil em mãos.

Na quarta rodada, Su Yuan apostou de propósito seis mil em uma espada fadada à derrota. Já havia vencido três vezes seguidas naquele dia, o sistema com certeza já registrava seus ganhos. Melhor ser prudente e perder uma de propósito, agindo com discrição.

Na quinta disputa, odd de dois para um, apostou trinta mil de uma vez, transmitindo a sensação de alguém que queimava as pontes atrás de si, e embolsou mais sessenta mil.

Na sexta rodada, apostou vinte mil e perdeu.

Na sétima, apostou quarenta mil, odd de três para um, e lucrou cento e vinte mil.

Na oitava, preferiu observar, sem apostar.

Na nona, apostou trinta mil e, propositalmente, perdeu.

"Última rodada, como devo agir?" Su Yuan já estava com noventa mil em mãos, nunca havia ganhado tanto dinheiro antes. Em poucas horas, saiu dos dois mil iniciais para noventa mil, algo inacreditável de se contar.

E isso agindo com discrição. Chegou a pensar em arriscar tudo e apostar seguidamente até chegar a quinhentos mil.

Mas o risco era grande demais; se a Casa da Luta das Espadas podia operar tão abertamente, certamente tinha poderosos apoiadores. Su Yuan ainda precisava viver em Longquan; não podia simplesmente vencer tudo e fugir. Para o longo prazo, o melhor era manter-se discreto.

"Faltam nove dias ainda, não há pressa. Melhor sair por hoje."

Transferiu o dinheiro ganho para sua conta bancária e saiu imediatamente. Com nove dias restantes para cumprir a tarefa, o poder da Técnica da Harmonia da Espada já estava provado. Por segurança, decidiu agir com cautela.

De volta ao quarto alugado, tomou um banho frio e revigorante. Olhou-se no espelho com firmeza e murmurou: "Finalmente, chegou a minha vez!"

Queria muito encontrar um amigo para comemorar até cair, mas viera sozinho a Longquan, sem conhecidos. Ligou para a mãe para tranquilizá-la, prometendo que, se em seis meses não conseguisse se firmar, voltaria para casa, para sossego dos pais.

Pediu uma bela refeição, com pratos e bebidas de primeira, comeu e bebeu fartamente, depois deitou-se na cama, planejando os próximos passos.

"Talvez eu devesse tentar a sorte amanhã na Rua do Velho Templo?" O pensamento lhe ocorreu de súbito, e ele saltou da cama. Sim, agora tinha dinheiro em mãos, talvez conseguisse transformar pouco em muito.

Na manhã seguinte, saiu de casa e foi até a famosa Rua do Velho Templo de Longquan, um ponto turístico cheio de visitantes. Dos dois lados da rua havia várias lojas de espadas, onde qualquer exemplar custava facilmente milhares, até dezenas de milhares, sempre de olho nos turistas desavisados.

Nos fundos, uma rua ainda mais antiga, de longa tradição, onde diariamente os locais montavam barracas improvisadas, conhecidos como "tateadores de solo".

Longquan é a capital ancestral da forja de espadas, legado de milênios. Ninguém sabe quantas espadas já foram produzidas ali, um número astronômico. Por isso, ao longo das dinastias, sempre sobraram relíquias, formando uma herança profunda. Muitos locais perceberam a oportunidade e compravam peças antigas no interior, restaurando-as superficialmente e vendendo como se fossem de maior valor.

Depois, passaram a vender as peças enferrujadas do jeito que estavam, chamando-as de "espadas antigas", preservando o "sabor original" para enganar turistas desinformados.

O objetivo de Su Yuan era exatamente esse lugar. Lera muitos romances em que o protagonista enriquecia ao encontrar tesouros escondidos. Ele próprio possuía um dom especial; ainda que não pudesse identificar antiguidades, em Longquan uma boa espada já valia ouro. Não custava tentar a sorte.

O movimento estava fraco naquele dia, apenas uma dezena de barracas na rua antiga, cada uma exibindo algumas dezenas de espadas. Su Yuan passou observando, e quanto mais usava a Técnica da Harmonia da Espada, mais preciso se tornava. Bastava um olhar para quase acertar o valor.

"Lixo, só lixo!"

Quanto mais via, mais se irritava. Que porcaria era aquela? Nem tesouros, nem sequer peças melhores do que as suas próprias!

Ao se aproximar das duas últimas barracas, percebeu que sairia de mãos vazias. Ficar esperando pela sorte realmente dependia do acaso. Mesmo com dom especial, sem sorte era inútil.

Sem alternativas e com o tempo apertado, decidiu que, se não encontrasse nada ali, passaria nas lojas; afinal, os comerciantes tinham mais peças e, se encontrasse uma boa espada, valeria pagar mais caro.

Desanimado, foi até a última barraca. O vendedor, um homem de meia-idade, jogava no celular, tão desmotivado pelo movimento fraco que nem se esforçava para chamar clientes.

"Mas o que é isso…?"

De repente, os olhos de Su Yuan brilharam. Ele se abaixou, pegou uma espada do meio, examinou casualmente, depois outra, até segurar uma sem bainha, nua.

"Quanto custa?"

O homem, entretido no jogo, olhou para Su Yuan — jovem de pouco mais de vinte anos, sotaque de fora — e respondeu sem pensar: "Quinhentos cada uma, escolha à vontade."

Vendo o desinteresse do vendedor, Su Yuan nem perdeu tempo fingindo. Propôs diretamente: "Essa espada aqui está sem bainha, levo por trezentos, ou então traga a bainha por quinhentos."

O vendedor, interrompido novamente, olhou para a espada enferrujada nas mãos de Su Yuan. Nem se lembrava quanto tempo aquele entulho estava ali encalhado. Respondeu rapidamente: "Pode levar por trezentos!"

Sem dizer mais nada, Su Yuan jogou o dinheiro, virou-se e foi embora. Ao chegar em casa, encheu uma bacia com água limpa e começou a lavar a espada.

"Sabia! Exatamente como imaginei!"

Com cuidado, foi lixando a lâmina com uma pedra de amolar. Logo, sob a ferrugem, a verdadeira face da lâmina começou a aparecer, fria e reluzente, afiada como nunca.

"Um mestre disfarçou a ferrugem!"

Su Yuan estava exultante. Para qualquer um, aquela era apenas uma espada velha e enferrujada. Mas, para ele, ela emanava um brilho amarelo intenso!

Sim, brilho amarelo!

O branco significa dureza. O amarelo, tenacidade. O dourado, dureza e flexibilidade, sendo as melhores espadas.

Pela Técnica da Harmonia da Espada, o brilho branco era comum, o amarelo indicava peças de alta qualidade, e o dourado, armas mágicas raríssimas de se encontrar.

Jamais imaginou encontrar, num mercado de rua, uma espada de brilho amarelo. Poliu-a com dedicação, até que toda a ferrugem artificial desapareceu. Ao examinar a lâmina, era como um lago cristalino, o frio cortante reluzindo como geada, o brilho límpido como neve!

Aço centenário!

Padrões de água!

Observando atentamente, sob a luz, parecia que correntes de água fluíam pela lâmina, acompanhando a espinha da espada até a ponta.

Forjada nas chamas ardentes, aço e ferro se unem. Heróis martelam, mestres moldam. O vento aviva as brasas, o brilho fulgura até o topo dos céus. Preces são feitas, sonhos são tocados, e a lâmina ganha alma.

Depois, afiada com pedras de cinco regiões, lapidada com o solo mais puro. Forma e beleza se unem, o espírito ganha vida. O brilho resplandece, as cores dançam.

Corta couro de rinoceronte, atravessa madeira de dragão. Toca levemente e separa, a lâmina é como um fio de água!

Conta-se que, em tempos antigos, Cao Cao gastou fortunas para encomendar armas inigualáveis. Após três anos, Cao Zhi recebeu uma lâmina extraordinária, tamanha a alegria que escreveu versos imortais: "Ode à Espada Preciosa".

O aço damasco corta pregos e fere metais, corta ouro e jade; qualquer outra lâmina, ao tocar, é cortada como lama. Isso não é fantasia de romance de artes marciais, mas pura realidade.