Capítulo 36: Personagens dos Quadrinhos

— Você é realmente um membro ouro do Salão das Espadas Duelistas?

Naquela noite, ao chegar ao Salão das Espadas Duelistas, Su Yuan passou o cartão diretamente na recepção, sob o olhar respeitoso da bela atendente, e subiu ao quinto andar. Zheng Peng admirava o suntuoso salão, incrédulo:

— Sério mesmo?

— Claro! Anteontem, o senhor Jin até convidou o mestre para jantar, seu tolo! — Xu Kui lançou-lhe um olhar severo, assustando o gordinho, que logo se escondeu atrás de Hu Jinquan. Su Yuan sorria ao telefone; pouco depois, o senhor Jin apareceu, puxando-o afetuosamente para dentro.

— Parabéns, irmão, por tornar-se um Mestre das Espadas! Parece que o velho cego ainda não está tão senil quanto dizem!

Su Yuan acenou com a mão; na verdade, o senhor Jin tinha idade para ser seu avô, mas insistia em tratá-lo como igual, e ele acabou concordando. Olhou para Hu Jinquan e Zheng Peng, nervosos, e os apresentou:

— Estes são bons amigos meus; peço que o senhor Jin cuide deles daqui para frente.

O senhor Jin abriu um sorriso generoso:

— Sem problema! Amigos seus são hóspedes de honra do Salão das Espadas Duelistas. Vou providenciar dois cartões ouro, venham sempre que quiserem!

Hu Jinquan e Zheng Peng estavam exultantes, agradecendo mil vezes. Ao olharem para Su Yuan, sentiam-se cada vez mais intrigados; quem diria que ele era íntimo do senhor Jin, um homem influente tanto no submundo quanto entre a elite? Que privilégio...

Era exatamente esse efeito que Su Yuan buscava: sua ascensão fora rápida, mas sua base ainda era frágil. Só lhe restava formar alianças e fortalecer-se depressa para se proteger. O sistema estava certo: um verdadeiro mestre precisa saber aproveitar todos os recursos ao seu redor.

Enquanto comiam e conversavam, o senhor Jin gostava cada vez mais de Su Yuan: habilidoso, sensato, educado. Uma pessoa dessas não podia deixar escapar.

— Aqui está o milhão de ontem, irmão, aceite!

Ao ver a surpresa de Su Yuan, o senhor Jin declarou orgulhoso:

— Em Dragon Spring, eu, o velho Jin, ainda tenho palavra! Seguindo suas dicas, reorganizei as apostas e o quadro de competições; alguns dos meus funcionários mais espertos fizeram um ótimo trabalho, e os lucros aumentaram em cinquenta por cento.

Su Yuan assentiu; era óbvio: com as respostas certas, se não melhorassem, seria problema de inteligência. Vendo o olhar satisfeito do senhor Jin, sabia que seu valor só crescia; afinal, quem rejeita dinheiro?

O senhor Jin viu Su Yuan guardar o cheque, e riu alto. Agora estavam realmente no mesmo barco, parceiros de interesses mútuos. Ergueu o copo, brindando alegremente.

Su Yuan pousou o copo e notou um ringue de duelos no centro do salão, curioso:

— O senhor também participa dos duelos aqui no quinto andar?

— Raramente. Só jogo se algum hóspede de honra quiser. — O rosto do senhor Jin estava rubro; afinal, a idade pesava, e o álcool já não caía tão bem. Olhos semicerrados, explicou: — Poucos têm acesso a este andar; são amigos ou pessoas influentes. Quem quiser, pode jogar, por diversão.

— Recentemente, encontrei várias lâminas interessantes no Solar das Espadas Famosas. O senhor teria interesse? — Su Yuan sugeriu um projeto já planejado: — Água boa não corre para fora do nosso campo, não é?

— Ótimo! — O senhor Jin ficou radiante: — Isso é exatamente o que eu precisava; andava preocupado com os canais de aquisição. Brindemos!

Su Yuan sorriu e bebeu, apresentando Zheng Peng e Hu Jinquan:

— O gordinho é da linhagem principal dos Zheng, sobrinho de Zheng Qianli, e tem talento na forja de espadas; é uma promessa da nova geração. O mestre Hu é um dos melhores da Lista dos Mestres, cercado de talentos...

O senhor Jin arregalou os olhos, surpreso com a origem dos dois, levantando-se para brindar. Hu Jinquan e Zheng Peng estavam atônitos com a honra.

— Xu Kui é um dos nossos, tem umas dez espadas de nível razoável, quase na Lista dos Mestres Regionais. Se quiser, pode ficar com ele, senhor Jin.

— Hahaha, excelente! — O senhor Jin estava encantado; quem não conhece o famoso Deus de Rosto Negro? O maior forjador do Solar das Espadas Famosas, com três peças na Lista Regional.

As peças que Su Yuan aprovava eram sempre de qualidade. Ontem, ele lamentava o excesso de demanda; hoje, recebia um presente desses!

— Não me preocupo com preços; o mestre decide. — Xu Kui balançou a cabeça; não se preocupava com negócios, desde que seguisse Su Yuan e tivesse comida e bebida garantidas. Dinheiro, para quê?

Quanto às obras anteriores, já não lhe agradavam; em poucos dias, Xu Kui sentia seu talento na forja crescer, principalmente o olhar crítico, tudo graças ao aprendizado com Su Yuan.

Para um apaixonado por espadas, não há nada mais excitante!

O motivo de Su Yuan propor tal acordo era, além de lucrar mais, mostrar que não era uma folha ao vento, e usar a fama do senhor Jin para intimidar os oportunistas. Se queriam confronto direto, que primeiro testassem sua força.

De repente, o telefone tocou. O senhor Jin franziu o cenho, atendeu, surpreso:

— Alô, irmão Yagyu, quanto tempo...

— O quê? Hime veio para Dragon Spring? Ótimo, ótimo, pode deixar comigo!

Su Yuan viu a expressão séria do senhor Jin e perguntou:

— Algum problema?

— Ah, não é bem um problema... — O senhor Jin sorriu amargamente: — Sabe quem ligou agora?

— Yagyu Jubei!

Todos ficaram perplexos; quem? Zheng Peng se iluminou:

— Não é aquele espadachim lendário do jogo?

— Yagyu Jubei, nome completo Yagyu Jubei Mitsuyoshi, famoso espadachim da história do Japão. Jubei, seu avô Yagyu Sekishusai Munetoshi e seu pai Yagyu Tajima no Kami Munenori são conhecidos como os Três Tengu de Yagyu.

O senhor Jin explicou:

— A família Yagyu é um grande conglomerado, com ativos superiores a cem bilhões de dólares, um gigante no Japão.

— Quem ligou foi o atual chefe, Yagyu Saemon; três filhos e uma filha, meu amigo de longa data. Não esperava que Hime viesse secretamente a Dragon Spring, por isso pediu que eu cuidasse dela.

Os presentes trocaram olhares, surpresos ao saber que Yagyu era real, não apenas um personagem de jogo ou mangá, o samurai de olho único de Samurai Shodown. Su Yuan perguntou, rindo:

— E essa senhorita tão poderosa veio a Dragon Spring fazer o quê? Forjar espadas?

Todos caíram na gargalhada, menos o senhor Jin, que respondeu resignado:

— Não se riam; ela veio mesmo forjar espadas!

— É curioso: a família Yagyu é vasta, três filhos brilhantes, cada um com carreira própria. Mas a filha, além de ser o tesouro do Saemon, é também sua maior preocupação.

— Uma jovem linda, não se sabe por quê, apaixonada por armas brancas, treinou desde pequena com mestres do kenjutsu. Nos últimos anos, tornou-se obcecada por espadas, ao ponto de querer forjá-las ela mesma.

— A família tem dinheiro; Saemon adora a filha, afinal, são samurais de origem, e o kenjutsu tem prestígio no Japão, então ele deixa ela fazer o que quiser.

— Faz anos que não vejo essa garota; agora, de repente, aparece em Dragon Spring...

Su Yuan sorriu sem dizer nada; afinal, uma herdeira rica pode ir para onde quiser, bastando pegar um voo. Antes que pudesse falar, alguém veio correndo, sussurrando para o senhor Jin.

— O quê? Falando no diabo, ele aparece!