Capítulo 8: Reviravolta Divina

Agora era realmente uma situação difícil, jamais imaginara que o tão aclamado mestre de forja de espadas pudesse ser tão facilmente derrotado! O suor frio escorria pelo rosto de Quian Gordo, sua boca estava seca e a língua presa, enquanto observava ao redor os olhares de escárnio, desprezo e dúvida; será que a reputação arduamente construída por tantos anos estava prestes a ruir?

Ao ver o semblante de Su Yuan, que parecia sorrir ironicamente, Quian Gordo teve uma ideia súbita e bradou em voz alta: “Competir, por que não competir!”

O silêncio caiu sobre o local, todos os olhares voltaram-se para Quian Gordo, que lentamente endireitou as costas e, surpreendentemente, fez uma reverência profunda diante de Su Yuan.

“Durante muito tempo, considerei-me alguém especial, mas hoje, ao encontrar o Mestre Su, compreendi o significado de ver apenas o mundo através de um poço!”

Su Yuan ficou surpreso — Mestre Su?

Quian Gordo não lhe deu oportunidade de explicar, ergueu a cabeça e saudou a multidão com as mãos juntas, declarando em voz alta: “Todos aqui são entendidos, hoje admito minha derrota perante o Mestre Su, reconhecendo sua superioridade; mas, tendo prometido três duelos, nós de Longquan não podemos recuar sem lutar!”

“Mestre Su? Temos um mestre de vinte e poucos anos entre nós?”

“Nunca vi esse sujeito, certamente veio de fora!”

“Deve ser bom, afinal Quian Gordo é bem respeitado no meio, não tem olho ruim; será que o outro é realmente um prodígio?”

Todos voltaram a atenção para Su Yuan: rosto bonito, postura imponente, de pé com dignidade, realmente inspirava confiança.

“Está certo, o Gordo falou bem, nós de Longquan não fugimos!”

“Perfeito, perder não significa ser inferior, Longquan não tem covardes!”

“Quian Gordo, vá até o fim, estamos contigo!”

Os olhos de Quian Gordo brilharam, ele inflou o peito e declarou alto: “Agradeço o apoio de todos, não vou recuar, Longquan não tem covardes!”

“Isso mesmo, continue, força!”

“Não podemos deixar um forasteiro se achar, se você não conseguir, eu entro!”

Su Yuan observava a multidão entusiasmada. Ora, quem diria que as coisas tomariam esse rumo?

Era como se o Gordo fosse um jogador experiente numa vila de iniciantes, tentando provocar um novato, só para ser derrotado instantaneamente.

Os demais, que antes se divertiam zombando do Gordo, de repente perceberam que o novato era, na verdade, um chefe oculto.

Quian Gordo, agora cheio de bravura, aproximou-se de Su Yuan e disse em voz alta: “Perdoe-me, Mestre Su, não é por falta de respeito, mas é o desejo de todos, peço sua compreensão.”

Vendo que Su Yuan ia responder, apressou-se a acrescentar: “Fique tranquilo, na terceira disputa o prêmio será dobrado, aposto duzentos mil, o que acha?”

Depois, piscou discretamente para Su Yuan, que respondeu com uma risada: “Ótimo, sempre ouvi dizer que Longquan é terra de mestres de espadas, um lugar de gente talentosa; hoje vejo que a fama é merecida.”

Fez uma saudação formal e disse com seriedade: “Quian Gordo, por favor!”

Quian Gordo suspirou aliviado; o rapaz era inteligente e sabia como colaborar na encenação. Perder dinheiro não era o problema, o que importava era a reputação.

O árbitro, vendo que ambos estavam prontos para continuar, ia anunciar o início, quando um guerreiro mais velho se aproximou de Su Yuan, segurando a Espada da Água Corrente com reverência: “Mestre, deseja inspecionar a espada?”

Su Yuan recusou com um gesto, compreendendo a boa intenção. Se não aproveitasse para se destacar agora, quando o faria?

Com imponência, declarou: “Vamos resolver rapidamente!”

O guerreiro mais velho ergueu orgulhosamente a Espada da Água Corrente, como um general nomeado pelo imperador, retornando ao palco com toda a esperança da multidão. Sob as luzes, o brilho frio da lâmina era deslumbrante.

“Comecem!”

Todos focaram no palco; desta vez era diferente das anteriores. Antes, podiam zombar do Gordo, agora sabiam que o adversário, embora jovem, era profundo e misterioso.

Um prodígio de fora contra um veterano local!

Su Yuan observou a terceira espada nas mãos do jovem guerreiro: o brilho branco intenso misturava-se com traços de dourado, claramente superior às anteriores.

Olhou para Quian Gordo ao lado: um verdadeiro veterano, capaz de transformar uma situação de desprezo geral em união contra o adversário!

Quian Gordo sentiu o olhar de desdém de Su Yuan, fingiu não perceber e pensou: “Ainda olhando? Primeiro duelo, cinquenta mil; segundo, cem mil; agora mais duzentos mil, trinta e cinco mil para te dar uma saída, ainda não basta?”

Pensando nas três espadas adquiridas por alto preço, o prejuízo passaria de setenta a oitenta mil; que atuação cara!

Independentemente do que diziam fora do palco, o jovem guerreiro segurava sua espada, amaldiçoando sua má sorte.

Quase morreu no primeiro duelo,
no segundo foi humilhado,
mal conseguira respirar,

e ainda queriam continuar?

Que dignidade de Longquan, nada! O que importava era sua vida. Piscou para o guerreiro mais velho, quase gritando: “Irmão, vamos com calma!”

Mas o outro estava sério, como um mártir carregando explosivos rumo ao bunker inimigo, pronto para o sacrifício, glorioso ao extremo.

“Não podemos decepcionar o mestre!”

O guerreiro mais velho sentiu uma onda de energia percorrer seu corpo, como se a recomendação do mestre despertasse um poder oculto. Com um brado, lançou-se com toda força.

“Morre!”

“Vai mesmo?” O jovem guerreiro assustou-se, o medo ativou sua adrenalina, avançou com olhos vermelhos. Ouviu-se um choque agudo, todos ficaram boquiabertos.

“De novo…”

“Em dois, a espada quebrou!”

O silêncio foi absoluto, por dois minutos ninguém falou. Não só Quian Gordo, todos olhavam incrédulos para a espada partida nas mãos do jovem guerreiro; nem o árbitro sabia o que dizer.

“Declaro: Espada da Água Corrente, três vitórias!”

Su Yuan recebeu a espada das mãos do guerreiro mais velho, que parecia não querer largá-la, como se lhe roubassem a esposa. Olhou ao redor.

Onde estavam os aplausos?
Onde estavam as flores?

“Não há dúvida, Mestre Su, admito minha derrota, estou rendido!”

Mais uma vez, Quian Gordo mostrou-se atento, aproximou-se rapidamente, fez uma reverência profunda: “Sua habilidade é evidente, este não é lugar para conversar, vamos a outro local.”

Afastou-se arrastando Su Yuan, sem sequer recolher as três espadas partidas, enquanto atrás deles ecoavam gritos de espanto, muitos pedindo que ficassem.