Capítulo 47 Tudo Pronto

No dia seguinte, Su Yuan chegou à oficina e, após uma limpeza minuciosa, o ambiente ganhou um novo brilho. Logo, Xu Kui apareceu trazendo dois grandes baldes de gordura bovina e ovina. Juntos, os dois ergueram uma panela de ferro e começaram a derreter as gorduras.

“Mestre, esta é a famosa técnica ancestral de têmpera em óleo?” Xu Kui, visivelmente animado, observava Su Yuan despejar cuidadosamente a gordura de carneiro na de boi. O aroma intenso preenchia o ar, e ele perguntou curioso: “Já experimentei muitos agentes de têmpera, industriais, químicos, mas realmente nunca usei gordura animal pura.”

Su Yuan, depois de preparar a mistura na proporção indicada pela espada quebrada, explicou: “Nos tempos antigos, não existiam agentes industriais de têmpera. Usava-se apenas gordura animal pura para temperar, água para aumentar a resistência, óleo para dar flexibilidade. Assim, a espada alcançava o equilíbrio entre força e suavidade.”

“A proporção é de duas partes de gordura bovina para uma de ovina, fervendo em fogo alto por duas horas, extraindo a essência e descartando as impurezas. Só então pode ser usada na têmpera.”

Ao lado, Eimi Yagyu prestava atenção total. Já ouvira falar que em Longquan havia uma misteriosa técnica de têmpera em óleo, e naquele dia finalmente pôde vê-la com seus próprios olhos. Ao ouvir a explicação de Su Yuan, tratou de memorizar tudo com atenção.

Duas horas, pelo menos seis horas de trabalho. Su Yuan não desperdiçou tempo: pegou uma bacia de argila amarela, misturou com água do poço de águas frias e começou a lavar.

“Exatamente como imaginei!” No instante em que ambos se misturaram, um brilho dourado explodiu diante dos olhos de Su Yuan, que ficou radiante. A argila amarela com a água do poço era realmente uma combinação perfeita.

Tanto a argila quanto a água rica em minerais eram produtos naturais, repletos de elementos traço, verdadeiros aliados no processo de têmpera.

“Mestre, posso ajudar?” Eimi Yagyu, ao ver Su Yuan e Xu Kui ocupados, reuniu coragem e pediu para participar.

“Se não se importar com a sujeira, use as mãos para amassar bem a argila lavada, como se estivesse sovando massa.”

Eimi Yagyu correu até Xu Kui, pegou uma bacia grande de argila filtrada, arregaçou as mangas e começou a trabalhar. Su Yuan observou a dedicação da jovem e assentiu discretamente: era uma aprendiz promissora.

“Senhorita, quer que nós façamos isso?” Dois seguranças, vendo a jovem suando em bicas, não resistiram: “Esse tipo de trabalho pesado é mais adequado para nós.”

“Fiquem longe de mim!” Eimi Yagyu gritou, lançando um olhar furtivo a Su Yuan, que estava próximo, e murmurou: “É raro ter a chance de ajudar o mestre. Para um forjador, é um privilégio imenso. Vocês, fiquem aí parados!”

Os seguranças, resignados, recuaram. Ela voltou a amassar a argila, limpando cuidadosamente as impurezas. Na forja, cada detalhe podia determinar o sucesso ou o fracasso; não havia espaço para negligências.

Os três trabalharam arduamente. Era a primeira vez que Su Yuan utilizava a técnica dos cinco elementos para forjar uma espada, e queria estar envolvido em cada etapa. Com dois ajudantes experientes, o progresso foi rápido: em uma manhã, toda a argila foi purificada, reluzindo sob o sol.

“Aguenta mais um pouco?” Su Yuan olhou para Eimi Yagyu, que transpirava intensamente. Era admirável ver uma herdeira tão rica envolvida naquele trabalho.

“Não se preocupe, esse esforço não é nada.” Eimi Yagyu ofereceu uma xícara de chá Longjing preparado com água do poço, confiante: “Mestre, não subestime Eimi. Os treinos de kendo eram muito mais difíceis!”

Su Yuan ficou satisfeito. Não ser mimada era um bom sinal, e explicou: “Não subestime essa argila. Ela não serve apenas para têmpera; até o carvão, para aumentar a temperatura, é beneficiado por ela. É o melhor agente de carbonização que a natureza nos oferece.”

“Quanto à têmpera com argila, que tanto deseja, ela também será usada. O efeito será ainda melhor, verá por si mesma.”

Eimi Yagyu olhou para a argila aparentemente comum, que agora lhe parecia mais preciosa que ouro. Na têmpera com argila, o solo é o fator mais crucial. Compreendeu que tanto a têmpera em óleo quanto a com argila utilizam altas temperaturas para infundir elementos traço na lâmina, elevando a qualidade e promovendo o cuidado com a espada.

Após o almoço e um breve descanso, a argila estava quase seca. Su Yuan pegou carvão de pinho, espalhou uniformemente a argila com um pincel, revelando um dos segredos da forja em Longquan.

O homem aprende com a terra, a terra aprende com o céu, o céu aprende com o caminho, o caminho aprende com a natureza.

Cada região molda seus habitantes — esse é o princípio. Muitas coisas, ao sair do seu ambiente, perdem seu sabor. Por exemplo, o inhame de bastão de ferro: quando os japoneses tentaram transplantá-lo, levaram até o solo em aviões, simularam todas as condições com tecnologia avançada, e qual foi o resultado?

Nada cresceu!

No sul do rio Huai cresce o gardenia, no norte, a tangerina. As maravilhas da natureza não podem ser copiadas facilmente. Essa é a principal razão pela qual Longquan sempre foi a capital das espadas.

O caulim de Jingdezhen, a argila roxa de Yixing, o agar e a madeira de Hainan — todos seguem a mesma lógica.

De fato, o carvão de pinho, originalmente com brilho amarelo, absorveu completamente a argila e começou a emitir fios de luz dourada: o efeito de um mais um é muito maior que dois.

À tarde, todos os carvões foram revestidos com argila, secos à sombra. Su Yuan pediu a Xu Kui que trouxesse um grande balde, enchesse com água do poço frio e colocasse no local mais iluminado pelo luar no quintal.

“Mestre está aproveitando a água fria para absorver a essência da natureza, especialmente a luz da lua, que é fria e intensa — a melhor forma de têmpera em água.”

Eimi Yagyu ouviu a explicação de Xu Kui e não pôde deixar de admirar a profundidade da arte da forja, jamais imaginando que fosse possível utilizá-la dessa maneira.

“Pronto, hoje foi um dia intenso.” Su Yuan lavou as mãos, após uma jornada exaustiva, finalmente concluiu os preparativos. Deixando o óleo, água e carvão secarem durante a noite, no dia seguinte daria início à forja.

Já era tarde. Su Yuan olhou para Eimi Yagyu e disse: “Volte cedo ao hotel para descansar; amanhã será o dia decisivo.”

Eimi Yagyu sorriu suavemente: “Não se preocupe, mestre. A partir de agora não preciso mais voltar ao hotel; comprei o imóvel ao lado. Assim, estarei sempre pronta para servi-lo, disponível a qualquer momento.”

Su Yuan ficou surpreso — a jovem já estava preparada? Não importa; estar perto era melhor, poupava tempo. Amanhã era crucial: o momento de ressurgir a técnica de forja dos cinco elementos.

“Mestre, esta pedra é realmente um meteorito?” Após a partida de Eimi Yagyu, Xu Kui tomou um banho com água do poço, estudou o meteorito por um bom tempo, desconfiado: “Não pesa tanto quanto deveria, a densidade parece baixa...”

Su Yuan sorriu sem responder. Também tinha dúvidas: normalmente, quanto maior a densidade do minério de ferro, melhor a qualidade, mas o meteorito era claramente mais leve. Se não fosse pela técnica dos cinco elementos, talvez nem tivesse escolhido aquela pedra tão peculiar.

De repente, lembrou-se de algo e perguntou: “Quantas espadas você tem em mãos?”

Xu Kui coçou a cabeça e calculou: “Na última vez, você pediu que vendesse ao Senhor Jin; no dia seguinte, ele levou cinco, sobraram oito.”

Su Yuan assentiu. A tarefa não era apenas forjar uma espada dourada, mas também cortar dez espadas de luz amarela. Os outros não são tolos — quem deixaria destruir um tesouro de milhões?

Não era um problema vender a espada das sete estrelas; precisava de capital para iniciar, caso contrário não teria adquirido o poço frio e a oficina. Mas vender a espada de lótus ao Senhor Qian foi um pouco desvantajoso.

O sistema exigia apenas dez espadas, não especificava que precisavam ser de terceiros. Se faltassem duas no final, sacrificaria as próprias, era o preço a pagar.

Su Yuan pediu que Xu Kui trouxesse no dia seguinte todas as espadas armazenadas na Mansão das Espadas Famosas; pelo menos duas ou três eram de luz amarela, para garantir o êxito da missão, que era mais importante que tudo.

Deixando o meteorito de lado, ordenou: “Amanhã abriremos a forja. Creio que o ponto de fusão do ferro meteórico é alto, então aumentaremos o fogo. Eu fico com o martelo pequeno, você com o grande. O número de dobras decidiremos na hora.”

Xu Kui não hesitou. Para ele, aprender com Su Yuan era um privilégio, seu nível crescia a cada dia, e já não dava valor às espadas antigas. Estava ansioso pelo dia seguinte, pois forjar ao lado do mestre era uma honra incomparável.