Capítulo 3: Especialista?

Aos seus olhos, ambas as espadas emanavam uma luz branca, mas a intensidade era claramente diferente. Não há dúvida: tal como aquele homem disse, a Espada do Dragão Voador não se compara à outra!

"Pagamento dobrado?" Su Yuan pegou a espada preciosa, comparou cuidadosamente e, enfim, tomou sua decisão: apostaria tudo o que tinha, arriscando tudo numa única jogada!

Dirigiu-se ao computador, passou o cartão para confirmar sua identidade e apostou os dois mil na primeira partida. O duelo logo teria início, uma luta a cada meia hora; primeiro, era preciso garantir o seu primeiro pote de ouro.

O torneio começou rapidamente. Todos se reuniram em torno do ringue, mas, devido à multidão, Su Yuan preferiu não se juntar à agitação, recolhendo-se a um canto para assistir pelo telão.

"Bem-vindos ao Salão dos Duelos de Espada! Hoje, as espadas famosas estão reunidas, prometendo um espetáculo vibrante que certamente satisfará a todos..."

"Como de costume, sem mais delongas: começa agora o primeiro duelo!"

O apresentador era direto: poucas palavras bastaram para anunciar o início. Dois homens robustos, vestidos com roupas pretas justas, subiram ao ringue, cada um segurando uma espada preciosa. Primeiro exibiram as armas ao público, depois se posicionaram, trocando reverências.

"Ué? Então é assim que acontece o duelo de espadas?" Su Yuan observava os dois adversários preparando-se, girando a espada com destreza, engajando-se num combate ágil. Os movimentos felinos e dracônicos, com as espadas acompanhando cada passo, proporcionaram uma abertura espetacular, incendiando o público.

"Isso! Golpeia com força!"

"Exatamente, vai com tudo! Não tomou café da manhã?"

"Destrua a Montanha Hua — essa é a técnica!"

Vozes animadas ecoavam ao redor: ataques, bloqueios, estocadas, cortes, golpes ascendentes e descendentes; os dois lutadores aceleravam o ritmo, com a luz da espada reluzindo intensamente e o som dos choques metálicos preenchendo o ambiente.

"Bravo!" Su Yuan, fascinado pelo duelo, não se conteve e também gritou de entusiasmo. Apaixonado pelas artes marciais, ele próprio treinou alguns anos, e embora não fosse um profissional, conseguia distinguir a qualidade dos movimentos.

Ambos eram claramente lutadores experientes, habituados a trabalhar juntos; o combate era equilibrado, com ataques e defesas bem executados, só de ver a postura já era suficiente para aquecer o sangue.

"Pare! Tempo esgotado!"

O árbitro levantou-se e anunciou o fim do combate. Cada duelo durava três minutos. Os lutadores recolheram as espadas, trocaram cumprimentos e exibiram as armas diante da câmera de alta definição, permitindo que todos verificassem o resultado.

"A lâmina da Espada do Dragão Voador apresenta três lascas... Primeira partida, derrota!"

O árbitro rapidamente anunciou o resultado. Su Yuan, ao ouvir, finalmente pôde respirar aliviado. Apesar de ter sua técnica de avaliação de espadas, era a primeira vez que arriscava, e saiu vitorioso.

"Eu não disse? A Espada do Dragão Voador não era boa!"

"Ahahaha, muito obrigado, irmão, muito obrigado!" O velho Li, eufórico e com o rosto rubro, apressou-se a bajular: "Já tinha ouvido falar da sua visão aguçada. Eu, como novato, não reconheci seu valor; não fique chateado, irmão."

O homem, orgulhoso, observou Li com expressão servil e disse: "Bem, tudo certo. E então? Com o pagamento dobrado, recuperou o investimento?"

"Recuperei, claro! Com você aqui, recuperar o dinheiro é fácil!" O velho Li, claramente versátil e astuto, não perderia a chance de se aproximar de um mestre. Apressou-se a elogiar: "A segunda partida está prestes a começar, posso acompanhá-lo?"

O homem acenou confiante: "Sim, vamos dar uma volta."

Su Yuan observou Li acompanhando o especialista como se estivesse servindo um imperador, não resistiu e caiu na risada, dirigindo-se ao computador para verificar sua conta. Surpreso, exclamou: "Quatro mil recebidos!"

Não é à toa que o Salão dos Duelos de Espada prospera em Longquan; só o modo de operar já é satisfatório: assim que o duelo termina, o pagamento chega imediatamente, sem demora!

Su Yuan conteve a excitação, vendo seu dinheiro duplicar rapidamente. Agora tinha quatro mil para movimentar e foi logo conferir a próxima partida.

Chegou ao segundo estande, onde muitos examinavam as espadas. Finalmente foi a vez de Li, que rapidamente entregou uma das espadas ao especialista, aguardando ansioso seu parecer.

"Essa Espada da Brisa não serve; é leve demais na mão, claramente inferior à Espada Han, que é robusta e poderosa."

"Concordo, você realmente tem um olhar apurado! Num duelo de espadas, o que importa é a força; essa Espada da Brisa parece mesmo fraca." Desta vez, Li mostrou um sorriso sincero, já havia avaliado as duas e não confiava na Espada da Brisa, ainda mais com a taxa de pagamento triplicada, era óbvio que era uma aposta ruim.

O especialista saboreava o momento de prestígio, vendo outros ouvirem suas opiniões. Mais entusiasmado, declarou: "Sim, você demonstra alguma visão. Desta vez aposto três mil, só para brincar."

Li bateu no peito, confiante: "Com sua análise, não tem erro! Eu aposto dez mil!"

Ao ouvir isso, muitos ao redor concordaram, tanto pela reputação quanto pelas probabilidades, todos acreditavam que a Espada da Brisa era ruim. Parecia ser uma partida para distribuir dinheiro, e todos apostaram, dirigindo-se ao ringue para assistir.

"Ah, achei que tinha encontrado um verdadeiro especialista, mas é só um gato cego encontrando um rato morto."

Su Yuan, vendo todos saírem, sorriu levemente, pegou a Espada da Brisa e passou a mão pela lâmina, murmurando: "Espere, vou recuperar sua honra."

Dirigiu-se ao computador e apostou os quatro mil na Espada da Brisa. Para ele, a Espada Han era claramente inferior, seu brilho era similar ao das espadas que ele próprio forjava.

"Bem, segunda partida: Espada da Brisa contra Espada Han dos Oito Caminhos!"

Com o comando do apresentador, os dois lutadores iniciaram o duelo. Desta vez, Su Yuan percebeu o padrão: era igual ao anterior.

"Golpeia com força, não economize!"

"Força, Espada Han, estou contigo!"

"Já disse que a Espada da Brisa não presta, olha como está sendo dominada pela Espada Han!"

"Ótimo, essa partida veio para nos dar dinheiro, hahaha!"

O público vibrava, e o lutador da Espada Han dominava claramente, pois sua espada era pesada e impunha força, mantendo a Espada da Brisa sob pressão, sem chance de reação. Os espectadores estavam entusiasmados, mostrando que muitos apostaram nela.

Su Yuan mantinha os olhos fixos nas duas espadas no ringue e fez uma descoberta importante: após três minutos de colisões intensas, o brilho da Espada Han diminuía cada vez mais, enquanto a Espada da Brisa permanecia praticamente inalterada. Isso...

"Será que é uma questão de limite?"

Um pensamento audacioso surgiu em sua mente. Su Yuan ficou satisfeito: talvez sua técnica de avaliação de espadas permitisse monitorar em tempo real o desgaste das armas, era uma descoberta grandiosa!

"Ótimo, fim de combate!"

Três minutos se passaram, o árbitro anunciou o fim da segunda partida. Os lutadores posicionaram as espadas diante da câmera, todos os olhos fixos no telão, aguardando o resultado.

"Anuncio: Espada Han com cinco lascas, Espada da Brisa intacta, vitória!"

"O quê? Eu ouvi direito?"

"A Espada Han perdeu? É verdade?"

"Não pode ser! Apostei seis mil nisso e perdi tudo!"

A declaração provocou um tumulto. Muitos haviam apostado pesado na Espada Han, e não esperavam que ela fosse apenas um almofadão bonito, fraco por dentro.

"Isso..." O suposto especialista ficou perplexo, olhando o telão sob o olhar assassino de Li. Engoliu em seco, tirou o celular do bolso e anunciou em voz alta: "Alô? Sou eu... O quê? O sinal está ruim, não consigo ouvir, vou sair para tentar."

"Seu imbecil, para de fingir!" Li gritou ao ver o especialista fugir: "Celular tocando? Eu estou tão perto e não ouvi nada!"

Provavelmente pôs o celular no modo vibratório e o escondeu onde o sol não brilha!