Capítulo 21: O Destino dos Desafetos

Durante esse período, o nível de habilidade de Su Yuan com espadas aumentava a olhos vistos, elevando-se junto com sua reputação. Sempre fascinado por lâminas, dedicou-se ao estudo especializado por quatro anos, acumulando uma sólida base teórica. Somando-se a isso, vieram as experiências vividas na Mansão das Espadas Nobres, o contato com mestres de combate como Hu Jinquan, e a prática da técnica intermediária de análise de espadas, tornando-o ainda mais afiado, preciso e certeiro.

Da última vez, vendeu a Espada do Fluxo de Água por um milhão para o Gordo Qian; agora, ao recordar, percebe que não foi um valor elevado. Com os preços atuais do mercado, aquele comprador poderia revender facilmente por pelo menos o dobro. Para colecionadores apaixonados por lâminas, alguns milhões ainda são uma barganha se comparados aos quadros e porcelanas cujos valores alcançam dezenas de milhões. Especialmente nos últimos dois anos, muitos investidores têm voltado sua atenção ao universo das espadas, comprando e acumulando peças com voracidade. Os preços dispararam, crescendo mais de cinquenta por cento em relação a três anos atrás.

Hoje em dia, até mesmo cebolas e alho são alvo de especulação, quanto mais espadas! Por isso, Su Yuan está confiante de que conseguirá vender suas duas lâminas por um preço elevado. Estava prestes a sair para comer quando o celular tocou: era o Gordo Qian?

Após desligar, sorriu levemente. Quando se pensa em algo, logo acontece. Arrumou-se, saiu e foi até o Salão das Espadas, de onde avistou de longe o Gordo esperando no saguão.

— Irmão, faz dias que não nos vemos, e agora virou celebridade nas redes? — exclamou o Gordo, animado ao ver Su Yuan, aproximando-se e, após avaliá-lo dos pés à cabeça, saudando-o com um gesto respeitoso: — O Gordo saúda o Juiz Su!

— Ah, vá! Fale direito! — Su Yuan deu um tapinha amigável no ombro dele. — Tudo mérito dos colegas, nada demais.

— Hahaha, ótimo, vamos subir! — O Gordo, aliviado ao notar que Su Yuan não mudara de atitude, puxou-o animadamente para o elevador, subindo direto ao quarto andar.

— Traga o melhor vinho tinto! — ordenou à bela atendente assim que se sentaram, demonstrando imponência. — Hoje não saímos daqui sem nos embriagar!

Seu olhar, contudo, fixou-se de imediato na caixa de espadas sobre a mesa, coçando a cabeça antes de não resistir e perguntar:

— Irmão, isso é…?

Su Yuan acomodou-se confortavelmente no sofá de couro, divertindo-se com a expressão do Gordo, e riu:

— Nada demais, trouxe duas espadas. Vim ao Salão das Espadas, não podia chegar de mãos vazias.

Ao ver Su Yuan assentir, o Gordo levantou-se apressado, abriu cuidadosamente a caixa, pegou primeiro a Espada Lótus e, ao sacar a lâmina de três pés, não conteve um grito de admiração:

— Excelente!

O brilho límpido e frio da lâmina refletiu no rosto do Gordo. O fio emitia um tom azul claro; a lâmina alongada, com suaves padrões ondulados, transmitia uma elegância refinada.

Su Yuan percebeu o fascínio do amigo e comentou casualmente:

— Espada Lótus Pura. Embora um pouco inferior à Espada do Fluxo de Água, ainda é uma peça rara.

— Ideal para literatos ou mesmo para mulheres. Lótus vem dos textos budistas, simbolizando pureza, tal qual o Sutra da Lótus.

O Gordo suspirou profundamente, recolocou a espada na caixa e olhou com admiração para o jovem falante:

— Um verdadeiro prodígio, como dizem, três dias longe de um homem e já é preciso vê-lo sob nova luz!

Su Yuan sorriu de leve. Claro, quantos estudos fiz antes de ousar ostentar? Apontando para a Espada das Sete Estrelas, disse:

— Esta é a protagonista!

— O que é…?

— Marca Ren, da dinastia Qing!

O Gordo, ao segurar a lâmina negra de três pés, não conseguiu desviar o olhar por dez minutos inteiros. De repente, saltou como se tivesse recebido uma descarga elétrica, gritando:

— Espada das Sete Estrelas!

Su Yuan franziu a testa, surpreso com o grito agudo do amigo, semelhante a um eunuco matando galinhas. Ainda bem que não havia muita gente, ou então…

O Gordo, trêmulo, tentou falar várias vezes, mas não soube o que dizer. Olhou para Su Yuan, que permanecia sereno, sentindo-se tomado por uma tempestade interior.

Era uma raridade centenária da marca Ren!

Su Yuan ergueu a taça de vinho, saboreando, compreendendo a emoção do amigo. A marca Ren representava o auge das espadas Longquan do meio da dinastia Qing, objeto de desejo de todo colecionador de espadas.

— Ei, não é o Gordo Qian? — quando o Gordo ia falar, uma voz familiar surgiu atrás dele. Um pressentimento ruim o invadiu; sem olhar, já sabia quem era.

— Macaco Sun, você é mesmo um espírito que não desgruda! — rapidamente guardou a espada, virou-se devagar e, vendo o sujeito magro e pequeno, respondeu com desprezo: — Onde eu vou, você segue; deve ter sido um parasita em outra vida!

— Você… — Macaco Sun ficou furioso, prestes a insultar, mas pareceu lembrar-se de algo e, mudando de expressão, sorriu sarcasticamente: — O Salão das Espadas é seu, Gordo? Se você pode vir, por que eu não? Ainda mais hoje, não estou sozinho. Veja quem chegou!

Após um sorriso malicioso, apontou para a porta do elevador. O Gordo empalideceu, como se visse seu maior inimigo.

— Hahaha, Mestre Zhou, que coincidência, o empresário Qian também está aqui — Macaco Sun apressou-se a cumprimentar um homem de quarenta e poucos anos, robusto, de sobrancelhas espessas, segurando duas espadas.

— Zhou Zhenggang… Como ele veio parar aqui? — Gordo Qian praguejou internamente, azar supremo, justo encontrar com ele?

Em outras ocasiões não seria problema, mas hoje… ao lado estava justamente…

— Oh? O empresário Qian também está aqui? — Zhou Zhenggang olhou para o Gordo, assentindo e sorrindo: — As coincidências fazem as histórias acontecerem. Queria ligar para você, mas já que nos encontramos, economizei uma viagem.

Zhou Zhenggang se aproximou, bastante familiar com o Gordo, mas ao notar o jovem distinto sentado no sofá oposto, perguntou casualmente:

— E esse é…?

— Ei, seria ele… — Macaco Sun arregalou os olhos. Desde antes achava Su Yuan familiar; agora, lembrando-se, exclamou: — O provador de espadas mais famoso da Mansão das Espadas Nobres, Su Yuan, o Juiz Su!

— O quê? Você é Su Yuan! — Zhou Zhenggang mudou de expressão, deixando o Gordo só poder suspirar: quando o azar bate, até água fria entala!

Su Yuan ergueu o olhar, analisando o homem de meia-idade, cheio de hostilidade. Levantou-se calmamente e perguntou ao Gordo:

— E este…?

— Bem… — O Gordo ficou sem saber para onde ir, mais de cem quilos de gordura parecendo ser assados num espeto. De um lado, o parceiro de longa data; do outro, o promissor novato. O que fazer agora?

Macaco Sun, feliz em ver o rival em apuros, aproveitou para provocar:

— Achei estranho não conseguir encontrar o empresário Qian nos últimos dias; então era porque estava com novo amigo?

— Já que nos encontramos, não vai nos apresentar?

Zhou Zhenggang, com expressão sombria e olhando fixamente para o Gordo, conteve a raiva e perguntou:

— Empresário Qian, o que está acontecendo?

O barulho aumentava, atraindo curiosos. Quem frequentava ali era expert local, todos se conheciam, logo começaram a comentar.

— Não é Zhou Zhenggang? O que faz no Salão das Espadas?

— Ao lado está Macaco Sun, dizem que anda bajulando a família Zhou. Esse sujeito é meio torto, sempre envolvido em negócios duvidosos.

— Quem é aquele jovem ao lado do Gordo Qian? Parece familiar, acho que já o vi antes.

— Ele… Ah, lembrei! É o Juiz Su, o mais comentado nas redes!

— Como se reuniram? Parece que o clima está tenso!

— Hahaha, vocês não sabem? Entre o Juiz Su e Zhou Zhenggang existe uma rivalidade feroz, digna de inimigos irreconciliáveis!