Capítulo 139: Partida Imediata, Retorno Instantâneo

Num piscar de olhos, a longa folga de dez dias já havia passado de sua metade.

Com o lançamento das novas músicas, os resultados foram impressionantes. Embora o total de reproduções ainda não alcançasse o das canções de *Mar de Estrelas*, o ímpeto era avassalador. Afinal, durante o primeiro álbum, "Rui" ainda era um completo desconhecido no círculo musical, mas agora, na segunda tentativa, ele já contava com uma base sólida de fãs.

Especialmente *Not Angry*, por ser uma obra inteiramente em inglês — algo raro no cenário musical doméstico atual —, conquistou a preferência de uma pequena parcela de "profissionais", sendo analisada quase sob uma lupa, destrinchada e estudada em cada detalhe.

Muitos críticos musicais elogiaram o trabalho efusivamente, chegando a comparar *Not Angry* com as músicas de sucesso internacional da atualidade — afinal, o mercado interno carecia de produções semelhantes.

Um exemplo disso era *Down*, de um determinado cantor britânico que atualmente dominava as paradas globais.

Após análises mirabolantes e profundas, os críticos chegaram à conclusão de que a filosofia de produção de *Not Angry* era ainda mais avançada.

Naturalmente, os críticos que sustentaram tal tese logo foram soterrados por uma onda de críticas e xingamentos.

"Eu até reconheço que *Not Angry* não é ruim, mas compará-la com produções estrangeiras é pura ilusão. Em termos de nível de produção e estética, nosso país está pelo menos dez anos atrás dos gringos. Precisamos encarar a realidade, e não nos iludir."

"Uma imitação barata tentando imitar os originais. Comparar uma música em inglês com os britânicos... Quantos copos você bebeu? Por que não compara com os indianos e vê o sotaque?"

"Quem comentou acima, saiba que essa música foi cantada por descendentes de indianos."

"Doutor, que besteira!"

Embora a música não tenha fronteiras, os intelectuais públicos e os supostos "despertos" pareciam ter bandeiras bem definidas, mesmo que Zhou Rui tivesse escrito aquela faixa apenas para testar as águas, sem a menor intenção de competir com quem quer que fosse.

No entanto, os fãs comuns não ligavam para nada disso. Para eles, a música simplesmente soava sofisticada, bonita e com uma leveza revigorante!

Além disso, os convites para composições se multiplicaram.

— Como você não tem um empresário, vários figurões acabaram me procurando diretamente para pedir músicas — a voz de Liang Liang ecoou do outro lado da linha.

Zhou Rui virou uma página do livro e perguntou:

— É mesmo? Quem foram?

Ele falava em um tom baixo, para não incomodar os outros ao redor.

— Vários empresários de Hong Kong e Taiwan que são meus chegados perguntaram repetidas vezes em caráter privado. O "Doutor" foi o mais empolgado; ele demonstrou muito interesse nas suas letras e melodias. Além dele, há um grupo querendo comprar os direitos de regravação.

Até o momento, o álbum *Mar de Estrelas* e os três singles haviam provado tanto sua popularidade quanto sua qualidade, mas nem "Qian" nem "Rui" jamais faziam aparições públicas ou investiam em autopromoção.

Isso abriu os olhos de muitos cantores em busca de dinheiro rápido, que viram ali uma oportunidade.

Deixar obras com uma exposição tão alta sem qualquer promoção ativa era praticamente um desperdício imperdoável. Se fosse um artista mais dedicado — mesmo que cobrasse caro pelos direitos autorais —, bastaria viajar pelo país inteiro durante um ano para multiplicar os lucros várias vezes. O mercado que Zhou Rui deixava de explorar, eles queriam abocanhar; com um pouco de sorte, ainda poderiam emplacar a música como se fosse própria, garantir algumas obras representativas e viver disso para o resto da vida.

Zhou Rui não se importava tanto com a ideia de regravações. Se essas canções fossem interpretadas por artistas de grande peso, ele acharia até interessante, o que também ajudaria muito nas vendas de toques de celular. Contudo, os nomes citados por Liang Liang eram todos de artistas de segunda ou terceira linha, alguns dos quais ele sequer havia ouvido falar.

— Quanto maior o status do artista, mais cautelosa é a regravação. Artistas do mesmo patamar trocam favores musicais, mas isso é outra história.

— Então deixe para lá. Se uns pé-de-chinelo cantarem minhas músicas, capaz de atrapalharem as vendas dos toques.

Ele ainda sabia distinguir prioridades.

Liang Liang ponderou:

— Pé-de-o quê? Ah, falando nisso, talvez eu viaje a Xangai este mês. Depois dou um toque pra gente se reunir.

Como agora eram amigos, Zhou Rui não recusou:

— Venha sim. Me avise quando chegar.

Depois de desligar o telefone, Zhou Rui mergulhou novamente nos estudos.

"Tarefa de atributo [Sorte]: Progresso atual (57/100)"

"Tarefa de atributo [Matemática Básica]: Progresso atual (52/100)"

"Tarefa de atributo [Química Básica]: Progresso atual (50/100)"

Todas as três tarefas já haviam passado da metade. No caso da [Sorte], bastaria esperar que "Ge, o Triste" e os outros terminassem de coletar os materiais para concluí-la de uma vez, mas as outras duas exigiam paciência e trabalho de formiguinha.

Ainda bem que Zhou Rui já estava acostumado com aquilo. Fosse nos tempos do ensino médio ou após entrar na universidade, ele sempre soube estudar com perseverança.

Sem perceber, quando tornou a erguer os olhos, já era entardecer. A luz alaranjada lá fora parecia incendiar as folhas das árvores.

Guardou os livros, cedeu o lugar e começou a caminhar descontraidamente pelo campus.

A temperatura ia caindo gradualmente, trazendo um toque do outono de outubro.

A população do campus, antes escassa, voltava a crescer; provavelmente, parte dos alunos que havia viajado já estava de volta.

Afinal, as viagens dos universitários eram limitadas pelo orçamento. Poucos tinham recursos para vagar por dez dias seguidos, e a energia física tampouco costumava durar tanto.

Zhou Rui percebeu claramente que o número de casais caminhando de mãos dadas havia aumentado, talvez como fruto de colheitas bem-sucedidas durante o feriado.

Ele não sentia inveja. Sinceramente.

Embora ganhasse pontos de experiência todos os dias e o sentimento de produtividade durante o feriado nacional estivesse no talo...

Fazendo as contas, restavam poucos dias de férias, e parecia que ele próprio nunca havia saído daquele raio de um quilômetro ao redor da escola.

A viagem mais longa que fizera fora até o hospital, a cerca de quatro ou cinco quilômetros daqui.

De repente, deu-lhe vontade de dar uma volta.

Não precisava ser muito longe... quem sabe ir até Songpu? Na vida passada, ele estudara lá e deixara muitas lembranças. Nesta vida, ainda não tinha voltado desde que chegara a Xangai.

Enquanto esperava pacientemente o semáforo abrir, ponderando se deveria explorar os arredores nos últimos dois dias, seu celular vibrou levemente com uma mensagem de texto.

Tong Xin: "Zhou Rui, onde você está?"

Zhou Rui olhou para a tela por alguns instantes e abriu um sorriso: "Na rua!"

Tong Xin: "???"

Zhou Rui ergueu a mão e um táxi parou bem diante dele, como por passe de mágica.

Abrir a porta, entrar — tudo em um único movimento fluido.

Uma viagem espontânea não deixava de ser atraente para um homem; se ele não queria ir, talvez o atrativo é que não fosse grande o suficiente.

Tong Xin vestia um vestido preto, cuja barra em tecido de tule negro deixava suas pernas levemente torneadas vagamente visíveis.

A bolsa a tiracolo delineava em seu peito uma curva instigante.

Nesse momento, ela ria na esquina de forma contagiante, sacudindo o corpo e atraindo os olhares curiosos dos transeuntes.

Ninguém sabia o que fazia aquela linda mulher rir com tanta alegria.

O celular vibrou e Tong Xin leu a mensagem de Zhou Rui:

"Onde você está? Manda o endereço."

Tong Xin não conteve o riso, apoiando-se quase em um poste para conseguir se manter em pé.

"Estou bem atrás de você... te vi entrar no táxi."

Zhou Rui: "???"

Tong Xin estava exatamente em frente ao portão principal da Universidade Fudan.

Ela acabara de ver com os próprios olhos Zhou Rui sair do campus e entrar no táxi com aquela naturalidade impecável.

Tão elegante e despreocupado quanto daquela vez no distrito de Qinghe, quando ele fugira correndo desajeitadamente do ponto de ônibus.

Zhou Rui ligou imediatamente.

— O que quer dizer com "está bem atrás de mim"?

Tong Xin ria tanto que mal conseguia falar:

— Haha... exatamente o que significa... O jeito que você chamou o táxi agorinha foi tão charmoso.

Do outro lado da linha, Zhou Rui permaneceu em silêncio por um bom tempo, até que Tong Xin o ouviu dizer ao motorista:

— Chefe, acho que acordei com o pé esquerdo. Faz o favor de dar meia-volta e me deixar de onde partimos.

Um minuto depois, Tong Xin viu o táxi fazer uma manobra e retornar ao ponto de partida.

O motorista olhou com uma expressão de tédio mortal: *Rapaz, o jeito que você ergueu a mão parecia que ia pro aeroporto! Que ódio, perdi meu tempo, já tinha até ligado o taxímetro.*

Zhou Rui pagou a corrida inicial constrangido.

Uma viagem espontânea que durou o tempo de um piscar de olhos... e o retorno também.

Que vergonha.

Até as pessoas esperando no semáforo eram as mesmas de antes, e muitas haviam testemunhado ao vivo Zhou Rui entrar no carro com pose de galã e, logo em seguida, desembarcar após dar meia-volta, completando uma viagem relâmpago.

Os olhares dos pedestres oscilavam entre Zhou Rui e Tong Xin, imaginando se aquilo seria a rotina cheia de energia dos jovens de hoje.

Zhou Rui aproximou-se de Tong Xin e perguntou, sem palavras:

— O que você está fazendo na Fudan?

O sorriso no rosto de Tong Xin não desaparecia de jeito nenhum:

— Vim passear com o pessoal da turma. Fiquei correndo o dia todo para cima e para baixo — Templo do Deus da Cidade, Bund, zanzei por tudo quanto é lugar. Quando olhei para cima e vi que estava perto de Wujiaochang, resolvi perguntar o que você estava fazendo.

Tong Xin apertou de leve a bolsa a tiracolo que levava ao lado do corpo — o presente que Zhou Rui lhe dera.

— Eu ia te fazer uma surpresa, mas o resto você já sabe.

O semáforo finalmente mudou, e a multidão barulhenta começou a se dispersar em direção aos seus próprios destinos.

Apenas Zhou Rui e Tong Xin permaneceram ali, parados face a face.

Ela ria descontroladamente; ele balançava a cabeça com um sorriso irônico.

Quase ao mesmo tempo, ambos falaram:

— Vamos comer um lanche da madrugada juntos?

— Vamos comer um lanche da madrugada juntos?

E então, trocaram um sorriso cúmplice.