Capítulo Setenta e Sete: Parceiros

— De fato, desgraça nunca vem sozinha. Na sala reservada de culinária de Hunan, Maíra empurrou a porta e, de imediato, viu Su Xin sentado no sofá, brincando com Yu Zi e o jogo da abelhinha. Uma sensação asquerosa, como se uma mosca verde tivesse voado para sua garganta, surgiu repentinamente em seu peito.

Su Xin também viu Maíra e Níveo. Níveo tinha uma expressão entre sorriso e indiferença; Maíra, com as pupilas contraídas, parecia prestes a explodir. Yu Zi, ao vê-los, acabava de se levantar quando Maíra apontou para Su Xin: — Miserável, como ousa enganar minha amiga?

— Maíra, o que está fazendo? — protestou Yu Zi.

Maíra respondeu: — Esse homem é um canalha, pergunte a ele com quantas mulheres já esteve. Yu Zi, não se deixe enganar! O interesse dele por todas as mulheres é apenas físico, nunca é sentimental.

— Vocês se conhecem? — Yu Zi virou-se, intrigada, olhando para Su Xin. — Não vai explicar?

Su Xin suspirou, levantou-se e abaixou a cabeça: — É verdade, eu fui um idiota. Sempre quis mudar, mas nunca ninguém me deu uma chance. Todos me veem como ela, a imagem de três anos atrás ainda me persegue. Por isso, nesses três anos, minhas namoradas, ao saberem do meu passado, partem sem olhar para trás. Eu quero mudar, só desejo ser uma pessoa melhor.

Ao terminar, duas lágrimas escorreram involuntariamente pelo rosto.

Níveo sentou-se à mesa, mordiscando pés de galinha, sem comentar o assunto. Pensava consigo mesmo: Su Xin sempre foi de fast food, desde quando passou a comer comida caseira? Apaixonado há sete dias, será que bateu a cabeça? E se já foi reconhecido, por que não simplesmente sair de fininho, como sempre? Por que insistir em explicar, usando de atuação? Será que Yu Zi tem esse magnetismo todo? De repente, compreendeu: então era esse sujeito que conseguiu passar de fase, gastou uma semana... Mas Su Xin nunca gastou tanto tempo com uma mulher; seria o tal amor verdadeiro?

Yu Zi olhou para Maíra: — Somos amigas mesmo?

— Claro! — Maíra respondeu, lançando um olhar a Níveo, que continuava, sem graça, a comer.

— Então sente-se, vamos jantar — disse Yu Zi a Maíra.

— Homem, diga algo — Maíra encarou Níveo, perdendo a paciência.

— Ah... quem não tem passado? — Níveo respondeu, comendo carne de boi defumada. Você sabe que seu homem não era inocente, não tem provas, o cara já chorou. Se continuar insistindo, vai acabar brigando com sua amiga.

Maíra bufou e sentou-se ao lado de Níveo, dando-lhe um beliscão na coxa.

Yu Zi apresentou: — Deixa eu apresentar: Maíra, Níveo, ele é Su Xin, pode chamar só de Xin.

— Hum — Maíra resmungou, ignorando a mão estendida e o sorriso constrangido de Su Xin.

Níveo perguntou: — Esse pratinho é para molho de soja?

— É sim — respondeu Yu Zi.

Níveo disse: — Pratinho serve para molho, mas se colocar demais, transborda.

Su Xin entendeu a indireta de Níveo: pode fingir, mas não exagere. Ele girou o pulso, pegou o bule de chá e serviu a todos, chamando: — Pratos para a mesa seis!

O garçom trouxe os pratos, Su Xin mostrou-se muito solícito, ajudando a servir, sempre educado e caloroso, especialmente com Yu Zi. Níveo não compreendia: impossível, cachorro velho não aprende truques. Su Xin poderia gastar meia hora conquistando uma mulher, mas investir tanto tempo e energia? Jamais. Na verdade, Su Xin era especialista em identificar mulheres solitárias que precisavam de consolo, não em seduzir. Su Xin era do tipo: você precisa de algo, eu também, satisfazemos mutuamente e depois nunca mais nos vemos.

— Yu Zi, o que seus pais fazem? — perguntou Níveo, suspeitando que poderia ser um filho ilegítimo de Yu Jiacheng.

Yu Zi hesitou, depois respondeu: — Meus pais se divorciaram quando eu era pequena, cresci com minha mãe. Ela trabalha como operária em uma fábrica de uma empresa sob a bandeira da Wanlian Internacional, fora da cidade.

Su Xin sorriu, graduada com nota máxima, agora é só especular.

Níveo assentiu: — E o jogo, como está?

Yu Zi animou-se: — Fui a décima a passar de fase, a empresa do jogo já me contatou, disseram que nos próximos dias vão enviar alguém à cidade A para assinar contrato comigo: prêmio de vinte mil dólares, assinatura de acordo de confidencialidade, não posso ajudar terceiros a passar de fase. Esses estrangeiros são mesmo ingênuos, sou apenas a décima, quem eu poderia ajudar?

Maíra perguntou: — E o reality show ao ar livre?

Yu Zi respondeu: — Deve ser mês que vem, numa ilha do Pacífico. O organizador avisou que haverá alguns dias de sobrevivência ao ar livre, então preciso estudar mais sobre isso. Eu queria escolher Níveo como parceiro, mas Su Xin também é ótimo. Além disso, se eu passar dias sobrevivendo com Níveo, alguém vai perder uma amiga.

— Parceiro? — perguntou Níveo.

— Não sou tão mesquinha — respondeu Maíra, cada um focado em algo diferente.

Yu Zi assentiu: — Cada participante pode escolher um parceiro para o reality, mas o prêmio não é um milhão de dólares; o vencedor da última fase ganha um milhão. Conversei com o organizador, disseram que haverá eliminados a cada etapa, os times que avançam recebem prêmios. Na última fase, um milhão; se eu vencer, posso somar mais de dois milhões de dólares no total. O melhor: vou aparecer na TV.

Níveo olhou para Su Xin: então você está se sacrificando por isso?

Su Xin olhou de volta, confirmando. Dividir o prêmio, mais de um milhão para cada, um prêmio legítimo e alto. Apesar de desprezar o dinheiro, um milhão e tanto, com uma bela companhia, só participando de um reality, quem recusaria?

De fato, se alguém me oferecesse para aparecer na TV e ganhar dez mil, eu também aceitaria. Níveo compreendeu: duas vidas paralelas, sem conflito. Os Guerreiros do Amanhecer não têm distintivo especial, ninguém vai reconhecer Su Xin na TV. Su Xin perguntou: — Ouvi Yu Zi dizer que você agora está numa empresa de escolta?

— Sim, só para sobreviver. Qi Yun morreu, não sei se os três milhões de honorários vão ser depositados. Se não, ao menos os 20% de entrada devem chegar. Três milhões são seiscentos mil, 30% são cento e oitenta mil, eu e Wei Lan ficamos com noventa mil cada. Droga, pouco mais de dez mil dólares. Não é ruim, mas comparando com mais de um milhão, é quase nada.

O telefone vibrou, Níveo atendeu: — Alô!

— Olá, senhor Níveo, aqui é da equipe de investigação criminal. Poderia, por gentileza, vir à nossa delegacia? Temos detalhes sobre o caso da senhora Qi Yun que gostaríamos de discutir.

Era mesmo a equipe de investigação criminal; homicídio por arma de fogo, caso grave. Níveo respondeu: — Claro, vocês não descansam aos domingos?

— O senhor teria disponibilidade à tarde?

— Sim, às duas.

— Ótimo, obrigado pela cooperação. Tenha um bom dia, até logo.

Maíra perguntou: — Quem era?

— Equipe de investigação criminal. Minha cliente foi assassinada ontem.

— O quê? — Yu Zi e Maíra ficaram espantadas.

Su Xin perguntou: — É a Qi Yun? Hoje só se fala disso no noticiário.

— Sim — Níveo assentiu.