Capítulo 119: O Vínculo entre Lanchi e o Instituto de Engenharia Mágica

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Segunda-feira, pela manhã.

Quando os primeiros raios de sol banharam o campus da Academia Iquerite, a luz dourada inclinou-se sobre os muros de tijolos vermelhos dos edifícios antigos, fazendo-os cintilar com um brilho cristalino.

As plantas nativas de Iquerite ondulavam ao vento matinal. As árvores e os gramados estavam cobertos pelo orvalho da manhã, enquanto um aroma fresco se espalhava pelo ar.

Acompanhado pelo gorjeio dos pássaros, o grande portão da biblioteca principal abriu-se lentamente. Os estudantes começaram a surgir pelo campus: alguns apressavam-se para as primeiras aulas, outros desfrutavam tranquilamente do café da manhã. De vez em quando, ouviam-se risadas.

Atravessando o gramado verde onde ficava o antigo edifício de Humanidades, junto à fronteira do Instituto de Engenharia Mágica, bastava caminhar mais alguns minutos para avistar uma construção em forma de torre, com uma fachada de vidro e ferro repleta de expressão artística. A luz do sol refletia-se sobre ela, fazendo-a parecer alta e resplandecente.

No quinto andar do edifício principal do Instituto de Engenharia Mágica.

No escritório do diretor.

O professor Porao estava sentado diante de sua escrivaninha, cercado por plantas, componentes e todo tipo de ferramenta mecânica.

Não fazia muito tempo que chegara ao escritório. Já segurava um lapiseira mecânica e desenhava rapidamente sobre uma planta azul translúcida. De vez em quando, parava para examinar, com seus óculos de engenharia mágica, os pequenos e delicados componentes dispostos ao lado do projeto.

Seus cabelos pálidos, ligeiramente arrepiados, refletiam a luz do escritório. Seu olhar era concentrado, completamente absorto no trabalho.

Foi então que duas batidas leves e cautelosas soaram do lado de fora. Quem quer que estivesse à porta parecia fazer o possível para não incomodar o professor Porao, mas devia ter algo importante a comunicar.

— Entre.

Porao nem sequer levantou a cabeça. Sua voz grave era calma e firme, evidentemente acostumada a ser interrompida durante o trabalho por todo tipo de pessoa em busca de ajuda.

A porta foi empurrada devagar, e um feixe de luz invadiu o aposento pela fresta. Pouco depois, entrou um jovem professor engenheiro-mágico. Ele fechou a porta com cuidado, voltando-se de costas para ela, e cumprimentou Porao:

— Professor Porao, bom dia. Recebemos uma mensagem da Associação dos Criadores de Cartas. Um estudante foi classificado, no exame de criador de cartas realizado no sábado, como…

A voz hesitante do jovem professor ecoou pela ampla sala, cercada por projetos inovadores e dispositivos mágicos. Ele ainda parecia não acreditar no conteúdo do documento que segurava e quis conferir uma última vez antes de concluir:

— Prata?

O professor Porao continuou fitando distraidamente os projetos sobre a mesa ao perguntar, claramente preferindo dedicar seu tempo e sua energia à pesquisa, em vez de ocupar-se com assuntos tão triviais:

— Não… Aqui está escrito: platina.

A voz do jovem professor carregava uma profunda descrença.

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— Ah.

O professor Porao respondeu com a mesma indiferença.

— Hum? Platina?

Só então ergueu a cabeça, retirou os óculos de armação prateada do nariz e os pousou sobre a mesa, fitando o jovem professor com perplexidade.

Em todos aqueles anos, nunca ouvira falar de um estudante classificado diretamente como platina.

A partir do nível dourado, a promoção costumava exigir o cumprimento de diversos critérios: um grande volume de pesquisas acumuladas na associação, reconhecimento de patentes, vendas de produtos concluídos, reputação no setor, entre outros. Só então o candidato obtinha o direito de participar da avaliação de promoção.

Da mesma forma, possuir uma obra de nível épico era, sem dúvida, um dos pré-requisitos mais difíceis para alcançar a classificação platina.

Para ignorar todas essas etapas e chegar diretamente ao nível platina, só havia uma possibilidade: criar um épico laranja no exame de criador de cartas.

— Ele criou um épico laranja no exame de criador de cartas?

A pergunta do professor Porao trazia um tom de convicção.

Seu melhor aluno no passado, Mihaya, havia criado, no exame de qualificação, uma carta de feitiço, uma carta de invocação e uma carta de equipamento — três cartas sagradas cor-de-rosa de categorias distintas. Fora uma demonstração de estabilidade e versatilidade quase perfeitas, mas, ainda assim, ele fora classificado apenas como dourado, embora muito próximo do nível platina.

— Sim. Ele criou uma carta épica laranja e três cartas comuns brancas. Como a pontuação individual daquela carta épica foi extraordinariamente alta, acabou classificado como platina.

O jovem professor assentiu e deu um passo à frente, entregando ao professor Porao todos os documentos recebidos da Associação de Criadores de Cartas de Iquerite.

Havia ali muitos materiais importantes que precisavam da aprovação e da assinatura de Porao, na qualidade de diretor do Instituto de Engenharia Mágica. Talvez também fosse necessário que ele discutisse o assunto com o diretor da Faculdade dos Sábios.

Porao recebeu a pesada pasta de documentos de couro marrom e foi diretamente até a página com a avaliação detalhada da carta concluída, começando a ler.

Até mesmo Porao achava inacreditável que alguém tivesse criado um épico de terceiro grau num exame de criador de cartas.

Quase nenhum criador de cartas possuía, numa fase tão inicial, a capacidade de produzir um épico laranja.

Mesmo com materiais extremamente raros e um desempenho perfeito, um gênio incomparável deveria ser capaz de criar, no máximo, uma carta sagrada cor-de-rosa.

— Isso não deveria ser possível… não deveria.

Porao fitava o processo de criação e a análise detalhada da obra épica intitulada “Virtude Radiante”, murmurando consigo mesmo.

Cada carta épica era única. Ancorava-se no mundo e atravessava a história. Quem fosse capaz de criar uma carta assim também carregaria em si um toque de lenda. Não era algo que um adolescente de pouco mais de dez anos pudesse possuir.

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— Nós realmente temos um estudante tão talentoso assim?

O professor Porao não acreditava nem por um instante que houvesse um prodígio daquele calibre entre os alunos novos ou veteranos do Instituto de Engenharia Mágica.

Ele conhecia melhor do que ninguém a capacidade de cada estudante.

Embora, falando com precisão, a classificação direta como platina ainda fosse considerada, naquele momento, apenas uma classificação dourada, bastava conquistar aquela qualificação e concluir o processo de aprovação. Tornar-se oficialmente um criador de cartas de nível platina seria apenas uma questão de tempo. Em alguns meses, no melhor dos casos, ou em um ano, no pior, a academia teria um novo criador de cartas oficialmente classificado como platina.

— …É da Faculdade dos Sábios. Chama-se Rânqui Vilforte.

O professor do Instituto de Engenharia Mágica, que aguardava diante da escrivaninha como um criado, percebeu que o professor Porao continuava concentrado no relatório de análise da carta épica e só pôde lembrá-lo do assunto, constrangido.

— !

Ao ouvir aquele nome, a veia na testa do professor Porao palpitou. Ele baixou lentamente os documentos que segurava.

Aquele nome estava gravado em sua memória.

— Realmente, o sol nascente do leste…

Porao voltou os olhos para a claridade matinal do lado de fora da janela e não conseguiu evitar um murmúrio.

Fora aquele sujeito quem estragara o terminal de ativação do mundo-sombra artificial, obrigando-o, a pedido de Louren, diretor da Faculdade dos Sábios, a deixar de lado seu projeto de pesquisa e correr durante a noite para realizar reparos emergenciais.

E o pior de tudo era que a enorme quantia destinada à pesquisa, adiantada pelo Instituto de Engenharia Mágica, ainda não fora reembolsada até aquele momento!

— Como a maior parte do processo de transferência com a Associação de Criadores de Cartas é feita em conjunto com o nosso instituto, e a Faculdade dos Sábios também não está muito familiarizada com esses procedimentos, o diretor Louren marcou uma visita para daqui a pouco. Ele também trará Rânqui Vilforte para conhecê-lo.

Sentindo que o ambiente no escritório do diretor estava ficando perigoso, o jovem professor fez uma reverência apressada ao professor Porao e preparou-se para se retirar.

Ele sabia que, no ano anterior, a situação financeira do Reino de Hédon já não era boa. O simples fato de o orçamento do Instituto de Engenharia Mágica sofrer um corte mensal de cem libras já deixara o professor Porao furioso. Quanto mais aquela perda astronômica de oito mil libras, causada por Rânqui antes mesmo do início das aulas.

— Entendi. Peça a Louren que venha diretamente.

Porao falou entre dentes. O olhar assassino era impossível de esconder.

Fim do capítulo.

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