Capítulo Centésimo: Lanqi Entra em Cena Pessoalmente

A luz dourada da tarde, que antes filtrava pelas frestas de madeira da janela, agora se entrelaçava com o pó suspenso no ar do salão. No chão, pairava um leve cheiro de pólvora e, de tempos em tempos, o assoalho rangia, como se gritasse no meio do silêncio.

No entanto, quando Lanchi substituiu Frei, preferindo optar por sinceros pedidos de desculpa, explicando com emoção e lógica as causas, o desenrolar e o desfecho do mal-entendido, o clima do ambiente começou, pouco a pouco, a amainar. O vento fresco que soprava por entre a porta desgastada fazia a cortina de bambu sussurrar suavemente, como uma canção de ninar, acalmando gradualmente o ânimo exaltado dos lutadores naquele momento de descanso vespertino.

As palavras tranquilas de Lanchi, sua atitude cordial — tão distinta da de Frei — faziam com que os lutadores considerassem que talvez valesse a pena ceder um pouco. No fundo, parecia que todos poderiam recuar um passo.

Hiperiana, por sua vez, não sabia como avaliar a dupla composta por Frei e Lanchi. Frei quase havia arrancado o telhado da casa; quando Lanchi o substituiu, de repente, abrir uma janela já não parecia tão grave.

Após negociações, Tzervínia franziu o cenho e apontou para Frei, que estava afastado, declarando:

— O que vocês fizeram foi inaceitável. Este sujeito deve ser suspenso; não poderá mais lutar. Se concordarem, aceito competir novamente com vocês.

Neste momento, Tzervínia, não importando o que acontecesse, só de olhar para Frei ficava ainda mais irritada! Jamais permitiria que alguém tão desprezível e sem espírito de luta voltasse ao ringue deles, mesmo que, desta vez, garantissem a justiça do duelo.

— Sem problema, Frei está suspenso — prometeu Lanchi a Tzervínia.

Hiperiana observava perplexa do fundo a situação se desenrolar rapidamente. Tinha a impressão de que, aparentemente, Lanchi conseguira assumir o controle da situação, trazendo calma ao ambiente. Mas ainda assim, pressentia que algo pior estava por vir.

Em seguida, Lanchi tirou papel e caneta do bolso do casaco, dirigiu-se ao grupo dos lutadores e, com a aprovação deles, redigiu uma série de cláusulas detalhadas para o duelo, tão minuciosas que chegaram a causar certo constrangimento aos próprios lutadores.

Em comparação ao astuto e desleal Frei, Lanchi demonstrava sinceridade e razoabilidade.

— Assim, a regra central é: durante o combate, é proibido o uso de armas ocultas, explosivos ou artefatos mágicos, exceto as cartas mágicas. O duelo será considerado uma disputa justa, como se ocorresse no Mundo das Sombras.

— Os danos causados ao prédio durante o duelo serão de responsabilidade do Clube dos Lutadores; o Comitê de Administração Estudantil não se responsabiliza.

— Independentemente do resultado, nenhuma das partes poderá agir contra a honra do espírito de luta ou do nome de família, nem retaliar, difamar, ameaçar ou prejudicar o adversário com força ou influência; o intercâmbio deve permanecer amistoso.

Lanchi leu o contrato do início ao fim para os membros do Espírito do Lutador, confirmando com eles:

— Sem objeções — responderam todos, acenando afirmativamente.

Tzervínia achou aquele nobre de cabelos negros, culto e educado, muito mais agradável aos olhos do que o encrenqueiro do Frei. Aos poucos, percebeu que dialogar com um erudito do Instituto dos Sábios era, na verdade, bastante leve e até divertido. Era evidente o carisma amigável que emanava de Lanchi. Sua sinceridade era tamanha que até Tzervínia sentiu-se relutante em ser dura com o grupo dele.

— Então, desta vez é ela que lutará? — Tzervínia apontou para Hiperiana, perguntando a Lanchi.

Desta vez, como o vice-presidente de quinto nível não podia mais lutar e para assegurar a integridade do clube, Tzervínia decidiu competir pessoalmente.

— Não, desta vez serei eu a enfrentá-la — respondeu Lanchi, dobrando o contrato e guardando-o no bolso do casaco, sorrindo para Tzervínia.

— Tem certeza? Não pense que vou pegar leve; embora não vá ferir sua vida, não espere misericórdia — retrucou Tzervínia com desdém.

Ela ouvira boatos pela escola, e amigos que assistiram à transmissão do Mundo das Sombras diziam que aquele rapaz tinha habilidades misteriosas por lá. Mas ali era o mundo real, havia um acordo explícito por escrito, e Tzervínia não acreditava que Lanchi tivesse chance de trapacear ou vencê-la.

— Claro! Só peço um minuto para aquecer, depois podemos começar, pode ser? — Lanchi assentiu solenemente.

Tzervínia hesitou. Talvez aquele mago de apoio de terceiro nível tivesse alguma carta na manga capaz de surpreender num duelo individual.

— Está bem, sem problemas. Ganhe ou perca hoje, considerarei você um adversário digno de respeito — respondeu Tzervínia, agora com um sorriso aberto e um olhar de admiração para Lanchi.

A diferença entre Lanchi e Frei era tão gritante que, para ela, até a coragem justa de Lanchi em desafiá-la brilhava intensamente. Isso sim, era o verdadeiro espírito de luta.

Em seguida, Lanchi retornou ao lado de Frei e Hiperiana.

— Lanchi, precisa que eu faça algo? — perguntou Hiperiana, preocupada.

Ela era a única entre os espectadores que conhecia a composição das cartas mágicas de Lanchi. Sem um aliado para preparar o terreno e gerar raiva suficiente, mesmo usando "Etiqueta Básica" (ajoelhar) junto com "Poeta do Amor Sublime", dificilmente faria Tzervínia desmaiar de raiva — ao contrário, só a deixaria enfurecida. Se usasse "Nota Sublime" (Canto Infernal), o controle suave de "rigidez" talvez não detivesse uma Tzervínia de sexto nível por muito tempo; ela precisaria de pouco tempo para derrotar Lanchi.

Em resumo, mesmo que Lanchi não fosse fraco em duelos para seu nível, era quase impossível vencer honestamente alguém de patamar tão superior sem apoio de equipe.

— Não se preocupe, Hiperiana — respondeu Lanchi, sorrindo, demonstrando que confiava plenamente na sintonia entre ambos, sem precisar de mais palavras.

...

Um minuto depois.

Com a iminência de um novo duelo, o clima tenso do salão deu lugar a uma atmosfera vibrante, repleta de respeito mútuo e expectativa. Nos quatro cantos, as marcas do tempo nas paredes de madeira pareciam ressaltar ainda mais as glórias do passado.

Os competidores já estavam posicionados no outro lado do salão, longe da área danificada pela explosão anterior — um espaço ideal para um confronto justo, sem restrições, onde pudessem demonstrar todo seu potencial.

Tzervínia e Lanchi se encaravam à distância. O semblante focado de ambos conferia solenidade ao ambiente.

— Lanchi, reafirmo: darei tudo de mim, considerando você um oponente formidável.

— Agradeço, veterana Tzervínia.

Cada gesto cerimonioso, cada expressão dos dois, transbordava seriedade, respeito e admiração mútuos por aquele embate.

— O duelo... começa! — A voz poderosa do árbitro cortou o silêncio do salão como uma lâmina, ecoando entre as paredes e anunciando o início oficial do confronto!

(Fim do capítulo)