Capítulo 17 da Tumba do Rei Serpente: Dinamitando a Montanha

Vendo que o desejo de toda a vida de Zhang Shouhan estava prestes a se realizar diante daquela pessoa que ele havia manipulado como quis durante metade da existência, ele finalmente baixou a guarda.

Aproximando-se de Wang Hai, Zhang Shouhan estava prestes a desferir o golpe quando de repente ouviu um ruído metálico. Um "clique" seguido por um estrondo ensurdecedor de tiro fez com que seu corpo inteiro fosse arremessado pelos ares.

Vendo-o voar e cair pesadamente a alguns metros de distância, Wang Hai abaixou o "guarda-chuva de ferro" que segurava, enquanto da boca da espingarda que mantinha na outra mão, uma fumaça branca começava a fumegar.

Caído no chão, Zhang Shouhan olhou para Wang Hai e, cuspindo um bocado de sangue, sorriu: Hehe, você venceu.

Quase ao mesmo tempo, ele viu Wang Jin correndo repentinamente pelo caminho de onde viera.

Wang Hai também virou a cabeça no mesmo instante e avistou o sobrinho.

Tio! Você... Wang Jin foi incapaz de compreender o que estava acontecendo diante de seus olhos.

Até mesmo Wang Hai ficou paralisado, gaguejando por um bom tempo sem conseguir articular uma palavra.

De repente, talvez devido ao estampido do tiro de Wang Hai, aquela planta colossal começou a tremer violentamente. A água da piscina agitava-se, jorrando para fora sem parar.

Wang Hai apontou subitamente para o caminho atrás de Wang Jin: Quem é aquele?

Quando Wang Jin virou o pescoço para olhar, não havia ninguém ali. Em seguida, sentiu uma dor aguda no ombro e virou-se apressado. Cravada em seu ombro estava uma "gafanhoto voador". Ele pensou que sua própria balestrinha tivesse disparado sozinha, mas, ao abaixar a cabeça para conferir, viu que não. Foi então que percebeu que seu tio, Wang Hai, também segurava uma pequena balestra nas mãos, com a tampa da caixa já aberta.

Que estranho! O próprio Wang Jin não conseguia acreditar que aquela peçonha letal não o fizera desabar imediatamente. Pelo contrário, o inseto caiu no chão de repente, contorceu-se algumas vezes e permaneceu imóvel.

Acreditando firmemente que Wang Jin cairia estatelado no chão a qualquer momento, Wang Hai soltou um grito de espanto ao testemunhar a cena: Você... você conseguiu dominar a técnica?

O que eu consegui dominar? Tio, por que você quis me matar?! Wang Jin deu dois passos à frente involuntariamente.

Talvez tomado pela culpa ou lembrando-se de seu próprio irmão e pai, Wang Hai recuou passo a passo, esquecendo-se de erguer novamente a espingarda de caça.

De súbito, Zhang Shouhan saltou do chão e agarrou Wang Hai pelas costas.

Instintivamente, Wang Hai virou a cabeça e ambos rolaram juntos, embolados no chão. Rolando por todo o trajeto, Zhang Shouhan escancarou a boca e tentou morder o pescoço de Wang Hai, urrando: Vou beber todo o seu sangue!

Por um momento, Wang Jin ficou sem saber o que fazer com as mãos e os pés, incerto se devia intervir para ajudar. De repente, várias raízes grossas e viscosas brotaram da água da piscina e engoliram os dois de uma só vez.

Wang Jin correu para lá o mais rápido que pôde, mas já era tarde demais. Bastou-lhe olhar para o interior da piscina por meio minuto para compreender o que havia acontecido.

Lembrando-se da carta que o velho Wang lhe enviara anteriormente, percebeu que muitos dos mistérios que seu avô e seu pai nunca conseguiram decifrar eram, na verdade, obra daquele tio. Pensando em si mesmo e naquele tio que, embora pouco expressivo, sempre o tratara com tanto carinho desde a infância, Wang Jin finalmente compreendeu o real significado do ditado: "Vê-se a cara, mas não o coração".

Enquanto permanecia ali atônito, ouviu de novo um ruidoso sobressalto vindo de trás. Wang Jin virou-se num ímpeto, levantando instintivamente a sua "gafanhoto voador".

Para sua surpresa, era o Barba Dourada que vinha correndo e gritando: Wang Jin, cobras!

Wang Jin lembrou-se de repente da recomendação do velho Wang: em três horas, o efeito da "Pílula da Crença Celeste" desapareceria. Ele correu imediatamente ao encontro do homem: Vamos, venha comigo. Enquanto corria, tirou a "Pílula da Crença Celeste" do bolso, esfarelou-a com as mãos e estendeu-a ao Barba Dourada.

Nesse momento, as "Cobras da Crença Celeste" já brotavam incessantemente pelas galerias, rastejando em direção a Shao Zhuang e ao gordo Guan, que se encontravam em apuros e visivelmente aflitos ao verem Wang Jin se aproximando.

Wang Jin ordenou que o Barba Dourada passasse o remédio nos dois e seguiu em frente.

Vendo o fluxo incessante de serpentes avançando, aquele lugar deixou de ser seguro para permanecer. Wang Jin berrou a plenos pulmões: Sigam-me, vamos embora agora mesmo! — e mergulhou de cabeça no túnel. Afastando freneticamente as serpentes que pululavam ao redor com as mãos, os quatro atravessaram rapidamente o corredor escuro como breu.

Avistando a carcaça do "porco branco" no chão, Wang Jin apanhou-a por reflexo e apertou-a contra o peito, sem contudo desacelerar o passo até alcançar o barco de ferro.

Assim que todos embarcaram na embarcação, Wang Jin remou com todas as forças em direção ao Pico do Imortal.

Como vocês vieram parar aqui? — indagou Wang Jin enquanto remava.

Aquele não era o momento para conversas, e Shao Zhuang apressou-o: Apenas reme, conversaremos quando estivermos a salvo.

Foi sabendo que o gordo Guan usara uma garpa voadora para puxar o barco de ferro através do "Lugar dos Ossos" que Wang Jin compreendeu que aqueles três peritos em roubo de tumbas vinham, na verdade, seguindo os passos de Zhang Shouhan, embora ignorasse o momento exato em que Wang Hai surgira.

Wang Jin ponderou consigo mesmo: É provável que ele não tenha nos rastreado pelo caminho por onde viemos, mas sim através de alguma passagem secreta na Enxada do Rei da Medicina, a oeste da vila do Vale do Rei da Medicina.

Ele julgava que a rota que levava àquele lugar havia sido destruída pela empresa do jovem mestre Zhao. Contudo, parecia claro que as décadas de estudos de Wang Hai sobre a região lhe conferiam um conhecimento do relevo muito superior ao seu. Provavelmente, o "Lugar dos Ossos" já fora visitado por ele centenas de vezes, embora jamais tivesse conseguido desvendar os segredos ali ocultos.

A obsessão pela imortalidade havia corrompido sua mente. Embora tivesse cometido crimes hediondos contra o próprio pai e o irmão mais velho, ele nunca ousara tocar na estaca de madeira cravada pelos ancestrais.

Ao pensar nisso, Wang Jin não pôde conter um suspiro profundo.

Após uma noite inteira de marcha, o grupo finalmente conseguiu sair do reduto do Pico do Imortal. Olhando para trás, avistando aquela porta de bronze, Wang Jin perguntou-se quando — ou se — voltaria a pisar ali.

De repente, um estrondo abafado ecoou das profundezas das cavernas do Pico do Imortal, seguido por uma sequência ininterrupta de detonações.

O solo sob os pés do grupo começou a tremer levemente.

São explosivos! — exclamou o gordo Guan, confuso.

Estão dinamitando a montanha! — gritou Wang Jin.

Todos correram em disparada em direção ao paredão rochoso onde as cordas estavam penduradas, avistando de imediato uma silhueta suspensa por uma delas.

Shao Zhuang berrou com todas as forças para a figura: Wang Hai!

Tomado por um sobressalto, talvez devido ao desmoronamento de sua última barreira psicológica, Wang Hai sequer olhou para trás. Apenas soltou as mãos, despencando na correnteza furiosa do desfiladeiro, onde desapareceu instantaneamente.

Vendo as rochas desabarem sucessivamente logo atrás, Shao Zhuang apressou Wang Jin para que atravessasse logo.

Em seguida, foi a vez do Barba Dourada e do gordo Guan.

Enquanto o gordo Guan escalava a metade do percurso, o Pico do Imortal inteiro começou a inclinar-se perigosamente.

Wang Jin e o Barba Dourada gritavam a plenos pulmões do outro lado do paredão: Depressa, mais depressa!

Assim que o gordo Guan conseguiu agarrar a rocha firme com uma das mãos, o Pico do Imortal desabou de vez rumo ao abismo. A última imagem que tiveram de Shao Zhuang foi a de um homem que sorria serenamente para os três, permanecendo perfeitamente imóvel enquanto era tragado pelo Pico do Imortal para o seio das ondas titânicas levantadas por milhares de toneladas de rocha.

Os três prantearam, mas Wang Jin chorava com uma dor particularmente lancinante.

Diante deles, o Pico do Imortal havia deixado de existir, restando apenas uma torrente de águas barrentas e turvas fluindo rumo à jusante.

Em silêncio, os três sobreviventes afastaram-se do Pico do Imortal.

O Barba Dourada murmurou em segredo para o gordo Guan: É provável que este rapaz demore a se recuperar do choque. Ele acabará descobrindo a verdade sobre o mestre Wu mais cedo ou mais tarde, é melhor evitarmos o assunto por enquanto. De repente, deu um tapinha na própria testa e exclamou: Ai, caramba! Aquele papel deixado pelo mestre Wu ficou com o mestre Shao!