Capítulo 104: Como poderia uma bruxa ter ternura

— Uau, que cheiro bom! Senhora, que carne é esta?

À hora do galo, Liu Su e Qin Gengyun saíram da sala de alquimia, exaustos. Liu Su farejou o ar e precipitou-se para a mesa, quase mergulhando o rosto na terrina de caldo de carne.

— Ai!

Foi puxada pelas orelhas por Qiu Zhihe.

— A sua está aqui.

Qiu Zhihe apontou para uma tigela de mingau ao lado.

Liu Su arregalou os olhos, incrédula:
— Senhora, vocês comem carne e eu fico no mingau? Isso é injusto!

Qiu Zhihe explicou:
— O mingau contém ervas espirituais preparadas para si, são benéficas para os seus Olhos da Ilusão Espiritual.

Liu Su cheirou o conteúdo e fez uma careta:
— Senhora, que erva é esta? É amarga demais, não vou comer.

Qiu Zhihe ignorou-a e serviu uma tigela de caldo para Qin Gengyun:
— Tens de comer toda esta terrina.

— Entendido!

Qin Gengyun respondeu com um sorriso, pegou num pedaço de carne e levou-o à boca, exclamando surpreso:
— Zhihe, que carne é esta?

Qiu Zhihe respondeu calmamente:
— Leopardo de Cabeça de Kun.

Qin Gengyun mal podia acreditar:
— Conseguiste mesmo comprar carne de uma besta espiritual de segundo grau?

— Leopardo de Cabeça de Kun? Isso é um tónico poderoso! Senhora, tenho andado com deficiência renal, pode dar-me um pouco?

Liu Su quase babava. Qiu Zhihe ignorou-a novamente e disse a Qin Gengyun:
— Come depressa e, quando terminares, retoma o treino.

— Às ordens!

À noite, no quarto.

— Zhihe, aquela carne de Leopardo de Cabeça de Kun é realmente um tónico formidável. Depois de a comer, todo o cansaço desapareceu e a minha eficiência tanto no cultivo quanto na alquimia aumentou consideravelmente!

Qin Gengyun disse com gratidão:
— Não deve ter sido fácil conseguir esta carne, não é? Deu-te muito trabalho.

Qiu Zhihe respondeu:
— Foi fácil de obter, não te preocupes com isso.

Qin Gengyun, achando que ela dizia aquilo apenas para não o preocupar, olhou para o rosto sereno e belo da sua esposa e suspirou:

— Zhihe, a maior sorte da minha vida foi casar-me contigo. És, de facto, a mulher mais virtuosa que já conheci!

Virtuosa?

Qiu Zhihe sobressaltou-se, sentindo-se estranha. Nunca imaginara que um dia seria associada a tal palavra. Balançou levemente a cabeça e disse com frieza:
— Comecemos.

Dez minutos depois, Qiu Zhihe virou-se de costas, tentando acalmar os seus pensamentos. De repente, sentiu um medo súbito. Não sabia porquê, mas uma ideia aterrorizante surgira na sua mente: o desejo de gerar filhos com Qin Gengyun e nunca mais o deixar.

Qiu Zhihe não podia aceitar aquilo.

"Eu carrego um ódio profundo e um mar de sangue, como posso deixar-me levar por este carinho ilusório?! Xia Qinglian, lembra-te: ele é apenas uma ferramenta para recuperares o teu cultivo!"

— Zhihe, o que se passa?

— Não é nada. Continuemos o treino.

Às três horas da madrugada. Após sete sessões de duzentos momentos cada, Qin Gengyun levantou-se apressado:
— Droga, vou chegar atrasado!

Hoje era o dia em que ele ia ao Monte Yunling para aprender as artes marciais. Combinara com a sua mestra encontrar-se às três horas, mas não esperava que o treino com a esposa demorasse tanto, acabando por perder a hora. Despediu-se de Qiu Zhihe e saiu a correr.

Momentos depois, Qiu Zhihe levantou-se lentamente, envolta nos lençóis, com as bochechas coradas e as mãos a abraçar os joelhos, perdida em pensamentos. Só algum tempo depois é que reagiu, lançando-se num movimento rápido para sair também.

Deslizou pelos telhados, a sua figura alongou-se enquanto os seus longos cabelos se tornavam vermelho-sangue e ela vestia as suas vestes carmesins. Após percorrer uma longa distância, quase fora da Vila Yunling, finalmente alcançou Qin Gengyun.

Ao observar a figura que corria com vigor lá em baixo, Qiu Zhihe recordou-se, inexplicavelmente, de como ele se tornara habilidoso e até dominante durante a intimidade de há pouco. O rosto ardeu-lhe e ela praguejou mentalmente.

Xia Qinglian, em que estás a pensar?!

Acelerou o passo, ultrapassou Qin Gengyun e chegou ao topo da montanha primeiro, aguardando-o no bosque com as mãos atrás das costas, adotando uma postura gélida.

Pouco depois, Qin Gengyun chegou ofegante e curvou-se em saudação:
— Mestra, peço desculpa pelo atraso.

Xia Qinglian acenou com a mão e disse friamente:
— Continua.

— Sim, mestra. Esteja atenta.

Qin Gengyun não perdeu tempo e avançou contra ela. O seu objetivo continuava a ser o grampo de jade que prendia o cabelo da sua bela mestra.

Pá! Pá! Pá!

O som familiar do choque de energia espiritual ecoou no bosque.

Hã? Por que razão os movimentos da mestra estão mais lentos hoje?

Há uma brecha!

Qin Gengyun disparou um golpe de punho, forçando a mestra a desviar-se lateralmente. Num instante, ele surgiu atrás dela e estendeu a mão para agarrar o grampo de jade. Contudo, assim que os seus dedos tocaram o acessório, foi repelido por um golpe de palma da mestra, indo embater violentamente contra uma árvore gigante. Caiu no chão com sangue a escorrer pelo canto da boca, mas um sorriso iluminou-lhe o rosto.

A figura alta à sua frente parou. A cascata de cabelos vermelhos, agora solta, caía-lhe pelos ombros, e o grampo de jade jazia sobre a neve.

— Mestra, consegui!

Ao ouvir a celebração de Qin Gengyun, Xia Qinglian ficou atordoada. Durante o treino, o aroma dele invadira-lhe os sentidos e a alma, trazendo de volta as estranhas emoções que sentira naquela noite. O seu coração agitou-se e os seus movimentos perderam a precisão, permitindo que Qin Gengyun aproveitasse a oportunidade.

Entre a vergonha e a confusão, ela apanhou o grampo, prendeu novamente o cabelo e disse com frieza:
— Só conta se o tiveres na mão. Recomeça!